Юнит

-О, это вообще круто. Где ещё можно погонять на танке, пострелять из автомата и чтобы при этом над тобой не имелось целой вертикали тупых начальников, засмеялся Женя.

Я испытующе посмотрел на него, ожидая увидеть лукавый отблеск в глазах или прорывающуюся через сомкнутые губы усмешку, но нет. Либо он действительно говорил то, что думает. Либо крайне успешно притворялся.

В общем расширить ряды заговорщиков у нас не получилось. Прямо хоть бегай по улицам, хватай людей за воротники и кричи им в уши, что наш мир всего лишь компьютерная реальность, что таинственные Игроки собираются начать ядерную войну и надо с этим что-то делать. Впрочем, не думаю, чтобы подобный подход мог дать хорошие результаты.

А вскоре всё это и вовсе стало неважно потому, что то, чего мы так боялись, уже началось.

Глава 13

Потерпев сокрушительное моральное поражение после того как его экспедиционный корпус подорвался на заложенных неизвестными террористами ядерных минах, Китай не отступился и продолжил поддерживать Северную Корею. Японские вооружённые силы и армия Южной Кореи захватили Пхеньян, но развивать наступление дальше у них не получалось. Отправившаяся от первых крупных поражений и потери столицы, армия Северной Кореи предприняла попытку отбить Пхеньян и потерпела неудачу. По всей оккупированной части Северной Кореи росло и ширилось партизанское движение. Доходило до того, что попросивший попить напиться воды японский солдат, на миг отвернувшись, получал ножом по горлу от вынесшей ему кувшин с водой престарелой женщины. В ответ на это японцы вводили в действие всё более жестокие меры по борьбе с северокорейскими партизанами, а равно и мирными жителями, которых не слишком отличали от партизан.

Турция концентрировала освободившиеся, после победы над Египтом, войска демонстративно нацеливаясь на Крым. Россия, в ответ, провела учебные манёвры ракетных войск, отдавая особое внимание размещённым на полуострове силам.

В Калининградской области закрывались школы и вводили режим чрезвычайной ситуации. Сразу несколько взрывов прогремели в торговых центрах и на остановках общественного транспорта. Спецслужбы довольно быстро нашли следы, ведущие в Польшу и Литву, но официально эти страны открещивались от всех предъявляемых им обвинений.

Американские военно-морские флоты, как будто прописались в Южно-Китайском и Чёрном морях.

Вялотекущая, до этого момента, индийско-пакистанская война резко оживилась после использования Пакистаном тактического ядерного оружия для спасения части своей армии, попавшей в организованной индийскими войсками котёл. Официальные лица в Индии сначала заявили о недопустимости использования ядерного, химического и биологического оружия в современной войне. Но вечером тоже дня они резко изменили своё мнение и пообещали Пакистану симметричный ответ. Пакистан пообещал в этом случае разом задействовать весь своей ядерный потенциал по индийской территории. В общем всё в воле Аллаха и в его руке. А пакистанские стартовые комплексы всего лишь средство с помощью которых тот посылает очистительное пламя на головы неверным.

А хуже всего было то, что в подземный город прибывали новые группы техников и военных. Теперь в упрятанном на недосягаемую глубину ситуационном центром несли дежурство не лейтенанты, а увешанные медалями генералы. Я знал, что над гигантским бомбоубежищем, также, как и над Москвой, развернулась и находилась в постоянной боевой готовности густая сеть противоракетной обороны. Точнее, сама сеть была соткана давно, но только сейчас она вошла в активный режим работы и оставалась в нём постоянно, отслеживая возможные угрозы. Некоторые постоянные маршруты самолётов были изменены, чтобы огибать особенно защищённые участки.

На мою электронную почту пришло письмо от одного из тех, кого Мокошь забрала с собой в Москву. Когда-то я договорился с ним о том, что, если любой из нас получит заслуживающие доверия сведения о скором начале глобальной войны, он должен будет предупредить другого, чтобы тот успел позаботиться о спасении ближайших родственников. Такой у меня был с ним, и не только с ним одним, договор.

