Ведовские истории 1. Каникулы в Бухаресте

— Красавец, — подытожила я.

Рок немного смутился, приняв мое высказывание за насмешку, но потом просто пожал плечами, как бы говоря: "А что поделать?"

— Нет, на самом деле будешь весьма интересным мужчиной, когда сойдет вот это художество, — решила приободрить приунывшего мага.

— Ясно, — отозвался он, поняв, что я настроена весьма миролюбиво. Вполне достойная мужская реакция. Некромант мне нравился все больше.

— Рок, а что это за башня? Я же не удивлю тебя, если скажу, что не смогла отыскать ее ни на одной карте города?

Некромант довольно ухмыльнулся.

— Вы в Тырговиште не были? — ответил он вопросом на вопрос, после чего, дождавшись моего отрицательного жеста, принялся рассказывать. — На самом деле Бухареста как такового здесь и в помине не было, когда я разработал проект и возвел башню. Ты наверняка заметила, что здание основательно защищено. Не сочти меня параноиком, но тогда для этого были весомые причины. Признаться, до сих пор не пойму, как вы о ней узнали и сумели тут поселиться. Обычным людям башня не видна, а потому в черту города она попала отнюдь не сразу. Тем более что это место и по сей день продолжает пользоваться... хм, дурной славой. В последствии проект попал к Владу Цепешу, и он возвел точно такую же красавицу в Тырговиште в качестве сторожевой башни и прозвал ее Турнул Киндией, что значит Башня Заката. Он даже не подозревал, насколько точное название подобрал, — в голосе некроманта слышалась заслуженная гордость.

— А как насчет книги, которая чуть не сожрала Лику? — продолжила расспросы я, воспользовавшись подвернувшимся случаем, так как видела, что маг отнюдь не против пообщаться.

— Это артефакт, который я некогда создал, — с готовностью откликнулся Рок. — Я пытался подселить в него душу, но в итоге вышло лишь наделить книгу подобием сознания. Уже после моей смерти она ассимилировала с башней, продолжая поддерживать защиту и чары внутри нее. Ты же заметила, что здесь появляются вещи, которые вам нужны?

Я с умным видом покивала, сделав себе пометку объяснить девчонкам некоторые загадочные события.

Мы немного помолчали, так как мне необходимо было "переварить" полученную информацию. Я в очередной раз заставила закипеть жидкость в чашке, наблюдая за танцем чаинок, а затем поднялась, чтобы через минуту поставить перед мужчиной такую же емкость с ароматной жидкостью.

— Спасибо, — поблагодарил он. У меня создалось впечатление, что Рок даже не знает, как подступиться к чаю, словно за прошедшие со дня смерти века забыл, как это надо делать. Впрочем, откуда мне знать, вдруг так оно и есть. Призраком не была, а значит, гадать бессмысленно, разве что спросить у самого некроманта. Но я все же промолчала, сочтя такой интерес бестактным.

— Что ты все-таки хотел? — полюбопытствовала спустя пару минут.

— Поговорить о вашей компании, — признался собеседник.

— А я-то думала, у тебя уже сложилось собственное мнение о каждой, — усмехнулась я. — Ты ведь довольно пристально нас изучал, пока бродил по башне в бестелесном виде.

— В целом, ты права, — не стал юлить некромант.

— Давай сделаем так, — медленно произнесла я, подбирая слова, — ты поделишься своими впечатлениями, а я постараюсь ответить на возникшие у тебя вопросы.

— Вполне равноценный обмен, — согласился Рок. — Итак, должен признать, ваша компания произвела на меня немалое впечатление. В мое время увидеть такое сборище ведьм было делом почти нереальным. Были кланы, объединенные родством. Встречались пары и тройки, связанные долгом, но в этом случае кто-то играл роль подчиненного. Но ведающие, принадлежащие к разным стихиям, никогда не делились своими секретами друг с другом так открыто и бескорыстно.

