Лагерь волшебников. Химия vs Биология

— А знаешь, я с тобой согласен, — Амори сел на стул, закинул ногу на ногу. — Пусть все будет, как раньше. Ты — простая студентка, приехавшая отдыхать, я — самый обычный следователь.

Я готовилась к разговору половину утра, представляла разные варианты событий, его отказ... Но услышать такое легкое согласие... Я рассчитывала на него... Только оказывается не подготовила себя морально...

— Э-э... Прекрасно! — с наигранной радостью я взмахнула футболкой с шортами, зажатыми в руке. — Рада, что мы так быстро пришли к единому мнению... — и скрылась за дверью в ванную.

Да, я хотела, чтобы разговор прошел в мирной и спокойной обстановке... Чтобы он спокойно согласился... Чтобы я со спокойной совестью ушла... куда-нибудь. А получилось... весьма неприятно. Раз он так легко согласился остаться никем, то и до этого я для него совершенно ничего не значила. А что я, собственно, хотела? Подумаешь, поцеловались несколько раз... Для взрослого мужчины это ерунда. Возомнила себе, будто ему нравлюсь... Пора прекращать верить в сказки. В реальности все равно выходит иначе и никакого прекрасного чувства не появляется. Остается обида и разочарование, хотя сама этого же и хотела...

Комендант сидел за столом и что-то писал, не обратив никакого внимания на вышедшую из ванной комнаты меня. Сомнения в правильности поступка одолели сразу, без прелюдий и я непонятно зачем спросила:

— Мы пойдем в город или твои планы изменились?

Амори, не отвлекаясь от своего занятия, без всяких эмоций поинтересовался в ответ:

— В качестве коменданта и студентки, следователя и свидетеля, просто знакомых или случайных знакомых?

Это такая завуалированная ирония или он серьезно спрашивает? Хоть бы интонацией дал понять... Сухарь.

— Коменданта и студентки... Подожди... а почему "свидетеля"? — я подошла к столу. — Разве я не потерпевшая?

— Камински, такие вопросы обсуждаются в рабочее время, — все тем же холодным тоном уведомил меня. — Запишитесь на прием к следователю Амори Лесу по вторникам и четвергам с двух до пяти. Придете в назначенное время и мы обсудим все интересующие вас вопросы, касаемо расследования.

— Мы на "вы"? — опешила я от резкой перемены "ветра".

— Я тебе ответил как комендант и следователь, — он таки оторвал взгляд от своих бумаг. — По поводу похода в город. У меня есть пригласительный на закрытый аукцион с последующим празднеством. Устраивает?

Безразличие и морозная стужа... больше ничего. Совершенно. Передо мной тот самый комендант, коего я встретила в первый день в холле башни. Тот самый вид равнодушного мужчины. Единственная беда в том, что перед внутренним взором все равно стоит горящий желанием взгляд изумрудных глаз. Прямо наваждение какое-то...

— Вполне.

Комендант удовлетворился ответом и вернулся к заполнению бумаг.

Аукцион не такая плохая перспектива провести время. Антиквариаты, редкие реликвии, экспонаты частных коллекций... Должно быть очень интересно. С празднества можно уйти. Не думаю, что Амори мое отсутствие как-то расстроит.

Подготовка к выходу заняла около часа. Примерно полчаса я ждала коменданта, хотя по логике ждать должен был он. Я стояла посреди зала в административном корпусе, не зная куда себя деть. Сводчатый потолок создавал впечатление бесконечности, а практически черный камень обдавал прохладой.

Амори настоятельно просил ждать его здесь, чем я и занималась...

Исходя из последних событий у нас с ним не свидание, но банальное чувство такта и уважения должно быть!

Я, нарядная в платье цвета свежей травы, с собранными в высокий пучок волосами, легким макияжем, на невысоких каблучках... жду опаздывающего мужчину. И ведь кто-то мне говорил о пунктуальности, когда я пыталась получить постельное... Теперь этот "кто-то" сам непонятно где ходит и заставляет девушку ждать.

