Сатору скользнул взглядом еще раз по окну и выглянул куда-то в окно, после чего Акено, не сумев удержать себя, проследила за направлением его взгляда, найдя троих общающихся между собой школьников, в данный момент наслаждающихся обедом и пытающихся затянуть между собой какой-то разговор... Скорее всего о женском теле.
Знаменитое "трио извращенцев" академии Куо... Не меньшая достопримечательность академии, что и "две леди академии" — сама Акено и Риас.
Насколько успели собрать информацию Риас и Акено — Сатору Сузуки появился в качестве старшего брата Иссея Хедо, вместе с документами на свое имя и дипломом обучения в академии при Киотском университете — конечно же поддельным. Однако, хотя диплом мог быть и поддельным — было ли поддельным то, что Сатору был связан с семьей Хедо? Йокаи были семейным народом, как минимум их часть, и долгоживущие виды йокаев могли создать за время своей жизни множество семей, так что это не было невозможностью... Если это, конечно, было проделками йокаев — среди них было не так много настоящих "тяжеловесов" в плане силы, и хотя никто не исследовал семью Хедо слишком сильно при зачислении Иссея в академию — насколько было известно, в них также не текла кровь монстров Японии...
Но даже так оставался вопрос фамильного сходства — не то, чтобы изменить внешность было невозможно, но это не было и легко, требуя большой магической силы, знаний, и — сокрытия самого факта изменения внешности, то есть это опять приводило к тому, что обладатель подобной силы был близок к демону высшего класса, но в таком случае— почему Иссей? Иссей, конечно, был забавным извращенцем, но плохо подходил в качестве прикрытия для внедрения в академию Куо, его репутация опережала его свершения, и одно упоминание Сатору о том, что он являлся старшим братом Иссея могло похоронить его репутацию окончательно...
Что-то не клеилось в голове Акено, будто бы она упускала из виду а, может быть, не владела важным кусочком информации, из-за чего Акено начинала нервничать, ее нервозность передавалась Риас, а видя нервничающего "короля" Акено начинала нервничать только больше...
Только Сатору казался абсолютно спокойным в текущей ситуации — за время наблюдения за ним во время уроков — с помощью простых человеческих наблюдателей, поскольку выяснилось, что она просто не могла использовать магию для наблюдения за ним, а посланные фамильяры будто бы не могли найти его своим взглядом, Риас удалось выяснить, что все уроки Сатору был абсолютно спокоен, а на некоторых ему просто становилось скучно, так что тот откладывал от себя учебники и молчаливо погружался в свои мысли, лишь иногда реагируя на вопросы учителей.
Даже учителя, попытавшиеся отвлечь того и задать ему вопросы — один раз вопрос, которого не было в школьном учебнике — по итогу могли только пожать плечами и сказать, что он на них ответил — или что они забыли, какой именно вопрос они задавали ему изначально.
Акено даже проверила учителей и окружение Сатору на предмет ментальных манипуляций, но не смогла обнаружить ничего, что значило либо то, что этих манипуляций не было, либо то, что Акено их не могла обнаружить.
Возможное следствие последнего варианта нервировало Акено, заставляя ее и без того беспокойный разум думать о еще большем, что никоим образом не помогало ей в данный момент... И Риас тоже.
Так что когда Риас все же добралась до верха академии Куо, пропуская следующих за них "ферзя" и Сатору, Риас едва удерживала себя от какого-нибудь нервного тика, и Акено было ненамного лучше.
"И надо было Риас упереться и сказать, что школа это ее ответственность" — Акено попыталась успокоиться — "Днем это ответственность Соны, надо было сбросить все на Сону..."
Хотя, зная Сону, она, будучи стратегом и тактиком, но не переговорщиком, и панически боящейся привлечения своей семьи, сделала бы что-нибудь подобное... А может быть вообще попыталась бы усадить Сатору за шахматы — что, возможно, было даже глупее попытки переговоров на крыше академии во время обеденного перерыва.
