— Ничего странного, обычный святой некромансер, — добавила тоже улыбающаяся Кираниэль и, посмотрев на Гиналлу, спросила у той: — Тебя не смущает, что твоя подруга страшный и ужасный некромансер?

Девушка покачала головой, а потом обняла девочку и заявила:

— Листик самый лучший некромансер! А ещё она маг жизни!

— Вот! — кивнула Листик и укоризненно посмотрела на воительниц. — А вы, святая, святая! Подарила вторую жизнь! А это не я сделала, а Кира! Но раз она светлая эльфийка, то у вас не может быть святой, да? А почему я могу? Я ведь не тёмная, я вообще неизвестно кто! Вот! — поднятые маленькие ручки девочки украсились внушительными когтями. А Листик, повертев руками, словно любуясь своими когтями, заявила: — А я ещё и зарычать могу, вот!

Кираниэль, глядя на так и стоящих на одном колене воительниц, с улыбкой сказала:

— Вот такие нынче святые. Мало того, что некроманты, так ещё с когтями и рычат!

Листик, совсем смутив воительниц, снова показала язык, на это раз зелёный в оранжевую крапинку.

Листик, Кираниэль и Гиналла успели к Снежным барсам как раз к завтраку. Хоть девушки не спали всю ночь, но специальное заклинание сделало их бодрыми и полными сил, это эльфиек, светлую и тёмную, а Листик обошлась без этого, только молока выпила больше, чем обычно. Борилэн, уже знающий, чем вызывается у девочки подобная жажда, поинтересовался — какое чудо ещё совершила рыжая святая? Ответила Кираниэль, сказав лорду Снежных барсов, что всё объяснит после завтрака. Борилэн хоть и удивился, но никак этого не проявил, догадавшись, что эльфийка хочет ему сообщить нечто очень важное. Кираниэль рассказала Борилэну о том, что произошло с воительницами, почему они в последнее время не вмешивались в клановые разборки. Рассказала, что она с Листиком сделала и что сообщила воительницам о произошедшем в последнее время со Снежными барсами, высказала свои подозрения о том, что во всём случившемся виноваты Пещерные медведи, что-то задумавшие. Также передала слова старшей воительницы, что та готова координировать свои действия с "барсами", поскольку, как оказалось, у них общий враг, опасный враг ни перед чем не останавливающийся. Связной между воительницами и "барсами" готова стать Гиналла, девушка, вместе с Листиком присутствующая при этом разговоре, это подтвердила. Обсудив некоторые детали возможного развития событий, Борилэн сказал, что никаких действий предпринимать не будет, предоставив первыми начать "медведям", но попросил Листика и подруг быть осторожными — девушки всё же собрались сходить в приехавший театр (инквизиторы, вчера туда ушедшие, так и не вернулись). Свою просьбу — быть осторожными — Борилэн объяснил тем, что против Листика и Кираниэль "медведи" могут устроить провокацию, вынуждая "барсов" вмешаться, ведь девушки — гости клана, и Снежные барсы их обязаны защищать! "Медведи" могут устроить провокацию в месте, заранее подготовленном как засада, поэтому с девушками надо отправить хоть какую-нибудь охрану. Листик, заулыбавшись, сказала, что не надо — она и её подруги могут за себя постоять, а Кираниэль добавила, что сопровождения Суритэна с амулетом связи будет достаточно. Гиналла продемонстрировала такой амулет, полученный от воительниц. Лорд Снежных барсов улыбнулся, он понял, что задумала эта с виду наивная эльфийка. Засада будет, но на "медведей", в удобном для воительниц и "барсов" месте — они смогут туда быстро выдвинуться, а вот "медведи" окажутся в меньшинстве. Понятно, что для засады "медведи" пошлют лучших воинов, а те сами окажутся в ловушке!

