Тайны Мглы

Сегодня нужный кабинет нашла быстро. Вошла не в пример уверенней, с ноги распахнув, не имеющую замка, хлипкую дверь. Картина та же, действующие лица те же. Сонные ледяные, задумчиво плюющие в потолок и тишина. Повсюду все так же валяются горы мусора, и только что паутины больше нет. Шелест так прикалывается что ли? Вон сидит этот шут, гипнотизируя бокал с каким-то, видимо алкогольным, напитком. Как я сейчас хотела всем тут напинать, словами не передать. Ну почему они не демоны?

Прошла, и присев на один из стульев, задумчиво спросила.

— А что, заклинанием очищения никто не владеет?

В ответ тишина.

— Я так понимаю, предложения, по развитию доменов, никто не приготовил?

На этот вопрос я тоже ответа уже не ждала, однако ошиблась.

— А нам писать не на чем, — вякнул один из ледяных.

— Неужели не нашли на чем писать?

— Нет.

Так себе отмазка.

— Что же, о снабжении новыми канцелярскими принадлежностями и другими весьма полезными в работе вещами, я с ифитом договорилась, — теперь ко мне начали поворачиваться заинтересованные головы. — Но его не будет, пока вы здесь не наведете кристальную чистоту. Причем своими собственными руками.

Пусть начинают привыкать трудиться, похоже, я поторопилась, считая, что ледяные просто так тут же возьмут, да и впрягутся в работу, придется их сначала разогреть.

На меня смотрят недоверчиво. Чуть ли пальцем у виска не крутят. А что вы хотели ребята? Жизнь сурова.

— Мы не будем убираться, тем более собственными руками. Это не подобает ледяным, — высокопарно вякнул один субъект из компании бездельников.

Так, кажется, его зовут Никуэлишиес. Значит, ты у нас подначиваешь всех к благородному ничегонеделанию. Запомним.

— Как хотите. Кто не работает, тот, ничего не получает.

Перенеслась в нижний мир к Диреру. Там потребовала собрать мне пару комплектов уборочного инвентаря. Получив все необходимое, вернулась обратно в кабинет с грузом швабр, щеток, ведер, и тому подобных полезных вещей. Под любопытными взглядами ледяных, взяв ведро, прошла на кухню. Там включив кран, наполнила его водой. Ну, все.

— Ариса, иди мой наш кабинет.

— Я!?

— Ну не я же. Это ты у нас в теле отвечаешь за активные боевые действия. Так вот и иди на борьбу с пылью и грязью. А я пока пойду, почитаю.

— Я не умею убираться, — о, быстро же Ари смирилась со своей участью.

— Ничего, я подсказывать буду.

— Меня засмеют.

— Что, Ваше темнейшество тоже считает, что уборка — не царское дело? Поверь, как бы ледяные сейчас не веселились, мы с тобой будем смеяться последними, когда будем сидеть в чистом, шикарно обустроенном кабинете. Да и вообще, я же не виновата, что ты пока не освоила заклинание чистки. Вот научишься у мастера, и не надо будет ручками работать, только что пальцами щелкнуть или чего вы там обычно делаете.

— Я делаю это только потому, что все твои безумные идеи обычно заканчиваются успехом, — недовольно рыкнула Ари.

Гремя волочащейся по полу шваброй, которую демоница отчего-то предпочла нести с помощью хвоста, и, разбрызгивая на ходу воду из ведра, пошла убираться.

В общей комнате нас встретили внимательными взглядами. То ли Ари, будучи сильно раздраженной, как-то по-особому смотрела, что ли, то ли еще чего, но мои сотрудники настороженно расступились.

Никто не смеялся. Просто смотрели. Но Арисе было не до них. Смочив и намотав тряпку на швабру, она начала сосредоточено, скрупулезно мыть пол. Причем с таким остервенением, будто и вправду с врагом сражается.

