Нет жизни без тебя

— Я тебя слышу, не надо повышать голос, — спокойно произнесла девушка, прикрывая ногу платьем, тяжко вздыхая.

А мыслями была уже рядом с Эрвином, беспокоясь, куда могло его занести злосчастным одноразовым порталом. Хотя чего уж переживать, он сильный маг-боевик, владеет несколькими видами магии, вполне возможно, что уж он-то попал в академию. А еще она очень хотела думать, что магистр беспокоится о ней, и начнет поиски.

— О чем ты думаешь? — подал голос Шейв, сидя на корточках так близко, что запах пота с резкими нотками мускуса раздражающе действовал на нервы.

— Ни о чем... Что можно сделать в этой ситуации? — перекинув косу вперед, Ариана начала перебирать пальцами ее кончик, пытаясь скрыть нервозность близостью полуоборотника.

— Нууу, — протянул тот, и поднялся. — Для начала сделать тугую повязку на ногу, затем поесть и... ночь все же, надо выспаться. А утром видно будет.

Затем мужчина, не откладывая в долгий ящик, последовательно, не терпя возражений, выполнил озвученное. Оторвал от своей рубахи небольшой кусок ткани, перевязал больную лодыжку, зашипев на девушку, когда та снова пыталась ему помешать, и в какой-то момент прорычав: "Будешь мешать, свяжу и кляп вставлю", довольно ухмыльнулся, когда она замерла. С довольным блеском в глазах осмотрел результат своих трудов, и отправился к лагерю за провиантом, стребовав прежде с Арианы обещание не двигаться. Когда Шейв исчез за стеной воды, девушка выдохнула, упав на спину и обхватив себя руками. Интересно, а Солледо еще появится? Или его поймали и ...

Какой-то странный звук, раздавшийся со стороны входа в пещеру, заставил напрячься и приподняться, чтобы рассмотреть при слабом свечении магического светляка источник звуков. И даже не удивилась, когда разглядела драконодонта, отфыркивающегося от попавших на него водных струй. Солледо ввалился в пещеру, протопал к девушке и плюхнулся на толстое брюшко так, что голова его оказалась у нее на коленях.

— И где интересно носило этого обжору? — озвучила свои мысли сэс-магиня, и поразилась своим действиям, когда поняла, что гладит эту сво... дракона по шипастой голове. — Хеззз... а ну свали с моих колен!

Подняв вопросительно морду, Сол вдруг отрыгнул, обдав объект своего обожания неприятным запахом изо рта, и снова опустил голову на ее колени.

— Так значит, да? — усмехнулась девушка, затем ухватилась за короткое ухо и дернула на себя, заставив обратить внимание на свои слова, произнесенные строгим голосом. — Слушай, Солледо, я в этой хезовой пещере оказалась по твоей вине. Если бы ты не пошел на подлость, то ноги моей не было в твоем логове, и, следовательно, у темных мы тоже не оказались бы с магистром... И на дерево нас занесло только потому, что портальная клипса не была рассчитана на количество перемещающихся больше единицы. Так что не строй из себя белого и пушистого дракончика, не выйдет. Я тебе все равно не поверю. И хватит лапать меня, даже в этом облике, уяснил?

— Уууу, — провыл в ответ грустную ноту Сол, освободил свое ухо и отполз в сторону. Закрыл нос и глаза хвостом, и затих.

— Так-то лучше, — поджав губы, Ариана снова свернулась калачиком и прилегла на лежанку. — Я не стану тебя прогонять, — тихо добавила, не глядя на Сола. — По возможности нужно вернуться вместе в Велиританию. Уверена, тебя там с нетерпением ожидают, да и сам ты не сможешь вернуться в прежнее тело. Не знаю, что за магию применил Эрвин, но это точно не иллюзия.

Дракон дернул хвостом и сердито посмотрел на девушку — уж слишком фамильярно она назвала магистра, с чего бы это?

Не успела Ариана закрыть глаза, чтобы немного отдохнуть, как со стороны входа снова послышался звук, но теперь больше похожий на свирепое рычание. Со вздохом поднялась, устало посмотрела на злющего Шейва, держащего в руках корзинку, и буркнула:

— Может утром пообщаетесь, а?

