Из тихого омута (1)

Из тихого омута.

Одной нестандартной учительнице одного нестандартного университета ну никак не живется спокойно. То друзья подкинут неприятностей, то враги объявят охоту. И что остается делать простой, одинокой женщине? Правильно! Уходим в отпуск, собираем вещи и вперед — к новым приключениям!

Что главное для преподавателя? Чтобы рога не обломали и хвост не прищемили. С остальным — справимся.

Часть 1.

Два одиночества.

Глава 1.

Первые семена.

Знаете поговорку — маленькая собака до старости щенок? Ну, вот это — про меня. И, самое: отвратительное — пользовался этим ректор Всеобщего Университета Магии и Сущностей — постоянно и как только мог. Нет, Этвик Гримгрок был достойным смеском непонятно чего непонятно с чем и его силу и знание я уважала, но уже который год, видимо мстя мне за отпуск длиною в пять лет, этот пожилой дяденька выставлял меня за стены университета, как шпиона. Объяснял он это просто: во-первых я могла спокойно перекрасить себе волосы, кожу и глаза в любой цвет и иллюзией классического типа это не было. Во-вторых, я архимаг разума и от этого не сбежать никуда. В-третьих, каждый год именно тут и именно в это время происходило множество происшествий. Все потому, что следить за добрыми тремя сотнями поступающих (а вы как думали), специально подогнанная группа СБ-шников никак не могла, а, следовательно, нужны были подставные наблюдатели в лице студентов девятого или десятого курса и как минимум один преподаватель.

На самом деле мне было не сложно — я сидела под корявой яблоней, в длинной юбке коричневого цвета (тонкой, но шерстяной), в пыльных потертых сапогах из кожи, в рубашке из кремового льна и одним глазом наблюдала за разными существами, собравшимися здесь с одной целью.

Собственно позвольте представиться — Тивия Хельс. Как я выгляжу? Ну сейчас — у меня круглое лицо, большие глаза черного цвета, толстая русая коса и белая кожа. Рост средний, комплекция такая же, разве что талия тонкая на столько, что не верят многие, что я в корсетах не хожу и не ходила. Я похожа на девочку лет четырнадцати — еще не до конца сбросившую детскую пухлость, но уже почти взрослую.

Как я выгляжу на самом деле?

Я — кэяль. Нас многие называют водными чертями за то, что живем в озерах и речках, за длинный сильный хвост с кисточкой на конце (в ней уютно пряталось ядовитое жало, которое в спокойном варианте находилось под кожей), и за рожки. Да, да — маленькие рожки, прячущиеся в волосах. Кстати насчет последних: у моей расы есть несколько вариантов, как люди бывают черные, рыжие, русые и каштановые с разницей только в оттенках, так у кэяль — зеленые, голубые, фиолетовые и серебряные — так же всех вариантов и с разными переливами. Вот у меня были светло-голубовато-зеленые, похожие на морскую воду с переходом в серебро ближе к кончикам. Глаза темно-красные, обычно черные, если я не злюсь, конечно. Ну и клыки — куда хищникам без этого.

Собственно, такие как я — представители водной расы, не любили покидать родные озера, однако у меня характер был тот еще, да и вечное желание побывать там, где никогда и никого не было, было похоже на навязчивую идею. Запирать глупое дитя оказалось бесполезно и при первой возможности я отправилась, куда глядели мои глаза. Глядели же они далеко — всего мира было мало для юной кэяли. Одним из пунктов стали магические училища разного рода, только вот мне оказалось жутко сложно сидеть на одном месте десяток лет, а потому, к моменту, когда я добралась до университета — у меня был один диплом о пятилетнем образовании, статус архимага целительства и магии разума, а еще куча корочек о том, что я училась в восьми разных магических университетах, а точнее, некоторое время посещала их лекции и семинары.

Этвик кстати имел все причины, чтобы меня не брать. Произошло все это лет так двадцать пять назад, пришла я в нейтральные земли, где находится университет с желанием учить тому, чему обучалась сама. Работать я хотела только тут — без политической подоплёки, без расовых дискриминаций и прочего, только вот ни опыта в преподавании ни рекомендаций у меня не было. В итоге я сначала вела дополнительные курсы, потом стала заменять преподавателей, ну а сейчас был создан отдельный факультет — альтернативных сущностей, где представители четырех естественных энергий, обучали себе подобных полукровок и всех остальных правилам поведения и этикета.

Вообще нейтральные земли были крайне интересны — с одной стороны они соединялись с человеческими территориями, со второй были эльфы. На юге граница проходила у гор, принадлежащих дворфам. Король правил действительно мудро, здесь впервые в истории уровняли права нечисти и остальных разумных рас, понимая, что нечисть — ничем не отличается от других, просто им приходится выживать иным путем. Естественно были ограничения и города, куда их не пускали, однако же, и слепого уничтожения не существовало.

Географическое положение разделило земли на три основных полосы — крайний север, где почти не было людей, средняя полоса, с основными плодородными землями и юг, где, как ни странно, почти не занимались сельским хозяйством, зато там выращивали такое количество фруктов и орехов разного типа, что нейтральные земли были основным поставщиком их на мировой рынок.

