"И что теперь?" — спросил я членов команды Faultline's Crew.
"Я уже позвонил в PRT. Нам нужно драться", — сказал Ньютер, находясь рядом с Лабиринтом. Она молча смотрела в землю.
Я отвернулся, но затем оглянулся, полуобернувшись, когда мне в голову пришла идея, так же внезапно, как яблоко упало на голову сэра Исаака Ньютона.
"Привет, кстати", — сказал я и замолчал. Все они смотрели на меня, за исключением Лабиринта, которая лишь немного повернулась, чтобы взглянуть на меня в общих чертах. "Странный и неожиданный вопрос, но ведь вы наемники? По найму?"
"Да, но мы не принимаем сделки. Босс принимает", — объяснил Грегор, когда мы увеличивали расстояние между нами и зданием.
"Как я могу связаться с вашим боссом? И сколько в среднем стоит нанять вас для чего-то вроде того, что мы сделали сегодня вечером?" Я попросил.
"Десять, двадцать тысяч долларов каждый. Больше, если будет больше опасности или более тщательное планирование", — сказал Грегор. "И оставь нам свой номер".
Я легко мог себе это позволить с деньгами, которые были на моем банковском счете. Это даже не капля в пруд или что-то в этом роде. Я создал небольшой листок бумаги и протянул его Грегору. На нем был мой номер, а также дескриптор моей учетной записи PHO.
"Он ... останется?" — спросил Грегор, держа листок бумаги.
"Это должно длиться целый день. Я бы записал это на другой бумаге или где-нибудь сохранил", — сказал я, пожав плечами. Похоже, Грегор догадался, что я не совсем честен в том, что я был динакинетиком, или, может быть, он считал "бумагу и чернила" одним из элементов.
"Что ж, здесь мы разойдемся", — сказал Ньютер, когда к ним подъехал фургон, и задние двери открылись, впуская их.
"Увидимся", — сказал я, симулируя приветствовать команду. "Было приятно работать с тобой". С этими словами я поднялся с земли и начал улетать.
"Точно так же", — ответил Грегор на удивление искренним и сердечным тоном. Он учтиво кивнул мне.
Ньютер закрыл двери фургона, и он довольно быстро уехал в ночь, свернув за угол на Роквелл-лейн, рядом с заброшенной фабрикой по упаковке и переработке рыбы.
Я выпустил заклинания, связывающие мою огненную руку, заставив ее исчезнуть, и проделал то же самое с моей ногой, пока я летел по переулкам и улицам Доков в направлении Чердака Поднебесных. Несмотря на мои предыдущие опасения, я был вполне удовлетворен тем, как я разрешил ситуацию. По большей части, вероятно, не было никаких травм.
Хотя, наверное, я бы ужасно умер без поддержки Лабиринта.
Ритуал 2.6
Было около трех часов утра, когда я прибыл в лофт.
Вместо того, чтобы подниматься по лестнице, я слегка парил над ними, стараясь не зарезать какую-либо часть обуви куском обуви или рукой, поскольку это вызвало сильный шум и, вероятно, разбудило Лизу, Алека и Рэйчел. от их сна. И собаки Рэйчел тоже.
Плывя в гостиную, я снял с себя костюм и бросил фарфоровые кусочки в мусорное ведро, будучи уверенным, что к этому моменту я уже достаточно знаком, чтобы вызывать его по своему желанию. Фарфор зазвенел в банке, и я вздрогнула от шума.
"По крайней мере, сначала отведи меня на ужин", — сказал Алек с дивана. Он был достаточно громким, чтобы я мог его услышать и вздрогнуть от неожиданной речи.
"Что ты делаешь?" — спросила я, а затем смущенно замолчала, бегая глазами по сторонам. "Сейчас три часа ночи".
"Не мог заснуть", — беспомощно признал Алек, почти так же пожимая плечами. "А как насчет вас? Что вы делали в костюме в два часа ночи?"
"Думаю, вы узнаете об этом в завтрашней газете", — кратко ответил я. "Я выполнял поручение для босса".
