Да вот беда — пришельцы были не своими. Хуже того, они были богами. Поэтому предложения котлет и лечения от Доктора, а также денег, действовали слабо. Не потому, что местным не нужны были еда, лечение и деньги, нет. Просто они, насколько понимал Монолит, внезапно увидели шанс сменить жизнь в жопе мира среди кентавров на жизнь среди богов и их подручных.
Вот и торговались в эту сторону, а Монолит не собирался пускать их в Брод. Взывания к совести, тому, что без них общины останутся без мастеров оружия, и прочие аргументы не находили понимания и встречались массой ответных уверток.
— Блядь, да пусть менеджеры с ними торгуются, — утер пот со лба Монолит. — Да и этот их пиджин, уф. Полиглот, ты что-то ухватила из него?
Та пожала плечами, повела рукой отрицательно. Помимо местных аналогов немецкого и итальянского, беженцы из степей общались на каком-то своем языке, вроде пиджин-инглиша, упрощенный вариант, с вкраплениями слов из других языков. Сами-то они его понимали, а вот Полиглот и остальные нет.
— Я кое-что ухватила, — сказала Капля.
— Тогда так, ты и Полиглот — возвращайтесь в Брод и берите всех наших языковедов за жабры и учите. Билл и Хосе вас прикроют. Генрих?
— Я готов задержаться, — ответил тот.
Немного нервно, но все же решительно. Риск, конечно, но с другой стороны, ускоренное изучение путем погружения в языковую среду. И помощь беженцам, с попутным приглядом. За себя-то Монолит не волновался, а вот Генрих... но на этот случай он прихватил пару пенных гранат. Если что — Генриха в пену, а самому делать ноги.
Но беженцы, похоже, восприняли предупреждение всерьез, и нападать не пытались. Приближаться к Броду тоже. Весь день они переезжали, а Монолит и Генрих им помогали, подмечая детали. Особых откровений, впрочем, не случилось — беженцы использовали ту же тактику, что и переселенцы на Диком Западе, готовые в любой момент сорваться прочь. Место для проживания они выбрали в распадке, укрытом со стороны реки, и застучали топорами, валя деревья вокруг, возводя навесы и дополнительные засеки. Сам Монолит был слишком занят, но вот Генрих, когда они вечером возвращались обратно, уверенно заявил, что стал лучше говорить и понимать.
— Ну и отлично, — кивнул Монолит.
Уже в Броду он узнал, что днем на горизонте проскакал мимо табун кентавров. Тревогу подняли, пострадавших не было, а за Монолитом не послали потому, что кентавры не стали приближаться, просто проскакали куда-то на восток.
Также ему сообщили, что Топка успешно достроил свою драгу-всеподряд-черпалку, и переключился на сбор руды и работы по возведению печей, мол, нельзя, чтобы те простаивали, плавка должна быть непрерывной, и тут Монолит подумал, что стоило бы как-то придержать Технаря, чтобы тот металл плавил, но только в заготовки, которые они потом увезут с собой.
Но было уже слишком поздно, и Монолит отправился спать.
Наступает тринадцатый день!
1) Разговор с Топкой о будущих действиях Технаря. Шанс на успех: 80%
2) Провести разведывательную вылазку в степь. Шанс на успех: 80%
3) Еще одни переговоры с мастерами луков и арбалетов. Шанс на успех: 80%
4) Заняться укрепрайоном вокруг мастерской Топки на болотоозере. Шанс на успех: 80%
5) Свой вариант. Шанс на успех по умолчанию 80%, плюс / минус в зависимости от предложенного варианта.
Выберите 2 из 5
======
14.03.2020
Выбран вариант 5) Свой вариант. Шанс на успех: 50% + 10% за план + 40% бонусов: 100%. 7. Успех
Броски деталей плана:
Монолит, Капля, Полиглот — вместе с Генрихом и четверкой Билла отправляются к беженцам и разъясняют им ситуацию. 10. Разъясняют.
