- Но зачем?
- Всё просто — роль флота в этой войне становится ключевой, и вполне естественно, что мы получаем приоритет перед другими родами войск.
- Как думаешь, нам дадут подкрепления? — поинтересовался Мирро.
- Должны. Мы же на Нубию летим, а это штаб Второй Секторальной.
- Хорошо бы. Может, получу кораблик под своё командование, — мечтательно произнесла О'Коннор.
- Вот только из этого следует и ещё кое-что, — выдал Цери.
Остальные вопросительно на него посмотрели.
- Это значит, что вскоре нам снова придётся идти в бой. А война... Война не прощает ошибок, — пояснил атоанец.
* * *
Однако, соображалка чуть не рехнулась, но я таки осилил все документы, и за пять минут до прилёта в систему Нубус прибыл в рубку. С моей стороны это могло показаться ребячеством, но я приоделся, дабы вид у меня был более боевой. Джедайская роба была отложена в сторону, уступив место безрукавке, пояс оттягивала кобура бластерного пистолета. Жаль конечно, что броня пришла в негодность, но лучше она, чем моя тушка. Поэтому, я сгонял к нашим ремонтникам, и они подогнали для меня клоновские поножи, наручи и один наплечник. Пара подкладок из чего-то типа поролона решили дело с размером. Для полного счастья не хватало только шлема, но ладно, обойдёмся и так. Блэма я тоже проинструктировал на этот счёт, и он пообещал сделать всё в лучшем виде. Ну, а Шайбу просить об этом не надо — у него и так вид — "я царь, а вы все ослы". Ребячество, одним словом, но не можем же мы ударить в грязь лицом перед новичками?
Офицеры корабля тоже не плошали. Ли Норьега и Мирро после Джабиима не расставались со своими бластерными пистолетами, поэтому вид имели боевой. Лихтендаль... ну что сказать, аристократ он и на Татуине аристократ, ему костыли не нужны. А может, действительно благородных кровей? Надо будет спросить. Что же насчёт О'Коннор... ну кто всерьёз воспринимает зелтронов? Так что можно даже и не пытаться.
Следом за мной в рубку влетела запыхавшаяся Асока.
- Тренировалась?
- Ага, — девочка подошла и ткнула меня кулаком в бок, — А вы опять за датападом весь полёт просидели?
- Так плохо выгляжу? — усмехнулся я, бросая взгляд на обзорные экраны.
- Сэр, мы вошли в систему Нубус! — возвестил Лихтендаль.
Перед нами раскинулся завораживающий вид. Голубовато-зелёная планета напомнила мне Землю, хотя была чуть меньше и с более умеренным климатом. В Галактике же Нубия известна тем, что на планете находится штаб-квартира "Нубиан-Стар-Драйв" — компании-разработчика как космических кораблей, так и комплектующих к ним. На истребителе N-1, том самом жёлтеньком, на котором рассекал Энакин в "Призрачной угрозе", стояли двигатели и гипердвигатели "Нубиан". Машинки у инженеров Набу получились неплохие, можно сказать — красивые, но очень уж непрактичные и дорогие. Плюс, уже из местных воспоминаний, и знаю, что здесь расположены и транспортная компания-гигант — "ТраДеКо", занимавшаяся перевозками по Хайдианскому Торговому Пути, а так же фармакологическая "ФармКорп". Хотя планета не сильно урбанизирована, "с преобладанием сельского ландшафта", Нубия имеет население в один с небольшим миллиардов разумных, девяносто пять процентов из которых — люди.
Именно здесь, на пересечении Хайдианского и Коррелианского Торговых путей, и находился штаб Второй Секторальной Армии "Зеленая Мантия". Командующих было сразу двое: кроме моффа Флири Ворру, здесь постоянно присутствовал мастер-джедай Рай-Гаул. Орден прекрасно понимал значимость этого участка Галактики — "Зеленая Мантия" защищала ключевые миры Ядра, поэтому численность войск в этой Секторальной Армии намного превышала стандартные полтора миллиона клонов. Уже сейчас армия делится на две крупные группировки, каждая из которых имеет по три миллиона одних лишь клонированных солдат-пехотинцев и неизвестное число не-клонов. И это неудивительно: сейчас Вторая была одной из самых воюющих республиканских армий, не только защищающая свою территорию, но и оперативно усиливающая другие армии, в случае проведения ими крупномасштабных наступательных операций или, при необходимости, "латая дыры" в обороне.
