Бойся своих желаний

5 марта.

Не выдержала, сегодня спросила у Андрея, что он собирается со мной сделать. Он так ехидно усмехнулся, что меня пробрал мороз по коже. Оказалось, ничего. Я была поражена и не поверила своим ушам. Все просто, я наказала себя сама. Алексей мне не поверил, это раз, у меня ничего не получилось с моей затеей, это два. Ну, а три — я получила шарахающегося от меня мужчину. Добавлять к этому от себя Андрей ничего не пожелал, предложил только сначала думать, просчитывать свои шаги, а только потом что-то делать. Честно говоря, такого не ожидала. Он был со мною снисходителен и добр. Я, было, сунулась с вопросом о них с Мариной, но напоролась на такой ледяной взгляд, что поняла — эта не та тема, которую стоит поднимать.

8 марта.

Вроде праздник, но настроение какое-то странное. Совсем не обрадовалась утреннему букетику тюльпанов от Алексея, точно такой же он подарил Марине.

Занятия на сегодня не отменялись. Времени осталось совсем мало, а я из-за своих метаний скатилась к начальному уровню и никак не могу восстановить предыдущую форму. Если так и пойдет, не избежать мне печати безмолвия.

2 апреля.

Прошел почти месяц с моей последней записи. Тренировки ужесточились настолько, что до кровати я доползала чуть ли не на четвереньках. Сил не было ни на что. Алексей меня загонял до невозможности, желая выбить из меня результат. Но все напрасно. Его отказ что-то во мне сломал, не было уже желания пройти этот курс любой ценой. Инициация уже кажется мне не благом, а наказанием, которое нужно избежать всеми силами, чтобы не быть похожей на тех, кто меня окружает. Жестокие циники, для которых важен не сам человек, а только сила, которой он обладает. Я так не хочу. Я готова принять печать, как бы мне не было больно.

Андрей, видя мое настроение, пытается что-то сделать, но мне уже все равно. Я для себя все решила. Сейчас отбываю повинность. Осталось совсем немного — май, а потом все.

Кстати, как-то вечером видела Марину в саду, она опять с кем-то обжималась. Мужчина был скрыт тенью, и рассмотреть его не удалось. Но то, что это не Алексей и не Андрей — факт. Они в это время играли в шахматы.

5 мая.

Прошел месяц, писать было практически не о чем. Не хотелось, да и не нужно уже, решение я приняла, назад дороги нет. Недавно общалась с маман, которая, наконец, поняла, что, так как она хочет, не будет, и хваленый Алексей ей не поможет. Крику было! Шуму! Но я впервые настояла на своем, чем ее немало вывела из себя.

8 мая.

Приехала маман. Она договорилась с советом магов о временной печати, рассчитанной на десять лет, за которые со мной может произойти что угодно. Вдруг я повзрослею и инициируюсь сама. Феномен-то нормально не изучен. Пустышки встречаются крайне редко. Да и опять же термин неправильный. Сила во мне есть, просто толи из-за генетического сбоя, толи из-за недостатка каких-то душевных качеств я не могу управлять силой. Она словно отрезана от меня незримым барьером, а я не в силах его нарушить. Но кто сказал, что в будущем это не измениться? В общем, решение разумное, я с ним согласилась, тем более что мне все равно. Дальше мне в ультимативной форме объявили, что не за горами моя свадьба с Колькой. Удалось отвоевать несколько лет, которые я собираюсь посвятить обучению в одном из вузов. А что, за это время тоже может произойти что угодно. Матушка была недовольна, но признала разумность моих доводов. Не гоже одной из рода Палий быть без высшего образования, хоть и не магического. Попыталась, было убедить меня, что брак учебе не помеха. Но мой аргумент о том, что я в любой момент могу сделать ее бабушкой, произвел неизгладимое впечатление. К этому она была явно не готова.

