Из тихого омута (1)

Это все очень и очень плохо — я раньше не задумывалась над глобальностью действий Лимара. Если он участвует в сети похищений, значит, имеет высоких покровителей. Сам бы он такое организовать не смог — мордой не вышел, а вот попасть под влияние кого-то древнего и умеющего сладко заливать... оооой, чую, не к добру это все. Как и то, что Шэон на связь не выходит.

В общем, если отойти от моих размышлений, которые пока единогласно сходились к одному — нужно быстрее доставить Лину к дриадам и мчаться в нейтральные земли, и вернутся к реальному положению дел, картина следующая: завтра вечером мы должны были уже оказаться на островах. Часть смесков решилась таки оставить себе корабль, причем, как оказалось, многие даже вполне умеют с ним обращаться как в магическом, так и в физическом смысле. Другая часть вознамерилась обратиться к тайной службе, чтобы рассказать им о произошедшем, естественно скрыв наши личности. Точнее скрою я их сама — подменив лица и имена на смутные образы. Ничего светиться на каждом углу.

Что касается нас самих, то мы намеривались сойти с корабля и больше со спасенными не пересекаться — по головке нас никто за такую самодеятельность не погладит. По сути, мы спалили целый дом в жутко древнем и красивом городе, перебили кучу возможных "языков", украли корабль, повредили портовую систему защиты и так далее — в общем лично я хотела бы, чтобы мое имя как можно меньше связывали с этим событием. Итак, я более чем уверена, что Шэон обо всем узнает, и мне по пунктам придется оправдываться за все содеянное, а ведь это я по идее только-только начала отдыхать.

Как бы там ни было — время до прибытия в порт прошло без приключений и проблем. Я под конец просто стала ходить в сфере пустоты, через которую до меня не могли дойти ни звуки, ни вибрации окружающего пространства, и жизнь стала сразу в разы лучше.

На островное королевство мы прибыли, когда уже начинало темнеть, и огненный шарик солнца перестал зажаривать все, под него попадающее. Следующей ночью, с двенадцати часов, должен был начаться карнавал и, в связи с этим, свободными остались лишь дорогие номера. Нам кстати повезло очень сильно — выручку за рабов матросы хранили у себя, в каютах, под кроватями на которых их и зарезали, так что и у смесков были деньги на первое время и нам дополнительно перепало. Если бы Рион и Лина знали сколько у меня материальных средств на самом деле — они бы меня придушили за жадность. Глупые дети — денег много не бывает и лучше, если где-то лежит заначка, позволяющая быстро купить на нас на всех лошадей, еду и оружие.

В общем, сняли мы что-то типа полноценной квартиры — в гостиной, которую я назвала своей комнатой, был огромный бассейн, с ярко-бирюзовой водой, похожей по цвету на мои волосы, только темнее, кожаный диван, раскрывающийся в двуспальную кровать, огромное окно в половину стены и балкон обвитый виноградом, который темно-фиолетовыми гроздями ягод свисал вниз. Лина и Рион выбрали себе комнаты чуть поменьше, но в каждой из них была своя небольшая ванная, полностью функционирующая на магии.

Стоило это все огромных денег, но я все для себя решила, когда увидела светящиеся восторгом глаза дриады, когда та поднялась на крышу (да, в квартире был выход на нее) и обнаружила на ней целый сад.

Кроме того с этой точки открывался вид на потрясающе красивый город, который в преддверии карнавала расцветал множеством разноцветных фонариков. Ими были украшены все дома, прилавки и даже деревья. Общее строение столицы островного королевства — Энтари — имело вполне классическую структуру. В центре находился причудливо изогнутый замок, созданный из перламутра, хрусталя, бирюзы и ракушек. Смотрелся он потрясающе и в свете заходящего солнца, преломлял каждый отблеск сотнями граней. Вокруг замка были причудливые сады, похожие по цветам и форме на полноценный коралловый риф, от них лучами расходились дорожки, ведущие через центральную площадь в сам город, где превращались в полноценные улицы. Последние различались по цветам крыш на домах и материалам, из которых они строились. Делились они так же и по тому, что на этих улицах находилось. Собственно были парочка чисто жилых ответвления, где кроме домов местных обитателей не было ничего, была ювелирная улица, продуктовая, одежная и так далее. Единственное, что можно было встретить на них помимо лавок и жилищ — небольшие кафетерии, созданные, чтобы улучить процесс ходьбы по магазинам. Подобное систематизирование позволяло легко ориентироваться в городе даже тем, кто первый раз оказался на его территории. Стен вокруг столицы по сути не было — если кто-то угрожал со стороны воды, активизировались древние артефакты, находящиеся в берегах и купол мгновенно накрыл весь остров или острова (всего их было три).

Вообще Энтари был действительно потрясающе красивым городом.

— Теперь я поняла, зачем мы сюда плыли, — восхищенно прошептала Лина, — интересно, кто его строил изначально.