Так что, воспользовавшись возможностью, Риас сделала несколько шагов, прежде чем устроиться на полу, стараясь хотя бы этим мелким символическим жестом "определения места переговоров" вернуть себе часть той уверенности, с которой она спорила с Зеотикусом насчет судьбы академии Куо.
Хотя, даже подобный символический жест значил мало — Риас отказалась от приглашения Сатору в "Клуб Изучения Оккультизма" осознавая, что попытка заманить неизвестного на свою территорию плохо вязалась с открытыми переговорами, а из всех мест в шаговой доступности Риас и закрытых от простых людей подходила только крыша в качестве "нейтральной территории."
Так что Акено, стараясь придать своему виду больше уверенности, чем она чувствовала на самом деле, проделала путь, присаживаясь за спиной Риас, как и следовало "фигуре", прежде чем Сатору, все столь же спокойный и сохраняющий нечитаемое выражение лица, устроился напротив Риас, немного подогнув свои ноги.
На мгновение установилась неловкая тишина — Сатору явно отдавал инициативу в руки Риас, и вместе с тем выглядел так спокойно, что Акено не удивилась бы, если бы он сейчас планировал их уничтожение, умудряясь странным образом отдавать инициативу и держать ее под чутким контролем.
-Кхм,— стараясь сбить свою нервозность, Риас заговорила первой, — Рада приветствовать вас в Куо и в этой академии.
-Уму, благодарю, — Сатору только немного кивнул на это, демонстрируя небольшое и полагающееся "официальное" уважение, но ничего больше, будто бы совершенно не заботясь о том, что он находился в присутствии наследницы семьи Гремори и младшей сестры Люцифера, легко отбросив тот факт, что Риас поприветствовала его от имени Куо, а значит — от имени правительницы этого места... Не то, чтобы Акено слишком хорошо разбиралась в подобном дипломатическом этикете, это всегда больше касалось Риас ввиду ее предстоящих обязанностей в качестве наследницы рода Гремори, но по крайней мере именно это впечатление и получила Акено от короткого обмена фразами.
Риас выждала несколько секунд, не скажет ли Сатору что-то еще, но, кажется, того вовсе не заботили эти переговоры и он действительно "утолял любопытство Риас Гремори", как и было сказано, а не участвовал в диалоге... Ха, в одно мгновение перевернуть и извратить фразу самой Риас, в результате которой та теперь была низведена с позиции "переговорщика" до позиции "просящей ответы" — это был жестокий и насмешливый, но мастерски исполненный трюк, что мог стать причиной вражды, но вместе с тем демонстрировал силу и возможность Сатору использовать тот.
"Ха-ха, а ты мне потихоньку начинаешь нравиться..." — Акено чуть-чуть улыбнулась, чувствуя, как медленно начинает отступать ее нервозность.
-Кхм, в таком случае, — Риас, впрочем, все еще чувствуя себя неуютно — особенно после того, как Сатору в одну фразу низвел ее переговорную позицию, легко перешагнув через всю пропасть, отделяющую "наследницу рода Гремори" от простого человека, — Я бы хотела узнать... С какой целью вы прибыли сюда?
-Хм, с целью поступления в академию Куо, — Сатору одновременно ответил и не ответил на вопрос Риас,— И с целью, уму... Того, чтобы увидеть своего младшего брата, Иссея.
Акено знала, что он может легко лгать, но если Иссей действительно был его младшим братом — кто знает, может все это и имело смысл? В смысле, прибыть с целью защитить свою семью и младшего брата от мира паранормального — это было простой, понятной и логичной мотивацией... Хотя и не объясняло, кем был на самом деле Сатору Сузуки и кем он приходился Иссею.
-Какую фракцию вы представляете? — Риас одновременно задала вопрос как о политической принадлежности Сатору, так и о его виде...
