Ароматы тайн. Фрезия. Черновик

-Рани, это потом. Я тебе расскажу. — Фели приобняла Рани за плечи, осторожно разворачивая ту к двери. — Потом.

Ли встала слева от меня, Фели справа. Теперь мы втроём стояли напротив стула, на котором сидел ирбис.

-Теперь с тобой...Тебя не учили, что врываться в чужой дом без приглашения, плохо. — если чем и можно замораживать, то это голосом Фели.

Жаль, но на Инрэйга её тон особого впечатления не произвёл. Поднявшись и отставив стул, он покрутил головой, приподнял и опустил плечи, видимо долгое сидение утомило, и равнодушным голосом произнёс:

-Я пришёл к невесте. Не так ли, Хель?

-Здесь моя жена живёт. И ваши приходы в эту комнату должны впредь согласовываться.

Я повернула голову влево: обнимая Ли за плечи, напряжённо глядя на ирбиса — Дариан. И это называется — они руны охранные вырезали!

-Я, кстати, тоже непротив узнать, что делает посторонний мужчина там, где живёт моя избранница?

Рид — справа.

Фели шагнула к двери, прижала пальцы к каким-то точкам на рисунке: дверь засветилась и погасла.

Фели встала возле Рида, прижавшись к нему.

Моему жениху можно посочувствовать: я то что, но нарваться на злую Фели! И, как мне кажется, сестра, не дожидаясь просьб с моей стороны, побеспокоилась обо мне.

-Итак, вы говорите, что Хель — ваша невеста, но мы о вас ничего не знаем. Поговорим?

Вот уж не ожидала: Ли тоже приняла участие в этом "спектакле".

Ирбис на какое-то мгновение стал почти прозрачным и...

-Не стоит пытаться уйти. Рани — один из самых талантливых артефакторов, преодолеть её плетение почти невозможно, если только вы не хотите лишиться чего-то очень важного и существенного.

Фели, надо будет не забыть сказать тебе "спасибо".

-Итак. Я предлагаю: мальчики — налево, девочки — направо.

Пять пар изумлённых глаз уставились на Ли.

-Парни идут в...В общем, идут. Мы одеваемся и присоединяемся к парням. Что тут непонятно?

-Я муж вообще-то. — зло рявкнул...муж.

Этому надо научиться: Ли смущённо улыбнулась, положила руки на плечи Дариана, заглянула ему в глаза и легонечко коснулась губами его губ. И куда исчез гневный демон? Дариан осторожно приобнял жену:

-Слишком не задерживайтесь.

Рид, молча пропустил Инрэйга вперёд себя в коридор. Ирбис пожал плечами и, не возражая, вышел.

Мужчины успели лишь выйти за дверь, а сёстры сразу же занялись приготовлением...чая. Я удивилась:

-А мы что? Не пойдём?

Ли хихикнула, а Фели посмотрела на меня как на глупого ребёнка:

-Сейчас ты нам всё расскажешь и мы подумаем что с твоим "женихом" делать.

-А зачем с ним что-то делать? — тут до меня кое-что дошло. — Ли, сегодня выходной. А ты здесь?

Но вместо Ли ответила Фели:

-Жаль, что ты своё лицо вчера не видела, когда вернулась. Я боялась, что ты в обморок рухнешь, насколько ты была бледная. И попросила Ли прийти.

-Рида она прислала, Рида. Я сама чуть-чуть в обморок не упала, когда он около меня появился. Дариан отошёл пирожки с мармеладом купить, а я в очередь стояла. А тут, Рид!

-Наша сестрёнка ходит в парк, на горках кататься. — улыбаясь, пояснила Фели.

-И хожу! Мне нравится...

Ну и ну, представляю картинку: наша аристократочка, на попе, в толпе простолюдинов, с горки катается. Я рассмеялась.

-Не вижу ничего смешного. — обиделась Ли.

-Прости, ну прости. — я не выдержала и снова рассмеялась.

-Я пришла тебе помочь, а ты...ты...Ты заслуживаешь своего ирбиса!

-А вот это ты зря, Ли. — Фели, как всегда, на страже справедливости. — Если ты помнишь, оборотень сказал, что мы все ему обещаны. А вдруг договор магическим обрядом закреплён. Рид вас видел, Хель — вы вчера...разговаривали. Он сказал что-нибудь?