Еще одной причиной процветания нейтральных земель стало то, что во всех последних войнах король Ильрих Пятый, будучи умным политиком, умудрился избежать сражений на своих владениях. Таким образом, в то время, пока остальные зализывали раны, здесь не знали голода и болезней. Правда пришлось усиливать границы, в связи с потоком беженцев. В конечном счете их просто перестали пропускать, дабы не рухнула экономика, создавая лагеря, в которых людей кормили и оказывали медицинскую помощь до тех пор, пока на их родине не проходил основной пик последствий от войны.

— Эй, жаба, ты чего приперлась?

Я заинтересованно подняла лицо и посмотрела туда, откуда раздавались звуки.

Итак — мы имеем маменькиного сынка возраста лет восемнадцати, на вид человека и человека богатого, и девушка со светло-зеленой кожей, с изумрудно-зелеными волосами, убранными в абсолютно не идущий ей пучок, одетая в коричневое платье явно не ее размера, и с большущем чемоданом в худых руках. Девушка сжималась под взглядом парня, сутулилась и опустила голову. Видя покорность жертвы "хищник", разодетый в синий бархатный костюм с золотой вышивкой, легким движением руки откинул каштановую прядь густых волос за ухо и скривил тонкие губы:

— Полюбуйтесь на нее. Родители мои из грязи вытащили, одели, умыли, воспитали, а она их "отблагодарила" — сюда смылась, не смотря на запрет. Жабе место в болоте, а не в доме и точно не в университете.

Я спокойная? Еще какая. А глаза красные это от света. А не от того, что при мне смеска дриады собираются сбить с ног и пнуть пару раз как минимум.

Вдох... выдох...

Спокойно встав на ноги, я лениво провела рукой по подолу платья, скидывая мелкий мусор, и двинулась в сторону парочки. Вокруг них уже во всю собирались люди и нелюди — кто-то заступался за несчастную, кто-то подбадривал парня.

В тот момент, когда "маменькин сынок" уже почувствовал свою полную власть окончательно и бесповоротно, я незаметно оказалась за его спиной и тихонько положила руку на плечо.

— Чего? — он рывком повернулся ко мне, крайне недовольный тем, что травлю девочки прервали.

— Молодой человек, — я спокойная, я тихая и почти всегда. Почему? Потому, что бесить человека не повышая голос получается проще, а в случае разбирательств еще и чист на все сто, — за вами наблюдает один из СБ-шников. Сам вмешиваться не будет, но доложит куда надо. Вам правда хочется ставить свое поступление под вопрос из-за одного развлечения?

Можно было, конечно, ему еще и просто внушение сделать, но ректор меня настоятельно попросил не использовать магию — дабы не светиться перед теми, кто был далеко не так мал и неопытен (тех же самых эльфов тут было не менее двадцати процентов)

— Уйди, смерд, — парень явно решил, что я не более чем очередная простушка (внешность соответствовала) и брезгливо сморщился, — или грязь к грязи тянется?

— Проблемы? — к нам неспешно подошел незнакомый мужчина, высокий, симпатичный, голубоглазый с почти черными волосами средней длины. Одет был в черную рубашку с серебряной вышивкой, символизирующей то, что незнакомец был магом воздуха и разума, судя по узору. Но что самое главное, у него на груди болтался медальон в виде орла несущего в когтях змею. Служба безопасности... да еще и судя по всему не простая пешка.

— Ничего не случилось, — быстро ответил папенькин сынок и улыбнулся, — просто поспорили.

Я не стала ждать другого момента, быстро схватила за руку девушку и, благодарно кивнув мужчине, быстро потащила ее все к тому же дереву, где сидела до этого.

— Как зовут? — мы вдвоем уселись на землю, малышку еще трясло знатно, в глазах стояли слезы, — меня Тивия.

— Лина, — девочка горестно вздохнула и подняла глаза, — спасибо, что помогла. Но мне наверно и правда, надо идти отсюда — дар у меня слабый.

— Лина, а вот сколько тебе лет? — я вытянула ноги и внимательно стала разглядывать малышку. Никак иначе я ее называть для себя не могла — худущая, маленькая, и явно младше меня раз в пять.

— Девятнадцать, — грустно ответила девушка и я кивнула.

— Ну вот... у тебя в роду явно бессмертные были — дриада наверное. Странно, что тебя с людьми оставили*, ну да ладно, не суть дела, как говорится. У таких рас дар просыпается позднее на много — лет в пятьдесят примерно. У смесков конечно не так, но я думаю, что твоя сила только-только начала развиваться.

— Откуда ты все это знаешь? — девочка подняла на меня вопросительный взгляд.

Я мысленно отвесила себе подзатыльник. Палимся, госпожа учитель.

— Читать люблю. А вообще советую дождаться поступления — тогда все и решиться. Не порти себе жизнь такими вот гадами. Кстати, а что он там вообще говорил?

