Глава 66
Двадцать шестой день
— Ладно, — пожала плечами Капля, — нам же лучше.
— Может, организовать туда экспедицию? — спросил Джонсон.
— Сейчас лучше заняться обороной, — возразила Капля. — Месторождение никуда не убежит, если там вообще хоть что-то уцелело. А вот если вдруг кентавры прискачут обратно, то нам всем тут резко поплохеет.
Джонсон, видимо, тоже вспомнил, что без Привратника они еле-еле отбивались, и кивнул.
— Так что сейчас нужно полностью сосредоточиться на Броде, — сказала Капля. — Всем отдохнуть, в первую очередь, пополнить запасы воды, восстановить оборону, ну вы поняли. Всем, что вне стен, займемся уже завтра.
Джонсон посмотрел с сомнением, но возражать не стал. Капля знала, насколько выматывают подобные сражения. Физически люди может и восстановятся через час-другой, но психологически вряд ли. Смертельное, буквально, напряжение нескольких часов — нет, отдых и оборона.
— Поэтому всем отдыхать и наблюдать, а я тем временем лениво займусь баллистами.
— Надо было сразу их растащить, — признал подошедший Гонсалес, — но так засело в голове, что со стороны реки будут нападать, что...
Он развел руками.
— Вот-вот.
Капля приступила к переносу баллист: разобрать, перенести, собрать. Три баллисты на южную стену, две на восточную и две на западную. Возникли некоторые проблемы с помостами для них, но они быстро решились. Бревна помостов пошли в дело, под веселый перестук топоров. Вообще, планировалось, что баллисты установят на башнях-возвышениях, с возможностью фланкирующего огня, но как-то не задалось. И стены вышли косые, и людей не хватало, да и обстрел во фланг без картечи не имел особого смысла.
— Так что, теперь будем уговаривать Топку делать оружие? — с немного нервным смешком спросила Бочка, таскавшая воду.
— А чего его уговаривать, — ответила Капля, — когда он и сам рвется? Вот только боюсь, не выйдет ничего. Ни печей, ни топлива, ни металла.
И лучше не брать его с собой в экспедицию на болото, подумала Капля. Или наоборот, взять, чтобы Топка там побегал и поорал от ярости в сторону кентавров, а про Ундину не вспоминал. Она оглянулась на кузницу — Топка чего-то там технарил, судя по дыму, и лучше было его не трогать.
— Да уж, — вздохнула Бочка, — некрасиво как-то получилось.
— Лучше представляй себе другой вариант, — посоветовала Капля, — не успела бы Сара зажечь месторождение, а Топка наделал бы оружия. И его пушками нас бы и раскатали по бревнышку!
Сомнительно, конечно, что враги сумели бы совершить такое, но зато Бочка отвлеклась. Капля, кивнув, вернулась к переноске баллист. Была еще мысль собрать Джедая и ремесленников, нарезать еще баллист, благо расходный материал валялся за стенами, буквально. Но затем Капля представила, что это надо будет выставлять охранение, спускаться за стены, тащить трупы, вырезать, затем все затаскивать обратно и решила, что оно подождет денек. Две баллисты не стоили такого нервного напряжения людей.
А с вернувшимся Привратником можно будет работать спокойно.
— Вот так, — выдохнула Капля, прилаживая на место последнюю баллисту.
Отослав помощников отдыхать, она перешла на южную стену, начала работу с другой бригадой усталых людей. Повезло, вот просто повезло, подумала Капля, что в начале натиска здесь прикрывали охотники, иначе людоящеры точно прорвались бы, засели и пришлось бы отступать в крепость. Конечно, там Бластер смог бы прикрывать практически весь частокол, но смог бы он его прикрыть от толпы?
— А еще говорили — лошади тупые! — хохотнул кто-то из строителей. — Вон как учесали копытами!