-Ничего. Он к нам с папой в кафе подошёл, представился и сказал, что хочет на мне жениться. Папе он понравился. И кошка моя тоже его выбрала.

-А ты? Сама ты? — две пары глаз уставились на меня.

-А я сама чая хочу.

-Переодевайся. Мы сейчас.

Девчонки уже сидели за столом, а я не торопясь одевалась. Мне необходимо было решить говорить или нет про шантаж.

Если верить словам Крисанта, а ему врать незачем, то ирбис почти неуязвим. Не зря же так бесится Дариан. Видимо, справится с оборотнем не так-то просто.

Что мне даст, если я расскажу правду? Ничего. Девчонки будут нервничать. Дариан и Рид будут злиться. Рано или поздно это выльется в конфликт. А, если ещё и папа узнает! Нет уж, нет уж...

Что будет, если не расскажу? Пойду замуж. Вот сволочь — ни единого выхода не оставил!

Мы разговаривали больше часа. Надо отдать должное Фели, она явно что-то подозревала и пыталась вызнать, задавая один и тот же вопрос по-разному. Ли откровенно скучала.

Наконец и Фели устала. А что? Врать я умею не хуже неё, и, если решила не говорить, то и не скажу.

-Значит, пойдёшь за него замуж?

-Хель, но ты же его не знаешь! — встряла Ли

-Ты тоже Дариана не знала, а теперь вон не отлипаете друг от друга. — возразила я

-Ты себя то со мной не равняй.

Я разозлилась:

-И чем это интересно я хуже тебя? Ли!

Она смутилась:

-Прости, прости...Я неправильно сказала. Пойми — меня растили для брака. Я всегда знала, что однажды мои родители выберут мне мужа, и я выйду замуж. Меня никто не спросит — хочу или нет. Так принято. Может папа и поинтересовался моим мнением, но лишь кого из предложенных женихов я предпочту. И всё. Я жила с этой мыслью и смирилась со своим будущим. Дариан отличается от всех моих знакомых. Мы разговариваем. Он, в общем, он намного лучше всех тех, из кого я могла выбрать, с кем мне пришлось бы жить всю жизнь. Понимаешь? Я была готова к тому, что моя жизнь — это служение семье и поддержка мужа. А ты нет. Ты — другая.

-Да и с кошкой ты до сих пор не поладила. — вступила Фели. — Так и будешь браслет носить? Сама подумай. Неконтролируемый оборот. Ты собираешься налаживать с ней отношения? Она тебе жизнь спасла, а ты за эту неделю ни разу её не выпустила.

-А, если регенерация начнётся, что я лекарке скажу?

-Договорись с ней, Хель. И как можно скорее.

Ещё от Ли мне нотаций не хватало!

Кажется, впервые в жизни я не знала, как поступить. И мужчина мне нравился, и гордость твердила, что нельзя сдаваться так быстро — проявишь слабость, потом на своём не настоишь никогда.

На опыт Ли, как поняла, опираться нельзя. Мы слишком разные, то, что она считает своими достоинствами: мягкость, уступчивость, для меня является недостатками. К тому же, у неё не было выбора: Дариан женился на ней, даже согласия не спросив. Да, я немного виновата в этом, но ведь у них брак счастливый. Пусть "спасибо" скажут...

Я повернулась к Фели, она больше похожа на меня: та же жесткость, почти жестокость, та же первоочерёдность в решении проблем: сначала свои, потом всех остальных.

-Фели, а ты? Почему ты выбрала Рида?

Она улыбнулась так...Просто засветилась от своей улыбки.

-Он...Рид...Он был первым, кто сделал мне подарок и ничего не попросил взамен. Когда я его встретила, что-то дрогнуло во мне. А я ведь тогда и лица его не видела. Не знаю, как и объяснить...Увидела, и всё. Сразу. С первого мгновения знала, позовёт — пойду. Почему? Не знаю? Просто он — Рид. Мой Рид.

Фели смущённо посмотрела на нас. Делиться своими чувствами она не привыкла, но в этот раз она явно хотела помочь мне.

Вот только...Хорошенькое объяснение, да мне не подходит. И что в итоге? А в итоге — Ли, которую мать всю жизнь готовила подчиняться мужу. Не моё... И Фели, которая влюбилась непонятно из-за чего в незнакомого мужика. Тоже не моё.