"Ха", — промурлыкал Алек, приподняв брови. "Понятно. Почему не сделал?" Расскажите нам об этом? "
"Не должен был", — сказал я, садясь рядом с ним на диван. "Ну, технически, я полагаю, Выверт не говорила, что мне не разрешено говорить тебе, но вроде бы, я мог сказать по его тону голоса, что он, вероятно, не хотел этого по какой-то причине. Он имел в виду это".
"Я почти уверен, что этот парень знает, что ты... кем бы ты ни был, и он бы сказал это словами, если бы тебе не разрешили сказать нам", — задумчиво произнес Алек, жестикулируя руками.
"Я не дурак, Алек", — сказал я немного обиженно. Я нахмурился, глядя в сторону. "Я социально неуклюжий. Есть разница".
"Я' я бы хотел увидеть, как социально неуклюжий человек жонглирует социальным взаимодействием с таинственным злодеем потелефон . Я не говорил, что ты глупый, маленький придурок. Алек откинулся и поставил ноги на стол перед диваном, закрывая глаза. "В комнате все чисто, если хочешь спать".
"Я". "Не думаю, что должен", — ответил я, подумав на мгновение. "Прошло совсем немного времени, но я начинаю думать, что мои биологические часы немного нерегулярны. Думаю, мне еще нужно поспать, но не так много, как нормальному человеку. Может быть, вдвое меньше, а может быть, чуть меньше "."
Сон — это весело ", — заметил Алек с легкой игривостью." Особенно, если тебе могут сниться осознанные сны. Представьте себе осознанное сновидение с магией ".
"Не тогда, когда тебе снятся кошмары о том, что ты утонешь". Я щелкнул пальцами и удаленно нажал кнопку на пульте дистанционного управления телевизором, включив телевизор. Я мгновенно уменьшил громкость до того, что не разбудило бы остальных Неформалов. Это было хорошим отвлечением, даже изображения, чтобы снять остроту после ночи боев.
"Утопление?" — сказал Алек, повернув ко мне голову.
"Ага", — сказал я. "Я не помню полный сон. Я упал в большой океан, и он потянул меня вниз, и я утонул там. Вокруг меня была куча трупов". Я не мог вспомнить подробностей, да и сам ход событий был немного туманным. Все, что я мог вспомнить с уверенностью, это то, что это был неприятный сон по любым параметрам.
"Понятно. Это вызывает у меня странное чувство дежавю", — признал Алек, снова закрывая глаза.
"Действительно почему?"
"Дежавю — это просто ваш мозг взбалмошен и узнает что-то незнакомое", — сказал он. "Это означает, что я понятия не имею".
Мы замолчали, так как я не знал, что еще сказать. Перед нами по телевизору показывали какой-то мультфильм о плюшевых животных пастельных тонов, которые пытаются разгадывать тайны, расследуют проступки, исчезновения или кражи мелких предметов и учат зрителя никогда не воровать и не совершать преступления. Для нас это было достаточно иронично, что мы оба молча и единогласно решили оставить это включенным и продолжить наблюдение.
Через некоторое время, Алек фыркнул.
* * *
Было около пяти утра, когда Алек вернулся в постель, чтобы попытаться выспаться несколько часов, прежде чем день начнется должным образом, оставив меня наедине с моими собственными устройствами на оставшуюся часть этого безмолвного утра. Мягкое, нежное постукивание дождя по окнам этажом ниже вызвало у меня сонливость, но не настолько, чтобы мне захотелось спать. Похоже, надвигалась буря, потому что я слышал далекий гром.
В какой-то момент между его уходом и началом медитации я решил, что сейчас нет особого смысла возвращаться в квартиру Брайана, и я мог бы сделать это днем. Итак, да, я медитировал большую часть утра. Я с мучительной медлительностью направил все свое внимание и силу на исцеление полученных мною травм, но такую, которую можно было обнаружить теперь, когда я действительно знал, что делаю.