Еще бы, подумала Капля. Каждый час у нас появлялся новый парачеловек. Кто бы ни командовал кентаврами, но дураком он не был. Отступил, предпочтя сохранить живую силу. Страшно было бы представить, знай враги, сколько у защитников Брода осталось патронов. Еще один натиск людоящеров точно сломал бы оборону, привел к сотням погибших... и закончился бы отступлением в крепость.
— Никогда не считайте врагов тупыми, — хмуро посоветовала им Капля. — Для здоровья полезно.
Они еще какое-то время трудились, Капля бездумно таскала, копала, рубила, отвлекаясь от случившегося. Как ни крути, но они обгадились и весьма жидко. Только то, что у врага не было нормального дальнобойного оружия позволило Броду устоять, удержаться на краю и не упасть. И Привратник, конечно.
Монолит и Привратник вернулись под вечер.
— Погоняли, конечно, кентавров, да без особого толка, — сообщил Монолит результаты их вылазки.
— Уменьшили живую силу врага, — заметил Гонсалес.
— Уменьшили, — не стал спорить Монолит, — но мозг так и не задели.
— Предателей не нашли? — спросила Капля.
Монолит лишь покачал головой. Затем хмуро добавил
— Только трупы беженцев. Похоже, их тащили на мясо к Рватнеку.
Повисло тягостное молчание.
— Все думаю, если бы мы пообещали им жизнь здесь, возможно, они бились бы за нас и возможно были бы живы, — проронил Монолит.
— А возможно предали бы в решающий момент! — возразила Капля. — Чего теперь гадать?! Прошлое не изменить! И не забывай, что они выступили против нас, стреляли и убивали всерьез!
— Так я... ладно, — махнул рукой Монолит. — Давайте спать, а завтра с утра на свежую голову решим, что делать.
Ночь прошла беспокойно, случившееся заставляло людей вскакивать, кричать, бежать куда-то или хвататься за оружие. К утру набралось семеро раненых, а один даже ухитрился получить тяжелую рану, сам себе раскроив голову ударом об стену. Не обошлось и без смертей, погибла чернокожая девочка 8 лет.
— Итак, утро наступило, — потер лицо Монолит. — Давайте решим, глобально, потому что, сами понимаете, до короля я так и не доехал. Вроде бы теперь можно быстро добраться, но Брод останется без защиты. И эта куча конских трупов за стенами — тоже требует бугайских рук для уборки. А Привратник у нас один.
Наступает двадцать седьмой день!
Чем заняться Привратнику и Монолиту?
1) Тотальной разведкой и зачисткой окрестностей. Шанс на успех: 50%
2) Отправиться с миссией к герцогу. Шанс на успех: 50%
3) Еще раз обратиться к графу за помощью. Шанс на успех: 50%
4) Продолжить поиски и истребление убегающих кентавров. Шанс на успех: 50%
5) Возобновить миссию к королю, с того места, на котором остановился Монолит. Шанс на успех: 50%
6) Отправиться к королю с Привратником. Шанс на успех: 50%
Выберите 1 из 6
=====
24.06.2020
Выбраны варианты:
2) Обороной на южной стене — достройки до стандартов остальных стен. Шанс на успех: 80% + 10% за план: 90%. 30. Успех.
3) Переносом баллист на все стены. Шанс на успех: 80% + 10% за план: 90%. 52. Успех.
Броски деталей плана:
Капля оставляет три баллисты на северной стене 26. Оставляет.
и растаскивает оставшиеся семь по остальным (три на южную и по две на западную и восточную). 73. Растаскивает.
Если ремесленники и Джедай достаточно отдохнули, 95. Провал, недостаточно.
Затем занимается южной стеной — таскает бревна/камни/землю, помогает вкапывать, 57. Занимается.
и в целом выступает грубой силой, дополняющей усталых строителей. 75. Выступает.
Дополнительные броски:
Происшествия ночью: 88. Случились.
Тяжесть: 57
Пострадало: 1d57 — 45 человек. Из них: 7 раненых, 1 тяжелораненый и 1 погибший.
Глава 67
Двадцать седьмой день
— Предыдущее решение в силе, — сказал Джонсон. — Нужно обратиться к королю и заключать договор. А затем переезжать.
