Лунная школа

— Чтобы в голове немного прояснилось, — пояснила бабушка. Ее голос дребезжал от злости. — А то совсем эта пигалица тебе голову заморочила!

Хельма втянула голову в плечи и ненавидяще сверкнула глазами на бабушку Адарину.

— Мама...

Что он там хотел сказать, мы так и не узнали.

— Не мамкай! — рыкнула старшая из семьи Вайрис. — Она чуть не убила твою дочь, а ты ей еще потворствуешь! Я собственными глазами все видела! Или мне ты тоже не поверишь?

Он поверил, это сразу же отразили его глаза. А еще они вдруг стали очень виноватыми...

Тем временем бабушка продолжала наводить в доме порядок:

— Шален, не смеем тебя больше задерживать, как видишь, проблема решена. Кэйлик... я, конечно, не в восторге от тебя, но ничего не поделаешь, бери Шалиссу и поднимайтесь к ней в комнату, я сейчас приготовлю успокаивающий час. А ты, — тонкий палец с перламутровым ноготком ткнулся в грудь Норстону, — делай что хочешь, но чтобы через час духу этой приживалки здесь не было! Не желаю больше слышать о ней. Никогда.

И она, гневно стуча каблуками, унеслась в сторону кухни.

Кэйлик поймал меня за руку и попытался увлечь к лестнице, но я не сдвинулась с места. Усталость отзывалась тяжестью во всем теле и неприятной пустотой внутри, но я должна была узнать, что он сделает с Хельмой. Мне это было просто необходимо, чтобы чувствовать себя в безопасности.

Вслух ничего не объясняла, но проявленный понял и без слов.

— Я отвезу ее туда, откуда привез, — устало произнес папа. — Хельма, в машину!

— Нет!!! — взвыла девица.

— В машину, я сказал, — глухо рыкнул Норстон Вайрис.

Негодяйка заскулила, медленно сползла на пол и вцепилась в его ногу.

— Не прогоняй меня... Не отдавай... Я же люблю тебя! А они подлые, просто хотят нас разлучить...

Я содрогнулась от отвращения.

Быстрей бы это все закончилось!

— Думаю, я бы мог отвезти ее за город, — вдруг предложил Кэйлик.

Короткая фраза, брошенная безразличным тоном. Для меня это были просто слова. Но взгляды Орлгорда и отца встретились. Они поняли друг друга. Несколько секунд в холле грозовой тучей висело молчание, потом папа медленно покачал головой.

— Не стоит, — его голос звучал бесцветно. — Шалисса жива и почти не пострадала. А остальное... Жизнь за жизнь — глупый принцип, я только сейчас это понял.

Мои глаза недоверчиво распахнулись. Кэйлик серьезно только что предложил то, о чем я подумала? Убить Хельму?

Кивнув отцу, метаморф подхватил меня на руки и понес туда, куда велела бабушка.

Скоро из холла перестали доноситься звуки, в доме установилась почти мертвая тишина.

— Осторожно... Еще шаг... Так, теперь можешь открыть глаза. Ну, как тебе?

Прищурившись от яркого солнца, я осмотрелась. Мы вышли через дверь в кухне и теперь стояли там, где заканчивается сад. А рядом, прямо передо мной, сверкал красный внедорожник.

Но ощущения сказки больше не было. За эту сказку приходится слишком дорого платить.

— Просто мечта! — тем не менее, я продемонстрировала радость.

— Владей! — просиял папа и бросил мне ключи. — Когда начнем уроки вождения?

Поймав ключи, я задумчиво повертела их в руках, рассматривая брелок с логотипом компании-производителя, потом сунула все это в карман.

— Потом как-нибудь, ладно?

И пошла к дому.

Кэйлик через несколько шагов догнал меня и обнял за плечи.

Остаток выходных он проводил у нас, не хотел оставлять меня без присмотра. Наверное, только благодаря присутствию парня я не расклеилась окончательно. Вайрисы, конечно, были не в восторге, но смирились. Во всяком случае, предостерегать меня от общения с Орлгордами больше никто не пытался.