Собравшись покинуть зал и вернуться в комнату вопреки желанию посетить аукцион, я двинулась к выходу. Пусть один идет, я больше не намерена стоять как истукан посреди пустого огромного зала. Совсем не джентльменом оказался Амори, хотя так умело притворялся.

— Куда-то спешишь? — навстречу мне вышел комендант, поправляя на ходу воротник и застегивая запонки.

— Устала ждать.

Иссиня черный костюм, повязанная на шее бабочка, распущенные и зачесанные назад волосы... Казалось бы — идеальный мужчина... не моего романа.

— Ожидание тренирует выдержку, — с присущим ему безразличием произнес Амори, не сбавляя темпа.

— А я не на тренировку пришла, — за комендантом приходилось едва ли не бежать, он даже не думал притормозить и идти помедленнее.

— Стоит записаться, — он повернул в зал, откуда я ушла пять минут назад. — С выдержкой у тебя проблемы.

Челюсть от удивления сама отпала. Ей, видимо, тоже выдержки не хватает.

— Вместо комплиментов ты мне говоришь о выдержке! Просто прекрасно. Нет слов!

Амори остановился у портала, удостоив меня равнодушного взгляда.

— Комендант не должен позволять себе вольностей в отношении своих подопечных, — он еще раз поправил ворот рубашки. — Или ты забыла, в качестве кого мы идем?

— Я помню, — буркнула в ответ и не дожидаясь приглашения шагнула в портал.

Ненавижу это чувство сжимающегося пространства и давящего со всех сторон воздуха.

Комендант... Что-то не мешало это ему рвать на мне корсет, а комплимент сделать — непозволительно. Может так даже лучше. Я ведь сама не хотела никаких проявлений симпатий... желания исполняются, негоже жаловаться.

Возле ресторана "Бессмертник", который служил сегодня площадкой для аукциона, собралось немало народу. Мужчины средних лет в начищенных до блеска ботинках, дамы с дорогими шкурками на плечах... и я в простеньком платье и с... безразличным кавалером, коего, к моему огромному сожалению, здесь все знают.

— Мистер Лес, — приветственно улыбнулся пожилой мужчина с золотыми перстнями на пальцах, — рад вас видеть.

— Мистер Дерсфальд, как поживаете? — Амори пожал протянутую собеседником руку.

— Вы знаете, великолепно! А это, — мужчина улыбнулся, покосившись на скромно стоящую позади коменданта меня, — ваша спутница? Очаровательна!

Я мило улыбнулась в ответ, стоило Амори открыть рот, как улыбка с моего лица слетела.

— Студентка. Попросилась провести ее на светское мероприятие.

— Похвально, мистер Лес. Молодежь надо просвещать, — комендант сдержанно улыбнулся, жестом попросив меня следовать за ним.

— Попросилась провести на светское мероприятие?! — зашипела я.

— Разве нет? — деланно удивился он, остановившись около входа.

— Я не напрашивалась! — желание развернуться и уйти продолжало расти. — Знаете, мистер Лес, удачного вам вечера!

Развернувшись на каблуках помчалась в обратную сторону, закипая от злости и негодования. Я! Напросилась! Да у меня в мыслях не было напрашиваться! Я всего лишь спросила, пойдем ли мы в город, а он расценил это... совсем иначе.

Если бы наш разговор днем не состоялся, я бы промолчала о своем решении и услышать потом, что я попросилась, было бы в сто крат обиднее... Это плохая идея куда-то с ним ходить. Что ж, впредь буду знать и "напрашиваться" не стану. Зря я гарпию послала восвояси, она бы составила достойную партию коменданту не напросившись, а присосавшись.

Погруженная в свои мысли и переживания летела не разбирая дороги, смотря исключительно под ноги. Лишь врезавшись в чье-то тело подняла глаза, чтобы еще раз убедиться в своем природном "везении".

— Куда бежит этот расстроенный ангел? — с усмешкой, с высоты своего двухметрового роста на меня смотрел Лос Скайн.