Сегодня буду собираться. Завтра маман меня заберет. Ритуал будет проходить у нас в доме. Я мысленно прикинула, что мне нужно забрать с собой и поняла, что практически ничего. В этих вещах я ходить не смогу, они будут напоминать этот дом и его обитателей. А об Алексее я вспоминать не хочу. Слишком больно. Уже не так резко, как впервые дни, но все равно, в душе что-то саднит и не дает вздохнуть полной грудью. С другой стороны, ничего оставлять тут тоже не хочу. Не нужно это. Приеду домой, лучше все сожгу. Вот только с дневником так поступить не могу. Домой его везти нельзя, маман обязательно обнаружит. Спрячу-ка я его в тайнике, он такой незаметный, что будешь специально искать — не найдешь.

На этом записи резко обрывались, видимо у Полины не было желания или возможности писать. Ощущение от прочтения было странное, нереальное. Читала как книгу и не могла поверить, что с ней это было на самом деле. Уж слишком отдает мелодраматизмом и некоей нарочитостью. Нет, я не хочу сказать, что то, что здесь написано не правда. Ничего подобного. Просто тяжело поверить в реальность изложенного. Людмила Петровна женщина далеко не простая, но так поступать с собственным ребенком — это слишком. Не мне ее судить. У нас с ней совершенно разные жизненные приоритеты, да и воспитание разное. Но все же... Неужели наличие в роду так называемой пустышки было таким ударом, что она резко поменяла к дочери свое отношение? Неужели Полина не стоила того, чтобы ее любить просто так, не взирая ни на что? Не понимаю. А может все намного проще, и Полина как всякий подросток реагировала слишком остро на любое изменение привычного уклада, время от времени впадая в истерики? Судя по записям, она не истеричка, а вполне рассудительная молодая девушка. Хотя это не отменяет определенной болезненности восприятия.

А Алексей? Я понимаю, что он по-другому не мог. Полину нужно было довести до края, чтобы инициировать. Но все равно, слишком жестоко. Про Марину и Андрея и думать не хочу, оказывается, там был роман. Вот и еще одна ниточка к нашему делу, там, где были замешаны чувства, могло произойти что угодно, вплоть до убийства. Ненависть — вторая сторона любви, а Марина была склонна вызывать к себе сильные чувства. И потом, непонятно, кто был тот третий, с кем она встречалась в саду поздно вечером. Судя по дневнику Полины, у Марины был большой список любовников. О двух из них мы знаем, а где два там может быть и три, и больше. Неужели Алексей ее как мужчина совершенно не устраивал? А может тут другое, и она его никогда не любила. Вышла замуж по расчету, поэтому и бегала налево при каждом удобном случае. Тогда возникает еще один вопрос, а что же заставило Алексея на ней жениться? Как произошло, что вполне вменяемый мужчина женится на непонятно ком, не испытывая особых чувств? Любовью тут и не пахнет.

Меня раньше очень сильно мучил вопрос: почему Полина так легко оставила свое тело. Теперь я начинаю понимать причину. Сначала неприятие ее матери, потом Алексей не воспринимает ее как женщину. Дальше еще 'лучше' — дар не пробудился, и на Полину наложили печать безмолвия, правда, временную. Апофеозом становится подтверждение намерений со стороны Николая, готового жениться по расчету. Кто бы от такого не сломался?

Глава 9.

На следующий день мы выехали в город в начале десятого. В одиннадцать должна была начаться церемония прощания, а затем кремация. Огненных магов хоронили только в огне. Николя демонстрировал неуместную жизнерадостность и чуть ли не повизгивал от еле сдерживаемого восторга. Затем взгляд его падал на дядю, он на некоторое время успокаивался, но как только его взгляд возвращался ко мне, на лицо вновь возвращалась идиотски счастливая улыбка. Он порывался мне что-то сказать, но общая гнетущая атмосфера не давала ему это сделать. Хотя хотелось, видит бог, как ему хотелось порадовать меня чем-то. Пришлось даже сжать руку Николя, чтобы немного привести его в чувство и напомнить, куда мы едем.