Я польщенно улыбнулась, когда некромант прервался, чтобы пригубить чай. Поднялась еще раз и достала из зачарованной кладовки тарелку с бутербродами со щедро отрезанными Ликой толстыми кусками мяса. Тем временем Рок продолжил:

— Начнем с самой младшей из вас. Смешная девочка, которая очень старается вам соответствовать, но при этом не хочет взрослеть, — он дождался моей улыбки, которую вызвала такая краткая, но точная характеристика, и продолжил. — Дальше Лика. От нее идет самый слабый магический фон, но вот спектр сил у нее шире. Стоит еще добавить, что из-за несбалансированности сил и ее характер нестабилен, вот и ведет она себя крайне неуверенно.

Я просто кивнула, показывая, что просто приняла к сведению и комментировать не буду, как и расспрашивать подробнее.

— Про вашу темную ничего особо не скажу, слишком много у нее секретов, и слишком хорошо она умеет их хранить. Теперь ты. Ты необычна для огненных, которые в большинстве своем импульсивны и резки. Если бы не видел, как ты колдуешь, то отнес бы тебя к водным. Только прими совет: нельзя Огонь держать под таким жестким контролем, иначе сгоришь. Его надо иногда выпускать на свободу.

Стоило признать, это его замечание было вполне резонным. И, к превеликому сожалению, отнюдь не новым.

— На кого же тратить этот самый темперамент, если достойных кандидатур нет? — хмыкнула я, решив превратить не радующий меня теперь разговор в шутку.

— Я так понял, что продолжать не надо? — слегка приподнял бровь собеседник, верно уловив мой настрой.

— Угу, не стоит, — подтвердила я, отдернув руку от чашки, в которой бурлили остатки чая. Вот вам и эмоции!

— Теперь Снежная, — Рок помолчал. — Вот ее я не понимаю. Я знал представителей ее рода, гордых, даже заносчивых, сильных и холодных, и потому привык мыслить стереотипами относительно северных колдунов. Знаю, что вас она впустила в свой мир, оттаяла, но это все. Расскажешь мне о ней?

Я задумалась. Что я имею право поведать о Геле, а о чем бы стоило умолчать? Я сама не так давно узнала о некоторых аспектах ее жизни, о которых ранее не подозревала.

— Гела последняя из рода Хранителей границы, — начала с самого безопасного, общеизвестного, отметив, как внимательно слушает некромант.

— Значит, у нее нет дочери, которой она могла бы передать наследие? — спросил Рок. Мне этот вопрос показался несколько странным, так как до этого личную жизнь девочек мы не обсуждали, но все же ответила, отрицательно покачав головой:

— Нет.

— Уже поздно, пожалуй, стоит отправиться отдыхать, — неожиданно произнес собеседник, поднимаясь.

Я согласилась, понимая, что, видимо, Рок все же получил интересующую его информацию, раз прекратил расспросы. Интересная картинка вырисовывается...

Глава 7

Яна

За книгами, найденными в кабинете Рока, Яна засиделась до утра, отправившись спать только когда начало светать. Но выспаться толком темной не удалось, любопытство заставило подхватиться с постели в двенадцатом часу и снова взяться за интересное чтиво. Кофе в турке как раз собрался закипать, когда в кухню вплыла украдкой зевающая Огнеслава. Вид у ведьмочки был заспанный, но на удивление довольный.

— Кофеек, — довольно промурлыкала рыжая, протягивая загребущие лапки к напитку. Пришлось делиться.

— Ты почему в такую рань? — иронично поинтересовалась Яна, кивая на часы. Стрелка как раз подползала к полудню.

— Габриель позвонил, разбудил, — Слава рассеянно улыбнулась и хлебнула обжигающе горячего кофе, даже не поморщившись. Ведьма Огня, что с нее взять.

— Собираешься снова встретиться с ним?

— Да, — рыжая замолчала, задумавшись о чем-то своем, нервно поправила растрепанные после сна волосы. — Только я бы хотела кое-что выяснить, и мне нужна с этим твоя помощь.