Мы вышли практически на пределе от планетарной границы. Прямо перед нами в космосе висела здоровенная махина оборонительной космической станции "Голан-1", рядом замерли несколько "Одобряющих", пара эскадрилий "Лавин" бороздила космос.
С нами тут-же связался диспетчер.
- Добро пожаловать на Нубию. Пожалуйста, сообщите ваш идентификационный код.
Пара секунд, и диспетчер продолжил:
- Ваш курс — 3-7-12, точка назначения — Нис, луна Нубии.
Я обратился к диспетчеру за разъяснениями.
- Сэр, хотя штаб Секторальной Армии находится на Нубии, большая часть войск и кораблей развёрнута на луне, на которой находится военная база. Из ваших данных следует, что вы прибыли за кораблями, подкреплением и грузами — всё это ждёт вас именно там. К тому же, в случае нападения, гражданское население планеты не пострадает.
"Ну хорошо, луна так луна".
- Рыцарь Викт. Я могу воспользоваться челноком? — спросила Секура.
- Естественно. Думаю, мы задержимся здесь на некоторое время, а вы спешите...
- Тогда, до встречи, Микоре. Асока, — Секура попрощалась с нами.
- До свидания, мастер Секура! — девочка улыбнулась и махнула рукой ей вслед.
Вскоре челнок с тви'лечкой на борту покинул ангар и взял курс на Нубию. "Акаги" врубил движки, и мы полетели к луне. Вскоре серебристый диск занял все обзорные экраны. На орбите Нисы висела ещё одна станция типа "Голан-1", а на поверхности виднелись какие-то строения. Связавшись с очередным диспетчером, Лихтендаль уверенно повёл БДК к поверхности. В последний момент прямо под нами разверзлись ворота огромного подземного ангара. Ну да, на самой поверхности находились лишь входные ворота, несколько сотен оборонительных орудий и парочка оборонительных вышек. Всё остальное было спрятано под поверхностью луны.
Откинув посадочные опоры, БДК мягко опустился на пол ангара. Слева и справа от нас возвышались другие "Одобряющие", а прямо перед нами — виднелись корветы и фрегаты. Ну, и куча людей, клонов, снующих туда-сюда, горы контейнеров и ящиков.
- Ну что, идём, Шпилька? Блэм, Шайба, готовы?
- Так точно, сэр! — подтвердили клоны.
Спустившись в ангар БДК, мы проследовали к выходу. Пройдя по выдвижному десантному пандусу, мы оказались на чём-то вроде здоровенного моста, по обе стороны от которого располагались посадочные площадки. Нас уже ждали. Толстенький низенький человек, семеня короткими ножками, "подкатился" к нам и козырнул:
- Генерал Викт, разрешите представиться! Префект Ниса и этой военной базы — Маркус Д'жек! А это, — толстячок кивнул на следовавшего за ним родианца, — Мэбба Сэга, полковник от снабжения.
Дождавшись моего кивка, он сразу же продолжил:
- Мы уже ждали вас, соответствующие распоряжения поступили сверху. Всё необходимое — корабли, припасы, военные части — уже собраны здесь, в секции G-23, — человек развёл руками, — Я вызвал командиров этих подразделений, они вскоре прибудут.
- Какие корабли нам выделили?
- Собственно, вон те два "Одобряющих", а также тот "Убедительный".
- "Убедительный"? — я бросил взгляд на стоящий в отдалении "Одобряющий", на который указывал префект, но не обнаружил никакого другого корабля.
- Да, это новая модификация "Одобряющего". Вооружение корабля значительно усилено по сравнению с базовой моделью, правда, за счёт десантного отсека и грузоподъёмности. Но, вам лучше расспросить капитана корабля, он обладает полной информацией по характеристикам.
- Ладно, спросим. Что ещё?
- Из кораблей — четыре корвета CR-90, два корвета "Консульский" и три фрегата типа "Пельта". Сто сорок четыре ударных истребителя Z-95, модель 4. Три эскадрильи V-19.
- Что насчёт пехоты? — вклинился Блэм.
- Эм... В общем, вам выделили один полк клонов, и две бригады ополчения с Денона.
"Да, это как-то... не очень".
- Ещё что-нибудь?
- Да. Почти сорок тысяч тонн различных грузов для вашей флотилии, обмундирование, продовольствие, топливо, боеприпасы...
Видно было, что у чиновника куча работы, и он не вдаётся в детали. Максимум — запомнил названия техники, и то ладно. Подтвердив мою догадку, тот крутнул головой и расплылся в улыбке.
- А вот, собственно, и командиры этих кораблей и подразделений, — Д'жек указал на группу офицеров, идущих в нашу сторону, — Можете спросить их. Полковник Сэга на время вашего прибывания здесь закреплён за вами. Если что-то будет нужно — обращайтесь к нему.
- Благодарю, префект Д'жек.
* * *
Капитан Коро Уильямс спешил попасть на обзорный мостик секции G-23. Несколько минут назад на его датапад пришло сообщение о том, что на станцию прибыл "покупатель" — так в здешнем просторечии называли тех, кто прилетал сюда за новыми кораблями и истребителями, пехотой и грузами. Зачастую это были джедаи, но ему было всё равно, под чьим началом идти в бой. Внешне сохраняя спокойствие, внутри Коро торжествовал. Вскоре он отправится на войну. И сможет отомстить... За отца.
Его отцом был Антидар Уильямс, пилот и офицер Корпуса Юстиции. Придя на флот добровольцем, Уильямс храбро сражался в нескольких битвах при Тройкене и позже был принят в ряды Корпуса Юстиции. Прослужив там несколько лет, Антидар получил звание лейтенанта и стал пилотом корвета типа "Консульский" под названием "Приём". Управляя своим кораблём, Уильямс сражался за Республику в битве при Галидраане и во время восстания расы йинчорри. Коро любил в детстве слушать его рассказы. Потеряв по вине йинчорри свой "Приём", Уильямс начал пилотировать пассажирские шаттлы. Именно тогда в жизни семьи Уильямс настала самая счастливая пора.
Когда Коро было четырнадцать, отец вернулся на службу. И в тот же год — погиб... точнее, его убили — вероломно.
Джедаи надеялись договориться мирным путём с Торговой Федерацией, наложившей блокаду на мирную планету Набу. Но... Миссия завершилась гибелью лейтенанта Уильямса и капитана Мадакор, когда Торговая федерация уничтожила их корабль, "Сияющий-VII".
Коро помнил Маои Мадакор — она была частым гостем их семьи. Молодая, улыбчивая женщина... Но их не стало. Их убили. Но убийцы никак не ответили за совершённое. И Коро принял решение — он обязательно отомстит. Он уничтожит этих проклятых неймодианцев.
Не смотря на протесты матери, он, закончив начальное обучение, пошёл по стопам отца, став пилотом. Затем была Академия, рутинная служба на задворках Галактики. А потом — разразилась война. И Коро — мичман Коро — понял, что это его шанс, и проявил все свои навыки и сноровку, дабы достигнуть этой цели. И его труды увенчались успехом.
Теперь, спустя шесть месяцев он — капитан одного из самых мощных кораблей, что сейчас есть на вооружении флота Республики. Со стороны могло показаться, что это — "Одобряющий", однако это было не так. Два дополнительных реактора заняли своё место в десантных отсеках, съев большую их часть. Десант сократился с шестнадцати до трёх с небольшим тысяч, а в ангаре могли поместится только шестнадцать летательных аппаратов. Зато корабль был вооружён куда как лучше — вместо двенадцати счетверённых турболазеров "Убедительный" имел двадцать четыре такие установки, количество скорострельной артиллерии увеличилось до сорока восьми огневых точек. Корабль мог на равных сражаться с любым другим кораблём КНС. Коро дал кораблю имя — "Решительный", как знак своих намерений...
