Рядом была поликлиника. Я отслеживал их позиции, но я не собирался разрушать медицинское учреждение, даже то, что находится на черном рынке. Должно быть, Андерсайдеры спрятали Аишу там, чтобы следить за ней.
В канализации воняло, и от влажности у меня в горле стоял запах. Я думал, что Броктон-Бей большую часть времени плохо пахнет. К этому привыкли, но это было ничто по сравнению с вонью канализации.
По дороге я отправил инструкции Веде.
В прошлый раз светошумовые гранаты работали не очень хорошо, но других вариантов у меня не было. Фургону потребуется еще десять минут, чтобы добраться до Королевы и забрать обломки Астреи.
Выбор дерьма и варианты дерьма.
Земля начала дрожать, и я притормозил, когда что-то двинулось вперед в туннеле. Кид Вин вытащил из воздуха пистолет и прицелился, прицелившись доской.
Я опустил его руку, когда стала ясна форма собаки Адского пса.
"Давай, — сказал Суверен.
"Как мило с вашей стороны приехать", — сказал я. Я вопросительно посмотрел на собаку.
"Так сказал Сплетница", — ответила она. Она повернула свою импровизированную маску к Кид Вину. "Мы приводим младшего?"
Он смотрел на нее на мгновение, и я сделал шаг, чтобы схватить один из собачьих шипов. Зверь был достаточно большим для нас троих, едва ли.
"Я буду следить за своей доской", — сказал Кид Вин, когда я понял, как сесть на спину животного.
Это было странно. Шипы и пластины были похожи на кости с выпуклыми мышцами под ними. Мне удалось перебросить ногу через верх и найти баланс.
"Готов?" — спросил Повелитель.
Я снова посмотрел на Грина и махнул ему вперед. "Пошли."
Кид Вин бросил доску вперед и прыгнул на нее. Собака изо всех сил пыталась развернуться. Коллекторы были достаточно высокими для этого, но недостаточно широкими. Он рычал и царапался, направляемый ударами в бок, которые Властелин нанес ему.
Разве Адская гончая не хозяин? Я имел в виду, что она контролировала животных. Это впечатление, которое у меня было, но по тому, как Властелин тыкал монстра одной ногой и постучал по его костлявому уху, я бы сказал, что он был скорее обучен, чем управляем.
Когда животное развернулось, его тело качнулось вперед. Мои волосы зачесаны назад, и я ухватился за два шипа по обе стороны от себя. Я чуть не ударил Повелителя в спину, пытаясь удержаться и не упасть.
"Ты там в порядке?" — спросил Повелитель.
"Хорошо", — сказал я, цепляясь за жизнь.
Чудовище вздрогнуло подо мной, ноги несли его вперед по туннелю. Он сделал поворот на Т-образном перекрестке, а затем еще один на перекрестке. Кид Вин не отставал от нас на своей доске.
"У собак есть запах?" — спросила я, чувствуя вкус канализационного воздуха больше, чем когда-либо. Я уже знал, но хотел подтвердить. И отвлечься от мастера, сидящего в нескольких сантиметрах от меня. Не удобно.
"Ага, — сказал Суверен.
Собака продолжала двигаться с грацией, которая меня удивила. Впереди в туннелях я увидел еще две фигуры. Они двигались медленнее, ожидая, когда мы догоним.
Когда мы догнали, Сплетница откинулась назад и крикнула: "Бакуда?"
"Датчики", — сказал я.
Она кивнула и повернулась, чтобы что-то сказать Мрак. Адская гончая заняла лидирующую позицию, ее собака опустила голову. Не ждете нас? Может быть, собаки не могли ехать так быстро, как могли, и отследить запах.
Тем не менее, мы двигались со скоростью добрых тридцать миль в час.
"Где твой костюм?" — позвал Мрак.
"Бакуда", — сказал я.
"Почему здесь Kid Win?" — спросила Сплетница.
"Виста", — ответил он, его доска не отставала от двух собак, следующих за "Адской гончей". Желтый и Грин стояли по бокам от него.
— А как насчет... Таттлтейл остановился и уставился на него. "Ладно, это странно".
