Эти рассказы очень впечатлили остальных внучек. Особенно тем, что То-Мико принесла не только продукты, но и много разнообразных вещей, в том числе и из металла. Да и посуду тоже, причём из прозрачного, но очень хрупкого камня, одну чашку, из которого, разбили практически сразу на множество мелких и острых обломков. Так что поход за яйцами на птичий базар отложился, хотя вот за пухом для тёплой одежды можно было бы и слазить. А позавчера То-Мико появилась в логове раньше оговорённого срока. Притащив, помимо остального, ещё и большую, длиннее её, узкую рыбу, больших раков и вкусных моллюсков. Рассказав, что она была, вместе с детьми звёзд, на одном из островов, в тёплых местах Гинси. Где поохотилась и добыла вот это. Добавив, что она нашла, на этом острове, место, где росли эти грибы. После чего их уничтожили с помощью того что они привезли. И необходимо приготовить ещё и эликсира из лепестков и настойки из корня. Пообещав, что дети звёзд дадут за них много светящихся камушков. Которые она потом обменяет на нужное. После чего оставив, к рыбе, большое количество, столь ценной, соли она исчезла. Буквально уйдя в воздухе.

И вот приготовив пир, из рыбы, варенных больших раков и моллюсков, бабушка засолила, порезанную на тонкие пласты, рыбу. И продержав эти пласты в рассоле, она подвесила их в дымоходе, что бы дым от очага пропитал эти пласты, позволив им сохраниться как можно дольше. И поручив старшим, из оставшихся внучек, подбрасывать в очаг ветви, и душистую траву, что бы дым шёл в дымоход, она с тремя самыми старшими, одетыми в такую же, как и у неё, только маленькую и разноцветную одежду, оправилась собирать лепестки. Взяв с собой дротик, топор и по ножу у каждой из четверых. И за ними увязался один из истуканов. Что всегда эти истуканы и делали. Когда кто, то из логова, ходил за водой или дровами. Но больше на них никто не нападал, и поэтому, на них, обращали мало внимания. Больше радуясь яркой одежде, крепким, острым ножам и лёгким, объёмным корзинам. Которые можно было легко нести, повесив их за ручки на плечи. Не то что те тяжёлые и неудобные из прутьев, что приходилосьносить за ручку в руках. И как раз седая кеко перебирала лепестки, когда истукан внезапно зашевелился и двинулся мимо неё, загораживая собой всех. Кеко подняла голову и увидела, что к ним, со стороны старого логова приближается семь фигур.

Это был прайд старшей самки её погибшего сына. Включая её нового самца, других самок прайда, за исключением её младшей дочери, и наиболее старших подростков из их рода. И кеко поднялась, выхватив дротик из земли. А за её спиной испуганной, разноцветной стайкой собрались внучки. Поглядывая на пришельцев за неё и истукана. Выдвинувшегося между ними и пришельцами. И увидев, что их заметили бывшая невестка, стала кричать:

— Уходите отсюда, старуха, теперь это наше поле. И птичий базар тоже наш. Вас осталось мало, и все младшие. Та-Кера и То-Мико, куда-то делись, их давно не было видно. Так что защитить вас некому. А нам это поле будет нужно. Да и на птичьем базаре вы яйца не собирали. А нам они пригодятся. Как и ваши странные вещи. Если вы их нам оставите с бронзовым казаном и треножником, то мы так и быть не будем вас убивать. Так что вон от сюда.

— Та-Кера и То-Мико, сейчас у детей звёзд, которые оставили этих каменных истуканов. И они обещали вернуться, если на нас нападут, — ответила пожилая кеко, понимая, что если они сейчас не отобьются, то её род, а без своего самца они не могли быть прайдом, станет родом без земли и сможет выжить, став торговцами, но там конкурентов не любят ещё больше. И она произнесла:

— Так что уходите сами.

На что бывшая невестка только фыркнула в ответ:

— Ты всё врёшь старуха, а вашего каменного истукана мы не боимся. А если не уйдёте, то мы разобьём его.