Граф их отказался принять из-за нарушения законов, но перед нами они пока ничем не провинились, так что мы готовы позволить им жить на "земле богов", укрывать в Броду в случае атаки кентавров, кормить и даже лечить их тяжелораненых. 27. И беженцы этому рады.
Взамен мы требуем немногого — не совершать убийств, краж и прочих преступлений, на нашей или графской земле, и вообще не приближаться к Броду без нашего разрешения/запроса (т. е. в случаях тяжелораненых, специалистов которые нам требуются, атаки кентавров и прочего подобного). 39. Требуем.
Нарушения договорённости повлекут за собой наказания для нарушителей, а в зависимости от тяжести и количества проступков могут и привести к последствиям для беженцев в целом. 49. И беженцы все понимают.
Потом делаем отдельное предложение специалистам по лукам и арбалетам — каждый кто согласится помочь нашим специалистам получит доступ к котлетам, лечение Доктора без необходимости тяжелых ран (самого согласившегося специалиста или одного другого человека на его выбор) и денежное вознаграждение. 87. И вот тут специалисты увидели возможность.
Дополнительный бросок торговли: Монолит / местные — 69 / 24 — Монолит не сумел договориться.
Отдельные действия:
Полиглот и Капля — первая переводит, 56. Переводит.
вторая слушает 1. Критический успех, Каплю внезапно пробивает знаниями.
Дополнительный бросок выбора: 1d3 — знаниями местного аналога итальянского.
Бросок шанса объясниться и понять: 100 — 55 (d100): 45%
Дополнительные броски Полиглот: 40 / 79 / 51 — она успешно понимает / переводит с двух языков, но третий пока что не ухватывает.
Затем они возвращается в Брод вместе с согласившимися специалистами и четверкой Билла. 94. Так как Монолит не договорился, то и специалистов нет.
Когда специалисты беженцев вернутся в своё поселение, Полиглот налегает на обучение окололингвистов, найденных ими людей и Капли (а также других кейпов, когда освободятся) — сейчас нам как никогда нужно большое количество людей способных хоть как-то объясниться с местными, потому что в случае атаки кентавров нам со всей этой толпой таки придётся как-то взаимодействовать и объясняться. 74. Налегает, но без суперсил прорывов ждать не приходится.
Монолит — собственно разъясняет и вместе с Генрихом слушает перевод Полиглот, пытаясь улучшить своё понимание языка. 64. Пытается.
Бросок Генриха: шанс на успех: 45%. 24. Успех
Бросок Монолита: шанс на успех: 25. 60. Провал.
Когда остальные уходят, они остаются и помогают местным, 12. Помогают.
а также приглядывают за ними. 14. И приглядывают, видя, что беженцы ничего не затевают.
Сопровождают их к новому месту поселения, Монолит таскает тяжести/помогает с тяжелой работой, 22. Помогает.
а Генрих помогает с переводом если вдруг ещё что надо будет. Шанс на успех: 45%. 28. Успех.
Дополнительные броски перевода:
Генрих: Шанс на успех 45%. 29. Успех.
Монолит: шанс на успех 25%. 33. Провал.
В связи с тремя успехами, Генрих улучшает свои знания на 1d20 — 16%, то есть до 61%
Топка, Джедай, Бочка — продолжают работать на болоте, взаимодействовать с беженцами им особо не нужно. Строят драгу, осушают болото и используют её по назначению. 5. Работа кипит и весьма успешно.
Четверка Коннорса продолжает их охранять. 81. Продолжает, хотя не то, чтобы им кто-то сейчас угрожал.
Доктор — помимо лечения наших, лечит также тяжело раненых беженцев (если они ещё появятся) и присланных графом, не забывая про ранее описанные меры безопасности. 31. Лечит, хотя для присланных графом еще рановато.
Паста — помимо исполнения своих обычных обязанностей, думает, имеет ли смысл/возможно ли поставлять пасту и беженцам тоже. 93. Она думает, что смысла в том нет, и вообще, ей не помешали бы еще дробилки-вертелки, пускай даже и примитивные.
Происшествия днем: 57. Нет.
Администрация: 31. Успешно действует.
