"Vista!" Кид Вин позвонил. Он сошел со своей доски и снял тканевую маску откуда-то на своем костюме. Я прошел мимо него, бегло взглянув на устройство, прикрепленное к ее голове.

Это не выглядело агрессивным, но и не выглядело безобидным. Острие иглы прижималось к ее вискам, не повреждая кожу. Под закрытыми веками я видел, как быстро движутся ее глаза. Какого черта?

Лабиринт встала, ее губы шевелились, как будто она говорила сама с собой.

"Лабиринт", — позвал я. Смех опередил меня, обе ее сабли были выставлены вперед, когда она подошла к трем детям. Я схватил Лабиринт за плечо, но она проигнорировала меня. "Эй, Лабиринт? Elle!"

При звуке своего настоящего имени она моргнула и повернула голову. Ее глаза, казалось, смотрели мимо меня. Кид Вин позвонил мне, спросил, как снять девайс на голове Висты. Сплетница и Grue прошли мимо Elle, очевидно, в состоянии найти Аишу самостоятельно. Собаки и Смех стояли между нами и тремя детьми.

Они не пытались нас остановить.

"Тебе не должно быть здесь", — сказала Элль. Она бесстрастно смотрела. "Это слишком поздно теперь."

"Поздно?" Я попросил. Мой желудок начал кружиться. "Слишком поздно для чего?"

Она склонила голову. "У тебя много друзей."

Что? "Что значит-"

Я посмотрел вниз, когда меня поглотила черная бездна. Все потемнело, но я чувствовал себя совершенно ясным. Вещи размыты. Я не мог сказать, упал ли я или проглотил. Я слышал крик Лафтера, а также Таттлтейл и Кид Вин. В какой-то момент мне показалось, что я увидел двух Мрак.

Что было странно.

В какой-то момент я услышал голос Лабиринта.

"Алиса спускается в кроличью нору. Твистер расширяет его. Спящий указывает дорогу ".

Почти так же странно, как подавляющее чувство дежавю.

Я видел это раньше .

Зеркала, отражающие зеркала.

Это другое.

Я вспомнил, что он был более далеким. Дальше. Кусочки упали из массы и разлетелись. Но здесь все было тихо.

Я сел. Земля вокруг меня представляла собой черно-ред кристалл, пульсирующий энергией. Я прижал к нему руку, сначала убедившись, что это сон или что-то в этом роде. Но я не был. Я чувствовал это. Земля была твердой и гладкой, но, несмотря на ее вид, была немного податливой.

Я посмотрел налево. "Смех? Kid Win? " Я выглядел правильно.

Я их не видел. Любой из них. Как? Я стоял рядом с Лабиринтом. Кид Вин и Виста были всего в нескольких шагах от них, а Мрак и Тэттлтейл сидели на песке.

Я поднялся на ноги.

Меня окружала платформа из этого материала с несколькими более яркими кристаллическими структурами, выступающими на высоту до пятидесяти футов. Позади меня был выступ, и я подошел достаточно близко, чтобы увидеть чистую пустоту за ним. Я не хотел думать о том, что Kid Win и Vista упали.

Возвращаясь к кристаллам, их формы были неправильными. Я не мог их разобрать. Как будто они сдвигались, чем больше я смотрел на них.

Я перестал на них смотреть.

Подняв подбородок, я увидел другие платформы, плавающие или подвешенные в воздухе. Их связывали длинные красные шнуры. Некоторые из них были связаны с платформой, на которой я стоял. Могу ли я использовать их, чтобы перейти к другим?

Ощущение ползания пробежало по моему позвоночнику.

За мной наблюдали.

Я сначала этого не заметил. Цвет тела соответствовал цвету кристалла, на котором оно находилось. Моей первой мыслью была сороконожка, но я не был уверен. Его тело двигалось, как кристаллы, как будто оно отвергало мое восприятие.

Это исчезло, когда на меня остановился его собственный взгляд. На широкой голове стояли девять глаз.

Тело было длинным, с сотнями ног разной длины. Существо было огромным, его плоть явно не была плотью. Это было так знакомо с чем-то, что я видел раньше, несмотря на совершенно другой внешний вид. Я не мог остановить эту мысль или страх, который пришел с ней.

Губитель .

Моя рука потянулась к поясу, когда он начал двигаться.

Не драться .

Шаг 9.9.

Дина сказала, что почти все видит. То, что цеплялось за край ее разума. Это то, что произошло, когда в ее возможностях появился Смертельный удар?

Бля, с тремя было достаточно плохо.

Я отступил, когда тварь приблизилась ко мне, но я остановился у края, и у меня не было места для шагов.

Дина сказала, не драться.

Видела ли она для меня какой-нибудь способ выжить в гребаном Смертельном бедствии, не сражаясь? Это казалось неправдоподобным. Обычно они разгромили все.

Девять глаз — это сработало как имя — карабкались вперед с молчанием, которое меня нервировало. Дело было большим. Больше, чем Левиафан или Бегемот. Совершенно уверен, что он был даже больше, чем то, что я видел раньше. Его тело обвилось вокруг стоящих кристаллов платформы, двигаясь как одна большая длинная масса.