— Кто это такой?! — сверкнул яростным взором и тут же оказался подле Сола. — Эта тварь весь лагерь разнесла и ужин сожрала!

Дракончик не дал себя в обиду и тоже ощерился, вздыбив все щетины и шипы. Зарычал утробно, как разозленный кот и даже хвостом дернул весьма похоже.

— Это Сол. Он ручной и не кусается, если только... его не трогать, — печально закончила девушка, понимая, что последнее предупреждение запоздало.

Шейв попытался наступить на хвост Солу, за что и поплатился. Сапог оказался испорченным, когда когтистая лапа дракона прошлась по голенищу обувки полуоборотника.

— Ах ты ж...!! — взревел взбешенный Шейв, но вдруг умолк, прислушиваясь к чему-то.

Затем быстро подошел к Ариане, поставил перед нею корзинку и со словами "Я скоро вернусь, можешь поесть", снова исчез. Молча проводив взглядом мужчину, девушка решила проверить, принес ли он что-нибудь съедобное, и оказалась приятно удивлена. Засахаренные ягоды и кусок жареного мяса, пара хлебных лепешек и кувшин. Откупорила горлышко, понюхала и едва не чихнула... в кувшине оказался травяной настой, причем приправленный бродильной сивушкой. Да этот полуоборотень совсем сдурел? Он решил споить сэс-магиню?!

Девушка сердито отломила кусок от хлебной лепешки, затем закинула его в рот и, яростно пережевывая, покосилась на Сола. Тот, бесстыдник, дрых сном праведника. Это ж надо, а? Видимо от чрезмерной сытости сморило анаглора. Мясо вообще оказалось жестким, так что пить хотелось после него сильно, к тому же оно было совсем не соленым. А на вид, ужин обещал быть лучше. Ягоды были сладкими, потому есть их не стала бы, так как в горле и так все пересохло, а уж после сладкого и подавно выпьешь что угодно.

"Вот пусть только вернется этот прохвост, — подумала девушка, укладываясь на боковую, — за водой отправится, иначе... эх, мне ли сейчас что-то требовать". И стало так грустно, что оказалась не известно где, практически беспомощная, и даже напиться воды не дадут. Потянулась к кувшину, откупорила горлышко и снова понюхала оборотническую бурду. Как они это пьют? Капнула пару капель на язык, пытаясь все же точнее определить состав жидкости, и удивленно хмыкнула. Надо же... оказывается, ошиблась, совсем и не сивушка, так как от нее не расходятся маленькие пузырьки воздуха на языке, да и сладкий напиток-то. Что они добавляют? Попробовала еще немного, и вдруг хихикнула. Зажала себе рот рукой, бросив настороженный взгляд на Сола, и поняла, что хочет еще выпить из кувшина. Жажды уже вроде бы и не ощущала, но вот желание еще немного отхлебнуть накрывало волнами.

Ариана подумала, что сделает еще пару глотков и сможет заснуть, но глотков оказалось четыре и спать уже не хотелось. А еще почему-то вдруг прекратилось головокружение, которое заставило ее улечься на спину в поиске опоры. Сверкающие звезды разлетелись в стороны, едва от входа в пещеру повеяло холодом. Медленно повернула голову и удивленно разглядела в темноте чей-то мерцающий силуэт. Мороз пронесся по телу, заставив сердце изменить частоту ударов. Силуэт вдруг качнулся, двинулся в ее сторону, но замер возле того места, где спал Сол. Махнув над посапывающим драконом рукой, рассыпал какой-то светящийся порошок, и подошел к девушке, тут же опустившись рядом на колени. Ариане на лицо упали пара капель, и хриплый стон, исторгнутый из груди склонившегося над нею мужчины, заставил зажмуриться.

— Великий прародитель, за что мне это испытание? Меня даже ледяная вода не успокоила...

Узнав голос Шейва, Ариана напряглась, стараясь не выдать ему, что она не спит. Мужчина склонился еще ниже, почти коснувшись ее губ... неужто своими губами? Резко втянул в себя воздух, и с удовлетворением прошептал:

— Выпила... Это хорошо. Проспит всю ночь и день...