-Только себя самого, — что Сатору столь же легко отбил — причем таким образом, чтобы ответить на вопрос Риас, действительно сказав, что он прибыл сюда не связанным ни с какой фракцией, а значит не имея их поддержки за спиной — что, в свою очередь, означало то, что он был достаточно силен, чтобы позволить себе эту самостоятельность — и вместе с тем легко уйдя от вопроса его истинной натуры, так что Риас не могла теперь продолжить напирать на эту тему, если не хотела встать легко в оппозицию к тому, как та, кто пытается выведать его секреты... Что в свою очередь бы означало, что он начнет действовать, поскольку уже намекнув на свою самостоятельную силу и без возможности оценить ту — он также намекнул и на то, что не связанный с фракцией он не только не обладал ее покровительством — но и не был ограничен их волей, а значит представлял из себя самостоятельную фигуру, действия которой не могли быть перенесены на его фракцию...
"А ты действительно хорош!" — Акено нравилась эта странная притягательная манера Сатору обращать слова, мысли и действия своего вербального оппонента в его же собственную удавку, легкими намеками и всего несколькими словами добиваясь результатов, которые не выглядели бы столь изящными и вполовину, если бы их произносил кто-то не поддерживающий подобную маску спокойной вежливости...
Акено никогда до этого момента не думала, что ей понравится наблюдать за тем, как кто-то самостоятельно удовлетворяет свои садистские наклонности, тем более посредством разговора — но жизнь, как оказывается, была удивительна и полна сюрпризов!
-Кхм, а что касается... Ваших планов? — Риас взглянула внимательно на Сатору, — Я имею ввиду, что я бы предпочла, если бы вы не планировали устраивать здесь свою резиденцию...
-Но в Куо находится дом Мики, я живу в нем. Полагаю, это можно считать моей резиденцией... — Сатору чуть наклонил голову в сторону, — Или, уму, резиденцией Мики...
Акено ощутила, как ее улыбка ползет дальше по ее щекам против ее воли — так водить за нос Риас и выставлять ее дурой было профессионализмом... И хотя Акено считала Риас своей подругой и не была бы рада, если бы Сатору стал относится к той действительно враждебно — по итогу он до сих пор сохранял на лице свою спокойную вежливость и явно давал понять, что не являлся врагом Риас, даже если его ответы представляли из себя насмешку с легкой ноткой садизма и мастерские, действительно мастерские навыки переговорщика и старого политика — Акено слышала о том, что йокаи Киото погрязли в политике, но никогда не думала, что сможет увидеть результаты подобного жестокого отбора самостоятельно...
Слова и действия Сатору словно бы немного щекотали нервы по всему телу Акено, заставляя ее еще раз приглядеться к новенькому парню.
-Кхм, — Риас попыталась прочистить горло еще раз...
-Риас, возможно, если ты кашляешь — я могу принести тебе воды? — Сатору изобразил легкую заинтересованность, впрочем, не изменив особенно своего выражения лица со своей вежливой и спокойной маски, единовременно умудрившись как намекнуть на свое желание покинуть текущие переговоры, на кончающееся время обеденного перерыва и высмеять действия и нервозность Риас, стоя на тонкой линии между садизмом и насмешкой, оскорблением и шуткой.
Акено не смогла сдержаться и выпустила легкий смешок носом, чем заслужила гневный взгляд от Риас, нарушившей переговорный протокол и отвлекшись от Сатору.
Сатору, однако, лишь перевел взгляд с Риас на Акено и обратно, сохраняя все тоже выражение лица, что и до этого, будто бы он был здесь вовсе не при чем и даже не понимал, что в данный момент он именно сделал.
Риас, поняв то, что всем видом в данный момент она подвергалась насмешкам, как маленький ребенок, попытавшийся залезть туда, куда ей лезть еще было слишком рано, только глубоко вдохнула и выдохнула, задавая последний и самый важный вопрос, — Нам есть причины вас опасаться?
-Нет, — Сатору ответил спокойно, прежде чем взглянуть на Риас внимательно, его взгляд коснулся взгляда Риас и та вдруг вздрогнула, как вздрогнула мгновенно и Акено, в ту же секунду забывшая о своем веселье.