С этими словами они стали кидать в истукана камни и принесённые бумеранги. И это послужило сигналом, что бы истукан буквально бросился к ним. И седая кеко только и успела крикнуть:

— Только не убивай!

И, что было для неё удивительно, голем ее, похоже, понял. Его ударные элементы тут же из округлых "кулаков", перешли в квадратную и плоскую форму. Но, с другой стороны, мухобойка, при ударе ударной частью мухобойки, для мух смертельна. А тут удар был подобен тому, как если врезаться с разбегу в каменную стену. Так что рывок, удар и бывшая невестка отлетела в сторону. Если бы пожилая кеко знала бы что такое мяч и что такое кегля, то сказала бы как кегля от удара мяча. Но сейчас она только поморщилась. А голем сделал новый рывок, нанёс было удар, но самец, из враждебного прайда, увернулся, пригнувшись, и попытался было убежать. Но голем второй конечностью, как будто зацепив, подбросил его высоко, высоко. Отправив в полёт размахивающим конечности. Этого хватило, чтобы все, из враждебного прайда, кинулись наутёк, пытаясь скрыться. Причём самыми сообразительными и шустрыми оказались подростки. И именно они, втроём кинувшись в разные стороны сумели избежать того что их догнал голем. Который сумел поймать двух самых нерасторопных. При этом увидев, что враг бежит, враз осмелевшие внучки, с победным визгом кинулись было преследовать убегавших, размахивая своими ножами. Но тут в буквально смысле разверзлись небеса, заставив их остановиться. В небе, прямо над големом, внезапно возник каменная лодка детей звёзд. Заставив всех её внучек остановиться, наблюдая, как огромный камень парит в воздухе. Медленно вращаясь вокруг своей оси. Ну а враждебный род, эта картина, заставила убегать ещё быстрее.

А голем вернулся к главной кеко и просил возле неё два если и живых, то бесчувственных тела. А каменная лодка детей звезд, сориентировавшись, стала спускаться к ним. Зависнув на высоте всего в три, четыре её роста. Из лодки вырвался светящийся луч, которому, в своём необычном наряде, стала спускаться То-Мико. Которая как была без оружия подбежала к ней, произнеся:

— Бабушка, всё в порядке?

На что кеко протянув внучке топор произнесла:

— К счастью да, но тебе не надо было, безоружной, кидаться в драку.

На что То-Мико только махнула рукой в сторону каменной лодки, откуда по лучу один за другим спускались дети звёзд, и они все были вооружены. В том числе и четверо, из них, были какие-то необычные. Выглядевшие поплотней, чем ранее виденные ею дети звёзд, и были в синей, с золотой отделкой, одежде, и трое, из которых, сразу же разбежались в разные стороны. На самый край того пространства, которое занимали все свои. И там встав на одно из колен стали внимательно осматриваться. Так сказать, охраняя всех. А один, похоже, командир, но внешне ничем не отличавшийся от остальных, подошёл к набольшем из других детей звёзд. При этом первые же из детей звёзд, которым руководила тот, кого Та-Кера называла сыном вождя, тут же кинулись к телам раскиданных големом противников. А сам он подошёл к, брошенным, каменным истуканом, к её ногам телам. И склонившись над ними, только поморщился и покачал головой. Но кеко, только глянув на них, поняла, что они не жильцы. Хотя ещё и дышали. Ну а на тех отброшенных в сторону было даже страшно смотреть, насколько они были изломаны.

Но тут из летающей каменной лодки, по светящемуся лучу спустилось ещё четверо. Трое детей звёзд, из которых двоих, кеко уже знала, так как они были тогда, когда её дочь и внучка, улетели с ними. А потом появлялись с То-Мико. Третьим был самец из детей звёзд, а четвёртой Та-Кера. Которая, вместе с двумя самцами детей звёзд, подошла к лежавшим на земле телам. После чего один из самцов, передал Та-Кере, какие сосуды, содержимое которых её дочь стала вливать в тела. Заставив пожилую кеко произнести:

— Дочь, не мучай их. Дай им спокойно уйти.

На что Та-Кера покачав головой, произнесла в ответ:

— Они хотят воззвать, к своему духу, и спасти их.