"Великолепная" встреча в такой "великолепный" вечер.

— Здравствуйте, — вежливо поздоровалась в надежде, что он спешит и не станет сейчас заводить беседу.

— Я не настолько старый, — продолжал усмехаться Лос, — ты само очарование, — он галантно приложился губами к моей руке, согнувшись ради этого пополам.

Такое внимание не смогло пройти бесследно. Я смущенно улыбнулась, поблагодарила за комплимент. Скайн с добродушной улыбкой поинтересовался:

— Ты одна здесь или спешишь на встречу?

Говорить правду хотелось меньше всего, но... но почему я должна обманывать?

— Пришла не одна, но кавалер проявил неучтивость и я ушла, — притихшая обида снова взбунтовалась.

— В таком случае, позволь скрасить твой вечер, — Лос предложил мне локоть, а я... а что я, не могу согласиться? Я хочу на аукцион попасть, а со следователем или с главой Королевского штаба — не так и важно. Да и по статусу глава штаба солиднее, рядом с ним мне точно ничего не грозит.

Приняв предложение, положила руку на локоть Скайна, последовав за ним. И он, в отличие от некоторых комендантов, не бежал вперед, а шел рядом, понимая, что с его ростом мне за ним все равно не угнаться, но, самое главное — леди на каблуках!

Со Скайном здоровался каждый проходящий мимо человек, бросая на меня заинтересованные взгляды. Смущение и дискомфорт растворились, стоило мне увидеть, каким многообещающим прищуром нас встретил Амори.

— Сегодня прекрасный вечер, — весело сказал Лос, едва мы поравнялись с комендантом, — а ты, я смотрю, один? — проскочившую иронию не поняли окружающие, а я уловила мгновенно. — Отдыхай, не будем мешать, — Скайн, не дожидаясь ответа от Амори, повел меня внутрь ресторана.

Спину мне сверлил недобрый взгляд, но я решила его игнорировать. Пускай сначала научится себя с девушками вести. Джентльмен.

Никаких излишеств в интерьере я не заметила, разве что пышущая роскошью атмосфера. Исписанные вручную вазы, безумно дорогие на вид, стояли в прямоугольных нишах в стене. Полотна в золотых рамах, идеально подходящие сплошь усыпанным камнями дамам, смотрели на нас с презрением. Окружающее: люди, мебель, — все кричало о деньгах. Мне даже показалось на миг, что я вижу перед собой не людей, а мешок с деньгами в разной оболочке. В черном платье или в черном смокинге — неважно. Суть одна — деньги.

Люди приходят сюда не ради наслаждения реликвиями, памятью прошлого, а чтобы показать свой статус, показать себя. У меня вот колец больше чем у тебя, зато у тебя дом на один этаж выше. Настолько противно и мелочно, что сбежать захотелось уже не из-за коменданта, а из-за неприязни ко всем этим людям.

— Ты слишком напряжена, — Лос обратил на меня свое внимание, в очередной раз обменявшись с кем-то любезностями, — выпей, расслабься, — он протянул мне бокал с игристым вином.

С опаской на него покосившись, приняла чисто из нежелания обидеть отказом. В конце концов, пить меня никто не заставляет, а подержать бокал в руках ни к чему не обязывает.

— Дамы и господа, минуточку внимания! — на низенькую сцену вышел молодой мужчина в клетчатом костюме и с широкой улыбкой на лице. — Аукцион начнется через пару минут, прошу занять свободные места!

Люди начали рассаживаться за столики, составленные полукругом возле сцены. На каждом лежала табличка с номером для поднятия цены. Лично мне здесь покупать нечего и не на что. Я простой зритель, желающий поглазеть на редкие дорогие вещицы. По виду Лоса же можно с уверенностью сказать — он с пустыми руками не уйдет.