— И как можно быстрее, — добавил Гонсалес, — пока у нас не закончилось окончательно оружие.
— Да, одним Бластером тут не отобьешься, — задумчиво добавила Капля.
Монолит лишь вздохнул. Не потому, что ему не хотелось ехать королю, а потому что он один раз уже уезжал и очень неудачно вышло. Задержись он хотя бы на денек — то как раз попал бы к началу осады и тогда кто знает? В паре с Каплей они точно сражались бы успешнее, погибло бы меньше горожан.
— Возможно, следует взять с собой Полиглот, — указал Джонсон.
— Нет, — тут же отверг идею Монолит. — Я уже все это проходил, когда ездили узнавать, что там с бароном. Уязвимых спутников не нужно. Отправиться должны мы вдвоем, я и Привратник. Возможно, прихватить с собой людей графа, кто уже был согласен ехать к королю. Только предупредить об опасности и возможных нападениях предателей.
— Столица — не лес, затевать там стрельбу? — с сомнением в голосе спросил Джонсон.
— Этим гадам уже нечего терять, так что возможно все. Терять еще горожан, терять еще наших паралюдей? Нет уж.
Затем они еще обсудили договор, сойдясь на том, что менять ничего не надо. Возможно, ускорить переселение, да — с помощью порталов Привратника — но переселяться уже в готовое место, не в голую степь.
— Так, оружие взяли, — еще раз проверил все Монолит, — и не забывай, что неуязвимость — это еще не все.
— Да-да, — проворчал Привратник, — я помню. Все уязвимо в тот момент, когда я открываю дверь, поэтому я иду первым, а ты прикрываешь мне спину. Если что — сразу схлопывать портал, потом уже уносить ноги куда-нибудь. Каждые полчаса мы возвращаемся в Брод и проверяем, все ли тут в порядке.
— Именно. Хватит, уже уехал разок, — проворчал Монолит.
Смешно и глупо, но да, он боялся повторения. Уедет и снова нападет орда. Кентавры вроде бы разбежались, но кто сказал, что они не могут сбежаться обратно? Основные силы Рватнека не удалось истребить, только ослабить на какое-то количество кентавров. И то, ну убили их, мясо же осталось? Кто мешал кентавров потом, после атак Монолита и Привратника, сбежаться и утащить трупы своих собратьев? Никто.
Нет-нет, надо было собирать войско, делать оружие и потом двигаться армией, зачищая местность и не давая Рватнеку восстановить силы. А эти наскоки — ну потеряет он сколько-то мяса и толку?
— Так, давай к графу, — скомандовал Монолит.
Советника графа они вернули вчера, тот доложил о разбежавшейся орде и сошлись на том, что граф не будет присылать подкреплений, так как войска могут потребоваться в других поселениях и заставах.
Потом некоторое время продолжалось немного сюрреалистичное путешествие. Привратник всматривался вдаль, открывал дверь, они проходили, он снова открывал дверь и они проходили дальше. Советник графа и два посланных с ним рыцаря вначале вздрагивали, потом привыкли. Каждые полчаса они возвращались в Брод, но там было тихо и спокойно — настолько тихо и спокойно может быть в поселении, еще вчера осаждаемом целой ордой кентавров.
Таскали трупы, разбирали завал на месте ворот, укрепляли частокол, осматривали лес и вели прочие дела. Враги не появлялись, и Монолит с Привратником возвращались, продолжали скачки от горизонта к горизонту. Бывало, появлялись на дороге, и путники разбегались с криками или падали ниц. Пару раз их заносило в леса с плохой видимостью, но они выбирались и продолжали путешествие. Привратник даже предложил как-то открыть дверь вверх, а потом, в падении — заглянуть за горизонт и сократить путешествие, открывая дверь туда.
Монолит согласился бы, будь они вдвоем, но они были с людьми графа — не обладавшими неуязвимостью Бугаев — и пришлось отказаться. Тем не менее, даже прыжки в пределах видимости, попадания в лес и болота, несли их вперед быстрее любого скоростного поезда, и примерно к полудню они добрались до столицы, Арпаччо.
— Вон столица, — указал советник графа, все тот же Барнер Тодд.
То ли он провинился перед графом, то ли наоборот, тот доверял ему беспредельно, что посылал на такие задания. Монолит предпочел не вникать, не влезать в разборки местной знати — то, из-за чего в свое время было решено обращаться напрямую к королю.
— Столица? — удивленно спросил Привратник.
Монолит мог его понять — по сравнению с мегаполисами Земли Бет — город выглядел более чем непрезентабельно. Даже несмотря на толстые и высокие стены, больше чем на небольшой городок — центр округа — столица не тянула.
— Не забывай о том, что вокруг средневековье, — напомнил ему Монолит. — Тут всего было меньше: людей, городов, даже сотовых телефонов.
Привратник оскалился понимающе.
— Там так и должны подниматься дымы? — спросил Монолит у людей графа.
Мало ли? Если тут топят дровами? Вроде бы лето, но кто знает, как оно тут обстоит? Или может здесь первый завод на угле построили? Лучше спросить, чем предполагать плохое.
— Не настолько сильные, — покачал головой Тодд.
Один из его спутников коснулся плеча советника, указал в другом направлении. Там, из порта, тоже поднимались столбы дыма. И в направлении дворца, если считать, что он был крупнейшим из зданий.
— Давай к дворцу, — скомандовал Монолит, чуть подумав. — Вначале на стену, потом к дворцу, вон там, видишь шпили торчат?
— Ага, понял, — отозвался Привратник.
На стене было пусто, на улицах тоже не хватало обычного оживления столицы. Зато хватало бьющихся друг с другом солдат.
— Старайтесь держаться за нами, — напомнил Монолит Барнеру и рыцарям.
— Мы не собираемся прятаться за спинами!
— Вы способны разобраться, за кого тут биться? — указал Монолит рукой.
У сражавшихся отсутствовали знаки отличия и форма, и понять кто за кого было решительно невозможно.
— Давай, к дворцу, — сказал Монолит.
Привратник открыл дверь и они вышли едва ли не в гущу сражения. Одна толпа осаждала дворец, рвалась вперед, вторая — отбивалась. Трупы и раненые повсюду, в двух частях дворца полыхали пожары. Понять, кто за кого было решительно невозможно.
Что делать Монолиту и Привратнику?
1) Провести опрос, выясняя, кто за кого. Шанс на успех: 50%
2) Вломить всем, а потом пройти во дворец. Шанс на успех: 50%
3) Ничего не делать, отправиться на поиски короля. Шанс на успех: 50%
4) Отправиться в Брод за подкреплениями. Шанс на успех: 50%
5) Свой вариант. Шанс на успех: 50%
Выберите 1 из 5
========
27.06.2020
Выбран вариант 6) Отправиться к королю с Привратником. Шанс на успех: 50% + 20% за план + 30% бонусов: 100%. 87. Успех.
Монолит и Привратник берут спутников Монолита с первой поездки 65. Берут.
и бегут/скачут вместе с ними через порталы от горизонта до горизонта к королю. 63. Бегут.
Каждые тридцать минут останавливаются и открывают портал обратно в Брод — проверить обстановку, не прибежали ли обратно орды и не возникло ли ещё каких срочных проблем. 23. Останавливаются.
Если таки удаётся добежать, 10. Удается.
Дополнительный бросок предателей: шанс на успех: 20%. 17. Успех.
Предатели успевают получить сообщение птичьей почтой.
Дополнение по безопасности — следует соблюдать постоянную бдительность. 67. Следует.
Бугаи внимательно наблюдают за окружением и дополняют собой охрану советника, даже прикрывая телом в случае необходимости (или эвакуируя в Брод если, скажем, атакуют лучники с нескольких направлений и прикрытие окажется недостаточным). 13. Наблюдают.