— Ты чего? — прошептала я. Если не выскажется, не успокоится. Уж я то его знаю.

— Дядя меня после сессии отправит на практику к Никите. Представляешь? Я и оперативник! — в его голосе звучала еле сдерживаемая гордость.

— С чего бы это? — удивилась я.

— Говорит, что мою энергию нужно направить в нужное русло, чтобы я чего-нибудь не учудил. Он нашел все мои жучки и программку в телефоне. Всыпал мне конечно по первое число. Но это не страшно. Результат-то, каков!

— Давай потом, — пришлось Николя даже одернуть и кивнуть в сторону Алексея, а то он так бы и продолжал транслировать неуместную сейчас радость.

Алексей был непривычно молчалив и угрюм. Да это и понятно, похороны — мероприятие не из веселых, а уж, когда хоронишь близкого, с которым прожил с десяток лет — тем более. И глубоко не важно, какими были эти годы, хорошими или плохими, человек забирается тебе под кожу, прорастает в тебя своими привычками, жизненным укладом, общими воспоминаниями. И выдирать его приходится с мясом и кровью, даже если между вами не было сильных чувств. Привычка — это тоже своего рода чувство. Мы привыкаем к кому-то, прикипаем, прирастаем, а когда этот кто-то исчезает из нашей жизни, чувствуем себя, мягко говоря, неуютно. А тут еще и убийство и задета профессиональная гордость.

Колька попытался как-то подбодрить родственника, но Алексей ожег его таким взглядом, что мой юный друг тут же замолк. Не стоит соваться к человеку, когда он находится в таком состоянии. В общем, дорога оставила после себя тягостные воспоминания. Мы подъехали к большому старинному особняку в одном из спальных районов города, возле которого собралось довольно много машин.

— Странное место вы выбрали для похорон, — я посмотрела на высокие мраморные колонны, лепнину и французские окна первого этажа. — Как-то мало это напоминает похоронное бюро.

— Это здание ковена, — Алексей впервые за утро, наконец, что-то сказал. — С магами принято прощаться именно здесь.

Возле входа нас встретил Андрей, выехавший в город еще вечером, чтобы проследить за последними приготовлениями. В свете полученной из дневника информации, мне это показалось несколько подозрительным. В поездке не было никакой необходимости. Все вопросы решались в телефонном режиме. Со стремительным развитием современных технологий поездки куда либо для приобретения чего-либо или для получения услуг стали, мягко говоря, не актуальны. Интернет сделал для нас все максимально доступным. Обувь из Штатов? Да запросто! Е-Бей тебе в руки и попутного ветра в спину. Закажи обувку через посредника и через месяц вышивай по главной улице города, преисполнившись гордости от маленькой загогулины с логотипом, отпечатанной на стельке новых туфель. Услуги? Еще проще. Десятки фирм на выбор, готовые эти самые услуги предоставить, да еще и постараются это сделать так, чтобы в следующий раз ты обратился именно к ним. Хотя в случае заказа гроба — это звучит несколько цинично. Но такова селяви. Кто-то рождается, кто-то умирает, а кто-то делает на этом деньги. Именно поэтому вечернее отсутствие Андрея выглядело несколько подозрительным. Хотя, может, я преувеличиваю и стараюсь увидеть того, чего нет и в помине. Не знаю. Может, Андрею нужно было время, чтобы проститься с Мариной без свидетелей? Погоревать в одиночестве, утерев скупую мужскую слезу, отпустить любимую, ведь в толпе этого сделать не удастся. Нда. Красиво излагаю. А если убийца он? Зачем ему нужно было срываться из дома вчера вечером? Да мало ли. Ни одной связной мысли по этому поводу в голову не приходило. Да и с мотивом пока было туго. Убийство из ревности? Как-то мало верится. Мирился же он с тем, что Марина была женой другого. Причем, мирился годами. Прав на нее у Андрея не было. Были чувства. Тайные, заставляющие кровь бежать быстрее, а от того еще более сладкие. Хотя странно, такие отношения долго не длятся, ну пол года, год от силы. Затем чувства постепенно сходят на нет, начиная тяготить обе стороны, постепенно переходя в привычку и тихонько угасая. А тут еще один момент — Марина была женой друга. Не думаю, что это не угнетало Андрея. Не тот он человек, по крайней мере, мне так кажется. И если он пошел на связь с женой друга, то чувства к ней были очень сильны. И что тогда получается? Любовниками они могли быть и дольше года. Марина успела от него устать, на горизонте появился кто-то третий. Вот он ее от глубины противоречивых чувств и кокнул. Почему противоречивых? Да просто все 'Я ж из-за тебя ... нехорошая такая... друга предал, пошел буквально на сделку с совестью. А ты вместо того, чтобы ценить нашла кого-то левого!'. Примерно так. Про амулет и его свойства знал, возможность имел, вроде и мотив нарисовался. Н-дааа. Хватит, не место и не время для умствований. Все равно ничего кроме противоречивого бреда в голову не приходит.