— Какого рода? — насторожилась Яна.

— Мне нужно понять, что он замышляет, — Огнеславе явно не нравилась сложившаяся ситуация, она хмурилась и кусала губы, но все равно продолжала. — Если Габриель действительно задумал убить Гелу...

— То ты не хочешь иметь с ним ничего общего, хотя он тебе искренне нравится, — подсказала темная.

— Именно! Поэтому я и обращаюсь к тебе — кому, как не темной охотнице, разбираться в поведении демонов, — благодарно улыбнувшись, закончила подруга.

— Тут я тебя разочарую. Наша контора с демонами дел не имеет, разве что с низшими, если их по ошибке призывают в наш мир особо криворукие демонологи. А мой профиль и вовсе другой, так что ничем помочь не смогу, — развела руками Яна.

— Это какой же? — прищурилась Слава.

— Маги-отступники, — коротко пояснила темная.

— И с чего такой... кровавый выбор? — собеседница зябко передернула плечами, видимо, припомнила, кого именно магическая братия, обычно ничуть не стесняющаяся в средствах, называет отступниками: беснующихся от крови и убийств изуверов.

— Да так, долгая история, — неопределенно откликнулась Яна.

Делиться личной информацией темная охотница не любила, а уж такой и подавно. Обычно Яна предпочитала анализировать информацию здраво, отстраненно пыталась взглянуть на ситуацию. Здесь же... Тогда ее жизнь сделала такой крутой поворот, что до сих пор от одних лишь воспоминаний по позвоночнику пробегал холодок страха.

Та история тоже началась с Бухареста, точнее, после побега из этого города. Тогда Яна твердо решила научиться жить без своей любви к Кристиану и разорвать все, что их связывало. Первым шагом стал переезд в Петербург, где у ее родителей был небольшой домик на окраине. Она отчетливо понимала, что необходимо на что-то отвлечься, и когда приятельница, Олеся, предложила отправиться на экскурсию, Яна согласилась даже раньше, чем выяснила детали. Леся увлекалась мистикой и была завсегдатаем местных готических тусовок, хотя к миру магии не имела ровным счетом никакого отношения. Одна из многих, кто верит в мрачные сказки... Они с друзьями намеревались спуститься в Борщовские катакомбы, решив призвать какого-то духа. Ведьмочке же просто хотелось посмотреть на этот цирк. И каково же было ее удивление, когда в компании помимо самой Яны обнаружился еще один маг. Совсем еще молоденький парнишка, даже не определившийся с направлением силы.

Темная не ожидала найти в старой выработке что-либо интересное. Зато обилие алкоголя и глупейшие потуги, призванные изображать воззвания к силам Земли порядком развлекали. Вот только их услышали... Это место оказалось уже занято — в заброшенной выработке располагалось укрытие беглого мага-ренегата. Некроманта, если точнее. Он даже не выяснял, кем были нарушители его покоя и почему там оказались, — сразу же ударил боевой магией. Яну спасло лишь то, что мальчишка-недоучка решил поиграть в героя... В общем, выжили только они двое, хотя парень полностью лишился сил, а Яна оказалась проклята. Она даже не помнила, как добралась до города. Не будь девушка адепткой Тьмы, вскоре бы присоединилась к погибшей приятельнице, но в итоге она не просто пережила ту ночь, но даже смогла совладать с проклятием. Оно послужило своеобразным катализатором для ее собственных сил, в разы увеличив резерв. Но на этом проблемы не закончились. Не умея контролировать появившуюся мощь, Яна стала опасна для самой себя и окружающих. Прекрасно понимая, что это лишь вопрос времени, когда ее заметят органы магического правопорядка, ведьма бросилась искать помощи и обратилась к старому знакомому, с которым еще сохраняла связь. Он-то и привел ее в темную охоту.

— Прием, — Огнеслава заметила, что собеседница отвлеклась на свои мысли и перестала обращать на нее внимание.