К центральным воротам, с внешней стороны которых расположились фургоны приехавшего театра (в городе лошадьми пользоваться нельзя, так не катить же свои фургоны самим артистам? Да и не пройдут они по улицам-тоннелям), Листик, Кираниэль и Гиналла отправились в сопровождении Суритэна. Шли очень запутанной дорогой, постоянно меняя направление, так чтоб сбить с толку сразу обнаруженную слежку, даже не столько слежку, сколько тех, кто попытался бы устроить засаду на пути этой внешне беззаботной компании. У городских ворот Гиналла, глядя на подбежавших сюда же, запыхавшихся эльфов в одежде без клановых знаков, громко сказала Гуртрурэну:

— Отец, мы с подругами хотим посмотреть на театр, да знаю я, что представление будет только послезавтра, мы просто посмотрим на их шатёр и декорации, я же никогда этого не видела. Осмотрим и вернёмся, потом пойдём к воительницам, Висанла обещала мне рассказать о маме!

Пока Гиналла говорила, Кираниэль украдкой показала Листику и Суритэну отряд воинов, приближавшихся к воротам и повернувших назад, когда к ним подбежал эльф без клановых отличий, из группы, что выскочила к надвратной башне вслед за Листиком и её друзьями. Уже за воротами, когда никто не мог подслушать, Гиналла, усмехаясь, сказала:

— Видели? За нами шли и пытались отследить наш маршрут, чтоб перехватить, но не смогли. У ворот бы не напали, опасались, что стражи вмешаются и заступятся, а вот когда мы отошли бы от ворот так, чтоб нас уже не было видно...

— Ага, я заметила и слежку, и тот отряд, кстати, там ещё два таких отряда, — кивнула Листик, Суритэн, криво усмехнувшись, добавил:

— Хорошо подготовились. У меня такое впечатление, что это не попытка выманить воинов отца, а полноценное нападения на нас. А такое количество воинов, чтоб наверняка с нами справиться, массой задавить. С вами, Ли и Гин, справиться! Для меня и троих достаточно, а вот вас они очень опасаются. О способностях Листика драться мало что знают, а вот как умеет это делать Гиналла, многие видели. И тогда, когда она вслепую дралась, и последние её поединки у ворот, на них смотрели не только стражники.

— А зачем именно на нас нападать? — удивилась Кираниэль, Суритэн пояснил:

— В заложники взять, а потом выставить свои условия и моему клану, и воительницам. Те воины, а кто тут может ещё ходить так обвешанный оружием, "медведи" были, на их одежде хоть и не было клановых знаков, но нескольких я узнал.

— Ага, — совсем как Листик произнесла Гиналла и, улыбаясь, продолжила: — Ага, за нами шли "медведи". Эти, что изображали гуляющих зевак, тоже они были. Теперь, услышав, что я сказала отцу, устроят засаду у резиденции воительниц. Зачем за нами гоняться, если уже знают, куда мы пойдём, вернувшись в город. Их не смущает даже то, что Листик святая, а Кира маг жизни, то есть тоже неприкосновенна!

— Ну, неприкосновенность магов жизни — чистая условность, — пожал плечами Суритэн и пояснил: — Маг жизни, как и маг-целитель, неприкосновенны. Но если они принадлежат к какому-то клану, то ему и служат, усиливая свой клан, поэтому при ведении боевых действий их стараются выбить первыми, не специально, а чисто случайно. Потом извинятся, если останется перед кем извиняться.

— Кланы, для них законы не писаны. А если клан вышел победителем, то закон устанавливает он, потому-то эльфы из кланов не любят, да что не любят — ненавидят воительниц! — с горечью сказала Гиналла.

— Понятно, святая ты или не святая, но если стоишь на пути у клана, вернее, его лорда, то становишься разменной монетой, как обычная эльфийка. Для достижения цели годятся все методы, а то, что при этом убили святую, то победителей не судят, — хмуро произнесла Кираниэль. Глянув на смутившегося Суритэна, обвиняющим тоном добавила: — А если и судят, то понятно как, ведь судят победители! Хоть и эльфы, но тёмные, недаром вы так называетесь!