"Я знаю", — сказал я. "Потом."
И, блин, это нереально .
За тридцать минут я пошел спасать Нижних, заключил перемирие с Нижними, сразился с Бакудой, отпустил Бакуду, сгруппировался с Нижними и перестал думать об этом, это пустая трата времени .
Я осторожно отпустил один шип. Когда собаки идут медленнее, мне легче сохранять равновесие. Вытащив телефон из кармана, я смотрел на экран, пока мы двигались.
"Прогноз видел детей на складе", — сказал я. "Мы приближаемся к краю доков".
"На Капитанс-Хилле есть пара участков со складскими помещениями, — сказал Мрак.
"Лишь немногие, которые не контролируются Империей".
Я удалил те, которые, как я знал, Империя использовала в прошлом, осталось лишь несколько. Если дети хотели избежать внимания, они использовали бы один из них. И один с выходом в канализацию.
Я выбрал один комплект из трех складов.
"Я понял", — сказал я. Я дал Нижним адрес. "В трех кварталах отсюда есть дренажная труба. Собаки могут выбраться отсюда ".
"Мы тоже будем использовать этот маршрут", — сказал Таттлтейл. "Дети умные. Они будут следить за выходами из канализации, которые они используют ".
"Прямо здесь, — сказал я. "Иди направо."
Я отправил информацию в Веду. Куин все еще охраняла Астрею, но мы смогли доставить мне Харос вовремя. Может, Лафтер.
"У нас есть план?" — спросил Повелитель.
"Спасти похищенные кейпы?" — сказал Кид Вин.
"Это цель, а не план". Суверен оглянулся на меня. "Не поймите меня неправильно. Сестра Мрак — отвратительный сопляк, но с ней все в порядке. Я предполагаю, что Vista очень понравилась, а Лабиринт ебут в голову. Но есть ли у нас план? "
Сплетница что-то сказала Мрак. Судя по выражению лица, ему это не понравилось.
Собаки ускорили шаг, поворачиваясь одна за другой, когда мы вырвались из канализации и взлетели. Чистый вкус чуть более свежего воздуха был настоящим освежителем после того, как канализация ударила мне в лицо.
Собаки лаяли и щелкали, впиваясь когтями в бетон крутой насыпи. Они быстро поднялись наверх, а Жёлтый и Грин вместе с Кид Вин взлетели на вершину.
"Остановись здесь", — сказал Таттлтейл.
"Каблук!" — рявкнул Адский пес.
И вот так все три собаки остановились. Итак, они обучены . Это странная вещь, чтобы обернуть мою голову. У меня сложилось впечатление, что Адский пес был диким и жестоким. Конечно, она любила собак, но дрессировка собак требовала много труда и дисциплины.
Я слез с собаки, когда это сделал Суверен. Сплетница и Grue сделали то же самое. Только Адская гончая осталась верховой, и ей было все равно, когда мы все собрались.
У меня снова возникло это сюрреалистическое ощущение, особенно потому, что Андерсайдеры и Кид Вин были здесь, а Протекторат — нет.
"Где протекторат?" — спросил Мрак.
"Не знаю, — сказал Кид Вин.
"Его не должно быть здесь", — сказал Таттлтейл. "Что-то не так с СКП, но у нас нет времени задумываться, что это такое".
"А как насчет другого твоего костюма?" — спросил Мрак.
"Охраняю обломки моего первого костюма", — сказал я. "Если оставить мою технику на произвол судьбы, это ничего не улучшит. StarGazer прибудет сюда, как только сможет ". Я услышал вдалеке двигатель. А пока...
я замолчал и повернулся.
Фургон подъехал, и дверь со стороны пассажира открылась.
Лафтер с широкой ухмылкой вышел, за ним последовала Дина. Они пошли к нам, "Харосы" вышли из воздуха и зависли.
"Это нужно сделать, — сказал я.
"Что мы упустили?" Лафтер крикнул, когда она подошла. Ее взгляд переместился с меня на Нижних, на собак, на Кид Вина, снова на собак. "Где Астрея?"
"Бакуда все испортил", — сказал Сплетница.
"Ой. Это отстой.