Какое-то время стояла тишина, разбавляемая только звуками плеска воды. Ари мыла, ледяные смотрели. Через какое-то время к демонице присоединился Шелест. С самым непосредственным видом, стал протирать пыль. Я жест доброй воли ледяного оценила. Не сразу, но к нам начали присоединяться остальные. Причем вполне мирно интересовались у Арисы что нужно делать. Управились быстро. Из тридцати трех ледяных только шестеро, во главе с главным бездельником, отказались что-либо делать, и сидели в одном углу, презрительно наблюдая за уборкой. Вполне неплохо, я рассчитывала, что будет гораздо хуже. Даже не исключала тот вариант, что вообще никто не присоединится. Тут во многом свою роль сыграл авторитет Шелеста.

После окончания уборки отправилась прямо в хранилице, где выдав Телцу отредактированный мной список вещей, написала заявку на получение и доставку вещей. Еще приблизительно через полчаса к нам в кабинет потянулась цепочка загруженных под завязку вещами многоруких мощных демонов.

Вот тут и проявилась натура ледяных. Получить новые вещи хотели все, только те, кто работал, делиться с отлынивавшими не пожелали. Чуть до драки не дошло. Выручил опять Шелест. Рявкнул, разом угомонив все горячие головы. И провозгласил, что первой, все необходимые вещи беру я, как главная добытчица, потом сам Шелест, ну просто потому что такой замечательный, далее поровну между собой делят вещи те кто работал, а все что останется, забирают остальные. Вот так.

К концу дня все было разобрано, и размещено. Теперь мой кабинет радовал не только наличием шикарного стола. Появился шкаф для хранения бумаг и других вещей, сейф, сделанный из какого-то особого материала, что даже демонические когти не способны вскрыть, широкий красивый ковер с высоким ворсом, картины, удачно закрывающие дырки на стенах, и прочая мелочь.

Ледяные тоже не были обделены. Шелест так вообще отгородил себе угол с помощью шкафа, и устроился очень даже хорошо. Кабинет больше не удручал своей пустотой. Было видно, что ледяные остались довольны, с интересом перебирая и расставляя различные пишущие принадлежности и папки. Отдельно от всех расположились ныне жалеющие о своем выборе ледяные, которые отказались убираться, за старыми обшарпанными столами. Хотя нет, парочка уже откололась от коллектива, и подсела ближе к основной массе. Прекрасно.

Отдельно меня обрадовала новенькая темно-коричневая входная дверь с золотой ручкой. Старую сменили. Выйдя за дверь полюбовалась золотой табличкой с названием отдела. Только ниже была приклеена бумажка с его номером, не стала делать его гравировку, поскольку цифру планировала обязательно сменить.

Напоследок напомнив ледяным, что задания с выдвижением предложений по развитию доменов никто не отменял, а чем, и на чем писать, у них теперь есть, отправилась на собрание властелинов. Хотя как раз туда мне сегодня идти особенно не хотелось. Ифит объявит об увеличении моих владений и моем новом статусе. Боюсь, даже предположить какая за этим сообщением последует реакция. И это если учесть, что, похоже, еще никто не знает, что я стала главой отдела у ледяных.

В зале на меня опять насела с расспросами Лури, которая, видимо, решила теперь всегда находиться в зале только со мной, но я мужественно держалась. Пока. Если захочет, Солнышко может быть очень настойчива, и получение желаемого для нее — лишь вопрос времени. Решила немного отвлечь внимание малышки.

— А знаешь, сегодня светлейший, касательно меня сделает необычное объявление.

— Да?! Какое?

— Скоро сама узнаешь.

Началось собрание как обычно, зато потом переросло в настоящий хаос. Под конец ифит, как и обещал, объявил, что на место старого властелина никто не придет, его земли я забираю себе, и отныне владею шестью доменами. Именуюсь теперь не как властительница, а как... вот тут меня ждала небольшая подлянка от Кэллеса. Только хотела назваться, как светлейший с ехидной ухмылкой на лице, меня опередил. Вместо княгини мглы, моя должность теперь совпадала с именем, придуманным самим ифитом. То есть отныне и демоны должны будут обращаться ко мне не иначе, как Гата. Ха. Три раза.

