Вампир, доставшийся мне

— Ничего страшного. Со многими бывает, пройдет, — утешила я ее. Со многими, кто сталкивался с вампирами-идиотами!

— А где он? — она беспокойно заозиралась.

— Скоро вернется.

Хотела бы я тебе сказать, что больше он к тебе приставать не будет, но он наш провожатый на всю экскурсию и, кажется, окончательно потерял последние мозги. Эх, Нэль... С тобой бы таких проблем не было! Почему мне достался Риурс?! — Продолжим! Итак, что вы знаете о повадках нежити?

Риурс вернулся незаметно для большинства студентов. На мой вопросительный взгляд, он лишь едва обозначил кивок. Я успокоилась и тут же насторожилась. Здорово, конечно, что он разобрался с нежитью, но теперь он снова может вернуться к изведению бедной девушки. Я постаралась сделать так, чтобы она была недалеко от меня, и постоянно присматривала за ней. Вторая половина экскурсии прошла относительно спокойно, если, не считать бестолковости студентов, которые перестали бояться каждой тени. Но это было привычно и ожидаемо. Однако на исходе третьего часа, когда мы уже почти вернулись на базу, Риурс снова взялся за свое, видимо, почувствовав, что интересная игра вот-вот закончится. До криков на сей раз я довести не дала.

— Что ты творишь?! — сердито спросила я, отводя Риурса чуть в сторону.

— Ты не понимаешь... — всплеснул руками вампир.

— Да, я не понимаю, что ты творишь?! — перебила его я. — Я, конечно, знала, что ты не от мира сего, но даже не подозревала, что настолько! Кто, в конце концов, из вас ребенок, а кто стопятидесятилетний вампир? Я... я просто даже не знаю, что сказать! У меня в голове такой идиотизм не укладывается! Ты можешь от нее, наконец, просто отстать?!

— Не могу! — едва смог вставить Риурс.

— Смоги! — грозно шикнула я. — До базы осталось каких-то триста метров. Возьми себя в руки и веди себя как мужчина, а не как ребенок!

— Но... — заикнулся было вампир.

— Какие еще "но"?! — моему возмущению не было предела. — Уму непостижимо!!!

Я отошла подальше от Риурса. Он, что, совсем не в своем уме? Что у него вообще в голове?! Это, может быть, какое-то наваждение или что? Я даже и не подозревала, что он настолько невменяемый...

Когда, наконец, экскурсия закончилась, я постаралась как можно скорее уйти подальше от стены, а главное, от Риурса. Никаких больше дел с ним! Он неадекватен! Возможно, и вовсе стоило доложить об этом. Шутка ли, всю экскурсию нарочно доводил бедную девушку до истерики! Просто в голове не укладывается! Может быть, есть какое-то разумное объяснение? Но я даже не знаю... Такой бред, такой бред!

Я поскорее отправилась в лабораторию и только на подходе к ней вспомнила, что мне там особенно делать нечего. Ну да ничего, займусь хоть чем-нибудь, главное, отойти от этой прогулки с Риурсом. Просто невероятно, каким идиотом можно быть! Никогда не думала, что такое просто возможно! Кажется, мне достался один из самых здравомыслящих вампиров в хранители. И я безмерно счастлива, что мой вампир именно Нэль, а не Риурс, и он не пристает к бедным маленьким девочкам, которые только что из внешнего мира и очень боятся вампиров. Правда, я, конечно, не знаю, что он там делал на экскурсии.... Нет, я уверена, что Нэль подобными глупостями, граничащими с сумасшествием, не страдал.

Я бесцельно провела некоторое время в лаборатории и, так и не найдя, чем заняться, отправилась к себе в комнату. А там меня ожидал большой сюрприз! Так рано... Я думала, у меня еще неделя-другая в запасе есть. Ан нет! Вот оно, сообщение, что настоящая боевая вылазка к воротам состоится через два дня. Я перечитала сообщение дважды и присела на стул. Столько времени тянуть резину с пробной вылазкой и назначить боевую через пять дней? Не то, чтобы я была против! Нет, лучше поскорее выполнить задание. Но не слишком ли быстро? Неужели они успели за эти три дня продумать то, что не давалось им почти две недели? Странно все это! Не поспешили ли они? Хорошо бы с Нэлем поговорить. Может быть, он что-нибудь знает. Конечно, завтра будет инструктаж, можно просто подождать. Впрочем, я не думаю, что нам там расскажут, как они так быстро придумали решение. А может, и не придумали? Нэль наверняка в курсе. Да, было бы здорово, если бы он сейчас ко мне зашел! Даже просто поболтать. Ох, Нэль... Неожиданный стук в дверь огорошил меня на полпути в ванную. Кто бы это мог быть, уже довольно поздно для визитов. Разве что это вампир. Ильера, Диализ или...

— Привет, — удивленно поздоровалась я.

— Привет, — чуть улыбнулся Нэль.

— Виделись, правда, уже, — запоздало сообразила я. — Заходи, — я глазам своим не верила.

— Тебе тоже пришла бумага? — спросил Нэль, входя.

— Да, пришла. Я с тобой поговорить хотела. Ты из-за нее пришел?

— Я пришел, потому что ты хотела меня видеть.

— В смысле? — озадачилась я. Я, конечно, думала о нем, но это же не то же самое, что позвать.

— Ты только что не пожелала меня видеть? — чуть растерянно спросил Нэль.

— Да, но... Ты, что, мои мысли читаешь? — испугалась я.

— Нет, — усмехнулся вампир. — Ты просто достаточно громко позвала, я услышал.