Моё, это ирбис, который не собирается отступать, шантажирует, принуждает. Гад! Что же мне делать?

-Я скажу, что тебе не следовало делать! — ворвался в мои мысли голос нашей тихони. Я что вслух последнее сказала? — Не надо было перстень надевать. Ты сама виновата, — продолжала Ли. — Возможно не надень ты помолвочное кольцо, всё бы обошлось. А сейчас даже Рани не может пояснить, чем обернётся твоя выходка.

-Знаешь что, Ли? Легко тебе...

-Она права, Хель. — прервала меня Фели. — Мы не знаем свойств кольца. Не знаем последствий, которые обязательно наступят из-за того, что ты его надела. А объяснить может лишь оборотень. Тебе надо с ним поговорить, для начала. Если он тебе совсем не нравится, то я могу поговорить с Ридом. У дроу совсем другая логика семейных отношений, нежели у нас. И моя кошка не против представителя своей расы.

Вы посмотрите на неё! Одного мужика зацепила. И неплохого, прямо скажем, мужика. А теперь и к моему руки тянет. И почему это я должна отойти в сторону и отдать своё?!

-А тебе не много будет, Фели?

-Успокойся...Я

Я встала и зло посмотрела на сестёр:

-Знаете что, девочки...Моё это моё. И я не собираюсь делиться ни с кем из вас! Пошли куда собирались. Фели, считай, что я тебя предупредила. Не лезь к оборотню!

Папа сидел на стуле напротив меня и разглядывал так, как будто я стала невиданным существом.

-Как же ты выросла. Повзрослела.

Ну да. Именно поэтому, ты и попросил разрешения у ректора забрать меня после зачёта, хотя в учебные дни нас не выпускают из академии, чтобы сообщить мне, что я выросла и повзрослела. И, вообще, в эти выходные никого в город не выпустили.

Я вспомнила вчерашнюю встречу вшестером и меня аж передёрнуло. Мужчины ждали нас в парке: каждый под своим деревом и на приличном расстоянии друг от друга. Когда мы с девчонками подошли, все собрались в кружок и решили идти в город, посидеть где-нибудь в кафе или чайной.

Так нет же, нарвались на магистра с факультета артефактики. А с драконом не поспроришь, тем более, что он пригрозил проверить наше присутствие на территории академии. Не понимаю, почему Рани так восхищается этим Тайтианом? Он и умён, и столько-столько знает, и преподаватель хороший. По-моему, вредина, каких поискать и не найдёшь, потому что он один такой. Даже Дариан не смог его уговорить отпустить нас.

Сидели, как дураки, на лавочках в парке. Посидели и разошлись. Сёстры боялись оставить меня наедине с оборотнем. А Рид и Дариан боялись оставить своих избранниц. Большей дурой я себя в жизни не чувствовала.

А сегодня папа пришёл, поговорить ему срочно потребовалось. Сказать, что я выросла. Нашёл глупенькую.

-Лучик, лорд Инрэйн просил твоей руки. Мы долго разговаривали...Он умный, рассудительный, богат, имеет влияние в клане оборотней-ирбисов. Я как представлю рожи Хоррейвов! Заполучить зятя-ирбиса! Породниться с легендой! Да мы...

Ну да. Только для этого мне надо выйти замуж. Зато клан получит преимущество перед остальными. Нет, Сияющие и сейчас самый сильный клан. Но, силы много не бывает. А родство с ирбисами позволит подняться на недосягаемую для всех высоту. И Владыке придётся считаться с мнением папы. Нет, мнение папы и сейчас учитывается, но принести мир с ирбисами...А там глядишь, договора, сотрудничество и прочие выгоды.

А надо то всего ничего — выдать замуж приёмную дочь. Меня. Полувампира, полуоборотня.

Стало обидно, до слёз. Я сжала зубы — не заплачу. Вон Ли всю жизнь готовилась к худшему, кому понравится брак, навязанный родителями, а она сейчас счастлива. Я должна клану Сияющих, должна. В конце концов, у меня могла быть судьба Фели, если бы папа не захотел оставить меня в клане.

-Лучик! Лучик...Ты меня слышишь?

Я улыбнулась, как смогла:

-Да, папа.