Властелины после сообщения разом вскочили со своих мест. Поднялся невероятный шум. В мою сторону полетел целый арсенал демонического оружия. От такого града, в окружении толпы, деваться мне было особо некуда, единственное, что я успевала, это прикрыть Лури. Нет без девочки, я может еще и поборолась бы, но тут приходилось выбирать, либо я защищаю в первую очередь ее, либо, она умирает, а я пробую прорваться, но без особой надежды на успех. Ариса хотела в первую очередь спасать свою шкуру, однако впервые, когда наши решения вступают в конфликт, выиграла я.

Все происходило буквально в мгновения. Обняла девочку, и отвернулась, подставив спину летящему оружию. Секунда, вторая. Боли нет. Вокруг стоит мертвая тишина. Осторожно оборачиваюсь, и наблюдаю перед собой спину Келлеса, что радует, все метательное оружие куда-то исчезло. Лица ифита не вижу, но зато могу прекрасно рассмотреть реакцию зала, лично мне уже очень знакомую. Паника, страх, ужас. При этом все застыли, глядя на ледяного, как кролики на удава.

— Похоже, властелины демонов забыли свое место.

Я буквально пятой точкой ощутила исходящие от ифита волны бешенства, и хоть оно было направлено не на меня, но у меня невольно по позвоночнику побежали мурашки. Лури в моих руках завозилась и злобно, не хуже Арисы зашипела.

— Да, так их...

Далее из уст малышки полилась нецензурная брань.

— Лури, ты, где таких слов набралась?

— Твои воины лишь так и говорят.

— Только, пожалуйста, не смей при родителях чего-нибудь такое сказать, а то они меня прикопают.

— Не бойся, я с папой договорюсь.

Усмехнулась.

— То, что ты с ним договоришься, не сомневаюсь. А вот я вряд ли.

Подняла глаза, чтобы дальше наблюдать сцену расправы над властелинами, но ее не было. Стояла все та же тишина, только теперь Кэллес развернулся к нам с Лури лицом, причем смотрел он холодно и зло. Не совсем понимаю, чем вызвана реакция ифита, но видимо нам с Солнышком не стоило дурачиться во время серьезных разборок. Лури очень удачно сейчас стояла, я чуть пригнулась, прикрываясь ею как щитом.

Девочка, сразу поняв, какую подлянку ей устраиваю, пискнула, и недовольно зашипела вырываясь. Мне кажется, или от нас с Арисой, Солнышко перенимает только худшее? Шипит, ругается. Что дальше будет?

А Кэллес все продолжал смотреть и молчать. Что он хочет этим сказать, интересно? Сзади, сильно напугав, неожиданно раздался голос.

— Уходим. Сейчас здесь не место для детей и эксцентричных демониц, — бесцветный голос принадлежал Геслему, отцу Лури.

Не поняла. Так ифит хочет, чтобы нас увели? Нет, насчет детей я все понимаю, но почему мне нельзя остаться? Кровожадная мстительная Ариса, хочет насладиться зрелищем, она как раз хотела это сказать, отпустив, и подтолкнув Солнышко к отцу, но стоило ей открыть рот, как Геслем отрицательно качнул головой.

— Даже не спорь. Нельзя. Идем.

— Что же, Ари, ты сама все слышала, — обратилась к демонице, а то она натворит еще дел. — Придется подчиниться.

Моя партнерша медленно, с неохотой пошла за Геслемом к выходу, при этом поминутно оборачиваясь, и неизбежно сталкиваясь с непреклонным взглядом Кэллеса, не перестававшего следить за каждым ее шагом.

Выйдя из зала, разочарованная Ариса сразу передала мне контроль над телом.

— Светлый Геслемутольшиг, скажите, а почему мне не позволено остаться, ведь обсуждаемый там вопрос касается напрямую меня.

— Не надо казаться глупее, чем ты есть. Там сейчас будет расправа. Мы, ледяные, можем быстро и легко увлечься данным занятием, и задеть тех, кому наказание не предназначено. Ауру страха должна была и ты успеть ощутить.

Почувствовала. Правда, к этой их ауре у меня уже почти иммунитет выработался. Остается только надеется, что Кэллес вовремя остановится и не станет всех убивать. Становиться единой властительницей всех демонов я точно никогда не буду готова. Ари внутри заинтересовано прислушалась, ага, она то всегда готова, только дай.

Ко мне обратился отец Лури.

