Моё смертельное счастье...

Минимум, который мне необходим именно сейчас.

Нет, можно конечно разойтись и начать фантазировать напропалую, но наверное я была достаточно взрослой, чтобы позволить себе поступить так по-детски.

Дело. Дело прежде всего.

— Кир, ты будешь завтракать?

— Не откажусь, — появившись откуда-то справа, Кирилл был одет в одни плавки. — Кстати, если тебе не трудно, телепортируй сюда мои костюм и рубашку. Костюм светло-серый, ты видела его, а рубашку любую, но желательно белую.

— А я умею? — озадачившись вновь, я сконфуженно поджала губы, когда демон широко улыбнулся. — Ну, тебя! Ты думаешь, это так просто? Мало просто узнать, между прочим, этому ещё учиться надо.

— Не переживай. Просто сконцентрируйся и пожелай. Сделать это именно здесь очень просто.

— Хорошо, я попробую... — то, что чуть раньше рядом появилось всё, что я нажелала именно себе, немного приободрило. Зажмурившись вновь, постаралась выполнить просьбу Маршалла точь-в-точь.

— О, благодарю. Вот видишь, совсем несложно. Давай, не тяни, в резиденции тоже очень приличные ванны, успеешь ещё понежиться.

Не завидуй.

— Ну, если только тому, что у меня нет такого красивого белья...

Заразка!

Фыркнув, я моментально нажелала ему и всё остальное — его же собственное белье, носки и обувь. Даже галстук. К сожалению, вчерашние вещи не пережили оборота и даже на его трусах я заметила дырку от хвоста.

Кстати о хвостах и прочих конечностях...

— Кир, мне ведь придется выходить из пещеры в демонической ипостаси, да?

— Верно, — мужчина неторопливо, но уверенно одевался, успевая поговорить и со мной. — Что тебя смущает? Оу... Да ладно? Ты уверена? Я уже хочу это увидеть!

Ну, тебя!

Недовольно поджав губы и шикнув, когда он улыбнулся так широко, что я кажется увидела даже коренные зубы, я высокомерно вздернула носик и отвернулась. А вот не покажу!

— Ягодка, не дуйся. Уверен, ты будешь самой красивой. Неужели тебе важно их мнение? Это ведь не они королевы, а ты. И не они спасли континент, а ты. Кстати, почему ты так в этом уверена?

— Я... Я не уверена... — я не хотела, но смущение и даже некоторая неуместная робость охватили меня вновь.

— А сейчас-то что с тобой? — уже одетый Кирилл присел передо мною на корточки и заинтересованно наклонил голову. — Анюта-а-а...

— Ты правда думаешь, что я красивая?

Сказала и сочно покраснела. Аж пузырьки розовыми стали от моего смущения. Господи, что я несу?

— Ты очень красива. Ты самая красивая девушка во Вселенной. — Его голос был очень серьезен, так что мои щеки стали не малиновыми, а сочно бордовыми. — Но если ты сейчас не вылезешь из этой купели, то не успеешь позавтракать и одеться и придется тебе встречать спасателей голышом и голодной. Тебе оно надо?

О...

Эм...

Каких спасателей?!

— Которые уже оккупировали холм и ждут, не дождутся твоего выхода. Я слышу мысли как минимум трех сотен боевиков и полусотни демонов руководящего состава. К сожалению, те, кто пытался взорвать вход ночью, частично смогли уйти. А среди тех, кого поймали, нет ни одного организатора... Кстати, ты знаешь, кто он?

— Нет, — отрицательно мотнув головой, я поморщилась. — Я точно знаю, что это ветвь Норколоуш, третья ветвь в списке на престол. Но я до сих пор не знаю, кто именно и не понимаю, зачем...

— Мы это выясним. Обязательно. Ягодка, выходи из воды, ты всё-таки огненная. Хотя и сирена.

— Если точнее, то с момента коронации — огненная сирена, — к нашей беседе присоединилась мама и, приветливо кивнув Кириллу, подошла ближе. — Доброе утро, милая. Твой спутник прав, пора одеваться, завтракать и выходить. Кирилл Дмитриевич, оставьте нас...