"Разберитесь с этим позже", — сказал я. Я повернулся к Дине. "Сколько вопросов".
"Пять", — сказала она.
Мы могли бы уйти с еще тремя, вершинами.
Сплетница выступил вперед.
"Все, что нам действительно нужно, это знать, есть ли у них мины-ловушки, где находится их защита и где мы найдем пропавших без вести".
Дина кивнула и села. Она вытащила бумагу из мешка на спине, листы, распечатанные радиостанцией. Лафтер стоял между ней и Нижними, держа руки на саблях.
Хорошо .
"Как только она закончит, вытащите ее отсюда". Я взглянул на Хароша. "Военно — морской флот. Желтый. Пинк. Вы трое следите за ней ". Я не очень-то доверял Нижним. "Грин. Оанж. Пурпурный. Поднимитесь, пройдите по окружающим зданиям ".
Они взлетели, и я обратился к Сплетница.
"Как мы это делаем?"
"Мрак не в состоянии вести за собой", — сказала она. Мрак сердито посмотрел на нее, но не стал спорить. "И я не думаю, что мы вообще доверяем друг другу".
"Согласен", — сказал я.
"Тогда будь проще, — сказал Кид Вин. "Нам нужны Виста, Лабиринт и сестра Мрак. Мы заходим, забираем их обратно и выходим. Если мы получим их, мы сможем бежать намного быстрее, чем дети смогут догнать ".
Вспоминая, я сказал: "У них есть фургон... Но это не годится для погони. Если мы побежим достаточно, мы либо доберемся до СКП, либо нас встретит Queen ".
Мрак кивнул, и, честно говоря, все могло быть так просто. Мы не собирались устанавливать какую-либо сложную систему подчинения. У нас не было времени, чтобы это обсудить.
"Дети не продают Sovereign", — сказал Сплетница. "Она мало что может сделать".
"Я могу вам сказать, что чувствую, что рядом находятся три человека", — сказала она. "Те, кто не такой беспорядок, как эти дети". Она повернула голову. "Туда."
Подождите. "Вы чувствуете эмоции?" Я попросил.
"Да."
"Что они чувствуют?"
"Двое без сознания", — сказала она через мгновение. "Один бдительный и спокойный".
"Они выбили Vista, — сказал Кид Вин. "И она бы боролась изо всех сил, если бы не спала".
— Тогда лабиринт, — сказал Таттлтейл. "Большую часть времени она довольно сговорчива. Им не потребуется много, чтобы она оставалась послушной.
"Они живы", — сказал Мрак с облегчением в голосе.
"Тот, с кем я разговаривал, сказал, что Лабиринт будет освобожден", — сказал я. "У меня такое чувство, что причинять им боль — это не план".
"Каков план?" — спросил Лафтер. "Их тридцать или около того, верно? Это много лазерных пушек без Гандама ".
"Могли ли они увидеть вас в вашем облаке?" — спросил я, взглянув на Мрак.
"Нет", — сказал он. "Не я, но они двигались странно. Как будто они знали, куда идти ".
"Возможно, координация", — сказал Таттлтейл. "У них хорошая командная работа. Действительно хорошая командная работа. Наверное, мы бы не выиграли затяжной бой, даже если бы были сильной командой. Лучше всего мы найдем того, кого ищем, возьмем плащи, которые нам нужны, а затем выпустим дым и убежим ".
"Используйте собак, чтобы прорваться внутрь", — сказал я. "Сомневаюсь, что у нас есть время на тонкости".
Сплетница взглянул на Адского Пса. "Ты с этим согласен, сука?"
Ладно, правда. Что мне здесь не хватает?
Девушка хмыкнула. "Давай уже займемся этим".
Это был довольно простой план.
Мы начали снова взбираться на собак, Лафтер занял место Суверена. Мастер отступил, примерно в пятнадцати футах от Дины. Я взглянул на Аро и кивнул в ее сторону. Трое, которых я назначила наблюдать за Диной, придвинулись к ней ближе.
Дина встала и протянула мне какие-то бумаги.
Я взял их и уставился.
"Прогноз?" Я попросил.
"Я не знаю", — сказала она. "Есть еще кое-что, но я этого не вижу. Я знаю, что они там. Возможны другие, но они от меня скрываются ".
Ее формулировка вызвала у меня дрожь по спине. Как будто они от нее прячутся? Я испытал это. Проекты и идеи, которые я почти мог собрать воедино, но цеплялись за грани моего разума вне поля зрения.
"Все в порядке, — сказал я. "Мы обойдемся. Иди. Тебе больше не нужно здесь находиться. Возвращайся на фабрику ".
Я смотрел, как она возвращается к фургону.
"Что происходит?" — спросил Лафтер.
Я повернул к ней бумаги.
Она записала всего несколько вещей, гораздо меньше возможностей, чем я когда-либо видел. Всего три и четыре на три вопроса, которые она задала. Простые. Что произойдет, если на детей Краниала нападут на их складе. Достаточно хорошо для того, как все это было спешно.
И что самое странное, она подчеркнула одно замечание.
Не драться .
Не дрались с детьми?
"Что это значит?" — спросил Лафтер.
Я не знал. Дина вернулась к фургону. У меня было ощущение, что она не собиралась ничего говорить.
В последний раз Дина хранила от меня что-то в секрете, чтобы спасти жизнь Тэттлтейла. С тех пор она этого не делала. Что могло быть настолько важным, чтобы она дала мне неполную информацию и загадочное предупреждение?
"Что это?" — спросила Сплетница.
"Дети сейчас делают то, что делают", — сказал я. Я просмотрел другие возможности. "Мы застали их врасплох восемь раз из двенадцати. Есть несколько охранников, но они все внутри наблюдают за дверными проемами ".
Если Сплетница заметила мои завышенные дроби, она ничего не сказала. Мы шли, и я закончил говорить. Не время для споров о том, что означают странные результаты Дины.
"Мы пройдем сквозь стену", — сказал Сплетница. "Пошли!"
Собаки двинулись вперед. Я подтвердил, что прилегающие территории кажутся чистыми с Харосом, и сузил склады до одного. На крыше было какое-то устройство, маленькое, но явно искусное.
Собаки набрали скорость, и я ухватился за кости.
"Справа", — сказал я. "Ноль четыре".
Цифрами обозначена сторона здания.
"Отрава!" Звонил Сплетница.
"Я знаю."
Его сила начала стекать с его кожи и закружилась вокруг нас. Он не мешал нашему обзору, оставаясь низко к земле. Хорошо. Мы могли сбежать так же, как вбежали.
"Смех, — сказал я.
"Это весело!" Она сказала. "Как нам получить такое !?"
Собаки не останавливались, набирая скорость вплоть до того, что Адская гончая закричала: "Брось!"
Они врезались в металлические стенки складов, кусая и царапая лист, как ткань. Haros пролетел через отверстия после того, как собаки прошли и рассредоточились.
Я быстро осмотрел интерьер.
Тинкертех везде. Шнуры и провода тянулись по полу к большим цилиндрическим башням, пульсирующим светом. Вдоль дальней стены стояли генераторы, а в углу — компьютеры. Генераторы были огромными. Большие пилоны, пульсирующие энергией. Много энергии.
И они были очень похожи на тот реактор Squealer, построенный для ее танка.
Дети собрались вплотную к центру комнаты. Они не смотрели на нас больше секунды. Я некоторое время наблюдал за ними, пытаясь понять, почему они так бесстрастно отреагировали на наше появление.
"Там!" Сплетница указал.
Виста лежала на земле с каким-то устройством, прикрепленным к ее голове. Ее маска лежала рядом с ней. Лабиринт... Лабиринт просто сидел там. Я сначала не увидел Аишу. Что, конечно, не сделал. Для меня она была невидимой.
Правильно. Забыл об этом.
Я переключил козырек на тепловизор.
"Аиша рядом, Виста!" Я звонил. "Справа от нее!"
Трое детей стояли над ними, на этот раз удивленно глядя, как собаки мчались по комнате.
Сила Мрак взорвалась.
Черный туман увеличился и покрыл все, разделяя комнату пополам, и большинство детей находились на одной стороне.