Мораль: 55. Улучшилась, но настроение людей все еще остается тревожным, возможно в связи с тем, что на горизонте пробегали кентавры.
Удалось ли избежать паники и пострадавших при подаче сигнала общей тревоги? Шанс на успех: 72%. 31. Успех.
Происшествия ночью? 14. Нет.
Бдительность? 59. Так себе, но ничего не происходит.
Глава 32
День тринадцатый
Невесть откуда взявшийся голый чумазый малыш пялился на Монолита, засунув палец в рот. Монолит подмигнул, малыш едва не откусил себе палец, потом открыл рот и заревел. Появившаяся мама, кланяясь ежесекундно и что-то бормоча под нос, потащила малыша прочь. Слов Монолит не понял, но взгляд, о, подобные взгляды он видел часто еще на Земле Бет. "Вы, такие могущественные, чего ж вы нам не поможете щелчком пальцев?"
Внимание Монолита вернулось ко второму раунду переговоров.
— Понимаете, вы допустили типичную ошибку, — размеренно и спокойно вещал Аббас аль-Фалих.
Менеджер ухитрялся своим видом транслировать понимающее дружелюбие и властное величие того, кто может помочь щелчком пальцев. А может и не помочь, если ты окажешься недостаточно полезным. Неясно было, насколько беженцы воспринимают эти невербальные образы, но слушали они внимательно.
— Вы решили, что раз мы пожалели вас, то можно сесть нам на шею и свесить ножки. А наши боги в своей доброте и величии, — взгляд в сторону Монолита и Капли, — просто пожалели вас и начали долгие уговоры, которые вы приняли за слабость.
Монолит с трудом удержался от усмешки, при этом розыгрыше старого приема "добрый полицейский — злой полицейский".
— Но я, как обычный человек, скажу вам прямо — вы перешли черту. Лорды вокруг спят и видят, как развесят вас по деревьям или отправят в каменоломни в кандалах. Кентавры в степи тоже не горят радушием, иначе вы не примчались бы сюда со всем своим скарбом и семьями. Если вы хотите кусать кормящую вас руку, то вопросов нет — собирайтесь и уезжайте, раз уж наши боги, в своей доброте, не дают перебить вас, как бешеных животных.
Полиглот оглянулась встревоженно, Монолит подал ей знак, чтобы продолжала. Ему самому не нравилось такое продолжение переговоров, но в чем-то Аббас был прав — иногда требовалось продемонстрировать силу, чтобы твою доброту не принимали за слабость.
— Если же вы хотите жить здесь, на этой земле, — продолжал Аббас, не дождавшись выкриков "валим, парни!" — хотите и дальше пользоваться нашей защитой и едой, то вам следует проявить свою полезность в ответ.
— Вы спасли нас, чтобы отправить дальше на смерть? — угрюмо спросил Марек.
— Доброта наших богов неописуема, — пожал плечами аль-Фалих, — можете и дальше жить здесь, вам даже будут доставлять еду, но что дальше? Рано или поздно мы уедем, и вы останетесь между степью и графом.
Он поднялся, не став добавлять про нападения кентавров и что подручные богов не станут защищать беженцев. Вообще, ничего не стал добавлять, просто всем видом продемонстрировал, что переговоры завершены.
— Постойте, — выдавил из себя Марек, переглянувшись с остальными. — Возможно, мы просто неправильно поняли друг друга. И разве вы на нашем месте не попытались бы ухватить такую возможность?
Голос его был почти умоляющим.
— Попытался бы, — не стал спорить Аббас, не спешащий, впрочем, садиться обратно, — но иначе. Проявил бы свою полезность и незаменимость, чтобы бога сами решили взять меня с собой, а не потому, что я выдавил из них обещание силой.
Монолит невольно восхитился — ведь Аббас сейчас не пообещал ничего прямо, но в то же время косвенно намекнул, что мол, трудитесь на нас, докажите свою пользу и мы подумаем, брать ли вас с собой. Никого брать не планировалось, но ведь Аббас и не обещал ничего?