Демон учтиво склонил голову и даже не подумал возразить маме — ушел, причем достаточно далеко, так что я потеряла его фигуру в полумраке.

Мама же подошла ещё ближе и иронично приподняла бровь:

— Ягодка?

— Ма-а-ам!

— А мне нравится. Очень мило и необычно. — Весело подмигнув, чем смутила меня ещё больше, мама резко посерьезнела. — Так, давай-ка выбирайся, времени действительно не так много, и так всё утро проспала.

— А который час?

— Скоро одиннадцать, а мне тебя ещё заплетать.

— Ох! — впечатлившись, я действительно в кратчайшие сроки завершила водные процедуры, не забыв тщательно вымыть волосы, да и всё тело.

Попутно обнаружила кучу ссадин и мелких синяков, но маме хватило лишь разок на меня дунуть странной мерцающей пыльцой, и кожа едва уловимо засветилась, и все огрехи пропали, как не бывало.

Здорово, всегда бы так!

Прежде чем начать меня одевать, мама настояла на том, чтобы я обернулась, дабы видеть мою новую, монаршую ипостась. Она и правда была новой.

Если раньше в каждой ипостаси я была полу-демоном, полу-сиреной, частично переняв гены и ипостаси обоих родителей, то сейчас они слились в одну. Огненную сирену.

Алые огненные крылья взметнулись за моей спиной, моментально осветив ту часть пещеры, где я стояла. Белоснежные ангельские крылья сирены и демонический огонь дали удивительный результат, который поразил и меня. Они пылали, но не горели.

Точно так же пылали и кончики моих ушек, на которых также остались пёрышки. Крохотные мягчайшие перышки росли и кое-где по телу, но были настолько незаметны, что лишь огненные волны, периодически пробегающие по коже, привлекали к ним внимание. Запястья, плечи, позвоночник и кисточка на тонком хвосте — каждое крохотное перышко пылало первородным огнём, который мог как приласкать, так и уничтожить в мгновение.

Мама создала зеркало во весь мой рост, так что я могла в полной мере оценить не только своё пылающее и переливающееся алыми бликами тело, но и королевские рога.

Мда.

Раньше у меня были крохотные аккуратные рожки не больше трех сантиметров. Сейчас же... Бараны отдыхали и завистливо догрызали свои копыта. Единственное, чему я порадовалась, так это тому, что благодаря магии, рога были достаточно легкими и не доставляли дискомфорта.

Ну и если сильно не придираться, то в принципе симпатичными — аккуратными, женственными...

Да, неплохо. По крайней мере в люди выйти не стыдно.

— Да, сразу, как только оденешься.

Смутив меня снова, мама взяла в руки церемониальное платье, чуть сжала, так что оно превратилось в полупрозрачное облако, и сдунула его в моём направлении. Облепив меня с головы до пят, это самое облако плавно осело, попутно чуть-чуть пощекотало и вновь превратилось в платье, но уже чуть видоизмененное — с почти полностью открытой спиной под крылья.

Кстати у чистокровных огненных демонов крыльев не было, так что наверное они будут слегка удивлены тем, что их новая королева слегка не такая, как они.

— Милая, пусть запасаются валерьянкой, это их проблемы. — Высокомерно фыркнув, мамочка попутно дала мне понять, что слышит мои мысли. — И что? Тебе есть что скрывать? А ну, колись...

Эм... Эм... Мам!

— Ой, да ладно! — звонко рассмеявшись, мамулечка беспечно отмахнулась. — Поверь, ты меня не сможешь удивить. В своё время, когда мы с твоим папой только познакомились... м-м-м... Так, ладно, не отвлекаемся. Дай мне свою головку.

Запорхав надо мной, причем в прямом смысле, мамуля всего минут за десять не только наложила мне на лицо яркий макияж, который подчеркнул бордовые глаза и губы, но и высушила волосы, подвила, чем-то заколола, соорудив из них самую настоящую корону, которая по своей форме повторяла и рога, и венец.