Если глаза были отражением души, то у этого человека, у этого существа не было души — его глаза были пусты и безжизненны, холодно смотря на мир подобно пустой бездне, затягивающей любого, кто будет слишком долго смотреть в ту.
-Пока вы не предпримете первый шаг против меня, — Сатору ответил сохраняя все тот же спокойный и вежливый тон и тоже выражение лица, однако его глаза были пусты и безжалостны.
-И я был бы рад, если бы вы не делали это прямо сейчас, в качестве жеста доброго воли, — Сатору отвел свой взгляд и заклятие было сломано, позволив Акено и Риас выдохнуть воздух, что они неожиданно задержали глядя в глаза существа напротив,— И отозвали этих людей до того, как кто-либо из нас сделает первый и последний шаг.
Спустя мгновение Сатору поднял взгляд и Акено поняла, что за ее спиной появилось три пары демонов — судя по их виду они были готовы броситься в бой в этот же момент, стоило только кому-нибудь сделать шаг...
"Первый и последний шаг, как он и сказал" — Акено замерла еще раз, оказавшись в столь опасной ситуации — "Но это объясняет, почему именно я чувствовала присутствие сильных демонов рядом — кроме самой Риас... Хотя и не объясняет того, как Сатору смог найти их так легко... Ха, значит все же высший класс демонов... Если не сильнее. Боже — ай! — кого только принесло в нашу школу..."
Прежде чем Риас все же отдала приказ, — Отойдите.
Демоны, явно готовые к сражению, засомневались на мгновение... Прежде чем все же подчиниться приказу и опустить руки, сделав шаг назад, демонстрируя свою миролюбивость.
Сатору же лишь молчаливо и медленно поднялся с места, не провоцируя демонов, прежде чем улыбнуться и чуть поклонится вновь, — С вами приятно иметь дело, Риас Гремори и Акено Химедзима.
Развернувшись медленно, Сатору отправился прочь... Ровно в тот момент, когда прозвучал звонок окончания обеденного перерыва.
Единственной мыслью в голове Акено в этот момент было только... "Ха, он запомнил мое имя."
* * *
"Хм, могло бы быть и лучше, но в целом — неплохо" — Момонга отметил внутренне результаты прошедших переговоров.
В конце концов, он все еще был абсолютно без понятия, кем именно были Риас Гремори и Акено Химедзима, но судя по тому, что пришедшие люди подчинились ее приказу и появились мгновенно, стоило только Момонге взглянуть в глаза Риас, когда та отшатнулась — она была кем-то важным. Может быть она была командиром какого-нибудь рода... Судя по всему, она не сильно удивилась появлению невидимых людей, так что она как минимум догадывалась о том, что они находятся там — возможно даже она сама отправила их туда и просто делала вид, что не замечала их все это время? Возможно она надеялась на то, что в случае необходимости сможет напасть на Момонгу, если он не заметит присутствие людей? С другой стороны, эти люди не были достаточно сильны даже для того, чтобы пробить его пассивную защиту... Но Риас не должна была знать об этом, учитывая защиту от наблюдения, которую использовал Момонга — в таком случае Риас должна была планировать по максимуму и использовать кого-то достаточно сильного, по ее меркам, для своей возможной засады или хотя-бы экстренной защиты... Нет, существа от тридцатого до сорокового уровня были примерно тем же, что сам Момонга бы выбрал в качестве живого щита, если бы он готовился отступить при первом же знаке опасности, как идеальное соотношение затрат к ожидаемой эффективности — а именно, нулевая, кроме самой возможности перехватить удар, направленный против Момонги — но в таком случае план относительно засады на Момонгу не имел никакого смысла — против игрока сотого уровня, особенно учитывая невозможность собрать о нем информацию, могло потребоваться либо несколько сражений с целью собрать информацию о том, либо один из игроков, которые легко можно было бы назвать "читерами", вроде Ульберта или Тач Ми, либо двое, а лучше трое других игроков сотого уровня.