Честно говоря, это было не столько регенерировать конечность, сколько выращивать тыкву в саду, судя по тому, насколько медленным, но аккуратным было наблюдать за этим.
Через несколько часов одна из дверей в холле открылась, и кто-то пошел в ванную. Через несколько минут я почувствовал, как разум Лизы вошел в жилое пространство.
"Доброе утро", — поприветствовала она, все еще сонная после пробуждения. Она потянулась к шкафу и достала пустую кружку. Она поставила его на стойку и налила себе кофе. "Как ты спал?"
"Доброе утро. Я не спала". Я говорил неторопливо, монотонно, с частыми паузами, сосредоточившись на медитации. "Вы знаете, где я могу купить газету?"
"В настоящее время вы можете читать любую газету в Интернете", — сказала Лиза.
"Ой." Правильно. Технологии. Не знаю, почему я подумал об этом. Может быть, я был амишем в прошлой жизни, или я был слишком сосредоточен на магии. "Это правда."
Она поднесла кофе ко рту и сделала большой глоток из кружки. "Ах, кофеин, единственный наркотик, который мое тело когда-либо приветствует с ликованием".
"Разве вы не принимаете ибупрофен, когда у вас болит голова?"
"Да, но у меня нет зависимости от ибупрофена", — категорично ответила Лиза, делая еще один глоток, глядя на меня глазами.
"Это только вопрос времени", — беззаботно пошутил я. Открыв глаза впервые за несколько часов, я достал телефон и начал просматривать новости в поисках общественного шума, вызванного тем, что несколько злодеев собрали и пометили ряд сторонников превосходства белой расы и неонацистов сверхдержавами. .
Когда я прочитал первую статью, я был удивлен вспышкой — буквально биением сердца — а затем я не был удивлен. Этого и следовало ожидать.
"Лидер местного протектората, оружейник и местная героиня мисс Милиция, которой приписывают очистку останков Империи Восемьдесят Восемь!"
"Я не удивлен, — сказал я. Я немного разочарован, но не удивлен.
Лиза повернула ко мне голову. "О чем?"
"Гм", — я перезагрузил свой мозг. "Ну, я не должен был говорить вам, ребята, но Выверт заставила меня вчера вечером выполнить для него миссию. Убедитесь сами". Я протянул ей телефон через комнату.
"О, это", — сказала Лиза, даже не взяв трубку. Читая, она говорила: "Да, он предупреждал меня. И да, это пиздец".
"Думаю, это имеет смысл", — сказал я. Протекторат хотел поддержать свою ослабленную легитимность в глазах местных жителей, учитывая их недавние поражения. Если я должен был догадаться, всем членам Империи, которых мы захватили, была предложена какая-то сделка о признании вины, в которой они соглашаются помочь продать уловку как правду, и взамен их не отправят в Птичью клетку, а только примут мирские дела. тюремное заключение. И PRT, вероятно, был более снисходительным из-за утечки секретной информации. Нет причин без надобности пинать плащ по яйцам.
Лиза кивнула и свободной рукой подтолкнула ко мне телефон. Он плыл по воздуху с постоянной скоростью, прежде чем приземлился мне на ладонь. "Это так взорвется им в лицо".
"Может быть? Разве что у них есть мыслители или что-то в этом роде", — пробормотал я, едва слышно. Я не хотел в этом признаваться, но меня беспокоило, что Протекторат украл мой кредит. Прошлой ночью я упорно трудился, чтобы захватить членов Империи относительно безопасным для работы способом. Во всяком случае, настолько безопасным для работы, насколько это возможно в боях между злодеями — и меня несправедливо лишили заслуженной награды в виде немного лучшей репутации.
Ну, по крайней мере, Протекторат знал, но я не думаю, что их знание было хорошим делом. Это заставило меня подумать, что Оружейник подготовит контрмеры, а это означало, что мне, вероятно, пришлось готовить контрмеры по очереди. Была ли руна, которую я мог бы научиться рисовать, чтобы отключить технологии? На ум пришло несколько теоретических диаграмм, но надо было протестировать.