Отец вышвырнул Хельму из Блэкдорна.

Вот когда городские стены оказались полезными! Но в полной безопасности я себя не чувствовала: есть же тайные ходы. Вдруг она знает, как незаметно проникнуть в город? Так и дергалась, пока не вернулся папа и не успокоил. Негодяйку отправили далеко отсюда. Трое полукровок из школы боевых искусств доставят ее в ведьминскую общину. А там пусть решают, как поступить с девчонкой. Ее-то никто не изгонял, просто мать увезла ее с собой. Так что община в своем праве.

Норстон сильно переживал из-за Дары и винил себя, хотя истинных своих чувств старался не показывать, держался как обычно, даже машину мне подарил. Но я все равно замечала грусть, которая изредка всплывала к поверхности его глаз.

— Вчера твой брат показался мне нормальным, — осторожно сказала я Кэйлику, когда мы вернулись в мою комнату.

Вайрисы поселили его в соседней, и это время мы почти все провели вместе. За исключением тех четырех часов, которые я спала. Мы вместе позавтракали, потом слушали музыку, болтали, чтобы растормошить меня, Кэйлик затеял бой подушками, а когда победил, повалил на кровать и щекотал, пока я не запросила пощады и не согласилась оплатить свое спасение поцелуем. Потом приехал Норстон, и мы все вместе пошли смотреть машину. И вот теперь Кэйлик опять притащился за мной в комнату.

Не то чтобы я против, просто... слишком близко. Разорвать эту связь безболезненно уже не получится.

— А в вашу первую встречу? — горько спросил он.

Я покачала головой, но все-таки продолжила свою мысль:

— Положительная тенденция налицо. Если я права, возможно, твоя мечта поехать к морю однажды сбудется.

Усевшись на кровать, я собирала в сумку те вещи, которые хотела взять с собой в Лунную школу. Он опустился на корточки напротив и поймал мой взгляд.

— Шалисса...

— Да?

Сапфировые глаза заглядывали будто в самую душу, реакцией было смущение и приятный внутренний трепет.

— Согласишься поехать со мной? — показалось, что Кэйлик вытолкнул эти слова с трудом.

Замкнутым метаморфам всегда было трудно приоткрывать кусочки своего внутреннего мира, по себе знаю.

— Куда? — прошелестела чуть слышно я, машинально комкая длинный белый сарафан.

— К морю, — он светло улыбнулся. — В горы. А потом еще куда-нибудь. Куда захочешь.

Прозвучало так, будто он предлагал совсем не поездку. Не только ее.

— Я не знаю... — пробормотала застенчиво.

— В тот день, в парке, когда рассказал тебе об этом, — подавшись чуть ближе, признался он, — я понял, что ты — та девушка, ради которой я мог бы остаться в Блэкдорне и принять ответственность за других. Сейчас я хочу, чтобы у нас были общие мечты, планы... все общее!

Самым сильным чувством было изумление... Потом страх, радость и бабочки в животе.

Не позволив мне опомниться, Кэйлик преодолел разделяющее нас расстояние, потянул меня вниз, и, когда я тоже оказалась на полу, поймал рот своими губами. Нежный поцелуй поглотил протестующий возглас, закружил голову, украл дыхание, заставил рвануться навстречу, почти раствориться в нем. Мы обнимались, терлись носами, неразборчиво шептали нежные слова.

Смысл их мне не запомнился. Единственным, что произнесла четко, было условие:

— Но сначала мне надо попасть на ту сторону.

— И вернуться, — с нажимом высказал свое условие Кэйлик.

— Хочу возможность беспрепятственно ходить туда-обратно!

Бархатистый, урчащий смех заполнил комнату.

— Ты много хочешь!

— И не сомневаюсь, что ты сможешь мне все это дать.

На испытующий взгляд я ответила полной взаимностью.

— Ладно, придумаем что-нибудь, — сдался Орлгорд.

— Обещаешь?