— Не поверишь, — усмехнулась я, — люди Обычные, смертные люди. Есть миф, о том, что когда-то давно человек-пират полюбил русалку и, как ни странно — она действительно ответила ему взаимностью. Сама понимаешь, ничего у них быть не могло в любом случае, но пират продолжал каждый раз приплывать в одну и ту же точку и стоять неделями там. Его матросы взбунтовались, да и выкинули капитана, который на их взгляд явно сошел с ума. Русалка его нашла, она держала пирата над водой, не давая утонуть, и пыталась дотащить до земли, но и ее силы безграничны не были, так что история должна была закончится очень и очень плохо, но тут вмешались боги. А именно Богиня Лирис и ее муж — Бог Адриан — они подняли часть дна моря и создали три острова, соединенных перешейками и сказали, что пока русалка будет находится на этой земле, она будет человеком.

Собственно так и вышло — едва эти двое выбрались на остров, как рыбий хвост стал обычными ногами.

Весть о чудо-островах разнеслась далеко и на новую землю устремились люди, в поисках лучшей жизни. Королем стал тот самый пират и оспаривать это никто не решился, а русалка стала королевой. На плодородной земле быстро разрастались деревья и травы, строились города и села. Кстати, это все по сути лишь легенда, но есть один интересный факт, с которым нельзя поспорить — до сих пор многие, страдающие физическими уродствами, приезжая сюда лишаются их, выздоравливая прямо на глазах. Однако стоит им попытаться покинуть территорию островов — все возвращается обратно.

— Многие маги, — вмешался Рион, — пытались изучить этот эффект, но в итоге все так и осталось загадкой. Известно только то, что тут земля, смешена с какими-то кристаллами, которые реагируют на местное пересечения энергопутей вот таким вот образом.

— Даже подумать страшно, сколько сюда людей перебралось из-за этого...

— А эффект не на всех работает, — хмыкнула я, — к тому же сама знаешь, сколько может стоить дорога до островов. Те, кому это действительно нужно, все равно сюда не могут добраться, а среди аристократии не так много рождается детей со внешними отклонениями.

— Понятно, — протянула Лина, — ну что, сегодня в доме сидим?

— Думаю — да, — я пробежалась пальцами по шее, разминая затекшие мышцы, — надо заказать еду и приготовить одежду на завтра — освежить магией, погладить и повесить на вешалки.

— Это точно... я даже как-то не подумала. Ладно — тогда я пошла, за меню схожу.

* * *

Проснулась я только под вечер следующего дня. Рядом с бассейном лежала небольшая записка, с фразой: "мама, мы пошли гулять" и поднос с чуть остывшим мясом и бокалом морса. Я быстро покушала и занялась внешним видом. Лина вчера упросила меня отрастить волосы, чтобы я смотрелась подстать своему платью, а потому сейчас моя копна падала снова до талии.

Я задумчиво посмотрелась в зеркало и начала воевать с личиной. Да, я не собиралась прятать свой настоящий облик на карнавале, однако белая кожа не слишком красиво смотрелась в сочетании с серебряным платьем, да и вообще... сегодня хотелось быть хоть немного красивой.

Подумав, сделала смуглой кожу, чтобы она красиво оттеняла ткань, волосы оставила того цвета, что у меня были и так, хвост убрала под платье, мысленно представляя, как он затечет под конец вечера, рожки же трогать не стала, решив, что они не слишком привлекут внимание в таком городе, да и образ смотрится пикантнее.

Платье шло мне действительно по максимуму — в нем я казалась стройнее, чем была на самом деле, выше и изящнее. Туфли я специально взяла на огромной металлической шпильке, кружевные, расшитые маленькими камушками и жемчугом. Волосы перехватила несколькими серебряными цепочками, с перламутром, в уши вставила изящные длинные сережки, образовывающие комплект с кулоном на груди, и кольцом — все было из серебра с аквамаринами под цвет волос. Можно было конечно взять более вычурные украшения, да только зачем?

Я еще раз оглядела себя в зеркале и, неожиданно, осталась действительно довольна — этакое сказочное чудо, пришедшее из воды.

Брать с собой сумку было бессмысленно, однако оставлять деньги я не хотела и, закинув их в безразмерный кошелек, убрала в "магический карман".

После того, как последние вопросы были решены, я наконец-таки осмелилась сделать во всем этом великолепии пару шагов, и с удовольствием кивнула сама себе (шпильки были потрясающе удобными). Последним штрихом стали духи (вот уж чем я почти не пользовалась). Все, теперь я полностью готова. С этими мыслями я вышла из квартиры.

Город встретил меня шумными компаниями, музыкой, танцами и криками продавцов. На самом деле — будь моя воля, я бы весь карнавал просидела дома, в тишине и спокойствие, но была в этом городе одна замечательная во вех смыслах таверна, ради которой я была готова потерпеть разумных двуногих, там подавали напиток в честь праздника — смесь бананового сока, кокосового молока, алкоголя и чего-то еще. В общем по вкусу — на любителя и этим самым любителем я и была.

Ноги, помнящие нужную дорогу, послушно несли меня к заветной цели, и тут на пути вырос незнакомый мне мужчина. Я попыталась его обойти, но на плечо легла холодная сильная рука.