Открыв письмо, я увидел цифробуквенный код, идентифицирующий отправителя, и одно единственное слово «пора». Глубоко вздохнув, я написал в ответ «спасибо», но письмо вернулось ко мне обратно. Временного почтового ящика с помощью которого связался со мной отправитель уже не существовало. И это было правильно. Честно говоря, я вообще удивлён, что тот парень решился исполнить свою часть договора. Уж слишком сильно он боялся разозлить Машу-Мокошь и слишком активно добивался её милостей.

Первое, что я сделал это отправил тоже самое слово «пора» на ещё несколько адресов ребятам с которыми условился о том же самом. Пусть каждый из нас был всего лишь двойником, созданным Мокошью и взятой ею себе на службу, но, в прошлой жизни, оставались ещё люди, которых мы считали родственниками и друзьями.

В комнату зашла Лариса. Когда я обернулся к ней, она вздрогнула и сказала: -Что случилось? На тебе лица нет.

Непослушными губами я сумел только произнести: -Началось.

На моё удивление, Лариса отреагировала с завидным здравомыслием. Для начала она принесла мне стакан холодной газировки из холодильника и проследила чтобы я его выпил. Затем уточнила откуда я знаю. Потом сказала, что предупредит Пашку сама. И она и я, мы оба знали, что каждый из нас планировал сделать в таком случае.

Действуя словно в полусне, на автомате, я взял вездеход и покатил в сторону ближайшего городка. Достигнув его пригородов, вставил батарею в один из «одноразовых» мобильных телефонов и позвонил своему двойнику. Он мучительно долго не брал трубку, но наконец взял.

Я сказал своему двойнику тоже самое, что и Ларисе: -Начинается.

Он замолчал и молчал так долго, что мне показалось будто связь оборвалась.

-Ты помнишь, что должен сделать? -спросил я. -Мы десять раз обговаривали. Хватай родителей, звони сестре и дуйте сюда. Самолёты ещё летают, поэтому лучше сначала воздухом, потом уже на поезде. Почему ты молчишь?

-Знаешь, -произнёс двойник и мне сразу не понравилось, как он это сказал: -Родители, наверное, не поедут.

-Как это не поедут?!

-Мы разговаривали. Не совсем напрямую. Рассказал им про подземный город и наврал, что у меня там служит друг готовый спрятать там всех нас. Этот же друг должен будет предупредить заранее. Папа тогда ответил, что не поедет. Мама тоже отказалась.

-Почему отказались?!

-Они ведь старые уже, -задумчиво объяснил двойник. -Куча разных возрастных болячек. Не фатальных, но без лекарств будет не сладко. Папа сказал, что не хочет занимать чужое место. Если война действительно будет глобальной, то спасать нужно молодых, а не стариков. Тех, кто сможет пережить апокалипсис и потом, поднявшись обратно на поверхность, сможет построить всё заново. Спасать следует молодых и сильных, а слабых и старых спасать бесполезно.

-Ничего не бесполезно! -рявкнул я.

Кажется, на той стороне линии связи, мой двойник печально улыбнулся: -Они не поедут. Ты же знаешь папу, его не переспорить. Ещё советской закалки человек. Если решил, что не станет занимать чужое место, то его не переубедишь. Мама его одного, конечно, не бросит. Да ты и правда думаешь, что ей будет лучше жить там, под землёй?

-Зато она останется живой!

Двойник снова замолчал. На этот раз я сумел воспользоваться паузой и немного прийти в себя.

-Ладно, а как Ирка и ты сам? -спросил я.

-С сестрой мы тоже всё серьёзно обсудили, -вдохнул двойник. -С ней и её парнем, Игорем. Он и так много знал, поэтому ему я раскрыл все карты. Сестра сказала, что без Игоря никуда не поедет. Он её уговаривал, я уговаривал, но Ирка, если упрётся, хуже папы. Игорь заявил, что не поедет без своих родителей. Как я понимаю, ты там у себя в подземном городе не сможешь спрятать целый табор? Короче, Ира с Игорем тоже решили не прятаться. Положиться на обычный авось. Может быть пронесёт.

-А ты сам?

-Я тебе правда нужен? -рассмеялся двойник.

И на этот вопрос уже мне пришлось отмолчаться.

-Останусь со стариками, -сказал двойник.

-Вы все сошли с ума!

-Может быть, -согласился двойник. -Но это наш собственный выбор.

-Ждите, я приеду, -пообещал я.

-Уверен, что хочешь сделать это?

-Не могу позволить вам всем совершить коллективное самоубийство.

Он хотел сказать что-то ещё, но я уже выключил телефон, вытащил из него батарею и выбросил остатки в ближайшую урну. Пришлось звонить Ларисе с другого аппарата, сказать откуда забрать вездеход и предупредить об отъезде на пару дней.

Внутри меня всё кипело. Мысленно я возмущался и ругал своих родственников. Как так, ведь я придумал способ их спасти! Почему они отказываются? «Не хотим занимать чужое место. Спасать нужно молодых и сильных, а не слабых и старых» — в этом весь папа. Но как он не может понять, что мне наплевать на каких-то там неизвестных мне лично молодых и сильных, в отличии от моих собственных родителей. Или он понимает? И всё равно отказывается от спасения не желая занимать чужое место. Папа, папа — ты слишком хороший человек. Пусть весь мир рухнет в бездну, но погибнуть тебе я не позволю!

Купить билеты на ближайший поезд до города с собственным аэропортом, также как и на ближайший самолёт, не представляло проблему. Мир вокруг продолжал жить обычной жизнью, не догадываясь о том, что последний отсчёт уже запущен. У меня немного получилось поспать в поезде и подремать в самолёте. По прилёту я взял такси прямо из аэропорта за совершенно сумасшедшие деньги, но мне было наплевать. Выданная Мокошью бесконечная банковская карточка сработала и на этот раз.

Знакомый район, двор, дом. Родная многоэтажка в которой прошло моё детство. Старый лифт скрипел, но исправно поднял меня на нужный этаж. Вот дверь родительской квартиры. Совсем не изменилась за прошедшие пару лет. Я замялся у входа. Провёл рукой по подбородку нащупав лёгкую щетину. Вот так не видел родителей почти два года, а собираюсь вломиться к ним небритым, грязным, с дороги, и с безумными глазами. В то, что у меня сейчас совершенно безумные глаза я уверен без всякого зеркала. Впрочем, это я уже давно не видел родителей, а они должны были разговаривать со мной буквально на днях. Точнее не совсем со мной, а с моим двойником, ну да ладно.

Глубоко вдохнув, как будто перед прыжком в воду, звоню в дверной звонок.

Напрягшись, жду. Дверь открывается. Довольно быстро, но мне показалось будто прошли часы, если не дни.

Наконец дверь открылась. Вижу прихожую в родительской квартире. Здесь почти ничего не изменилось. Разве только на стене, под часами, добавилась какая-то дурацкая картина, изображающая поющего на ветке в зимнем лесу глухаря.

Загораживая проход в квартиру родителей стоит мой двойник. Вот он изменился довольно сильно. Или я просто не привык видеть себя со стороны? Когда смотришь на другого человека это совсем не похоже на то, как смотришь в зеркало. Он это я двухгодичной давности. Вот только два последних года мы прожили совсем по-разному, и они сильно изменили нас. Поставь нас сейчас рядом и покажи постороннему человеку, тот, может быть, и не признает в нас близнецов. Просто двое сильно похожих людей. Разная одежда. Разные причёски. Разница в выражении лица и смотрим мы друг на друга одними и теми же глазами, но, похоже, по-разному.

А он довольно пухловат, мой двойник. Интересно, это он в последнее время так разожрался или тренировки под руководством специалистов оперативного отдела в тренировочных залах в подземном городе заставили меня сбросить лишний жирок?

-Так и думал, что придёшь сразу сюда, -поприветствовал меня двойник. -Входи, чего стоишь.

Я вошёл в родительскую квартиру, словно в собственное прошлое.

-Подожди, -придержал он меня за рукав, когда я разулся и собирался пройти в зал. -Дай пойду первым. Подготовлю их.

Он прошёл мимо меня, и я услышал из зала его голос: -Мама, папа, помните вчера рассказывал фантастическую историю о двойниках? Вы в неё, закономерно, не поверили. В коридоре сейчас стоит мой двойник. Он приехал убедить нас всех переехать в бомбоубежище, я рассказывал. Он сейчас войдёт. Пап, мам, вы готовы? Если что, ваши лекарства здесь, в тумбочке, у меня под рукой. Готовы? Эй, второй я, давай, входи.

Ступая по побитому жизнью, вытоптанному ковру, я вошёл в ярко освещаемую солнцем, через большие чистые окна, комнату. Слева от меня письменный стол. На столе ваза с искусственными цветами. Если идти дальше прямо, то через пару шагов я упрусь в заслонявший половину стены шкаф-стенку. Он всё такой же несуразно большой и сверкающий множеством бокалов, тарелок, чайников и прочей посуды на своих полках за стеклянными дверцами. Если развернуться вправо, там будет стоять диван. На диване сидят родители. Двойник замер рядом с ними, будто разделяя меня и их.

Говорю: -Сам ты «второй»!

Нахожу в себе силы поднять голову. Смотрю на них и вижу, как сильно они постарели.

-Здравствуй мама и папа здравствуй. Как сильно по вам соскучился!

Они поверили. Сложно не поверить, когда мы, с двойником, стоим рядом. Мама трепала меня за щёку и сокрушалась о коротко остриженных волосах. Папа сначала смотрел со стороны. Понукаемый двойником задал мне несколько вопросов ответы на которые знали только он и я. Правда я, теперь, в двойном экземпляре.

-Феноменально, -пробормотал наконец папа и выпил вместо лекарств рюмку водки из покрытой пылью бутылки которую достали из глубин всё того же монструозного шкафа-стенки.

День понемногу клонился к вечеру. Мы сидели за разложенным столом в зале, и мама всё сокрушалась, что мало приготовила, ведь она рассчитывала на одного меня, а получила двоих. Я рассказал родителям и двойнику практически всё. Всё то, что Мокошь запретила кому-либо рассказывать, опасаясь, чтобы о её нелегальном копировании НПС не проведал могущественный Арбитр. Но мне было сейчас плевать на все запреты и угроза оказаться стёртым из реальности, на фоне начинающейся третьей мировой войны, как-то блекла и не особенно впечатляла.

-То есть всё вокруг это чья-то игра? -уточнил папа.

Я кивнул.

-И что ты собираешься делать?

-В конечном счёте хочу попробовать выбраться в реальный мир. Найти Игроков в их привычной среде и сказать, показать им, что нельзя играть нами как пешками. Что мы тоже люди и тоже должны обладать какими-то правами. Правом на собственный поиск смысла жизни, например. А сейчас я хочу спасти тебя и маму, спрятав вас в бомбоубежище. Возможно, это будет самое безопасное место на планете или, хотя бы, в России.

-Но ты говорил, что по подземному городу ударят в первую очередь?

-Он располагается очень глубоко. Верхние технические уровни послужат буфером, защищая нижние уровни. В проектных требованиях к подземному городу значится возможность выдержать несколько прямых попаданий без фатальных последствий. Там должно быть безопасно.

-Мы не поедем, -покачал головой отец.