И действительно один из самцов детей звёзд, воззвал к небесам, и пространство вокруг него озарилось светом, буквально укутав лежавшие возле него окровавленные и поломанные тела. Которые дёрнулись и издали стоны. Но было видно, как их члены стали вставать на свои места, а раны стали затягиваться. А потом они все вчетвером сели, на землю, постанывая и качая головой. Вызвав удивлённые взгляды не только у всех кеко, но и детей звёзд в синем. А после этого, выпив поднесённый одной из дочерей звёзд эликсир, после чего бледность сошла с его лица, шаман детей звёзд стал осматривать сидевших перед ним пленников. И его взгляд помрачнел, когда он стал осматривать бывшую невестку. А в это время, пожилая кеко, повернувшись к Та-Кере произнесла:

— Зачем им это?

— Они, мама, считают, что мы им нужны. Они не могут на запах понять заражено, что-то грибами, или нет. А мы можем. И им для борьбы с грибами нужны мы все.

— Понятно, — протянула было пожилая кеко, но тут к ним подошёл шаман детей звёзд и произнёс, показав головой на бывшую невестку:

— У меня, сударыни плохая новость, одна из них, из-за всего произошедшего потеряла ребёнка, и у меня есть обоснованные опасения, что она больше не сможет иметь детей.

Кеко посмотрели на несчастную и, Та-кера буркнула, что ей ученица, которой она передасть мудрость шаманов ещё пригодиться, а её мать. подумав, спросила:

— А мы можем захватить их логово?

— Легко, — произнёс в ответ шаман детей звёзд, — Мы можем туда перелететь, если точно знать, куда именно лететь.

— Ну они живут в нашем старом логове, — ответила ему пожилая кеко, — И я знаю, где это. Но надо бы найти трёх моих убежавших внучек. Но не ловить их.

— Ну с нами маги, — ответил шаман детей звёзд, но в голове кеко отложилось, что сильные шаманы, которые будут призывать к каким-то духам, — Они могут сотворить заклинания, с помощью которых беглянок можно будет найти. И я распоряжусь, что бы маги занялись поисками беглянок. И если мы улетаем, то прошу на борт нашего корабля.

Полёт к старому логову много времени не занял. За это время все занимались своими делами. Охранники, охраняли сидевших в самом низу корабля пленников. Маги, расположившись в кают-кампании, и сотворив заклинания "Глаза" искали беглянок, а найдя их, следили за их перемещением, поняв, что те буквально со всех ног мчались к своему логову. Ну а руководство собравшись на мостике вело корабль к цели, заодно выслушивая историю старой кеко, как её прайд докатился до жизни такой. При этом внезапно на корабле появились две дочери звёзд, в весьма открытых и лёгких одеждах, в обуви с высоким каблуком. Которые притащили с собой одежду, похожую на металлическую одежду охранников детей звёзд. И стали экипировать в неё командовавшего детьми звёзд самца. Который, в этот момент, подозвав к себе То-Мико, показывавшей было с важным видом, остальным детям и подросткам что, и где, на корабле детей звёзд, поинтересовался, откуда она взялась на корабле. На что юная кеко, хлопая ресницами, изобразив удивление на лице, ответила, что, по его же разрешению, она была на космодроме, где помогала с кораблями, когда услышала про нападение, и увязалась следом за теми, кого направили на помощь. На что сын вождя, только молча покачал головой, и отпустил То-Мико продолжать экскурсию.

И их появление было внезапным, они свалились буквально как снег на голову, успев заметить как одна взрослая кеко, сначала загнала всех детей в логово, а потом скрылась в нём сама. Но это ей не помогло. Когда в логово пробрались три старших кеко и несколько детей звёзд. Увидев в самом дальнем углу беременную, явно на последнем сроке кеко, в окружении детей разного возраста. Который испуганно к ней жались, а она сама с испуганным выражением лица пыталась прикрыть их руками. И увидев эту картину седая кеко произнесла:

— Я восстанавливаю единый прайд, надеюсь, дочь моя, ты не против.