— Клянусь! — заверил он. — Сходим на неделе в школы ювелиров и артефакторов? Там интереснее, чем среди бойцов и шпионов.

— Ладно. — Кто бы тут устоял?

— Собирайся, нам еще в Лунную возвращаться.

13 глава

Если бы не мое занятие с Айзеким, мы бы наведались в книгохранилище сегодня. Кэйдик утверждал, что это не займет много времени, он знает путь и примерно помнит, где лежит план. Но дополнительные занятия внезапно стали обязательными, так что отвертеться не было ни малейшего шанса.

Существовал, правда, вариант отправить друзей в закрытую часть библиотеки, а самой идти к Айзеку, но я даже не обдумывала его всерьез. Хочу участвовать лично! Не из тяги к приключениям, просто если их поймают, мне, как главной виновнице, лучше быть там. Да и на случай очередных посягательств преподавателя, пусть лучше Кэйлик находится поблизости.

Но завтра после занятий точно пойдем!

День прошел суетливо.

С Арабель чуть истерика не случилась, когда она узнала про Хельму. Пришлось успокаивать перепуганную сестру.

Потом Дриан вернул мне местный аналог мо-бука. Если верить нашему технику, он что-то там настроил. Но связаться я по-прежнему ни с кем не могу, потому что прибор все-таки не совсем тот, да и с сетью скарабеев тут проблемно. Сама я во всех этих штучках совершенно не разбиралась, но Дриану верила. А Кэйлик, в присутствии которого все это происходило, пообещал по окончании вводного курса забрать Дриана в школу боевых искусств. Она координирует метаморфов, которые работают вне города. И им талантливый техник позарез нужен.

Рыжий паренек просиял.

— Сам-то ты что здесь делаешь? — вопрос давно вертелся в голове, вот наконец подвернулся момент его задать. — Насколько я понимаю, склонности к лунной магии у тебя особой нет?

— Наблюдательная моя, — умилился парень. — Видишь ли, у нас с матерью всегда были непростые отношения. Она не терпит возражений, а я не собираюсь плясать под ее дудку. Когда были братья, мы еще как-то уживались, но с тех пор, как Дэш сгинул, а Шален потерял свою Сафи, стало совсем невыносимо. Вот Мариам и приютила меня. К тому же, знания лишними не бывают.

Хм. Припоминаю, что его мать с Мариам тоже не ладят. Это важно?

Кэйлик взъерошил мне волосы и ушел на собственные занятия.

Мы никогда прилюдно не целовались, вообще в школе вели себя сдержанно, но я тут же поймала на себе несколько ненавидящих взглядом. Айлина! Пока смотрит, еще ничего, главное, чтоб проблем не создавала.

Занятия пролетели незаметно. Я уже втянулась в жизнь метаморфов и воспринимала все вокруг теперь без неприкрытого изумления. Слушала, записывала, иногда что-то уточняла у сестры, постепенно подключалась к практике. Сегодня перевоплощение обошлось без крови из носа, правда, и продержалось каких-то две минуты. Меньше всех. Но для меня и это было успехом. На занятии по лунной магии мне крупно влетело за то, что вытащила всю силу из кулона, потом преподаватель, леди Анера, сама подзарядила его и настоятельно порекомендовала этой ночью побольше времени провести под лунным светом. Истраченные силы надо восстанавливать.

С Айзеком мы постарались эту рекомендацию исполнить.

Время, затрачиваемое на то, чтобы дать мне начальные знания о ремесле проявителя, было ненормировано, а потребность в лунном свете я все же испытывала. Не такую острую, как чистокровные метаморфы, но все же. Поэтому, когда мы немного поработали с жуками, я решила, что на сегодня хватит, и попробовала отпроситься. Но Айзек не был бы собой, если бы все не переиначил. В итоге пошли в сад вместе. И хотя после столкновения с Кэйликом преподаватель вел себя прилично, от его общества я не испытывала особого удовольствия.

Гуляли не просто так. Когда все занятия закончились, студенты заполнили сад и прилегающую к нему территорию. Прогуливались парочки, те, кому была близка магия искусств, вынесли мольберты. Айзек здесь видел прекрасную возможность попрактиковаться.

— Ты, наверное, уже заметила, что многие метаморфы, особенно девушки, слегка корректируют свою внешность?

— Нет... — Признаться, впервые об этом слышу!

— Отрешенная, замкнутая, холодная... В тебе больше от метаморфа, чем от проявителя, — наблюдение его явно не порадовало. — Присмотрись, Шалисса. Выбери любую девушку и всмотрись в ее лицо. Внимательно! Представь, как медленно тает маска...

Проявить можно по-разному. Увидеть истинную внешность или внутреннюю суть, правда, для последнего требуется чуть больше умений. Если навыков еще больше, и дар сильнее, можно показать все это другим. Именно этим занимаются проявители, получающие задания вне Блэкдорна. Их работа — вычислить метаморфа и показать окружающим его настоящее лицо, разоблачить.

Еще можно проявить с закреплением. Сделать так, чтобы метаморф не исчезал днем. Я не знаю, как это на самом деле называется, и до сих пор не поняла, как так происходит. В Скарабее такому не учат. Слышала только, что это под силу почти любому проявителю, но плата высока — дар. Кто на такое добровольно согласится? А принудить нельзя!

Но мой дар никуда не делся... Может, это потому, что я и метаморф тоже?

— Шалисса, хватит мечтать! — тронул меня за локоть Айзек. — Заметишь изменения хотя бы в одной, и на сегодня мы закончим. Ну же, тебе это вполне по силам!

Завуалированный комплимент моим способностям не впечатлил, а вот перспектива отделаться от общества ненавистного препода вдохновила на подвиги. Я внимательно всмотрелась в окружающих.

Если бы это было легко и просто!

С первой ничего не получилось.

И со второй тоже ничего не вышло.

Именно эти девушки могли и не менять себя. А может, я была слишком поглощена тем, чтобы пялиться не слишком заметно. Невежливо же, в конце концов!

Третьей оказалась Айлина.

Похоже, мое недружелюбное отношение к ней сыграло свою роль, потому что даже стараться не пришлось. Только глянула на красивое лицо, как оно неуловимо поплыло... маска растаяла, а моему взгляду открылась настоящая внешность.

— У нее родинка на подбородке и губы тонкие, — информировала я Айзека.

Учиться под его контролем мне не нравилось, но и оставаться равнодушной к собственным маленьким достижениям не получалось.

— Умница, — похвалил преподаватель, тут же разворачиваясь в сторону замка цвета лунного камня. — Как я и обещал, ты свободна.

И попытался уйти, но я его остановила. В голове возник один очень важный вопрос, и он требовал ответа. Немедленно!

— А она не могла почувствовать, когда я...

— Шалисса! — Айзек оглядел меня от белокурой макушки до изящных серебристых босоножек. — Ты схватываешь все еще быстрее, чем я ожидал!

— Значит, могла?

Но Айлина спокойно бродила по саду, на нас даже не смотрела. Только поэтому я все еще сомневалась.

— Метаморфы всегда чувствуют, я потом тебе продемонстрирую, — принялся объяснять тот, кому было вверено мое образование. — Поэтому проявитель должен сначала поставить ментальный блок, а потом уже работать. Но поскольку блоки — это программа третьего курса, за тебя их поставил я. Не волнуйся, наше баловство прекрасная Айлина не засекла. Впрочем, не такая уж она и прекрасная, как оказалось...

Мужчина подмигнул мне и ушел.

Надо же... Этот Айзек такой противный, но именно после общения с ним у меня поднялось настроение. А еще я впервые в жизни почувствовала себя красивой. Не просто симпатичной или "не хуже других", а красивой. Я-то подобными хитростями не пользуюсь!

В комнату я вернулась перед самым рассветом. Кулон был в норме, я чувствовала себя, словно после сытного завтрака. Айзек прав, от метаморфа во мне чуточку больше, чем от проявителя. Или это жизнь среди них так влияет?