Дорогами судьбы 2 (драконы)

— Пора! — скомандовал Калабриан, и первым встал на крыше в полный рост, подав руку Гелле.

Спустились комфортно: по садовой лестнице, потом срезали путь по влажной от росы траве, и вышли через калитку на площадь. Гвардейцы, увидев их, схватились было за оружие, но узнав принца, и проверив его подлинность каким-то артефактом, пропустили.

Гелла прихрамывала: отлежала ногу, лежа на крыше, и Кэл взял ее под руку. Чумазые и растрепанные, с торчащей в волосах соломой они осторожно приблизились к 'юбке богини' и сделали ритуальный поклон, Тирос и оборотни держались сзади, готовые в любой момент прикрыть спину. Жрецы расступились и потянув за длинные зеленые ленты приоткрыли двустворчатую дверь.

Сделав шаг с залитой солнечным светом площади в полумрак храма, Гелла на миг остановилась, перестраивая зрение, так же поступил и Калабриан. В ту же секунду двери мягко, но сильно подтолкнули молодых людей внутрь помещения, и сделав шаг они с головой окунулись в ледяную воду!

Бассейн оказался глубоким, не чувствуя под ногами дна Гелла было запаниковала, но к ее удивлению Калабриан крепко держал ее за руку. Вода вокруг пузырилась и кипела, а когда они выплыли на поверхность, оказалось что бассейн начинается прямо у порога, и вода в нем светится зеленым светом и источает нежный аромат свежей травы.

Стоило им поднять головы, как неведомая сила подняла принца и герцогиню из воды и поставила в выложенный белым мрамором круг в центре храма. Сами собой вспыхнули светильники, над кадильницами закурился голубоватый дымок, а откуда-то сверху зазвенели колокольчики. Гелла смотрела на принца во все глаза: Калабриан изменился! Роскошный и абсолютно сухой камзол, вышитый золотом и бриллиантами, короткая стрижка черных волос, гладкая кожа без единого знака скорби или усталости, и даже цвет кожи снова стал аристократично-бледным!

Калабриан в свою очередь смотрел на Геллу как на привидение: роскошное белое платье, фата, уложенные в вычурную прическу волосы и совершенно наивное полудетское личико! Он не узнавал ту девушку, с которой вошел под своды храма.

В ошеломленной тишине раздался звонкий смешок: на высоком круглом постаменте, сидела богиня в белой тоге обвитой виноградной лозой и покачивала ножкой в зеленой сандалии:

— Ну что, дети мои, вы довольны? Вы сейчас точно такие как год и один день назад, вы в моем храме, и стоит мне только пожелать тут окажется толпа ваших родственников, друзей и придворных, и вы сделаете то, что собирались сделать год назад.

— Нет! — звонкий голосок Геллы разрушил звенящую тишину, и девушка, путаясь с непривычки в пышных юбках, сделала шаг назад.

— Но почему? — преувеличено удивилась богиня, — разве не предел мечтаний любой девушки королевства стать супругой Наследника? Порхать по балам, менять наряды и красоваться в роскошных драгоценностях? — Богиня перевела пристальный взгляд изумрудных глаз на Калабриана, — И разве не предел мечтаний принца глупенькая хорошенькая девочка, позволяющая вести свободную жизнь в пределах этикета?

Калабриан угрюмо молчал, а Гелла поежившись, сказала:

— Нет! Я не стану украшением гостиной, меня все это не прельщает, — потом помолчав, добавила, — свое слово я сдержала, надеюсь, наказание королевского рода снято?

Богиня кивнула и взмахнула рукой, словно сдергивая невидимое покрывало.

— Снято, можешь идти, девочка.

Гелла развернулась, и тихонько ступая по скользкому мраморному полу, направилась к двери, прикидывая, как будет перебираться через бассейн.

— Что мальчик, так и будешь стоять? — насмешливо спросила богиня, глядя на принца, — отпустишь свое счастье и позволишь вернуться к вампиру? Или уступишь дракону? А может быть князь подберет девочке оборотня посимпатичнее?

Калабриан отмер и зарычав, кинулся догонять Геллу:

— Стой! Гелла! Моя! — через несколько шагов-прыжков Кэлу удалось ухватить девушку за длинную юбку и дернуть к себе.

Но Гелла неожиданно закричала и выдернув длинный кинжал, отхватила от нарядной юбки огромный клок. Не ожидавший такой резкости принц рыкнул в ответ и выпустил золотые когти, в надежде удержать добычу, а Гелла в свою очередь отрастила когти чуть поменьше, зато черные, и полоснула Кэла по покрытой золотой чешуей руке.

Принц тут же ответил ловкой противнице подножкой, но не рассчитал инерции юбок и свалился рядом, стремясь смягчить падение и удержать Геллу. В итоге он просто закрутился вместе с ней в задравшиеся волны газа, шелка и кружев.

Гелла просто задыхалась от хлещущих эмоций: да кто он такой, что бы останавливать ее! Индюк напыщенный! Девушке так хотелось сделать Калабриану больно, вцепиться когтями в теплые карие глаза и искусать насмешливые алые губы, но вдруг он оказался близко-близко, горячие руки и ноги переплелись, а в тесное пространство надушенных юбок ворвался запах мужчины и дракона.

Нет, ни за что! Слабость не позволительна! Мотнув головой и зажмурив глаза, Гелла решилась на последний козырь: сейчас она станет совой, и свежие раны напомнят принцу, что такая жена ему не нужна! Одно усилие, только... Только посмотрю на него еще разочек... Поздно! Медовые глаза приблизились, а губы попали в нежный плен, и желание обрастать перьями у Геллы тут же улетучилось.

Нет, еще пятнадцать секунд она честно пыталась трепыхаться, выяснив, что все боевое железо так и осталось на ней. Не прерывая поцелуя, выдернула из рукава короткую метательную стрелку, но Кэл ловко щелкнул ей по пальцам длинным когтем. Потом, попробовала осторожно согнуть колено, но ноги тут же придавило к полу немалым весом ног взрослого мужчины, и снизу вверх побежали жаркие мурашки, рассыпая угольки в самые потаенные местечки.

И в конце концов Гелла сдалась, и утонула в поцелуе, запутавшись пальцами в непривычно короткой прическе принца., и кажется совсем забыла о времени, слушая его жаркое дыхание и короткие стоны.

Разделились они, только услышав аплодисменты и звонкий смех:

— Браво, дети мои! Я в вас не сомневалась! — та же самая сила, что уже вынимала их из воды помогла воспарить над полом и придав вертикальное положение бережно отпустила.

— Брак заключен, — богиня солнечно улыбалась, — гости ждут, можете выходить! И счастья вам!

Подмигнув на прощание, растерянным молодым людям, божественная дама окуталась легким облачком золотистого дыма и исчезла, а на руках новобрачных запульсировали зеленой и золотой вязью брачные браслеты.

Принц и герцогиня огляделись, пряча глаза друг от друга: огни гасли, дымок над курильницами оседал, а бассейн скрылся под тяжелой мраморной крышкой.

Растрепанные было в схватке прически и костюмы снова были в порядке, и даже разодранный в клочья шлейф чинно тянулся по полу всеми аршинами кружев и шелка. Лишь пунцовые губы и румяные щеки напоминали о случившимся только что, да легкое покалывание запястья: магия торопила новобрачных соединиться для завершения обряда.

— Гелла, — Калабриан подошел ближе и взял девушку за руку, и поцеловал бликующий символ на запястье— я счастлив, и я смиренно умоляю, дать мне шанс.

— Кэл, — Гелла не поднимала глаз, но и не отнимала свою ладонь, — мне нужна верность, и ... я не стану твоей тенью, не смогу.

— И не надо, — принц бережно поцеловал нежную ладошку, и погладил тонкие пальчики с непривычно ухоженными ногтями — мне больше нравится та бешеная гордячка, которая летает на серебряных крыльях, чем бледная девица в окружении дворцовых сплетниц.

-И во дворце сидеть не буду, мне больше понравился охотничий домик отца, чем те покои, в которых ты забывал меня навещать.

— Как скажешь, любимая, — нежный поцелуй, перерос в жаркие объятия, которые прервались только мелодичным скрипом отворяющейся двери.

Молодожены отпрянули друг от друга, и принялись одергивать одежду и возвращать на лица выражения сдержанности и достоинства.

А двери уже неудержимо распахивались навстречу раскатанной изумрудной дорожке, и на площади шумела толпа нарядно одетых придворных. Возле самой двери стояли король и королева, потом герцог и герцогиня Мондилье, очень молодые и красивые, следом улыбался и жмурился как мартовский кот герцог Тримейн, прижимая к себе тонкую ручку леди Суонси, за плечом которой возвышалась мистрис Коринна.

Кэл подал молодой жене руку и вывел из храма, и вновь знакомые лица: оборотни, вампиры, лукаво улыбающийся лорд Ваентарр, и счастливая Лиат с корзинкой лепестков...

Под шум и гомон толпы молодожены прошли к украшенной карете, обернулись, помахали рукой и с места шагнули в телепорт, брошенный принцем.

— Куда это они? — испуганно спросила королева.

— На медовый месяц, — неожиданно улыбнулся король, — не волнуйся, любимая, я распоряжусь подвезти им продуктов.

— Но где же они?

— Какая разница? — удивился король, — пойдем дорогая, за всеми волнениями ты не успела покушать, — и король повел супругу к ожидающей карете, а следом потянулись и все остальные.

Эпилог

Свадебные наряды небрежно сваленные в углу спальни печально взирали на принца и принцессу с аппетитом поглощавших уху из простых керамических мисок, а Кэл и Гелла переодетые в слишком просторные рубахи и закатанные бриджи целовались после каждого глотка, и смеясь вспоминали переполох, который устроили сонным егерям, свалившись им прямо на головы.

Охотничий домик герцога Мондилье стал уютным гнездышком для влюбленных, здесь было все, что им требовалось: лес, ручей и тишина, а еще просторная и мягкая кровать в большой и светлой комнате на втором этаже каменного дома.

Они не говорили о будущем, не вспоминали прошлое, они наслаждались настоящим, и только иногда, во сне, Калабриану казалось, что он лежит под грудами мерзлой земли и камней. Гелла проснувшись от его стона, гладила узкой ладошкой вспотевший лоб супруга, целовала колючие от щетины щеки и засыпала, уводя за собой в душистые степи или густые леса, даря начало новой дороги, по которой идут вместе.