— Ага, — кивнула Листик и, глянув на тоже смутившуюся Гиналлу, видно, слова Кираниэль её, как тёмную эльфийку, тоже задели, сказала: — Воительницы не такие! Они стараются делать так, чтоб был мир!

— Ага, — теперь кивнула светлая эльфийка, — воительницы хотят, чтоб был мир и порядок, за что и поплатились — их хотели уничтожить! Безжалостно уничтожить!

— Но стражей-то не трогают... — начал Суритэн, Кираниэль покачала головой:

— Пока не трогают, а может, и не будут трогать — оставят для того, чтоб охраняли город. Ведь охрана — это не дело воина. Помните как тот, который "медведь", рассказывал о засаде в лесу? Рассказывал, красуясь и совсем не думая, что охранники могут сопоставить выход в лес "медведей" сразу за "барсами" и баррикаду из толстых брёвен, которую увидев вепрей или услышав их топот, быстро не приготовишь. Такая баррикада, сложенная на дороге, готовится не на лесных зверей, те по дорогам не бегают, а на тех, кто ездит по дорогам. Настоящему воину, отважному герою, захотелось похвастаться перед стражниками, выполняющими рутинную и, можно сказать, чёрную работу. А о том, что они могут сопоставить факты и сделать соответствующие выводы "медведь" не подумал, считая своих слушателей тупыми или не смеющими что-либо предпринять против его грозного клана!

Пока так беседовали, дошли до фургонов театра, поставленных в круг. Круг был не полным, в нём был проход, как раз напротив входа в большой шатёр — театральный зал. Суритэн выразил удивление, что эти люди — артисты театра не боятся страшных зверей — огромных вепрей, недавно подходивших к городским воротам. Кираниэль, очередной раз презрительно хмыкнув, поинтересовалась у тёмноэльфийского юноши:

— А вот интересно, из твоих соплеменников кто-нибудь предупредил этих людей о грозящей им опасности? Те же "медведи" наших вепрей восприняли всерьёз, но никто из тех, что, как мы видели, ошивается у ворот, ничего не сказал людям — театральным артистам. Да и стражи ворот...

Насупился не только Суритэн, это сделала и Гиналла, она ведь тоже была тёмной, хоть и эльфийкой, а её отец — старший страж врат, и он был обязан предупредить людей из театра об опасности, но не сделал этого. Ответила на упрёк Кираниэль не Гиналла, а Листик:

— Кир, может, Гуртрурэн потому и не сказал, что видел этих вепрей и знает, насколько они опасны.

Сказав это, девочка захихикала, засмеялись и остальные, действительно, страшные лесные звери могли появиться только в присутствии Листика и Кираниэль, получается, что страж врат должен был сказать людям, чтоб те проявляли повышенную осторожность в присутствии подружек: рыжей девочки и светлой эльфийки. Так пересмеиваясь, при этом Суритэн предлагал Кираниэль для солидности водить за собой на верёвочке гигантского вепря, Листик и её друзья подошли к входу в шатёр, где стояли мужчина с женщиной. Если высокую женщину девочка видела в первый раз, то мужчину сразу узнала и поздоровалась:

— Привет, Гурумас!

— Листик? — удивился мужчина, а женщина внимательно, будто изучая, оглядела девочку, потом тоже поздоровалась. Когда процедура знакомства была окончена (женщина представилась как Заранта, недавно принятая в театр артистка), Гурумас пригласил всех в большой шатёр, сказав, что смотреть там особо не на что — обычная репетиция. Действительно — это была обычная репетиция, репетировали сцену спасения прекрасной принцессы не менее прекрасным принцем от очень кровожадных орков, пьеса "Прекрасная принцесса Замурлона" была знакомая Листику. В главной роли была Эльвириса, кивнув в сторону которой, Гурумас прошептал фразу, понятную только рыжей девочке, мол, кто бы сомневался. Орками командовал тоже знакомый Листику Гратам, а вот орков было в этот раз семеро: два знакомых артиста и пятеро незнакомых. Они по странному совпадению репетировали ту самую сцену, которую увидела Листик, когда вышла из лесу к фургонам театра. Но как она отличалась от той, если тогда прекрасный принц и орки бестолково махали бутафорскими мечами, то сейчас новички очень грамотно теснили принца. Гиналла и Суритэн многозначительно переглянулись, похоже, эти пятеро были неплохими воинами до того, как стали артистами, очень неплохими. Листик, когда Гиналла на неё посмотрела, согласно кивнула, сопроводив свой кивок обычным "ага". Это переглядывание не укрылось от Заранты, хоть внешне это никак не проявилось, но она сделала определённые выводы. А Листик, что-то почувствовавшая, глядя на новую артистку театра маэстро Бузульяно, скорее утверждая, чем спрашивая, сказала:

— А ты ведь так тоже можешь, так ведь?

Женщина ничего не сказала, а Листик спросила у Гурумаса:

— Ты по-прежнему играешь роль шамана? Да? А кто у тебя помощница?

Гурумас кивком указал на Заранту, и Листик поинтересовалась, как у неё выходит? На что артист, изображающий орочьего шамана, только вздохнул, рыжая девочка сделала вывод, что не очень, о чём и сказала и предложила показать, как надо танцевать, ведь вся роль помощницы шамана — это танец. Этот разговор привлёк внимание Бузульяно, который, вопреки обыкновению, не делал замечания новым актёрам своего театра, и даже на остальных он тоже не кричал, как раньше. Видно, это очень раздражало владельца театра и его главного режиссёра, повернувшись к той части шатра, что должна быть зрительным залом, Бузульяно гневно произнёс:

— Почему на репетиции посторонние?

Присутствие ещё двух зрителей, которых заметили эльфы и Листик, Бузульяно игнорировал. Это были Тарпарн и Турнорн, притаившиеся в темноте неосвещённого "зрительного зала". Суритэн их давно разглядел и уже было собрался возразить строгому режиссёру, заявив, что зрители в зале и раньше были, почему же на них до этого не обратили внимания, но его опередил Гурумас:

— Агузар, наши гости не посторонние, это большие ценители театрального искусства: высокородная светлая эльфийка Кираниэль из дома Белого Лотоса, благородный Суритэн, младший сын лорда клана Снежных барсов, доблестная воительница Гиналла, дочь самого главного начальника над стражей ворот и Листик! Она в представлении не нуждается, мы и так её знаем.

Пока Гурумас называл имена эльфов, артисты, как и сам Бузульяно, хранили молчание, только лица их вытягивались, посещение театра, пусть только репетиции, столь знатными особами само по себе значило, что театром заинтересовались. А когда было упомянуто имя рыжей девочки, и она сама вышла вперёд, так чтоб её увидели, всем стало не до репетиции. Обступившие девочку артисты засыпали её вопросами:

— Листик, как живёшь?

— Как ты тут оказалась?

— Листик, Гурумас рассказывал, что ты поступила в магическую академию, и вдруг ты тут... Как?..

Девочка обстоятельно отвечала на вопросы, удовлетворяя любопытство своих знакомых, только недавно появившиеся артисты не участвовали в общих расспросах, они отошли к Тарпарну и Турнорну и слушали, что те им рассказывали, очень эмоционально рассказывали, бурно жестикулируя.

Глава одиннадцатая. Посланник, лягушки и дракон.

Один из новых артистов сделал незаметный знак (Листик да и остальные эльфы это заметили) маэстро Бузульяно, и тот объявил, что до обеда репетиция закончена и все могут быть свободны, при этом желательно покинуть помещение. Листик чуть заметно улыбнулась и одними губами (но эльфы услышали) шепнула:

— Инквизиторы.

В шатре остались "орки" с деревянными мечами, Заранта, Тарпарн и Турнорн и, естественно, Листик.

— Вот... Брат... — начал, запинаясь, Тарпарн, показывая на одного из мнимых артистов. Листик оборвала своего инквизитора-охранника, обратившись к тому человеку, на которого указал Тарпарн: