Из вихря обломков выскочил Оружейник, броня его меха-костюма была погнута и вдавлена, одной Алебарды не хватало. С плеч его сорвалось несколько зарядов, выгрызая дыры в потоке обломков, но этого было недостаточно — поток тянулся за ним, летел, словно живой, направляемый волей Симург. Оружейника накрыло и он рухнул вниз, словно поверженный титан. Вихрь обломков неожиданно разорвало и тут же схлопнуло обратно, сплющивая неизвестного героя в зелёном костюме. Вихрь начал было снова разлетаться, и тут же с небес косым дождём полились удары дезинтеграторов, ограничивая натиск Симург, сдерживая его из последних сил.
Донеслось буханье топора-пушки, в обломках возник огромный туннель и стала видна Симург, безголовая, чёрно-красная, с обрубками крыльев и ног, испещрённая и изрезанная. Самое большое её крыло, однако, было только закопчено и лишено половины перьев, но в остальном выглядело целым. Джирайя стиснул зубы, прикидывая возможные атаки и не видя возможности, его просто снесёт вихрем обломков, а копьё Симург пропустит мимо. Он был готов подставиться под удар, но стоило ли подставляться зазря?
С хлопком рядом с Джирайей появилась Алхимик, телепортер отпустил её и сразу исчез.
— Печать Разъятия! — крикнула Алхимик.
Руки её коснулись земли, и земля вздулась защитным куполом, копья металла устремились в сторону Симург, словно волноломы. Джирайя уже действовал, руки гнулись, складывая дюжину печатей, и он неожиданно ощутил, что пальцы его дрожат. Тем не менее, тело выполнило отработанную последовательность.
— Стихия Земли: Печать! — выкрикнул Джирайя.
И тут же Алхимик прижала руки к земле, вливая энергию в многометровую печать. Столб багрового огня ударил к небесам, снося обломки, руша устройство, срывая обгорелую псевдоплоть с Симург, обдирая её крылья.
— Дракон! — взревел Оружейник, вскакивая и швыряя себя в новую атаку.
Из глубин его костюма вылетело несколько тросов, вонзаясь в живот и грудь Симург, связывая его с Губителем.
— Жаба, — защёлкало в ухе Джирайи, — атакуйте!
Туча насекомых сорвалась с земли, и Симург ударила обломками, чуть вскидывая крыло и готовясь ударить Оружейника. Два корабля Дракон нырнули вниз, стреляя из дезинтеграторов параллельно земле и снося обломки. Мгновение спустя они взорвались, разбрасывая фонтаны земли, искорёженных роботов, мелькнуло несколько трупов и летящий вместе с ними фикус в кадке.
— Атакуйте! — выкрикнула Муравей.
Джирайя подхватил копьё и сорвался с места, едва не обрезав руку Лили. Туча насекомых снизу рвалась к Симург, Оружейник стремительно заходил в атаку, вскидывая Алебарду и метя в крыло. Бежать с четырёхметровым копьём было неудобно, но Джирайя справлялся, не отрывая взгляда от схватки в небе.
Туча насекомых рванула в сторону, разворачивая сетку, и Симург нанесла телекинетический удар страшной силы. Меха-костюм Оружейника затрещал и развалился на лету, из него катапультировало самого Оружейника, а насекомых Муравья вжало в землю кровавой кашицей, размазало и перемешало с грязью. Джирайя уже практически добежал, а Симург отвесила ещё пощёчину, и Оружейника швырнуло куда-то за горизонт с громким хлопком.
Одновременно с этим что-то хлопнуло сверху, и небольшой рой финишировал прямо на самом большом крыле Симург, замораживая его силой Стояка. Джирайя моментально преисполнился холодной решимости, усталость и страх ушли, спрятались глубоко, уступив место опыту и готовности в любой момент отдать свою жизнь. Можно было не сомневаться, что следующей пощёчиной Симург размажет его самого, но Джирайя прыгнул, в прыжке поворачиваясь и кидая копьё, заряженное силой Шершня, снизу вверх и вбок, так, чтобы оно пробило крыло Симург.
Честно говоря, Джирайя ожидал, что Симург остановит копьё своим телекинезом, ухватив за незаряженную часть, но что поделать? Он просто не успевал подлететь к Симург и поразить её копьём в рукопашной схватке. Такое мог бы проделать Эйдолон или Оружейник, но они оба сейчас отсутствовали. С хлопком из ниоткуда возник Сын, пылающий, сверкающий, яростный, оказавшись почему-то на пути копья.
Не успела Симург радостно возопить, а Джирайя рухнуть на землю, как Сын шарахнулся в сторону, одновременно с этим отбивая копьё вниз. Оно рухнуло и, пробив землю, скрылось где-то в глубинах, а сам Сын набросился на Симург. Джирайя рухнул неловко на спину и вцепился руками в волосы, спеша вырвать их, добраться до глубин черепа, вскрыть его, только чтобы не слышать этого КРИКА.
Симург моментально взвинтила громкость и мощь крика до невероятных, запредельных значений, и Джирайя, ощущая, как его разрывает изнутри, видел, что корабли Дракон и маски валятся с неба холодным дождём металла и плоти. Сын, босой и в белоснежном, несмотря на мега-выстрел пушки Теории, костюме, наступал на Симург, бил её голыми руками, оставляя глубокие вмятины в теле Губителя. Симург сорвало с крючка замороженной области, выломало крыло, возможно, с громким хрустом, но сейчас Джирайя слышал только КРИК, заполняющий всё вокруг и выворачивающий наизнанку.
После срыва крыла Сын обернулся, и с правой руки его сорвалось золотое сияние, накрыло сферой область его схватки с Симург. КРИК моментально утих, и Джирайя, тяжело дыша, пытаясь прийти в себя, наблюдал, как Сын беззвучно рвёт Симург, бьёт, выворачивает ей крылья, колотит голыми руками. Пришла вялая мысль, что сейчас-то они спасены, но битва всё равно проиграна, как ни крути, и этот провал...
Симург попыталась отпихнуть Сына, и сияние усилилось, в сверкающей сфере словно бы закрутились белые хлопья снега, и Сын удвоил натиск. Появившийся Эйдолон нанёс удар, Симург попыталась отразить его в Сына, который даже не обратил внимания на потоки жидкого пламени. Джирайя, ощущая, как кружится голова, попробовал встать и не смог, рухнул обратно. Сын вколотил зародыш головы Симург обратно в шею и теперь наседал буквально сверху, разрывая тело Губителя на части.
— Жаба, уходите, — донеслось невнятное щёлканье сбоку. — Уходите. Уходите.
Рой распался и медленно, нехотя начал собираться вместе. Джирайя ещё раз попробовал встать, и опять не смог, эхо КРИКА гуляло по телу, превращая его в некую аморфную массу. Он перекатился, выдернул свиток.
— К-кай! — высвобождение удалось только со второй попытки.
Симург сопротивлялась всё слабее, Сын, наоборот, словно бы заострил руки, бил так, что оставлял глубокие раны в её теле. Сфера сверкала и вспыхивала чуть ли не ежесекундно, и схватка шла безмолвно, словно на экране телевизора. Эйдолон, бросив попытки вмешаться, слетел к земле, подхватил кого-то из раненых. Там и сям появлялись роботы, корабли Дракон, те несколько, что уцелели, спускались с небес, раскрывая двери и люки. Несколько мега-жуков, тоже раненых, побитых и помятых, подлетали к раненым, двигаясь непривычно широко, свободно, и Джирайя не хотел думать о том, насколько ранена Муравей, что допускает такое.
Он переполз на нарисованную птицу и заставил её взлететь.
— Нужно уходить, — он подхватил Мирддина, втащил на птицу.
Чернила на спине поплыли, смешиваясь с кровью Мирддина, который смотрел на Джирайю непонимающими глазами, дышал часто и тяжело.
— Спокойно, — сказал ему Джирайя, выталкивая слова из рта. — Эми тебя подлатает.
Сверкание сферы вокруг Сына усилилось, а сама сфера начала расти, мерцание её стало невероятно частым, и разглядеть, что там внутри, уже практически не представлялось возможным. Нарисованная птица мчалась над развалинами, обломками, трупами, и Джирайя оглядывался ежесекундно, принуждая себя к действию. В один из таких поворотов сфера вспыхнула, исчезла на секунду, и предсмертный крик Симург вознёсся к небесам вместе со столбом света, скрывшим всё остальное. Сфера моргнула и исчезла, и стало видно, что на месте схватки Сына с Губителем остался лишь огромный кратер, наподобие того, что создала Симург в момент высадки возле Торонто. Дно и стены кратера были усеяны перьями Симург, куски её тела валялись там и сям.
Сын оглянулся и взмыл к небесам, словно не слыша криков, обращённых к нему.
Джирайя выдохнул и откинулся на спину птицы, наконец-то позволив себе расслабиться.
Сикаку 17.10
8 октября 2011 года, Торонто, берег Онтарио
Берег и часть города были разворочены, словно туда попала бомба, волны Онтарио лениво колыхали трупы, которые сейчас вылавливали роботы. Колёса их вязли в грязи и песке, роботы хватали тела манипуляторами, выбрасывали крюки с тросами, цепляясь за берег, и вылезали на твёрдую почву, тащили трупы в общую кучу.
— Что тут случилось? — выдохнул Джирайя, слезая с птицы и стаскивая Мирддина.
— Эйдолона выбросило сюда системой аварийной телепортации браслета, и он тут же нанёс удар, — ответила Дракон.
Её мех подошёл, встал рядом, закрывая собой солнце. Джирайя бросил взгляд вверх, на меха и увидел, что тот стоит, нацелив всё своё оружие (уцелевшую треть) куда-то вдаль. Саннин посмотрел туда же и увидел, что там стоит несколько масок, заляпанных грязью и кровью, и рядом с ними десяток оперативников СКП, в сопровождении одного "пенного фургона". За спинами масок торопливо перемещались люди, бросая испуганные, очень испуганные взгляды на роботов.
Джирайя вспомнил, что творилось совсем недавно с созданиями Дракон, и досадливо цокнул.
— Бабочка?
Дракон не успела ответить, в лежавшем неподалёку на боку штабном корабле как раз открылся нижний технический люк и оттуда показалась голова Эми. Она обвела непонимающим взглядом окрестности, затем вылезла на четвереньках и повернулась к люку. Попыталась что-то вытащить и не смогла, руки её соскользнули и Эми упала, откинулась на землю.
— Помоги Мирддину, — сказал Джирайя, подходя ближе.
Чья-то рука торчала из люка, судя по костюму — Муравья. Джирайя моргнул несколько раз, собираясь и концентрируясь, чтобы не дёрнуть сильнее, чем нужно. Потащил и вытащил Тейлор (она была без маски), в ноги которой вцепилась, словно в спасательный круг, Черепаха. Она сбросила маску и начала кататься по грязи, сжимая руками голову и рыча сквозь стиснутые зубы.
— Простите, наставник, — пробормотала Тейлор, с трудом поднимаясь.
Её шатало и качало, она ухватилась за какую-то скобу в днище корабля, закрыла глаза.
— Это моя вина, — упрямо сказала Тейлор. — Я не успела остановить Эйдолона.
Джирайя дёрнул щекой — мало было нападений роботов, теперь ещё и атака на Эйдолона!
— Так бывает, — вздохнул он. — Это неважно.
— Неважно? — донёсся гневный голос Мирддина. — Неважно?!
Окровавленный, еле живой, он гневно смотрел на Джирайю и остальных с земли.
— Это ещё как важно! — выкрикнул он. — Вы что, совсем обезумели в своей Гильдии?! Атаковать своих прямо посреди битвы с Губителем?! Выводить Тинкертех на битву с Симург?! Просить прощения за то, что не сумела остановить Эйдолона?!
Эми немедленно отдёрнула руку от Мирддина, фыркнула зло и поднялась. Джирайя вспомнил выкрик Черепахи посреди битвы "Останови Эйдолона!!", окончательно увязав, что же тут случилось.
— Как мне сообщили, — сдержанно ответил Джирайя, — удар Эйдолона произвёл все эти разрушения.
Он взмахнул рукой, указывая на разрушения вокруг.
— Если бы Муравей успела его остановить, то...
— Если бы вы не установили свои корабли посреди толпы горожан, то ничего этого не было бы!
Мирддин поднялся, стискивая зубы, видно было, что несколько его ран снова открылись и начали кровоточить. Эми ещё раз фыркнула демонстративно и присела возле Лизы, положила руку ей на лоб, обрывая страдания. Лиза даже глаза приоткрыла.
— Если бы ваш Эйдолон лучше разбирался в ворованной силе, то не было бы и удара! — слабым голосом сказала Лиза.
— Ворованной силе? — нахмурился Мирддин. — Следи за языком, девочка!
— Лучше сами следите...
— Хватит! — рыкнул Джирайя. — Все пострадали, все устали и ранены!
Он выдернул свиток и выкатил на землю Сварщика, сейчас больше напоминавшего бесформенный комок металла. Вспомнил, что забыл прихватить с собой Шершня, когда уносил ноги от битвы Сына и Симург, и тяжело вздохнул. Да, финальный КРИК серьёзно ударил по нему, но всё же это было не оправданием. Да, Симург показала в этой битве очень много всего нового, к чему никто не был готов, и всё же... это не было оправданием. Есть команда, есть джонин-наставник, и он свою задачу по защите команды провалил.
— Шт м? — проскрежетал Сварщик невнятно.
— Мы победили, — тут же заверил его Джирайя. — Ты — молодец.
— Мы? — саркастично хмыкнул Мирддин. — Мы? Мы обосрались, и не в последнюю очередь из-за Гильдии, назовём уж вещи своими именами! А вот Сын победил, даже несмотря на то, что вы, вы, Гильдия, шарахнули его из какого-то несанкционированного Тинкертеха! Во время сражения с Губителем!!
— Да эта пушка и предназначалась для Симург! — не выдержав, крикнул в ответ Джирайя.
Наступила тишина, прерываемая лишь тяжёлым дыханием, стонами, шумом волн и скрежетом трансформирующегося Сварщика, отсекающего от себя лишнее. Несколько мелких роботов уже тащили ему пластины металла, увязая колесами в грязи и подвывая от натуги.
— Хватит, — повторил Джирайя устало. — Все пострадали, устали и раздражены, но это не повод вцепляться друг другу в глотки. Что ставят во главу угла герои?
— Помощь людям, — уже спокойнее ответил Мирддин.
— Там, — Джирайя махнул правой рукой в сторону города, — куча людей и масок нуждается в нашей помощи. Раненые, пострадавшие, заваленные — они ждут нашей помощи, а мы вместо этого лаемся здесь, теряя время.
Это подействовало, несколько масок из числа придвигавшихся к Джирайе развернулись и отправились в сторону города, остальные заколебались, начали останавливаться. Не исключено, что свою роль сыграло и то, что Мирддин перестал кричать и размахивать руками. Не то чтобы Джирайя его за это осуждал — вполне понятная реакция, но не прямо же сейчас начинать новую драку, рядом с ещё не остывшим трупом Симург?
— Ничего пока не предпринимайте! — ткнул пальцем Мирддин.
Джирайя демонстративно обернулся в сторону младшей команды, половина которой лежала, не в силах подняться, а когда повернулся обратно, Мирддин уже взлетал. Пробовал взлететь. Джирайя лишь покачал головой, впрочем, почти сразу же к Мирддину подбежала Буйство, подхватила. Вместе они отошли в сторону, Мирддин что-то командовал по системе связи и весьма экспрессивно взмахивал руками, тут же сгибался от боли, хватался за раны, выпрямлялся и снова начинал командовать.
— Зачем нужно было готовить пушку против Симург втайне? — крикнул кто-то из масок, так и не ушедших прочь.
Костюмы многих были заляпаны грязью и кровью, припорошены пылью, но даже будь они кристально чистыми, вряд ли Джирайя опознал бы спрашивающего. Без помощи чудо-маски производства Дракон, во всяком случае.
— Это было моё решение, — спокойно ответил Джирайя.
— И к чему оно привело?!
— К гибели Симург? — пожал плечами саннин.
— Вам сильно повезло, что Сын оказался рядом!
— Нет, — чуть окрепшим голосом ответила Лиза. — Сын был неподалёку, в районе Эллисбурга, так что его присутствие здесь — прямое следствие действий Гильдии.
