Как я смогу прожить без тебя?

— Кажется, совсем недавно ты не верил даже в перемещение, а сейчас пытаешься убедить меня в том, что в прошлой жизни я была Де Бланче!

— То было раньше, а сейчас я по-другому не могу, — вздохнул мужчина, — Лучше скажи, что ты решила? Ты готова вернуться в прошлое навсегда?

— Питер, мне плевать на это письмо! — разозлилась девушка, — Де Бланче я или нет, для меня не имеет значении! Ради Райана я готова на все! Даже вернуться в прошлое навсегда! Тем более, если это мое прошлое...

— Ну что ж, я не имею права тебя что-либо указывать в этой ситуации... — вздохнул Питер, — это твое право. В любом случае я тебе помогу, да и не только я...

— Спасибо, Питер, ты уже и так слишком много сделал для меня, — Катя осторожно коснулась руки парня, но тут же отдернув её, спросила — погоди, что ты имеешь в виду под "не только я"?

— Думаю, Марина тебя тоже поддержит, да и Виктор Николаевич тоже...

— Ты что ему все рассказал? — закричала девушка.

— Не беспокойся, я рассказал ему то, что со временем ему и так удалось бы узнать. В любом случае, мы хорошо с ним поговорили, и он все прекрасно понял, — поспешил успокоить Питер, а когда Катрин хотела, было открыть рот, чтобы возразить, добавил — но пусть наш с Виктором разговор останется для тебя небольшой тайной.

— Хорошо, — выдохнула Катя, — как бы там не было, мне уде все равно, кто, о чем узнает. Главное поскорее вернуться к Райану...

Глава 16

Не обращая внимания на моросящий дождик, Катрин сидела на ступеньках у замка, размышляя об открывшейся тайне. Проговорив с Питером полночи, в попытках что-либо понять, Катя отправила мужчину отдохнуть в свободную комнату для рабочих. Самой девушке после услышанного спать совершенно не хотелось, но это не было поводом мучить и так уставшего за сутки Питера. Возвращаться в постоялый двор среди ночи смысла не было. К тому же завтра... точнее уже сегодня, Катрин хотела попросить Питера снова съездить в Дижон. Девушка решила для себя, найти ту старуху, передавшую письмо, ведь очевидно, что она знает что-то большее, чем было в послании, и поговорить с ней, выяснив все до конца, прежде чем возвращаться к Райану. Конечно, будет трудно отыскать женщину в довольно не маленьком городе, не зная о ней ничего, кроме внешнего облика. Но Катя чувствовала, что встреча состоится. Трудно передать, откуда такие ощущения, просто в последнее время девушка стала замечать за собой подобные странности. Каким-то шестым чувством Катрин ощущала, что вскоре все закончиться, и она вновь будет с Райаном. Сложно предвестить ход событий, как все произойдет... ведь столько еще непонятного и сложного предстоит преодолеть. Но впереди еще пять дней. Она успеет вернуться в прошлое. Обязательно успеет.

Что же касается Катрин Де Бланче... Странно, но узнав, что она и есть та самая Катрин, у девушки в мыслях все стало на свои места. До этого казалось, что в цепочке событий не хватает какого-то очень важного звена, соединявшего все, но теперь, все стало на круги своя. Понимание, что именно она — Катя и есть Де Бланче, подозрительно быстро усвоилось в голове и уже не казалось таким странным или глупым. Ведь существует же реинкарнация, пускай и не совсем доказана научно, но все-таки...Да, и как бы нелепо это не звучало, но осознание того, что соперницей, которую Катя пускай и не осознанно допускала в лице Де Бланче, оказалась она сама, не могло не радовать. В любом случае ей теперь не нужно будет притворяться перед Райаном, что-то выдумывать... Она будет сама собой — будет Катрин Де Бланче...

— Катрин, ты, что просидела здесь всю ночь? — вырвал из размышлений Катрин немного хрипловатый после сна, голос Питера.

— Да, как-то не спалось, — потерев ладонями руки, пытаясь таким образом согреться, грустно улыбнулась девушка, — а сколько уже времени?

— Только двадцать минут седьмого.

— А я и не заметила, что уже рассвело, — вздохнула Катя, — тучи всю ночь бродили кругами, даже восхода солнца не было видно.

— Ты вся продрогла. Хоть бы спряталась от дождя, — набрасывая на плечи девушки свой пиджак, утвердительно бросил Питер, присаживаясь рядом.

— Спасибо, — глядя куда-то вдаль перед собой, поблагодарила Катрин. Просидев несколько минут в полнейшей тишине, она спросила, поворачиваясь к мужчине — Питер, ты можешь сегодня отвезти меня в Дижон?

— Хорошо, — без лишних расспросов согласился парень.

Катя невольно улыбнулась — она знала Питера всего ничего, а тот уже стал настолько близким ей человеком, понимающим без слов. Питер был, пожалуй, сейчас вторым самым близким человеком для Кати, после Марины, не считая Райана конечно, который был для нее смыслом жизни. А Питер... он был для девушки, словно старший брат, которого Катя никогда не имела, но о котором всегда мечтала. Вот появился еще один человек, о котором Катрин будет скучать, вернувшись в восемнадцатый век.

— Я хочу попробовать найти ту женщину, что передала письмо, — вдруг пояснила Катя, — когда мы будем выезжать?

— Можем хоть прямо сейчас. Только для начала нужно заехать где-то перекусить и позвонить Виктору, сказать, что нас сегодня не будет в замке.

— Отлично, идем! — девушка подскочила, заставляя мужчину последовать за ней.

Питер тут же позвонил Виктору Николаевичу. Катрин не знала, что он там наговорил преподавателю сегодня, и вчера вечером, да собственно Катя и не хотела знать, но мужчина без излишних расспросов отпустил молодых людей на день. После этого Катрин с Питером заехали в небольшое кафе, что повстречалось на пути, чтобы немного перекусить.

Дорога была отличной и уже к двум часам дня они были в Дижоне. За все время пути молодые люди болтали о всякой ерунде — начиная от погоды, заканчивая рассказами Питера о своей жизни. Катрин заведомо не заводила разговоры о предстоящем будущем. За последние несколько дней она уже столько всего передумала, что сейчас хотелось только одного — забыться хоть ненадолго. Правда, внешнее спокойствие давалось с трудом — внутри все бушевало от беспокойства даже не своего будущего, а будущего Райана. Но Питер, очевидно почувствовав внутренне состояние девушки, разумно поддерживал разговоры ни о чем, пытаясь немного отвлечь Катю. Но все имеет свойство заканчиваться. Закончилась и поездка. Только когда молодые люди въехали в город, Питер, наконец, спросил, приняв серьезное выражение лица:

— Катрин, и что мы будем делать теперь? Где будем искать ту женщину?

— А поехали в библиотеку, где она тебе встретилась, — предложила девушка, — не знаю почему, но мне кажется, что мы там можем её встретить снова...

Не отвечая ничего, Питер свернул на узкую улочку старинного величественного города. В Дижоне все так и дышало стариной, и невооруженным взглядом было заметно, что городу несколько сотен лет. Здесь, безусловно, было на что посмотреть. И если бы не подобная ситуация приезда, Катрин с удовольствием побродила бы по городу...

Оказавшись в библиотеке, Катя была немного удивлена. Девушка ожидала увидеть старинное здание, какими собственно и был насыщен город, но перед ней предстало огромное сооружение, полностью выстроенное из стекла и метала. Внутри было несколько залов, но Питер направился в самый главный. Высокие потолки, огромное количество стеллажей с книгами, большие столы для читателей, расположенные у окон — эта библиотека не шла ни в какое сравнение с той, что была в Сент-Эрме. С восхищением Катрин рассматривала все вокруг. Девушка просто обожала книги, особенно старинные, которых здесь было в избытке. Посетителей было немного, и среди них даже не было намека на старуху в черных одеждах.

Питер сразу пошел к симпатичной библиотекарше, чтобы узнать, не видела ли она сегодня нужную им личность и вообще, как часто у них бывает такая. Катрин следовала за мужчиной, параллельно всматриваясь в посетителей.

Внезапно её взгляд привлекла какая-то женщина за окном. В черном платье, немного ссутулившись, та проходила с невозмутимым видом у библиотеки. Несколько секунд Катрин, не двигаясь, смотрела, как старуха, отдаляясь, уходит. Сообразив, что сейчас она может упустить незнакомку, Катя бросила взгляд на Питера, который по-прежнему был занят разговором, и мигом выскочила из библиотеки, осматриваясь по сторонам. Но среди нескольких прохожих, сновавших туда-сюда, старухи уже не было видно. "Черт! Неужели упустила?" — мелькнуло у Кати, но тут же она увидела на лавочке в парке, что был напротив, темный силуэт старухи. Не веря в свою удачу, девушка бросилась туда. Но пока Катя перебежала проезжую часть, старуха поднялась, явно намереваясь продолжить путь. Тогда Катя окликнула:

— Подождите! — на этот крик вместе со старухой, обернулось еще несколько прохожих. Но девушка не обращая ни на кого внимание, помчалась к незнакомке. Подбежав ближе, Катрин заметила, как сузились глаза женщины, рассматривая её и та прошептала... нет, скорее даже прошипела:

— Катрин? Я знала, что ты придешь...

— Мне нужно с вами поговорить, — тут же выпалила Катя, на что старуха лишь неопределенно махнула головой. Тогда Катя предложила — может, пойдем куда-нибудь в более спокойное место? — та отрицательно кивнула, давая понять, что никуда не пойдет и девушка добавила — или хотя бы присядем? — Кате было неловко разговаривать в таком положении, глядя сверху на собеседницу, которая была гораздо ниже и меньше неё. Старуха, ничего не отвечая, направилась к лавочке, из которой только что встала.

Присев, Катрин с немым вопросом уставилась на поморщенную старуху, которая со своей тросточкой, выглядела настолько страшно, что если бы не подобная ситуация, Катя сбежала бы, узрев где-то в поле зрения эту женщину. С крючковатым носом, сверкающими загадочным огнем глазами, она была подобна ведьме.

— И что ты хочешь от меня? — первой спросила своим скрипучим голосом старуха.

— Я хочу, чтоб вы мне все объяснили! — отрезала Катя, не сводя глаз с незнакомки.

— Все, что тебе следовало знать, есть в письме, — вздохнула старуха, глядя куда-то вдаль.

— Я так не считаю, — Катрин начинала злить эта нелепая ситуация. Почему она должна вытаскивать все клещами из этой старой ведьмы? — вы, совершенно незнакомая мне женщина, передаете через другого человека мне странное письмо, в котором утверждаете, что я Катрин Де Бланче, девушка, которой давным-давно нет! Хоть какое-то объяснение этому есть?

— Есть и очень простое — ты действительно Катрин Де Бланче.

— Но как? — вскричала Катя, что проходящие мимо люди с удивлением смотрели на них, — Как такое возможно? — уже тише спросила девушка.

— Сейчас это называют реинкарнацией, — односложно ответила женщина, — слышала когда-то о таком? — Катя согласно кивнула, — вот собственно и все, — старуха тут же поднялась, намереваясь уйти, но Катрин, схватив ту за руку, которая была скорее сухим костяком, обтянутым кожей, взмолилась:

— Я прошу Вас, не уходите! Я должна все узнать! Пожалуйста!

— Хм... — фыркнула старуха, садясь обратно, — упрямая ты девчонка. Хотя ты всегда такой была. Именно упрямство в свое время погубило тебя. Не будь ты такой нравственной, кто знает, сидела бы ли ты сейчас здесь...

— По-жа-луй-ста, — по слогам произнесла Катя, — расскажите мне все, что Вам известно.

— Катрин, ты же знаешь, что существует теория о переселении душ, — сдалась старая женщина, начиная рассказ, — согласно которой, после смерти душа человека переселяется в другое тело, таким образом, совершенствуясь. В своей прошлой жизни ты была Катрин Де Бланче и скажу откровенно, натворила много глупостей. Но ровно через триста лет ты как бы сказать точнее... родилась заново... произошла реинкарнация, но не только души, но и тела. И поверь, это было неспроста. Высшие силы решили дать тебе еще один шанс.

— Я ничего не понимаю, — с недоумением Катя закивала головой, — допустим, я в прошлом была Де Бланче, но как так вышло, что я могу вернуться в прошлое? Как такое возможно? Ведь пускай я и переродилась заново, как Вы говорите, но, по сути, я абсолютно другой человек!

— Ошибаешься, — грустно покачала головой старуха, — то, что ты выросла среди русских в совершенно другое время с другими нравами, ничего не меняет. Характер все тот же, безумно патриотическая любовь своей страны, заинтересованность её историей, — Катрин с интересом посмотрела на женщину, и та добавила — не России, Франции. Или ты будешь отрицать это?

— Нет. Но почему именно сейчас? Спустя сколько лет? Почему сразу нельзя было ничего исправить?

— А как ты представляешь себе это, девочка? В один момент вытащить тебя из реки, утонувшую и воскресить? Или оживить только что погибшего Райана? — удивилась женщина, — Поверь, такого не возможно! Тем более, тогда ты все для себя решила. Зная Райана Сизерленда лишь по разговорам, причем не самым приятным, которых наслушалась в своем лондонском монастыре... Ты же знаешь, что в Англии Сизерленды были врагами номер один... Так о чем это я? Ах, да, — продолжала старуха, хлопнув себя по лбу, при этом раздался жуткий звук, словно стук по дереву, — конечно в этом немалая вина твоего отца. Ладно, без твоего согласия заключил брачный договор, так хоть бы позаботился познакомить тебя с будущим мужем за все полгода помолвки! Хотя что уж теперь... А вот ты, естественно, что узнав про скорую свадьбу, рассказала своим подружкам в монастыре об этом. Те в свою очередь, услышав имя счастливца, стали нагонять на тебя страх, выставляя Райана жутким подлецом, предателем и далее по списку. Повторюсь — в Англии Сизерлендлов многие ненавидели. Хотя были и те, кто напротив, только и мечтали породниться с богатым семейством. Но скажу по секрету, что главной сплетницей в том ситуации была твоя, как ты считала лучшая подруга Жаннетт. А причина тому была до банального проста — Райан был завидным женихом, и у её семьи до последнего были надежды захомутать парня. Вот Жаннетт и старалась побольше очернить его перед тобой, рассказывая, что однажды на каком-то приеме Райан бесцеремонно приставал к ней, но она как приличная девушка не пошла на такое и тогда Райан просто вытащил её в сад и там чуть было не изнасиловал. А на сопротивления Жаннетт применил силу, избив её до бессознательного состояния, после чего бросил в таком состоянии одну. Событие якобы не стали предавать огласке, так как могло опорочить чистое имя невинной девушки, но именно это стало причиной затворничества Жаннетт в монастыре и её ненависти к Райану...

— Какой кошмар! — в ужасе закатив глаза, протянула Катрин, — и Де Бла... я поверила в эту нелепость? Да Райан же он не такой... Это же так глупо!

— Теперь ты понимаешь все, — ответила старуха, — но вот тогда доводы "подруги" были для тебя убедительным доказательством, и ты полгода строчила ему письма с мольбами отказаться от свадьбы. Между прочим, по настоянию все той же Жаннетт, которая убедила тебя, что это может стать реальным выходом из ситуации, что Райан сжалиться и не захочет брать в жены такое бесхребетное существо. Но Райан был до безумия влюблен в тебя и поэтому сдаваться не собирался... Хотя, может, и зря...