— Руку убери, — максимально спокойно попросила я и подняла глаза на незнакомца. Не в меру смазливый, не в меру наглый тип, с пижонскими маленькими усиками и копной вьющихся черных кучеряшек. Одет он был в плащ из натурального шелка темно-синего цвета и широкую шляпу.

— Ты пойдешь со мной... — его голос обволакивал, подавлял...

Вампир. Вот интересно, откуда в таком месте настоящий и уже явно не молодой вампир? Вариант — ветром надуло не подходит. И что делать? Мою защиту он не пробьет все равно, но прилюдно убивать я не решусь — все равно уйдет и мстить потом будет. Значит, изображаем покорность — этот дурак явно не понял что я не совсем подходящая жертва. Из-за духов что ли не учуял?

— Идем, — он положил мне руку на талию, направляя в сторону темного провала между домами. Едва мы туда вошли, за моей спиной опустилась завеса темноты — вампир хорошо подготовился к своей охоте.

— Господин, кто она?

Из-за мусорных баков выползла девочка лет шестнадцати на вид с красивыми светло-рыжими волосами, бледной кожей и россыпью веснушек. Малышка казалась измождённой, трупные пятная на ее руках говорили о том, что она давно не питалась, но я абсолютно не понимала почему. Обычно создатели хорошо заботятся о своих птенцах и не дают им голодать.

— Ты говоришь, что не будешь есть людей — вот я привел к тебе такхара...

Не будет есть людей? Отказывается убивать? То есть эта тварь усатая ее силой обернул? И да — я такхар? Он совсем долбанулся?

— Я не хочу, — девочка сжалась, — убейте меня, пожалуйста.

— Ну уж нет, ты у меня начнешь есть, если не по своей воле, то по моей.

Вампир попытался взять меня за руку, явно чтобы вспороть запястье, но тут я ему улыбнулась

— Сюрприз!

Сразу после этого слова кулак правой руки встретился с клыками мужчины и он отлетел к стене.

— Спать! — рявкнула я, глядя на вампиршу — они все маги разума и о-го-го какие и связь между создателем и птенцом вообще только так и поддерживается, но когда вампир ослаблен недоеданием — перехватить управление не так сложно.

Рыжая девочка осела на камень, а вот ее создатель уже очнулся и с рыком метнулся ко мне. Увернулась я скорее чудом, чем действительно поняв, куда он собирается атаковать и тут же воспользовалась возможностью, нанеся два удара в грудную клетку. Вампир взвыл и ударил уже сам — в солнечное сплетение, а затем, пинком отправил меня в ближайшую стену.

Впечатавшись всем телом, я едва удержала сознание и сразу быстро скинула с себя обувь, сжала ее пальцами, матерясь и шипя, но сделать что-то еще не успела — вампир ухватил меня за волосы и потащил по земле, явно намереваясь сотворить что-то страшное... Только желания его так и остались желаниями — я плюнула на платье и прорезав дырку, вытащила хвост. Жалом на конце я полоснула по сухожилиям в районе колен. Вампир взвыл, но теперь уже он не смог что-либо сделать — я рывком обрезала свои волосы, оставив почти все у него в руках и, развернувшись, быстро подобрала одну из туфель, прямо с разворота нанося удар шпилькой в голову зубастика. Вторую, которую я подобрала чуть позже, я вбила в грудь вампира в районе сердца и замерла, готовая продолжить избиение нежити дамской обувью в любой момент. Только делать этого не потребовалось — воздух наполнился отвратительным запахом гнили и мужчина на глазах начал покрываться трупными пятнами.

Я вытащила туфлю из груди, в очередной раз мысленно отпевая гимн женской обуви, которая в любой момент может стать и орудием пыток (попробуйте заставить кого-нибудь с большим размером ноги пройтись в моих крохотных шпильках, или потанцуйте с девушкой, наступающей вам на ноги) и убийства. Главное чтобы сделана обувь была на славу, а не разваливалась при первом ударе.

Немного переведя дух, я повернулась в сторону рыжей. И что мне с ней делать? Оставлять нежить нельзя, да и она сама была против своей формы существования. Однако есть одно "но" — не умею я нормально детей убивать, тем более спящих, как эта.

С трудом, я поднялась на ноги, матерясь на свою везучесть — спина отбита напрочь, голова кружится, ребра болят и, кажется как минимум одно сломано и в еще двух трещины. Пока я на суше — регенерации у меня не отличается от человеческой, а потому вариант один — идти домой и забираться в бассейн — ждать пока травмы восстановятся.

Но сначала нужно что-то сделать с вампиршей.

Я со вздохом подошла к девочке и села рядом. Лицо совсем-совсем детское, хорошенькое, только худое слишком, я бы даже сказала изможденное. Где-то наверняка родители оплакивают свою дочку, где возможно даже любивший ее молодой человек ищет и не может остановится...

Я тихо зашептала слова сложного для меня заклинания, концентрируя его только на губах.

— Спи спокойно, девочка моя.

Я коснулась ее рта в легком поцелуе, и заклинание света скользнуло вниз, в организм нежити, превращая в пыль тело вампираши.