— Так что от меня хотела? — несколько раздраженно поинтересовалась охотница — воспоминания не делали ее добрее.

— Артефактик какой, чтобы понимать, врут тебе или нет, — предположила Огнеслава теперь уже несколько неуверенно.

— С этим вопросом лучше идти к Геле... — Яна на миг задумалась, а затем признала: — Хотя не лучшая идея, учитывая, кого придется проверять. Гела у нас умница, но упоминание о демоне ее в восторг не приведет.

Огонек согласно хмыкнула в чашку с кофе, но явно сочла, что разговор на этом окончен. У самой же темной были несколько иные соображения.

— Но вот помочь выбрать артефакт мне по силам, — заявила она. — Да и продавцы не вздумают обмануть, если заметят мое удостоверение. Пусть мы и на территории вампиров, но слава охотников идет далеко впереди нас.

Собрались обе девушки на удивление быстро — никто не планировал дожидаться, пока остальные жильцы башни надумают выползти из теплых постелек. И то сказать, узнай Гела, куда намылилась рыжая, и очередного витка скандала вряд ли удалось бы избежать. В здравомыслие подруги, когда дело касалось Габриеля, Яна не верила.

Магических лавок в городе было не так уж мало, хотя Бухарест и не пользовался большой популярностью среди человеческих волшебников. Близость вампирских артефактов искажала некоторые виды магии, а сами клыкастые слыли достаточно суровыми хозяевами, чтобы любому расхотелось баловать на их земле. Тем более, что вездесущие руки Совета Ста сюда не дотягивались, и в случае, если маг слишком уж отличится, заступиться за него будет некому. Так что уживались под боком у детей Тьмы разве что самые тихие и спокойные. Ну, или же те, у кого с Советом были разногласия — подгадить политическим "друзьям" не откажется ни один здравомыслящий вампир.

Тем не менее, Яна знала, куда им следует идти. Еще когда она жила в Бухаресте, ей на глаза попался небольшой магазинчик, где по сходной цене можно было приобрести достаточно качественный магический товар. Собственно, об этом она и рассказала Огнеславе и даже вызвалась составит компанию. Ведьма Огня излишней болтливостью не страдала, а значит, во время прогулки можно было поразмыслить о произошедшем на балу и при этом не быть засыпанной тысячей вопросов. А вот в башне последнее время было как-то слишком уж шумно и людно.

В парке было морозно. На еще не успевших окончательно опасть листьях поблескивал оставшийся с ночи легкий налет инея. Дыхание срывалось с губ облачками пара, оставляя привкус свежести и осенней горечи. Яна украдкой фыркнула, сообразив, что ее тянет на какую-то уж очень специфическую лирику, и машинально провернула браслет Кристиана. Как ни странно, хитрого вампира не хотелось прибить. Но вот поговорить на пару-тройку неудобных тем — весьма. Но это все успеется, сейчас главное разобраться, чего хочет от подруг этот не вовремя проснувшийся демон и чем это может обернуться. Охотница вполне допускала, что к Огнеславе у Габриеля присутствует вполне понятный, недвусмысленный мужской интерес, — еще бы, семьсот лет просидеть на леднике без единой живой женщины в радиусе сотни километров. Но это ничуть не отменяло того факта, что у демона крупный счет к Снежным, а следовательно, к Геле. Как разрулить ситуацию так, чтобы и одна подруга осталась цела, и вторая счастлива, темная пока что не придумала.

Лавчонка встретила их теплым, напоенным ароматом пряных травок воздухом, звоном бубенчиков, закрепленных над дверью, и дежурной улыбкой на лице молодой девушки за прилавком. Огнеслава несколько растеряно оглянулась по сторонам, а Яна решила не терять времени рядом. Направившись к продавщице, охотница молча продемонстрировала ей корочку — так сказать, козырнула чином, а затем мягко улыбнулась враз побледневшей ведьме. Пусть власть Совета на территории вампиров и была минимальной, то органы магического правопорядка все же внушали должный трепет.