Затем чем-то зашуршал, и девушка поняла, что наглый полуоборотник укладывается возле нее, а потом вообще притягивает словно безвольную игрушку к себе, прижимает так сильно, что невольный стон вырывается из ее губ.

— Прости, ягодка, — шепнул Шейв в ушко, затем лизнул мочку и ... затих.

Ариана лежала, не шевелясь, боясь не то, что дернуться, но и вздохнуть. Странное поведение того, кто раньше делал вид, что является другом, не просто испугало, а в какой-то степени даже заставило задуматься. Что происходит? Почему вдруг вокруг нее стали мужчины сходить с ума? Ведь до какого-то определенного момента и Шейв даже намека не делал, что испытывает к ней какие-то чувства, и тот же Солледо не раз бывал в казино, и даже не смотрел в ее сторону, и вообще никогда ни один мужчина не делал никаких намеков и не ждал от нее каких-то авансов взамен. Исин-гарда брать в расчет скорее всего не стоило, так как у того период сейчас неспокойный... "поиском" зовется. Думать об Эрвине в том же ключе, что и о Солледо с Шейвом, сэс-магиня себе запретила, потому как маг вел себя поначалу то высокомерно, то гневался на нее, и только в условиях опасности вдруг становился заботливым и внимательным, в принципе, как и полагается вести себя опекуну.

Тихонько вздохнула, чувствуя себя довольно странно. Вроде и разозлиться хочется на нахального полуоборотника, и в то же время, не может. Словно сил не осталось не то, что какие-то сильные чувства испытывать, но и даже на слабенькие не хватило бы. Так и не заметила за размышлениями, как уснула.

Глава 13

Ариана очнулась внезапно, подскочила и заозиралась по сторонам. Обнаружив себя все в той же пещере, но одну, выдохнула от облегчения. Значит приснилось, что ночью кто-то большой и сильный сжимал ее в своих тисках, жарко дышал на ушко и что-то бормотал. Покосилась на место, где должен был быть Сол, и нахмурилась — куда это анаглор подевался?

Попыталась подняться, и вспомнила, что нога болела сильно прошлым вечером, а теперь вроде уже не болит. Девушка поднялась, оправила подол платья и поправила косу, чуть поморщившись от досады, что волосы неплохо было бы помыть, и отправилась посмотреть, что делается снаружи пещеры. И уже дойдя до водного занавеса, испуганно отшатнулась, так как прямо сквозь падающие струи воды шагнул в ее сторону высокий силуэт.

— Зачем поднялась? — голос Шейва был недовольным, почти резким.

Ариана перевела дух, прижав руку к груди, и нервно выдохнула.

— Напугал! Я хотела... мне в общем надо, — замялась, и махнула рукой, обходя полуоборотника стороной, чтобы снова попытаться пройти через водопад.

— Куда?! Стой. Вот ведь... магичка! — воскликнул возмущенно мужчина и резко схватил ее за локоть, затем дернул на себя, практически припечатав к своей мокрой оголенной груди.

— Ой! Ты что... мокрый? И... ты голый?! — взвизгнула девушка и отпрянула прочь.

— Вообще-то на мне штаны надеты, чего переполошилась? Вот глупая. Пошли, проведу мимо воды, а то еще промокнешь. Лечи тебя потом еще и от простуды, — обиженно проворчал Шейв, уж слишком явно ощутил эмоции неприязни, которые шарахнули по его нервам. Скрипнув от досады зубами, ухватил девицу снова за локоть и потащил в сторону выхода...

А там была ночь, и звезды ярко сияли на небе, водя нестройный хоровод. Ариана замерла, не заметив, что Шейв стискивает ее за талию и даже конец косы сжал в кулаке, словно испугался, что девушка сбежит.

— Ночь? — спросила, чуть шевельнув губами, но мужчина услышал, не смотря на шум воды за спиной. — Почему ночь? Сколько же я спала?

И не успела услышать ответа, как ее подхватили на руки довольно бесцеремонно и потащили куда-то в темный лес, да так резво, что легкий ветерок даже образовался. Испугаться или запаниковать не успела, как уже спустили возле огромного дерева, велели разобраться со своими делами и как можно быстрее. Затем Шейв пообещал отойти и не подглядывать, а еще буркнул, что "продрыхла" девушка не меньше суток.