-Решение остаётся за тобой. Я дал тебе слово, что не буду принуждать тебя к браку. Какие внуки получатся! Прости-прости, я сдержу слово. Решать тебе.

Ну да. Как только я откажусь от оборотня, к нему тут же протянет жадные ручки Фели. Зараза. Наверняка уже переговорила с Ридом, по поводу второго мужа.

-Папа, ты не знаешь, у дроу бывает многоженство или многомужество?

-Не знаю. Вернее, точно не знаю. На приёмах они парами, один мужчина — одна жена. А что происходит внутри кланов, тебе никто честно не расскажет. Но, могу предполагать такую возможность. А что?

-Да нет, ничего. Зачёт по расоведению скоро.

-Солейна! Мы обсуждаем твоё будущее, а ты о каком-то зачёте думаешь! — возмутился папочка.

Хвалёное спокойствие отказало! Да-а...

Скорее всего, Фели переговорила с Ридом, иначе, так спокойно о втором муже для себя она бы не заикалась. Вот...дрянь! Такого мужика получила! Дроу, тень, легенда. И мало ей...

-Я согласна, папа.

-Что-о-о?

-Я согласна выйти замуж за Инрейна.

Одежда развешена по всей комнате: сегодня за вечер нам придётся переодеться три раза. Каждая из нас проверяет то, что необходимо будет ей для исполнения плана мести любимцу женщин и моему личному врагу Ликсандру.

Зимний бал в академии. К нему готовились, его ждали. Для девушек, это возможность предстать во всей красе, возможность заинтересовать молодых мужчин из самых известных родов и семей, приглашенных сегодня. Бал в академии, по количеству неженатых и незамужних, находящихся в поиске пары, многие сравнивают с балом-дебютом. А по размаху приготовлений и количеству гостей, он сравним разве что с зимними балами во дворце, которые начнутся со следующей недели.

Портниха с помощницами, создававшие наши наряды, наверняка, прокляли тот день, когда согласились выполнять наш заказ.

На офицальное начало бала у всех троих почти одинаковые платья, украшающие их воланы, бантики и розетки крепятся на потайные пуговицы. И три одинаковые маски.

Смотрю в зеркало над раковиной и чувствую сумашедший ритм сердца, кажется его удары отдаются во всем теле. Да что там...Кажется всё тело сотрясается. Давно я не испытывала такой страх. То, что мы собираемся сделать не шалость — преступление. Если нас поймают, одним отчислением из академии не обойдётся.

Постепенно, понемногу мне удаётся успокоится. Как же я завидую сейчас Фели. Вот где абсолютный холод. Ни минуты сомнений, ни какой тебе паники, твёрдая уверенность в том, что она всё рассчитала и всё пройдёт по плану.

Последние две недели Фели почти не спала: для того, чтобы знать какие мероприятия планируются, она вошла в группу подготовки к балу. Сначала Ли хотела, но Фели, фыркнув, напомнила ей, что когда ту попросили поменять экипаж, она запаниковала и всё забыла. Ли дулась целую неделю, я уж думала откажется помогать, но нет, подулась и стала запоминать то, что ей предстоит сделать.

Вода струилась по телу, неся прохладу, освобождая от жара. Когда я впервые ощутила этот жар, испугалась, думала простыла. И лишь позже сообразила, что это кошка делится со мной своими эмоциями и желаниями. Гадина ушастая. Все мои попытки договорится, объяснить, что свадьба назначена на начало следующего года, кошка нагло игнорировала. Ей нужен ирбис, и никаких оправданий она слушать не хочет. А я из-за неё постоянно в возбуждённом состоянии. Девчонки уже косятся: я занимаю ванну два-три раза в день, и надолго.

Сегодня я одна. Сияя, Фели сообщила, что они с Ридом едут на два дня к друзьям дроу: он будет учить её ездить на лощади. Ли никогда не остаётся на выходные в общежитии.

Налила на ладони жидкое мыло, умница Блэр, создаваемые ею средства для женщин, сказка, просто сказка. Осторожно провела ладонью от плеча до кисти по правой руке, теперь, неспеша, по левой. Я не буду торопиться, у меня уйма времени. Намылила живот, шею, прошлась по пояснице и ягодицам. А вот теперь можно...Накрыла ладонями груди...Рука скользнула между бёдер, и я застонала от ярких, ни с чем не сравнимых ощущений. Ещё немного...