Я щелкнул саблей и направил ее перед собой.

Девять Глаза подобрались ближе, голова скользила по земле на многих-многих ногах. Он остановился в дюжине футов от меня, глядя в глаза. Я ничего не мог разобрать в них. От взгляда на них у меня перевернулся живот. Они выглядели неправильно. Скорее похоже на то, как выглядят глаза того, у кого нет глаз.

Подделка, как у Левиафана.

Он стоял на месте и смотрел на меня. Я смотрела в ответ, сердце колотилось в груди.

"Эм." Я немного заткнул рот. У меня в горле было суше, чем я думал. Я сделал один нервный шаг назад. "Здравствуй?"

Девять Глаза наклонили голову и медленно подошли ближе. Я не видел рта. Его лицо похоже на приплюснутую букву Т, но заостренное на концах и причудливое.

На самом деле ... эта штука немного напомнила мне собак Адского пса. Когда он приблизился и его форма стала более конкретной, я увидел под ними шипы и мышцы, похожие на выпуклости.

Глаза были просто чисто-красными, без чего-либо вроде радужной оболочки или зрачка. Чем ближе они подходили, тем больше они казались неправильными и неправильными.

Я сделал еще один шаг назад, осознавая, что выступ еще на один шаг позади меня. Мои глаза метались по сторонам, ища способ сбежать.

А потом он немного отступил.

Его движения снова были устрашающе тихими. На самом деле я ничего не слышал в этом месте. За исключением звука собственного сердца в голове и прерывистого дыхания.

Девять Глаза снова отодвинулись на дюжину футов и повернули голову, словно желая посмотреть на что-то далекое. По крайней мере, я так думал.

Некоторые из его длинных ног тянулись ко мне, и я высоко поднял саблю. Атака? Они двигались так медленно. Как будто они хотели заверить меня, что это не нападение.

Конечности прижались к платформе передо мной, и Девять Глаза наклонили свое тело.

Я смотрел, пытаясь понять, что он делал. Он не ответил на мои безмолвные мольбы и просто остался на своей позиции.

Стоял долго.

Он выглядел как Губитель, но точно действовал не так. Оглядываясь вокруг, я не видел никакого способа пройти через это. Тело было огромным и обвивалось вокруг кристаллов, поднимающихся с платформы. Когда я стоял против них, это было трудно увидеть, но я сомневался, что смогу пойти туда, куда он не хотел.

"Я, должно быть, чертовски сумасшедший..." —

я поднял саблю и сделал шаг вперед. Голова Девятого Глаза слегка наклонилась. Я догадался, что все еще может видеть меня, даже когда его голова направлена ??в другую сторону.

Я прижал ногу к одной из конечностей. Он был широким и плоским и держался твердо, когда я наступил на него. Остальные поблизости не двигались. Группой они сделали что-то вроде пандуса, ведущего на бак существа. Оно хочет, чтобы я взошел

на борт?

Как будто отвечая на мой вопрос, ноги резко задрали. Я поднял саблю, чтобы замахнуться, когда две ноги обернулись вокруг моего тела, но одна из более длинных и тонких ног обвилась вокруг моей руки и схватила меня.

Я отчаянно боролся с захватом, заставляя сопротивляться каждому мускулу своего тела. Мои свободные ноги ударились ногой, а моя свободная рука попыталась схватить саблю. Я вспомнил Софию, раздавленную в руке Левиафана, как плод. Я никогда не понимал, почему она просто не ушла, но у меня не было такого выбора.

Меньше всего потому, что конечности не сломались и не разорвались, или какие-то ужасные судьбы, которые я себе представлял. Они положили меня обратно на Nine Eyes и отпустили. Даже не пытался помешать моей сабле ударить их. Не то чтобы луч что-то сделал, когда попал в тонкую часть моей руки.

Я с визгом отступил.

Девять Глаза двинулись в путь, карабкаясь по платформе в новом направлении.

Я моргнула, глядя прямо вверх, лежа на спине.

Я сел, нащупав руками несколько шипов поменьше, чтобы зацепиться за них. Девять Глаза пробивались сквозь кристаллы, и я просто пытался понять, что за хрень . На самом деле я чувствовал себя до странности спокойным. Если не считать первоначального шока от того, что вас схватили и подняли на "может быть, это не конец", просто спокойно держаться на прогулке было не сложно.

Может, я прошел полный круг. После Бакуды, ГВП и Протекторат необъяснимы, и пытаются что-то сделать... Да, к черту. Прокатиться.

Кристалл становился выше и толще, чем глубже уходили в платформу Девять Глаз.

"Ты понимаешь меня?"

Если да, то не ответил. Существо продолжало свой устойчивый, бесшумный марш куда угодно.

Где бы ни оказался, это другая сторона платформы. Один из тех длинных, похожих на жилы мостов соединял платформу с другими поблизости. Девять Глаза бросились вперед и стали перелезать через мост. Я немного нервничал, потому что Nine Eyes выглядел намного больше, и если бы это было что-то вроде Губитель, то это было бы чертовски тяжело.

Однако мост не прогибался, поэтому я очень старался не смотреть вниз.

"Девять глаз" двинулись вперед, и я оглянулся. Платформа, на которой я начал, выглядела больше, чем некоторые другие. К нему подключены другие мосты. На самом деле их много.

Чтобы лучше видеть местность, тысячи мостов тянулись, соединялись и переплетались через пространство. Все платформы выглядели более или менее одинаково, но некоторые были более взаимосвязаны, чем другие. Некоторые висели так близко, что почти соприкасались. У меня было странное чувство какой-то логики в аранжировке, но я не мог ничего хорошо рассмотреть.

Nine Eyes продолжали двигаться без моего участия. Я подумывал спрыгнуть, но, наверное, мне следовало подумать об этом, прежде чем единственное, что внизу, это бесконечная пустота.

На перекрестке, где соединялись несколько мостов, Девять Глаза развернулись и спустились по веревке на другую платформу, которая больше, чем большинство других.

Я моргнул, прищурившись.

Там кто-нибудь есть?

Девять Глаза забрались на платформу и пробились сквозь кристаллы, набирая скорость. Платформа не была похожа на другие. Казалось, что оно кровоточит. Кристаллы были разбиты и зазубрены, а из трещин на их поверхности вытекала какая-то болезненная жидкость.

Сама земля была неровной. Это не представляло проблемы для Nine Eyes, когда он двигался по земле и приближался к центру.

Я посмотрел вперед, странное чувство скрутило у меня в животе.

Я видел ее раньше .

Девушка стояла на возвышении рядом с массивным разбитым кристаллом. Она положила руку на его поверхность, очевидно, не испачканная жидкостью, стекавшей по ее руке.

Она повернулась, когда подошли Девять Глаза.

Я видел ее раньше .

Куда?

Среднего роста с небольшой рамой. Длинные темные волосы с блеском, заплетенные в косы. Темная кожа с красной точкой на лбу и зеленые глаза. На ней было желтое солнечное платье с рукавами, которые скрывали большую часть ее фигуры.

"Администратор", — сказала она, когда "Девять глаз" остановились. "Что такое", — она ??остановилась, взглянув мне навстречу, — "Ой".

Она склонила голову набок, очевидно, смущенная моим присутствием.

"Я видел тебя раньше", — пробормотал я себе под нос.

Я выпустил шипы, которые использовал для удержания равновесия, и двинулся вперед. В Уинслоу. Я видел ее в Уинслоу. Когда сработала Аиша, и я увидел войну. Она была там. Я видел ее с другими в Нью-Йорке, когда огонь поглотил всех этих людей.

Я двинулся к краю, чтобы спрыгнуть вниз, но Девятиглазый вскинул кучу конечностей и остановил меня. Ругаясь, я попробовал другую сторону. Что было глупо, потому что произошло то же самое.

"Я действительно выйду из игры, если вдруг стану такой глупой", — прошептала я себе.

"Я бы осталась там", — сказала женщина. Она вытащила руку из кристалла перед собой и подошла к Девяти Глазам. "Combinator нездоров и может наброситься на неожиданное. Оставайтесь с администратором ".

Администратор? А комбинатор?

Я взглянул на Девять Глаз.

У него есть название? Или это имя?

Женщина продолжала двигаться вперед, Девять Глаза протягивали конечности, как и меня. Однако это не захватило ее. Она просто подошла к ним и перевернулась на спину.

"Я видел тебя раньше", — сказал я, когда она остановилась в нескольких футах передо мной. "В Уинслоу".

Женщина слегка улыбнулась мне. "Вы кажетесь знакомым, но я не верю, что мы встречались. Как вы сюда попали? Я не ожидал, что паралюдей так скоро доберется до этого места ".

Parahumans? Она сказала это так, как будто мы были далекими.

Она контролирует... где бы это ни было?

Мой мозг дрожал, но она сказала паралюдей, как будто она им не является. Я также никогда не слышал о шейкере, способном на столько. Лабиринт якобы мог бы изменить мир вокруг нее, но создать целый мир, который не выглядел бы так, как будто он основан на важных универсальных свойствах?

Nine Eyes выглядит как Губитель, даже если он не действует. Это откуда они? ,

"Кто ты?" — спросила я, все еще крепко сжимая саблю в руке. "Где это?"

Она озадаченно посмотрела на меня, и ее улыбка исчезла. Она сузила глаза, и меня пробежал холодок.

"Вы не хотели сюда приходить?" Спросила она.

"Где это "тут?" — спросил я в ответ. Я не планировал давать ей ответы, которых не получал.

Но она выглядела... разочарованной?

"Понятно", — сказала она. "Вы прибыли непреднамеренно". Она присела, прижав руку к не-плоти Девятого Глаза. "Нет .Нет, ты неплохо привел ее ко мне. Я смотрел. Она с ним разговаривала? "Тьма столкнулась с какой-то проблемой. Combinator может продержаться дольше ".

Девять глаз начали двигаться, и я ухватился за несколько шипов для равновесия. В отличие от меня женщина сидела спокойно.

"Как вы сюда попали?" Спросила она.

"Где это "тут?" — спросил я снова. Я совершенно не терпел загадочную чушь.