— Ты прекрасна! — восхищенно сложив руки на груди, мама выглядела такой счастливой, что я расчувствовалась и едва снова не пустила слезу. — А ну, стоп! Не смей, тушь потечёт!

— Мам, она магическая, не потечет.

— Всё равно не надо, — деловито покачав перед моим носом пальцем, мамуля махнула рукой в сторону кровати, рядом с которой вырос стол и все продукты, которые я нажелала на завтрак, теперь были там. — Давай, кушай хорошенько, ещё не хватало от голода в обморок упасть. Снежку тоже покормить не забудь.

Подхватив с пола щенка, который всё это время крутился у наших ног, мама с умилением почесала ему за ушком и снова отпустила на пол. Удивительно, но Снежка её не испугалась, хотя я где-то читала, что животные достаточно боязливо относятся к призракам.

— Милая, здесь мы почти живы. — Немного грустно улыбнувшись, мама поманила меня к столу и тоже села рядом. — Знаешь, это довольно странное состояние. Я вроде есть, но одновременно меня нет. То, что раньше было важным, отошло на второй план, а то, чего раньше я даже не знала, сейчас в приоритете. Если честно, то я сама ещё не до конца верю в то, что мы... что мы здесь. И если бы не папа и его поддержка... — Немного помолчав, но снова указав мне в тарелку, когда и я замерла, мама продолжила: — Я не грущу о прошлом и об утраченной жизни, во мне этого нет. Я жалею лишь о том, что ты так сильно горевала, и я не могла тебя утешить. Поверь, с утратой тела жизнь не кончается, она просто переходит на иной уровень. Мало кто знает, а ещё меньше, кто верит, но это так. К сожалению, мы с тобой сможем видеться и разговаривать лишь здесь, но ты уже сама знаешь — мы часть мировых потоков и мы будем с тобой везде. Даже если ты уедешь. Естественно, только на этом континенте мы обладаем теми фантастическими силами, что ты прочувствовала на себе, но и в иных местах мы кое-что можем. Мы там, где мы нужны потомкам. А теперь ешь быстренько, твой зайчонок уже поел и хочет поговорить.

— Ма-а-ам! — умудрившись снова покраснеть, когда мама назвала Кира так, как я называла его лишь мысленно, попутно поблагодарила всех богов, что у остальных призраков хватило тактичности не появляться и не портить мне утро.

Ни одного из них, кроме своих родителей, я не желала видеть. Ни сейчас, ни когда-либо ещё.

— Молчу-молчу. Ешь!

Ем.

Пока ела, всё думала о том, как дальше. К сожалению, я слишком большие надежды возлагала на моментальное решение проблемы с поиском преступника, но сейчас очень хорошо понимала, что придется по старинке — с помощью детективов и следователей. Увы, потоки не смогли дать ответ на всё, меня интересующее, они смогли лишь подсказать верное направление. Подсказка уже была — это ветвь Норколоуш. Но, наверное, я понимала слишком мало, чтобы осознать, зачем они это затеяли.

— Милая, боюсь, тут я тебе не могу ничем помочь. — Чуть поджавшая губы, мама была искренне расстроена. — Мы уже провели своё собственное расследование, естественно в меру своих сил и возможностей, но пока всё очень мутно. Либо они действительно решили ввергнуть континент в хаос, либо у них есть козырь, которого мы не знаем. К сожалению, часть клана ещё лет пятнадцать покинула страну, и никто из рода не знает, кто стоит во главе этого заговора. Участников как минимум пятеро и на троих из них папа даст тебе всю информацию, но насколько я знаю, они сейчас где-то в Северной Америке. Здесь же действовали в основном наёмные убийцы из людей, так что тебе придется потрудиться, чтобы выяснить правду и наказать.

Накажу, мама. Всех накажу. Мало не покажется.

— Я верю в тебя.

Улыбнувшись и подмигнув, мамочка встала и отошла, шепнув, что соберет род к двенадцати у выхода, а на её место уже через пару минут сел Кир.

— Очень необычная ипостась...

Не уловив, с одобрением он это сказал или с осуждением, я чуть поджала губы.