Выйдя из турболифта, капитан заметил стоящую в отдалении группу разумных, перед которыми стоял местный начальник — префект Маркус Д'жек — и что-то им объяснял. "Должно быть, это наши "покупатели". Корон направился к ним. Вслед за ним из турболифтов начали выходить другие офицеры — флотские, пилоты, ополченцы, ещё кто-то. И все шли в том же направлении.
Подойдя ближе и козырнув, человек мысленно присвистнул. Судя по реакции остальных офицеров, они тоже были удивлены. "Покупатели" оказались довольно занятной публикой.
Двое джедаев — учитель и падаван, скорее всего — молодой человек, имеющий вид боевой и грозный (особенно выделялся протез левой руки — до самого плеча), и девочка-тогрута, его падаван. Спутать джедаев с кем-то ещё было практически невозможно. Рядом с ними стояли четверо офицеров — все довольно молодые, его возраста, и двое клонов — линейный командир и личность неопределённого рода деятельности. Уж больно вид у него был... независимый. И как последний штрих — рядом с ними стоял дроид В-1, окрашенный в цвета Республики — бело-красный. В целом эта компания производила впечатление. "Вид боевой, форма ещё старого образца, знаки различия — тоже. Значит, недавно с фронта, и снова бросают в бой. Значит, хорошо воюют. Подойдёт".
Джедай повернулся к родианцу-полковнику, тот молча кивнул. Человек сделал шаг вперёд.
- Итак, раз все в сборе, начнём. Я — Микоре Викт, генерал-джедай. Это — джедай-коммандер Асока Тано. Те ребята за моей спиной — мои офицеры: первые лейтенанты Ли Норьега и Цери, и вторые лейтенанты Мирро и О'Коннор. Эти парни — маршал-коммандер Блэм и капитан Шайба. Эта груда металлолома — Жестяныч, мой адъютант. Теперь, что касается вас. С этого момента вы — и ваши корабли, истребители, отряды — переходят под моё подчинение.
Джедай вопросительно обвёл их взглядом, и Коро сделал шаг вперёд.
- Сэр, разрешите представиться: капитан Коро Уильямс, линейный корабль "Решительный".
Вслед за ним начали представляться остальные...
* * *
Я внимательно осматривал собравшихся офицеров, которые по очереди представлялись. Большая часть из них была людьми, но мелькали и экзотические разноцветные мордашки. Откровенных ксеносов не было, но я заметил одну эчани, а так же забрака, врунианку и кейджи.
Ладно, это мелочи. Такое вот подкрепление — прямо радость для глаз. Совет не поскупился, выделив мне целую флотилию, а это, по наставлениям последнего образца — тактическая корабельная группа, находящаяся под командованием лайн-капитана или рыцаря-джедая. Количество кораблей во флотилии варьировалось от трёх-четырёх крейсеров или линейных кораблей и шести — десяти корветов или фрегатов.
Вот ополченцы в качестве пехоты несколько огорчили, но это ещё надо проверить, насколько они подготовлены и снаряжёны. Ну, а сто сорок четыре ударных истребителя — предка "крестокрыла" — с опытными пилотами — это вообще конфетка...
Пока они представлялись, я одновременно успевал и слушать их — кто они, как зовут, чем командуют, и пояснения насчёт техники — и просматривать информацию на датападе. Сумераги за моей спиной тоже что-то отмечала в своём устройстве.
- ...Первый лейтенант Макросс Диодай, БДК "Одобряющий", "Тайдириум".
- ...Первый лейтенант Идиан Пет, БДК "Одобряющий", "Баннагер".
"Смотрите-ка, какой прогресс, уже начали кораблям имена давать. Не долго я новатором был, ой не долго. Кстати. Знакомое слово. Читал я как то наставления, которые дал мне Ринаун, и вот-там то и..."
- "Баннагер"? — переспросил я на всякий случай, — Это часом не в честь Линкса Баннагера, адмирала флота Республики?