— Или хотя бы замолвили за меня словечко перед местными лордами, — произнес Аббас.
Это был предел возможного, ибо тем самым обитатели Брода взяли бы на себя обязательства, которые могли потом выйти боком. Ведь не просто так же граф не хотел принимать беженцев? Тем не менее, даже этот призрак надежды — без прямых обещаний — вроде бы возымел свое действие.
— Давайте еще раз начнем переговоры с самого начала, — удовлетворенно произнес аль-Фалих, садясь обратно. — Удивите меня.
Переговоры продолжались еще какое-то время, чуть прервавшись на обед, но все равно продолжившись во время него же. Прием с поднесением местной бражки не возымел никакого действия — аль-Фалих просто сослался на то, что ему вера в бога не позволяет употреблять спиртного. Монолит, впрочем, попробовал и скривился, ибо это был, в сущности, самогон хреновой очистки.
Мысли о Топке и перегонных кубах занимали его некоторое время, вкупе с вслушиванием в речи, потом опять стало скучно. Языка Монолит толком не понимал, и лучше не становилось, разглядывать окрестности быстро надоело. Мелькавшие мимо девицы, яростно строившие ему глазки (становилось понятно, зачем переговоры в этот раз проходили на открытой местности, за самодельным столом), тоже не возбуждали Монолита.
Но в итоге все же пришли к соглашению. Помощь беженцев в военных аспектах: в налаживании производства луков и арбалетов, в обучении стрельбе и работе копьями и топорами, в выставлении стенки щитов, в обучении уверткам против кентавров. Занятия должны были проходить ежедневно, на местности между Бродом и лагерем беженцев, и, в общем-то, оставалось только наклепать оружия для "дружины" Брода — предполагалось, что все, от мала до велика, сменяясь, пройдут этот "курс молодого бойца".
Тем не менее, сопроводив всех, включая мастеров из числа беженцев, Монолит отправился к Топке на его болотоозеро. Капля увязалась за ним, видимо тоже устав от вида беженцев.
— Надо просто попросить оружия у графа, заслать курьера к его бригаде плотников, да передать через них просьбу, — посоветовала Капля.
Издалека и правда разносился мощный перестук топоров — люди графа прибыли ночью и незамедлительно приступили к работам.
— Ладно, посмотрим, что скажет Топка, — решил Монолит.
На месторождении кипела работа, Топка командовал и покрикивал, явно недовольный присутствием рядом такой толпы людей. И тем, что они так криворуко строили что-то. Монолит не понимал, как можно обзывать ямы и начала фундамента криворукими, но Топка явно был взбудоражен.
— Кстати! — сразу заорал он, едва завидев Монолита. — Мне нужно больше людей!
— Всем нужно больше людей, — флегматично отозвался Монолит.
— На берегу реки нашли уголь — он мне нужен! Больше угля! — продолжал орать Топка. — Выплавка металла не должна прерываться ни на секунду, иначе мои доменные печи дадут "козла"!
— Кого дадут? — моргнул Монолит.
— И дорога — ее нужно улучшить! Мне нужен металл, я выплавлю цистерны и перегонные кубы для нефти! Мне нужна платина и иридий в качестве катализаторов для моей установки крекинга!
— Чего?
— Топливо! Бензин, керосин, дизель, смазочные масла для моих машин! Медь и алюминий для проводов и обмоток, у меня будут движки и турбины, чтобы получить электричество и полностью автоматизировать процесс! И для всего этого мне нужен металл, сталь, а значит, нужны печи по ее выплавке, а вы посмотрите, что они творят! Отправьте их добывать уголь, там не нужно мозга! А мне дайте нормальных строителей, мне нужны доменные печи, мне нужны мартеновские печи, мне нужен металл!
Топка вошел раж, размахивал руками и брызгал слюной, пару раз даже стукнул Монолита. Ясно было, что тут ничего не добьешься, пока Технарь не придет в сознание, и Монолит отправился обратно, разговаривать с администрацией. В голове настойчиво вертелись мысли о железных дорогах и автомобилях.