Глава Штаба прошел к столику в первом ряду напротив сцены, галантно подвинул мне стул. Краем глаза поймала еще более недовольный взгляд коменданта за столиком в последнем ряду. Он сидел один и с напряженным лицом вел наблюдение за мной и за своим начальником. Будет в следующий раз думать, прежде чем говорить...

— Не нравится вино? — Лос кивнул на полный бокал, который я в задумчивости крутила за высокую ножку. — Ты не стесняйся, принесут другое, — блондин белозубо улыбнулся.

— Нет-нет, — заверила я, — не беспокойтесь... не беспокойся.

— В прошлый раз ты была веселая, улыбалась... — Скайн склонил на бок голову, вглядываясь в мое лицо. — Что-то случилось?

— Да... — выпалила я и осеклась, — впрочем, нет, ничего не случилось, — взявшееся из ниоткуда волнение сделало свое дело: пальцы заметно затряслись и чтобы его скрыть я осушила бокал ровно наполовину. Надеюсь, алкоголь не слишком быстро ударит в голову...

Лицитатор вернулся на сцену, объявив первый лот. Ракушка размером с большой кукольный домик, насчитывающая больше трехсот лет из частной коллекции некоего господина Борнста, ныне покойного. Ничего прекрасного я в ней разглядеть не смогла, зато любопытство, — кто же решит потратить на эту ерунду больше, — стало сильнее тяги к сему шедевру природы.

Баснословную сумму на ракушку потратил седобородый старичок, пребывающий, по всей видимости, в маразме...

Следующим лотом стала картина знаменитого современного художника Орласо Фернандо "Девушка у моря". Девушку я на картине не увидела, море — тоже, но одна леди с лисицей на шее видимо что-то разглядела, раз потратила на нее сумму, равную среднему по величине дому.

Бокал с вином стремительно пустел, аукцион медленно продолжался... Так медленно, что через час мне стало скучно и пьяненькая уверенность после второго бокала потребовала уйти, а пьяненькая глупость посоветовала найти приключений, дабы скрасить неудавшийся вечер. Мой подернутый дымкой мозг полностью согласился с пьяненькой мной и я, под предлогом посещения дамской комнаты, ускользнула из ресторана.

— И куда идти? — спросила у себя, оглядываясь по сторонам.

Слева переулок ведет к ратуше, справа переход на цветочную аллею, прямо возвращение в лагерь... И мне, похоже, стоит идти прямо. В лагере я вряд ли смогу натворить что-то из ряда вон выходящее и криминальное, а здесь найти совсем не веселых приключений шансов гораздо больше. Вот только мне это совсем не нужно. Или стоит рискнуть? Один раз живем! Загляну в бар "Два друида", там было весело... тогда...

Решено! Иду в бар... Повернув налево практически перед самым переходом в лагерь, уверенно пошла к площади... Пока чьи-то руки не перехватили, вынуждая остановиться.

— Ты шла в правильном направлении, — раздался над ухом спокойный ровный тон коменданта. Опять он! Преследует меня.

— А тебе не все равно, куда я иду? — попытка вывернуться из захвата ни к чему не привела, разве что держать стали крепче.

— Нет, — отрезал химик, подталкивая к переходу в лагерь. — Или ты еще не наигралась в игру под названием "не знаю, что делаю"?

— Я знаю, что делаю, — уязвленная гордость потребовала немедленно освободиться от цепких пальцев коменданта и следовать своей дорогой.

— То, что ты делаешь, похоже на поведение глупой маленькой девочки, — резко ответил он на мой выпад. — От состояния "злой" до "очень злой" меня сейчас отделяет один шаг. Не заставляй его сделать.

Через портал Амори провел не отпуская и отпускать, судя по захвату, не собирался. Моя же гордость, пару минут назад уязвленная, такому повороту событий воспротивилась.

— Твое состояние меня не волнует. И отпусти, наконец, мою руку!

Химик внезапно развернулся и прижал меня к стене.

— Светозара, — он прожег меня взглядом, — не испытывай судьбу.

— Судьбу или тебя? — пьяненькая глупость с уверенностью ничуть не испугались и молчать не собирались.