Кеко от этих слов вздрогнула, а потом, погладив жавшихся к ней детей, по их головам, и произнесла:

— Не бойтесь, всё будет хорошо, бабушка добрая. Она принимает нас к себе.

После чего, поднявшись, кеко подошла к матери и ответила:

— Я согласна, мама. И принимаю тебя главой прайда.

После чего встала рядом с матерью, оттеснив от неё, Та-Керу, на что та произнесла:

— Не спеши сестрёнка, мама ещё не сказала, кому передаст право вести прайд.

— Ты, как бесплодная, не можешь возглавить нас, — вскинула нос кверху младшая из сестёр, идя следом за матерью, которая направилась на выход из логова, на что старшая, пойдя следом и явно усмехнувшись, ответила:

— Для меня, сестрёнка, ещё не всё потеряно. Возможно, я ещё смогу всех удивить. Благо самец у нас, в прайде, есть. А новую шаманку я обучу.

На что младшая, из сестёр, фыркнув, ответила:

— Вот когда это случиться мы и посмотрим, а пока я следующая за мамой.

В этот момент они выбрались из логова. После чего То-Мико, вместе с уже всеми детьми, направилась, что-бы привести трёх беглянок, сказав им, что бабушка их прощает и они снова в одном прайде. А старая кеко, вместе с остальными, включая и двух дочерей, подошла к четырём пленникам и предложила и им стать часть общего прайда. На что две самочки и самец сразу же согласились. Но бывшая невестка напомнила, что без тёплого источника, и соответственно места, куда все соседи и торговцы будут собираться для торговли, прайд, на этой территории, не прокормиться. Пришлось отправляться на то место где раньше из земли бил гейзер, наполняя два раза, за цикл, горячей водой каскад каменных чаш. В которых сейчас было только грязь и холодная жижа. Но одна из, уже знакомых, дочерей звёзд, по имени Корринна, сказала, что может вернуть источник. И, призвав странных духов, она откроет путь гейзеру сюда. И действительно к вечеру из земли ударил фонтан горячей воды и пара. Начав очищение чаш от застоялой грязи. И давая возможность прайду снова вернуть своё положение.

Помогли дети звёзд и с тем, что все вернулись в башню. Пол, в которой заливало, при приливах водой. Главный шаман, достав артефакт, названный им Философским камнем, сумел с его помощью призвать таких духов, что они, весь нанесённый водой ил, превратили в глину. После чего другие бывшие среди детей звёзд шаманки раскалили камни ограды и башни так, что от исходящего, от камней жара, глина буквально спеклась. И не пропускала воду. Что и подтвердилось при ближайшем приливе, да и ещё при том, что на море был шторм. И если не читать залетевших брызг остывшая башня и площадка между ней и кольцевой каменной оградой осталась сухой.

Всё это и позволило главе прайда распорядиться, что они бросают оба логова, полностью переселившись, из них, в башню. Для чего направила взрослых за детьми, а заодно перенести всё, что есть у прайда, в башню. При этом к главе прайда подошёл один из сынов звёзд, в синем и предложил поднять, над башней, кусок синей ткани, с изображением золотом морды какого-то зверя, на ней. На что Та-Кера пояснила, что поднять этот символ означает, что дети звёзд принимают их под свою защиту и покровительство. Считая их своими, как будто, родичами. Но взамен, будучи у них, придётся следовать обычаям, принятым у этих детей звёзд. И быть полезными новым родичам. Которые собираются изгнать грибы и жить на Гинси. Защищая его от нашествия металлических истуканов, которые, не даст соврать То-Мико, Та-Кера видела своими глазами. И которые хотят убить всех. При этом пожив среди детей звёзд Та-Кера не видит в их обычаях чего-то обидного, постыдного и унизительного. Особенно если понять эти обычаи. Но при этом, у себя, кеко могут жить по своим обычаям. А приехавшие, к ним, дети звёзд обязуются следовать им. После чего над башней и взвился синий флаг, с мордой зверя. А все обитатели этой башни стали носить на одежде знак синего цвета, тоже с изображением этого зверя.