— На совете ледяных реакция будет не лучше.

— Почему?

— Если к изменениям демонической иерархии отнесутся более-менее спокойно, то вот новость о том, что демон теперь управляет ледяными, станет скандалом. Кэллес правильно поступил, что сначала ввел изменения в менее значимом секторе, и устроил показательное наказание, теперь ледяные будут опасаться так же ярко выразить недовольство. Но это не значит, что обида не затаится.

А советник, получается, уже обо всем заранее знает.

— Скажите, а как Вы сами относитесь ко всем этим новостям?

Геслем задумчиво смотрел на шагающую между нами довольную Лури, крепко вцепившуюся в мою руку.

— Мне происходящее не нравится, но я понимаю, что изменения порой необходимы. Готовься к тому, что на твой отдел будут постоянно нападать.

Ну, об этом я и так догадывалась.

— Отдел? Ариса, о каком отделе идет речь? — ну вот и все. Не долго Лури мучилась неизвестностью. То-то девочка шла с нами тихо-тихо, и ушки навострила.

Геслем насмешливо посмотрел на меня. Надо же, оказывается, ледяной тоже может проявлять какие-то чувства. А Солнышко продолжает нетерпеливо дергать меня за руку.

— Видишь ли, Луринсатория, информация об отделе является закрытой, и до объявления на общем совещании, тебе о ней знать нельзя, — неожиданно выручил меня отец девочки.

Надо было видеть разочарованную мордочку Солнышка. Захотелось взять мелкую на ручки и утешить. Поймав себя на такой кощунственной мысли, напряглась. До сих пор никто и ничто не вызывало во мне подобных чувств. Ариса назвала бы это слабостью. А я... даже не знаю. Новое действительно пугает.

Предпочла дождаться ифита у него в покоях. Надела черное, почти ничего не скрывающее платье, и стала ждать возвращения своего повелителя.

Когда неслышно вошел Кэллес, Ариса уже дремала, заняв тело, а я сидела в библиотеке. То, что я недавно скопировала в хранилище, оказалось очень интересным. Можно кое-что новое узнать про магию, ледяных, про другие миры, да и много чего еще.

Возможно, мне кажется, но ифит сейчас какой-то странный. Почуяв неладное, Ари тут же сбежала, оставив меня наедине со светлейшим. Я как обычно подошла и опустилась перед ледяным на колени.

— Встань, я говорил тебе, чтобы ты больше так не делала.

Говорил ли?

Я поднялась. Кэллес подошел ко мне вплотную. Его глаза, сейчас они не были блеклыми, словно бесцветными. Нет, сейчас это был настоящий лед, за которым пряталось чудовище, я почувствовала, как оно оценивающе смотрит на меня из глубины. Так жутко, что кровь в жилах стыла. А ведь, похоже, не одна Ариса у нас с двойным дном. Ифит схватил меня за шею и медленно приподнял, так что ноги мои перестали касаться земли. Склонил голову, продолжая изучать. Я вцепилась в его руку, судорожно пытаясь сделать вдох. Для тела демоницы, действия Кэллеса не были смертельными, но неприятными точно.

— Такая хрупкая. Нежная кожа. Так легко сломать. Слабая. Какая же ты слабая, — сказано абсолютно спокойно, с легкими нотками задумчивости. — Почему у тебя боевая ипостась не главная? Хотя даже в ней ты недостаточно сильна.

Как будто бы ледяной не знал, с кем связывается. Что там произошло, интересно, после моего ухода, что Кэллес вдруг стал таким? В данной ситуации меня утешает лишь одно. Кроме нас с Арисой еще никто не знает, что мы гораздо сильнее, чем кажемся. Все властелины считают, что Ари слабая выскочка, прикрывающаяся ифитом. Но это не так. Демоница, несмотря на молодость, может дать фору большинству из нынешних властелинов. На сегодняшний день Ариса еще ни разу не показывала две другие свои формы. И если крылья — это скорее статус, глядя на который, сразу становится понятно, что перед тобой просто очень сильный демон, то другая форма это нечто такое, что мы с соседкой, по обоюдному согласию, решили использовать только в самом крайнем случае, когда по другому уже будет нельзя.