"Эй, ты хочешь научиться практической магии?" — спросила я Лизу через комнату. "Есть одна основа, которую, я думаю, вы могли бы умело использовать даже сейчас. Все вы".
Брови Лизы приподнялись. "Просвети меня. Остальные еще некоторое время не проснутся".
"Руны", — сказал я. "Возьми что-нибудь для рисования, а пока я начну призывать духов". Сказать это вслух, черт возьми, звучало банально. "Вытащите духов".
"Зачем нам руны, а можно просто волшебство из головы?" — игриво парировала она, взяв карандаши и листы бумаги.
"Это другой фундамент", — сказал я. Я прошел через несколько чрезвычайно простых состояний разума и сосредоточился на Лизе, дав ей законное право использовать руны в глазах Вселенной. Вероятно, она могла бы сделать это сама, даже на этом уровне. "Вы также можете использовать магию из своей головы. Это потребует больше усилий. Магические основы формализованы, внешние системы магии, обнаруженные по всей вселенной и миру, к которым маги могут подключиться с помощью обучения. Таким образом вы можете получить доступ к сотням заклинаний. , даже не медитируя ни на одну из них ".
"Понятно", — сказала Лиза, кивая в ответ на мое объяснение. "Кажется... проще".
Она положила карандаши и листы бумаги на журнальный столик перед нами, взяла один из них и стала ждать инструкций.
"Обычно это так. Прежде чем мы начнем, можете ли вы мне сказать, почему вещи падают, когда я их бросаю?"
"Я был бы склонен сказать гравитацию, но вы, вероятно, скажете мне, что это потому, что ..."
"Это сила тяжести", — отмахнулся я от нее. "Но на метафизическом уровне это происходит потому, что физические предметы имеют связь с землей, которая на физическом уровне проявляется как гравитация. Опытный маг может видеть и управлять этими связями со своей душой; создавать их, разрывать их, уменьшают их. И арбитром таких вещей являются духи. Маленькие... идеи, содержащиеся в объектах. Дух может быть таким же большим, как дух определенной дороги или города, или таким маленьким, как дух упавшего волоса. В этом случае дух из выпавших волос будет иметь связь с человеком, с которого он упал, и вот как работает вуду — вы используете эту связь, чтобы пытать кого-то с любого расстояния, поскольку волосы принадлежат им. Со мной так далеко? "
"Сила заполняет пробелы как можно лучше, но я полагаю, что даже моя сила не может понять это так быстро, как это сделал бы маг", — сказала Лиза, подходя к дивану и садясь на него, на разумном расстоянии от меня.
"Хорошо", — сказал я. Во время медитации я думал о том, как продолжить обучение нижних, и я получил некоторую умственную практику с языком для этого. "Как бы то ни было, некоторое время назад кто-то или что-то создали магическую основу, в которой духи будут распознавать определенные символы как означающие определенные вещи и создавать физические эффекты на основе символов. Я на девяносто девять процентов уверен, что этот фонд работает на Earth Bet, и я уже дал вам метафизический эквивалент духовного признания, так что мы можем продолжить ".
"Ха, так вот что это было", — небрежно сказала Лиза. "Я почувствовал себя немного одурманенным".
Я взял карандаш и лист бумаги и нарисовал пару символов, стараясь никогда не закончить их, всегда оставляя немного точечного пространства, которое нарушает символ. Всего было пять символов: простой круг и четыре треугольника. Два треугольника были перевернуты, и два из них имели горизонтальную линию, проходящую через середину, так что один из них имел обе эти особенности, а один не имел ни одной. Я подчеркнул треугольники, чтобы указать, где находится дно.
"Это пять основных символов. Круг обозначает множество вещей. Многое.вещей, но, среди прочего, он представляет бесконечность, границы и духов. Треугольники — это четыре основных элемента в порядке огня, воды, воздуха и земли. Теперь в качестве небольшого эксперимента возьмите лист бумаги, нарисуйте круг, а затем внутри круга нарисуйте символ огня. Наблюдайте за результатами. "