Пробираясь в потемках в поисках кустика, Ариана пыталась почувствовать, сколько энергии сохранилось в ее артефакте, однако ладонь, сжимавшая сей предмет, осталась прохладной. Резерв оказался абсолютно пустым... Но как это возможно? И почему она сразу же после того, как вывалилась из портала возле того дерева, не проверила артефакт. Неужели воронка портала поглотила весь энергетический запас? Маленький огонек вспыхнул перед девушкой, заставив ее замереть на месте.

— Я тебе там света добавил, — услышала она голос Шейва и отчего-то смутилась. Ну, конечно, не каждый же день посторонние мужчины освещают для нее путь до... удобного куста.

Может от того, что очень хотелось скрасить возникшую неловкость, полуоборотник заговорил первым, когда Ариана вернулась и встала рядом.

— А твой чудо-зверек, Сол, кажется, сбежал.

— Как это сбежал? Куда?! — всплеснула она руками, и нахмурилась. — Вот паршивец!

— Так кто же он?

И не дождавшись ответа, вдруг рассердился и ухватился за девичью руку, потащив сэс-магиню обратно в пещеру.

— Да погоди ж ты... Ай! — Вскрикнула девушка, ударившись о какой-то большой камень коленом.

Шейв резко остановился, подхватил ее под колени и поднял на руки, игнорируя возмущение со стороны той, которую он готов был не только на руках носить. Войдя в пещеру, опустил Ариану на ноги и, стараясь не смотреть в ее колдовские глаза, занялся в угрюмом молчании костром.

— Послушай, Шейв, зачем ты напоил меня сонным зельем?

Мужчина сидел на корточках возле разгорающегося огонька, темная прядь волос закрыла лицо, и когда он глянул на нее, то яркий отблеск от костра отразился в его глазах. И даже на том расстоянии, на котором Ариана стояла от полуоборотника, она смогла разглядеть, как у него вытянулись зрачки по вертикали, придав мужчине еще более хищный вид.

— А сама как думаешь? — чуть дернул он уголком губ и резко поднялся в полный рост.

Обхватив плечи руками, девушка поежилась, снова почувствовав рядом с ним себя так же, как тогда, у своей коморки, после озвученных им собственных желаний.

— Понятно, ты от меня ничего доброго не ждешь, — произнес Шейв напряженным голосом и двинулся в ее сторону быстрым шагом, но оказавшись подле девушки, выдохнул сквозь зубы: — Не надо считать меня хуже, чем я есть. Тебе нужен был покой, а мне необходимо было отлучиться... Одно хорошо, мои сородичи перенесли лагерь дальше в горы. Этот Сол их здорово разозлил, они теперь думают, что он может снова попытаться украсть их пищу.

Усмехнулся, качнувшись на пятках, и засунул руки в карманы кожаных брюк.

— Есть хочешь? — бросил через плечо, возвращаясь к костру.

— Да. И спасибо, — тихо произнесла в ответ девушка, удивленно смотря на Шейва. — Ты извини... я может правда была неправа. Просто, ты странный... и ... пугаешь меня ...

— Ариана, — вдруг рыкнул полуобротник и свирепо глянул на девушку, — довольно. Давай сначала поедим, а потом и поговорим.

Задержав дыхание, девушка кивнула и нерешительно приблизилась к огню, мечтая оказаться в академии как можно скорее. Понимая, что проявляет себя неблагодарной стервой, какими и бывают настоящие магини, Ариана не могла себя заставить полностью довериться этому мужчине. Что-то в его глазах, смотревших на нее слишком яростно, в складках губ, сжимаемых с явным усилием, словно он все время сдерживает свой темперамент, и даже в развороте его широких плеч было такое, отчего волосы шевелились иногда на затылке и холодом обдавало лопатки. И это был страх. Тот же, что она испытывала рядом с исин-гардом. И даже Солледо не так ее пугал, как эти двое. Закусив нижнюю губу, с досадой подумала, что единственный, кто не вызывал в ней волны паники, был ни кто иной, как ее опекун. Удивительно.