— Нет-нет, ты очень красива. Просто необычна. Непривычна взгляду. Тебе очень идёт это платье. И эти крылья... настоящая королева. — На мужские губы легла едва уловимая, но приободряющая улыбка, а затем он посерьезнел и добавил: — Я слышал ваш разговор. Обещаю, если понадобится — мы найдем каждого, и я лично допрошу и выпотрошу всех, кто окажется причастен к гибели твоих родных. Не переживай, не только ты заинтересована в скорейшем и максимально эффективном разбирательстве — Мировой Совет окажет тебе любую посильную помощь, потому что это в его интересах.

— Спасибо.

— Поела? Нам пора.

— Да, почти. — Начав слегка нервничать, я тем не менее наконец доела и решительно кивнула. — Всё, готова.

— Тогда прошу... — встав первым и подав мне руку, Кир учтиво кивнул. — Ваше Величество... — а затем его взгляд замер на моих ногах. — Позвольте узнать, туфли где?

Черт! Туфли!

С туфлями всё решилось очень быстро — они просто появились на столе. Уверена, это мама. Скептично оценив высоту каблука, я не стала рисковать на мягком мхе — взяла их в руки и именно так отправилась к выходу. Снежку подхватил Кир, потому что у меня рук уже не хватало.

На выходе же...

Первым стоял дед. Максимилиан Суровый.

А давайте без напутственной и напыщенной речи?

— Никакого воспитания... — еле слышно пробормотав себе под нос, продолжил призрак уже громче: — Ваше Величество Анналиррия, вы правы, все слова уже сказаны, все напутствия даны, причем прежде всего теми, кто имел на это больше всех прав. Я не слукавлю, если скажу, что последние годы жизни я очень жалел о принятом в сердцах решении... — мужчина замялся, и было видно, что ему трудно подобрать слова. — И всё же, я очень рад, что увидел вас здесь, Ваше Величество, и могу лично выразить вам свою радость по этому поводу. Да здравствует Королева!

Его последние слова повторил каждый присутствующий и после того, как смолк последний звук, призраки расступились, каменные створки распахнулись, и мне всё-таки пришлось надеть туфли.

Кстати удобные. Спасибо, мамуль.

Краем глаза отметив, что отец протянул Киру довольно пухлую папку с бумагами, и демону пришлось отпустить мою руку, я поняла, что дальше следует идти самой, и потихоньку пошла. Маршалл не отставал, но и не догонял, следуя на шаг позади.

Коридор мы прошли молча и так же молча распахнулись вторые двери, стоило мне лишь приблизиться к ним. А там...

Первым, кого я увидела, был бледный и невероятно взволнованный Мейден. За ним стояли ещё несколько высокопоставленных демонов, но как только каждый из них осознал, кого видит, они все без исключения преклонили колени.

Ну вот, начинается...

Следующие двадцать минут были одними из самых напряженных в моей жизни — я шла на выход из пещеры. Каждые три метра на моем пути попадались два воина с факелами, которые преклоняли передо мной колени и вставали лишь тогда, когда я продвигалась вперед метра на два. Мало того — они вставали в хвост процессии, которая молча следовала за мной и увеличивалась с каждым трехметровым отрезком на ещё двоих воинов в строгой серой форме с алой окантовкой.

Было очень неуютно, но я умудрялась почему-то ехидно радоваться тому, что первым за мной шел не кто-то там посторонний и абсолютно незнакомый из Временного Правительства или Мирового Совета, а Кирилл. Пожиратель, которому была оказана беспрецедентная честь быть правой рукой юной Королевы. И вскоре...

Многозначительно улыбнувшись своим мыслям, я сделала ещё шаг и вышла из пещеры под яркое полуденное солнце. Сегодня мой род постарался и погода была изумительной — невероятно тепло и ни облачка на безупречно лазурном небе.

Я насладилась лишь мгновением тишины, потому что в следующую секунду мир взорвался оглушительными приветственными воплями, в которых можно было различить несколько фраз: "Да здравствует, Королева", "Ура" и "Мы спасены".