— Меня его мама нашла, когда я маленькая была, — Лина начала нервно перебирать складки юбки, — воспитывали, растили. Только я не хочу служанкой дома у них быть. Еще и папочка этого, — полукровка внезапно зло посмотрела на щёголя, — начал отвешивать комментарии на тему того, что я со своей внешностью могу много пользы принести тем, кто меня растил.

Понятно. Странно, что ее с самого начала в оборот не взяли — экзотика все-таки.

Спиной я почувствовала взгляд и резко повернула голову. У больших кованных ворот стоял все тот же СБ-шник и смотрел на нашу пару. Точнее смотрел он именно на меня и кажется, улыбался. Что, понял кто я?

От мыслей меня отвлек громогласный голос ректора моего университета.

— Уважаемые абитуриенты! Прошу вашего внимания.

— Пошли.

Я подняла с земли Лину и мы вдвоем направились к собирающимся в одну кучу существам. Перед огромными входными дверями, украшенными множеством защитных рун, на специально собранном помосте, стоял невысокий седой мужчина с короткой бородой и в длинной мании зеленого цвета.

Этвик начал свою стандартную речь для поступающих, а я смотрела по сторонам, в поиске тех, кто меня бы действительно заинтересовал. В университете поощрялась практика кураторства над конкретными личностями. То, что Лину я беру под опеку, я уже не сомневалась — а если её дара не хватит на то, чтобы попасть под королевскую программу и жить окажется негде — утащу к себе. Дом у меня большой, а живу я там одна.

— Итак, перейдем к непосредственному процессу зачисления, — тем временем продолжал Гримгрок, — сейчас я буду называть имена деканов или их заместителей и непосредственно какие факультеты они представляют. Желающие поступить должны будут подняться на помост и положить руку на сферу. Если ваш выбор и уровень силы будет не соответствовать, у вас будет еще шанс попробовать себя на остальных.

Итак, начнем. Декан факультета боевой магии Торринан Шэйлирас.

В общем сам процесс выбора был скучным — один за другим поднимались абитуриенты, клали руку на артефакт и, либо шли за спину декана нужного им отделения, либо уходили обратно — вниз. Собственно для меня самое веселое началось в тот момент, когда Этвик объявил:

— Заместитель декана факультета альтернативных магических существ, Тивия Хельс.

* — большая часть рас, относимых некогда к нечисти (дриады, феи, нимфы и т.д.) всегда забирали свое дитя у людей и выращивали под своим строгим надзором. Магия таких видов была слишком уникальна и ей было фактически невозможно обучиться, живя среди других видов.

Я вздохнула и пошла вперед, пробираясь сквозь толпу. Меня даже попытались тормознуть с фразой — не лезь вперед, но я спокойно вывернулась и поднялась на помост. Миг — и я откинула капюшон, снимая с себя еще и "изменение". Толпа испуганно выдохнула, а Лина кажется, чуть в обморок не упала.

— Леди Тивия была выбрана одним из наблюдателей, чтобы свести к минимуму возможность конфликтов среди абитуриентов, — добавил жара Этвик, — итак, все желающие поступить на этот факультет — вперед.

И потянулась цепочка существ. Увидев, что Лина до сих пор стоит, я телепатически щелкнула ее по носу и сказала:

-Топай сюда — тебе ко мне и никак иначе.

Ребенок вздрогнул, испуганно посмотрел на меня, но послушно двинулся вперед.

— Смеска дриады я беру под свою опеку, — тут же шепнула я Этвику. Мужчина быстро осмотрел Лину и утвердительно кивнул — таким образом ее поступление стало фактом, оспорить который не мог никто.

Маленькая ладошка аккуратно легла на сферу и та едва заметно засветилась. Дар ее действительно только — только начинал просыпаться, но для того я и беру ответственность.

Лина робко подняла взгляд на ректора, и тот одобрительно кивнул

— Вы зачислены под личную ответственность леди Тивии.

Дриада радостно улыбнулась и встала за моей спиной.

Процесс зачисления продолжился.

Когда последний поступающий прошел испытание, Этвик произнес еще одну речь на тему того, что те, кто не смог осуществить свою мечту, может попробовать в следующий раз, и мы в полном составе вошли в здание университета. Я сонно зевнула, демонстрируя любопытным вполне приличные клыки, и повернулась в сторону дриады, робко плетущейся следом.

— Значит так, приемная семья опеку оформляла?

Лина вздрогнула, словно выходя из транса, и подняла свои зеленющие глаза на меня:

— Нет, они же не собирались мне наследство оставлять.

— Отлично. Значит, я смогу собрать все нужные документы довольно быстро. Хочу чтобы ты сразу поняла — отныне я твой опекун и куратор. Это необходимо для того, чтобы ты могла без проблем закончить обучение и спокойно решить за себя свою судьбу. Жить будешь у меня.

По мере того, как я это все говорила, глаза у Лин округлялись все больше. В какой-то момент я задумалась о том, что если ее сейчас тихонько ударить по затылку — они у нее и вывалиться могут.

— Вы станете моим опекуном?

— Угу, — я быстро втянула ее в небольшой кабинет, чтобы остальной разговор не сопровождался лишними ушами, — надеюсь, тебя соседство с кэяль не пугает?