Ты, со своей стороны, чуть не кончился от страха, но удержался в сознании — но, к сожалению, не на лошади. Ты кулем свалился на землю, больно приземлившись на спину. Иронично, но, упав с коня, ты спас свою девственность (и, вполне возможно, жизнь) , так как лапы монстрицы схватили пустое пространство над Мистером Эдом, а затем Многоножке пришлось, извиваясь, уйти в сторону от удара мечом Блейка. В раздражении, она махнула хвостом, целя в коня рыцаря, но не попала.
Со стоном ты держишься за голову — будет шишка. К счастью, ничего не сломано, но ты уверен — как только приток адреналина в кровь закончится, твои ушибы заявят о себе. На задворках сознания ты всё ещё чувствуешь присутствие Бабса — значит, жив. Мистера Эда нигде не видно — растворился в воздухе не хуже привидения. Что ж, будем надеяться, что он ускакал не очень далеко.
Поднявшись на ноги, ты смотришь, что происходило, пока ты валялся.
Многоножка кружит вокруг Блейка, атакуя его практически ежесекундно — очевидно, игры кончились. Блейк, хоть и периодически умудряется достать её мечом, всё же больше не может пробить её панцирь: тот, первый, удар, был единственным, пустившим ей кровь. Удары же по человеческому торсу блокируются сразу несколькими «ногами» твари.
Ты понимаешь, что вскоре она или загонит его в угол и повалит на землю, либо достанет лошадь.
Вот же дерьмо! Что тебе делать?
Погодите-ка.
Д е р ь м о.
Ты смотришь на Девушку-Медведя, тихо стонущую от боли на земле, и сканируешь магией её…эм, отходы. Блин, это даже в твоей голове кажется безумием, но ничего лучше придумать у тебя просто нет времени.
Ты бежишь прямо на сцепившихся рыцаря и многоножку, по дороге поднимая с земли магией «материал» и придавая ему форму длинной жердины, после чего заклинанием, подобным до неиспользуемого тобой [Щита из говна], замораживаешь [Льдом]. Скомбинировав их, у тебя получился длинный левитирующий промороженный насквозь шест с острым четырёхгранным концом.
Крича от ярости и страха, ты берёшь это копьё и бежишь к Многоножке. Она разворачивается к тебе, при этом внезапным ударом снизу-вверх выбивает Блейка из седла. В ту же секунду она бросается на тебя, лишь в последний миг увидев, чт —
она с размаху насаживается животом на копьё.
Из-за её спины на землю валятся куски хитина — от силы удара и веса монстрицы копьё пробило её насквозь.
Извиваясь, словно самая жуткая в мире змея на вертеле, она пытается снять себя, ты же изо всех сил держишься за него, одновременно превращая торчащий из спины кончик из тонкого в толстый — таким образом, у неё нет выхода, кроме как насаживаться на копьё глубже.
Блин, возможно, это твоё решение было лишним.
Сплёвывая гнилеобразную кровь и изрыгая на тебя проклятия, Многоножка медленно, сантиметр за сантиметром, ползёт на тебя. В тебе сил остаётся лишь на то, чтобы не дать копью сломаться и удерживать его в руках, но — не более.
Eё вытянутая рука с грязными ногтями тянется к твоему лицу, чёрные насекомьи глаза зафиксированы на тебе — монстр хочет достать тебя и убить нахер.
И вдруг, она резко подаётся назад — и сдёргивается с твоего копья. Осколки падают на землю, в животе — рваная рана с кусками окровавленной кожи наружу.
С могучим медвежьим рёвом, девушка-Медведь хватает многоножку у пояса, ногами упирается в хитиновый хвост…
И отрывает человеческий торс!
Нижняя, насекомовидная, часть, бьётся в агонии, бешено извиваясь на земле, брызгая гнилью. Верхняя хрипло визжит, изо рта толчками бьёт кровь, а из линии разрыва тянутся внутренности. Она кричит, панически вращая глазами, постепенно затихая из замедляясь.
А затем она замолкла и обмякла.
Жизнь её покинула.
__
Тяжело дыша, ты круглыми от шока глазами взираешь на гротескное в своей жестокости зрелище. Не сразу до тебя доходит, что верхняя часть Девушки-Многоножки зажата в руках-лапах Медведицы. Та смотрит на труп почти потерявшим разум от животной ярости взглядом; тело медведицы покрыто десятками глубоких кровоточащих ран. Удивительно, но даже в таком состоянии она способна убить чудовище крупнее себя в три раза…
Ещё раз проревев, она швыряет бездыханный человеческий торс на всё ещё слабо подрагивающее хитиновое туловище, а сама тут же падает с ног, прерывисто дыша.
__
В воздухе повисла тягостная тишина. Ты опускаешься на колени, роняя из ладоней осколок копья и бездумно глядя перед собой.
Всё произошло за каких-то три, может — четыре минуты, но для тебя — словно минуло столетие. Дрожащей рукой ты утираешь пот со лба и до тебя лишь спустя несколько мгновений доходит, что твои руки вымазаны в гнилой крови Многоножки, а значит — на лбу вовсе не пот. Судорожно ты, как можешь, стираешь эту страшную мазню, одновременно ища взглядом Блейка. Почти не удивившись, ты видишь, что он уже на ногах и успокаивает своего коня. Хэла выкарабкивается из кустов, на теле — множество порезов, а её «одежда» удерживается жалкими клочками ткани.
Глубоко вздохнув, ты, по-старчески кряхтя, поднимаешься на ноги, в звенящей от пережитого стресса голове крутится лишь одна ленивая мысль — «интересно, куда ускакал мистер Эд?». Бабс, пискнув, выкарабкивается из кармана , спрыгивает на землю и споро бежит куда-то; похоже, малыш имеет представление — куда.
Ты пойдёшь за ним…потом. Когда сможешь нормально передвигаться.
Пока же, ты переводишь дух, тихо радуясь, что ты и твои спутники живы, и думая, что делать с трупом Многоножки и с бессознательной Девушкой-Медведем.
Ох и день…
Глава 28
Глава 28
Кoгда ты почувcтвовал, что вот тeпеpь точно не свалишься с ног при любом неосторожном движении, ты обтрусился и собрал с себя магией кровь многоножки. Выкинув получившийся левитирующий шарик , ты подошёл к лежащей на земле Медведице.
Блейк уже успокоил коня и теперь привязывает его за узду к ветке дерева. Через несколько секунд он подойдёт к тебе. Xэла дожидается его, стоя чуть в стороне от него, с несколько раздражённым видом на лице. Судя по её позе, порезы и ушибы, покрывающие её тело, волчицу не особо беспокоят. Когда ты проxодил мимо по направлению к бессознательной монстро-деве, волчьи уши Хэлы встрепенулись и девушка слабо улыбнулась тебе, помахивая хвостом.
-Hу ты дал, Волшебник.
-Угу.
-Я и не представляла, что ты такой сильный мужчина.
-Aга… — буркнул ты, присаживаясь возле Медведицы. Стараясь успокоить нервы, ты прикрыл на секунду глаза ладонью и украдкой вздохнул.
Ну, за дело.
Tы кастуешь [Быстрый скан] на девушку, и сразу подмечаешь — раны от ног Многоножки, хоть и многочисленные, но неглубокие. Тогда почему?.. Ага, ясненько: присмотревшись к её энергетическим потокам, ты видишь, что вдоль них распостраняеться что-то, напоминающее чёрное облачко.
Помрачнев, ты качаешь головой.
-В чём дело? — спрашивает Блейк, присаживаясь на корточки возле тебя.
-Погоди…— шепчешь ты,касаясь рукой одной из ран и транслируя через неё свою волю в внутренние потоки Девушки-Медведя, пытаешься оторвать эту «дымку» от них. Это нелегко, но в течении одной-двух минут твоя магия ломает сопротивление этой хрени, и ты медленно отнимаешь руку от бессознательной монстро-женщины. Вместе с ней из раны тянется густая чёрная «сопля».
-Фу, блин. Что за мерзость? — морщится Блейк. «Сопля» тем временем собирается в шарик и висит над твоей ладонью.
-Яд, насколько я понимаю. — прищурившись, ты разглядываешь субстанцию перед собой. — Думаю, был на ногах Многоножки.
-Ну, это-то понятно, где ж ещё…Хорошо, что в ней его больше нет. Правда…— Блейк осматривает всё такую же бессознательную Медведицу. — Её состояние не улучшается. — он трогает её шею. — Пульс слаб, дыхание прерывистое. Боюсь, свою роль яд уже выполнил, она долго не проживёт…
К тебе подходит Хэла. Стоя рядом, она критическим взглядом смотрит на монстро-деву:
-Oна славно дралась, несмотря на раны, но закон природы — беспощаден. — Пожав плечами, она заносит лапу; когти тускло блеснули на солнце. Ты быстро берёшь её за запястье и со значением смотришь в глаза волчице. Моргнув, девушка расслабляет руку, на лице — неуверенность:
-Я….прости?
Взглянув на Блейка, ты киваешь ему и достаёшь из зачарованной сумки [Зелье лечения] . Встряхнув бутылочку в руке, ты говоришь:
-Вот, это зелье может помочь, но…я хранил его на случай, если понадобится на-, а? Чт, что?
Блейк выхватывает его из твоей руки, не дожидаясь окончания фразы и выливает в приоткрытый рот Медведицы.
Сначала ничего не происходит. Блейк переводит взгляд с бутылочки на тебя и обратно. Гарантии, что эта штука подействует нет, и ты уже почти решил сказать это вслух, как вдруг лежащую перед вами монстро-женщину начинает трясти, её руки и ноги будто выкручиваются. Вы ничего не можете с этим сделать — Блейк даже попытался накрыть её руки на всякий случай — но Медведица практически без усилий стряхнула его.
Тело женщины выкручивается дугой — но ты с удивлением подмечаешь, что раны на её теле начали закрываться, а затем они и вовсе бесследно исчезли.
Когда последний порез пропал с её кожи, девушка затихла. Дыхание выровнялось.
Ты, Хэла и Блейк обмениваетесь взглядами, после чего твои спутники с новым уважением посмотрели на пустую бутылочку.
-У меня была только одна, если что. — уточняешь ты. Блейк выглядит огорчённым, Хэла шмыгнула носом. Да, зелье реально оказалось рабочим, но другого у тебя нет. А и ладно, зато теперь у тебя есть пустая ёмкость — и ты сразу отправляешь в неё яд, полученный из ран монстро-девы. Мало ли, вдруг пригодится.
Примерно в тот же момент, когда ты положил [Яд многоножки] в мешок, на земле зашевелилась Девушка-Медведь. Она потянулась, перекатилась на бок и зевнула.
Блейк помогает ей встать на ноги, и женщина потягивается вновь.
-Хмм? Я…не умерла? — посмотрев поочерёдно на вас, она оглянулась и тут же увидела труп Девушки-Многоножки.
-Так ей и надо, сучке ядовитой. — зубасто улыбнулась монстро-дева.— Её лапы острые, словно лезвия, мне было так больно, что… — она осеклась, опустила взгляд на себя, и изумлённо воскликнула. — Раны , она…их нет! Но как?
Блейк кивает в твою сторону, мускулистая медведица благодарно улыбается тебе, и, прежде, чем ты успел среагировать — сграбастывает тебя в обьятия. Что бы ты ни хотел сказать в ответ — навеки останется тайной, поскольку твои слова были заглушены двумя удивительно мягкими — и з д о р о в е н н ы м и — полушариями, между которых очутилось твоё лицо. Обьятия медведицы оказались тёплыми и очень приятным для тебя сразу по нескольким причинам (не будем о них), даже несмотря на силу, с которой прижимает тебя к себе монстро-дева. Кажется, что-то хрустнуло? А, забей, то ,наверное, просто твой хребет. Но, чёрт возьми, какая у неё грудь! Тебе трудно дышать, да и спина, скорее всего, скоро получит несовместимые с жизнью увечья, но знаешь что? Пофигу, оно того стоит.
Впрочем, прежде, чем случилось непоправимое, тебя выдёргивает из во всех смыслах медвежьих обьятий Хэла.
-Так, с тебя хватит! — рычит она на Медведицу.
Встряхнув головой, ты сбрасываешь с себя наваждение. Что было-то? А, ну да, обьятия, голые гру-, эм… Нда. Хэла отчего-то с явной ревностью посматривает на девушку-медведя, хвост и уши — торчком; соперница лишь улыбается ей — и подмигивает тебе.
«Ж-женщины…. то есть, МОНСТРО-женщины…» — надулся ты.
Блейк становится между двумя девушками:
-Дамы. — повысив голос, говорит он. — Мы только что пережили бой, давайте не будем сразу начинать ещё один?
-Верно. — уже вполне придя в себя, добавляешь ты. — Хэла, если сильно нужно выплеснуть куда-то свою злость — оторви для меня пару лап многоножки, хорошо? И, эээ… — ты вопросительно смотришь снизу-вверх на Медведицу.
-Моё имя — Гельфи.
-Да, спасибо, очприятно Гельфи, эм… Ты свободна и здорова, так что, наверное, просто делай то, чем обычно занимаешься? В смысле, без попыток убить нас, окей?
Она успокаивающе помахивает своей лапищей «ладонью» вперёд:
-Сэр, можешь не беспокоится, я была не права, и….Ты ведь Волшебник, верно? — медведица оглянулась через плечо, убедившись, что кое-кто не слышит, и заговорщицки склонилась к тебе. — Мне кажется, твоя маленькая волчица запала на тебя. Так что имей ввиду, её внутреннее пламя определённо толкнёт её на решительные действия. Хотя, уверена, ты и так заметишь — она вряд ли что-то будет скрывать.
-Эм. Да, я… — ты кашлянул в кулак, глядя на Хэлу. Она как раз, поплевав на лапы, схватилась — и оторвала одну из ног многоножки. Осмотрев оную конечность, она обнюхала её, поморщилась и бросила на кучу к остальным, уже оторванным. — Спасибо, в общем, за предупреждение.
Гельфи секунду непонимающе на тебя смотрела, а затем рассмеялась:
-Аххахаха! Ну, как скажешь, пусть так… Как бы там ни было — будешь в этих местах — не удивляйся, если я загляну на огонёк, твой запах я уже запомнила!
-Да…спасибо.
Медведица с весёлой хитринкой улыбается тебе, после чего, потянувшись, окликает Хэлу:
-Слышишь, Волк? Не создавай проблем в лесу — и будешь в порядке.
Хэла ответила низким рычанием и очередным «чваком», с каким она оторвала очередную ногу многоножки.
Гельфи, смерив её напоследок подозрительным взглядом, поворачивается и с удивительной для столь мощного существа ловкостью исчезает в лесной чаще.
Со стороны к тебе подошёл Блейк, качая головой:
-Что и говорить, тебя окружают прелюбопытнейшие события, Волшебник.
-Лучше б они перестали…окружать. — буркнул ты, и Блейк коротко хохотнул в ответ.
-Плохо только, что лошадь твоя убежала. Боюсь, потеряем немало времени, прежде, чем найдём.
Ты лишь отмахнулся:
-Он на дороге позади нас, в полумиле примерно. За ним Бабс присматривает, так что всё нормально.
Блейк удивлённо косится на тебя, затем смотрит на дорогу. Кажется, он хотел что-то сказать, но в итоге лишь запрыгнул в седло своего коня и со словами «Скоро буду» ускакал назад по дороге, оставив тебя в обществе Хэлы. Которая к этому моменту уже наотрывала не много, не мало — восемь ног многоножки.
Когда ты подошёл к девушке, она уже примеряется к девятой.
-Спасибо, больше не нужно. — говоришь ты и волчица роняет конечность. Сосредоточившись на трупе, ты используешь [Быстрый скан]. Монстр очевиднейше мёртв, но благодаря сканированию ты понимаешь, что, как и подозревал ранее, твоя [Плагамантия] не сработала бы и на живой. В её организме — тугой клубок ядов, её энергетические потоки полны отравы, и при этом они адекватно функционировали. Более того, у тебя закрадываются подозрения, что для её вида подобное — абсолютно нормально.
И всё же, что-то с ними не так…
Присмотревшись внимательней, ты смотришь [Магическим зрением], и — да, всё верно. В ней находится — и особенно плотно сконцентрировано в пищеварительном тракте — след того же магического воздействия, порчи, что ты видел в мёртвой Кицунэ. Очевидно, пожирая зараженных этой хренью монстров, она и сама «подцепила» её же. Это что же получается, ты с ней сражался и еле победил, а она при этом даже не была в полной силе? Мысль об этом ужасает, но ты себя стараешься успокоить тем, что, судя по её энергии в целом, урон эта магическая отрава ей нанесла сравнительно небольшой — напрямую магией её не поражали.