Андрей провел нас в зал с телом. Помещение было большим, пол мраморным, стены расписаны в стиле Бориса Вальехо, только не настолько откровенно эротичные. Основной упор сделан на стихию огня и людей, управляющих, любующихся и сливающихся с ним. Посреди этой красоты на возвышении стоял гроб, вокруг которого кружили молчаливые люди, возлагая цветы и венки. Атмосфера была на редкость угнетающей.

— Мы сегодня собрались здесь, чтобы проводить в последний путь Марину Митрофанову, талантливого пиромага, жену, дочь и просто замечательного человека... — вещал высокий седой мужчина.

Церемония началась пару минут назад, а мне уже захотелось сбежать отсюда, настолько все было пафосно и неестественно. Почему-то не верилось в скорбные лица людей, которые здесь собрались. Зная ее, уверена, практически каждому из здесь присутствующих Марина умудрилась сделать какую-нибудь гадость. Вон мины постные, а в глазах не отражается печаль. Или им все равно? Только стройная, ухоженная женщина в шляпке с вуалью возле гроба искренне плачет.

— Коль, — я тихонько дернула его за рукав пиджака. — А кто та дама в шляпе?

— Ш-ш-ш, — шикнули на меня из-за спины, пришлось отойти в сторону, чтобы нормально поговорить.

— Это ее мать, Евгения Николаевна Лопухина. Говорят, что из тех самых Лопухиных, которые князья, правда это или нет, не знаю. Сейчас модно обрастать титулованными предками, — он обнял меня за плечи. — Ты как?

— Нормально, — отмахнулась я. — Как на похоронах. Ничего приятного, но терпимо.

Ведущий не замолкал ни на минуту, рассказывая всем, насколько замечательным человеком была усопшая. Стоящий с другой стороны гроба Алексей был подавлен и мрачен. Время от времени он ловил на себе взгляды матери усопшей, но подойти и обнять ее не решался, хотя это было логично. Женщина потеряла дочь, он жену, они должны были поддержать друг друга, но почему-то это не происходило.

— Коль, — я опять не утерпела, благо в этом месте мы никому не мешали. — А где ее отец?

— Кого? — не понял он.

— Марины.

— А-а-а, он умер два года назад. Разбился насмерть, хоронили в закрытом гробу, — Николя помрачнел. — Твои сегодня будут?

— Если успеют с самолета, если нет, приедут уже к Алексею на поминки.

— Понятно.

Что ему было понятно, переспрашивать не стала. Все, кто хотел, высказались и отошли в сторону, давая возможность ведущему, довести ритуал до конца.

— Коль, — не утерпела я, следя за действиями мужчины возле гроба. — А кто это?

— Магистр Рыженков, как раз он и курирует пиромагов, я тебе потом о нем расскажу, смотри, ты такого точно не видела.