— Позвала? Я могу тебя позвать? — удивлению моему не было предела. — Да ты проходи, присаживайся. Что это значит? Да, я подумала, что было бы неплохо с тобой обсудить новость.

— Нет, ты не просто подумала, что было бы неплохо обсудить. Ты вполне определенно пожелала, чтобы я пришел, — возразил Нэль.

— Ну, наверное, — возразить мне было нечего, все именно так и было.

— И вот я здесь! — как само собой разумеющееся сообщил Нэль.

— То есть стоит мне как-то по-особому подумать о тебе, и ты слышишь это как призыв?

— Можно и так сказать, — кивнул Нэль, но мне показалось, только чтобы я больше не спрашивала.

— Ничего себе! Это же как телефон без проводов!

— Ну, не настолько, — усмехнулся Нэль. — Но что-то такое есть.

Эх, жаль он так не любит обо всем этом рассказывать. Об этом же ни в одном учебнике не пишут! Это так интересно!

— Как тебе перспективка снова отправиться в квадрат G17? — с сожалением сменила тему я, приглашая вампира на кухню. Предложу чашечку чая, хоть он и вампир. Просто из вежливости.

— Прекрасно! — живо отозвался Нэль. — Правда, помня о том, что было в прошлый раз, нам следует быть осторожнее.

— Куда уж больше, — чуточку истерично хихикнула я.

— Ну, если хотим вернуться живыми, то куда-то нужно, — развел руками Нэль, улыбаясь.

— Думаешь, они за эти три дня успели проложить нам путь?

— По крайней мере, они приложили все усилия. Очевидно, что нам бы не назначили вылазку, если бы было можно что-то еще сделать, — заверил меня Нэль.

Вот поэтому я и хотела с ним поговорить. Он как-то находил нужные слова, что я переставала сомневаться. Действительно, о чем я думала, когда сомневалась в них. Если бы можно было что-то еще улучшить, они бы это сделали.

— Значит, все, что могли, они для нас сделали, — я закончила свои мысли вслух.

— Не совсем. Завтра еще будет глобальная зачистка ночью, — сказал Нэль. Я вопросительно взглянула на него, — чтобы максимально обезопасить нас от нежити. И я в ней не участвую, — удрученно добавил он.

— Еще бы! Тебе надо готовиться к куда более важному событию.

— Знаю, — вздохнул Нэль. — Но общие зачистки такие редкие и такие веселые. Жаль, придется пропустить. В последнее время нам редко удается с Риурсом побегать, назначают командирами в разные группы. А тут такая возможность пропадает...

— Не говори при мне о Риурсе! — воскликнула я, взмахивая руками.

— Кстати, что у вас там произошло? — немедленно спросил Нэль.

— Кстати?!

— Он так возмущался.

— Он? Возмущался? Не-е-ет, это последняя стадия! Он, что, идиот?

— Он о тебе то же самое спросил... — пробормотал Нэль.

— Что??? Он спросил, не идиотка ли я? — всполошилась я. — Ну знаешь! Это не я всю экскурсию пугала бедных детишек и особенно одну бедную девушку, которая и так-то очень боится вампиров. Так ему показалось мало, он ее чуть до заикания не довел. Она у нас в лес от страха чуть не убежала. Бедная девушка никак не могла понять, в чем дело! Все извинялась, что такая трусиха. А это ее твой ненаглядный Риурс со свету сжить пытался! И после этого я, по его мнению, идиотка? Нэль! У меня просто слов не хватает, чтобы выразить свое возмущение по этому поводу!

— Э-эм, — протянул Нэль, он явно не ожидал от меня такой бурной реакции. — Все так плохо?

— Более чем, — кратко, но не менее эмоционально пояснила я.

— Может, все же не так плохо?

— Не так?

— Понимаешь... — начал Нэль и замялся.

— Нет, не понимаю, — решительно вставила я, пока вампир молчал. — Может быть, у тебя получится объяснить, что это такое было, и какой инстинкт вампиров отвечает за то, чтобы пугать маленьких девочек до смерти!

— Я попробую, — осторожно сказал Нэль. — Понимаешь, Рива, он ее не пугал. Ну, точнее, конечно, пугал, но он не нарочно. Честное слово! — поспешно добавил Нэль, увидев, как я набираю воздух для очередной гневной тирады, я выдохнула. В самом деле, пусть договорит. — Он не хотел ее напугать.

— А что он хотел? — недовольно поинтересовалась я.

— Он хотел лишь привлечь ее внимание, — осторожно сказал Нэль.

— Пха, привлек, это точно, — позволила себе комментарий я.

— Эх... он этого не хотел, — вздохнул Нэль. — Он хотел с ней пообщаться, а она постоянно убегала.

— Логично, не находишь? Она его боится, она не хочет с ним говорить!

— Да, но он очень хотел и сейчас хочет.

— Кхе-кхе, — я поперхнулась чаем и закашлялась. — Что??? Пусть даже и не думает к ней подходить! Она же бросит учебу и уедет!

— Но он не может! — чуть оторопел Нэль.

— Да что значит, не может? — возмутилась я. — Мы, что, в детсаде? Он взрослый мужчина в конце концов!

— Потому и не может, — как-то печально сказал Нэль. Я заподозрила неладное.

— Э-э-э, боюсь спросить, с каким древним и непреодолимым инстинктом это связано, — с сарказмом, растягивая слова, проговорила я.

Нэль чуть улыбнулся, а потом вздохнул.

— Он, конечно, не одобрит, что я тебе расскажу, но, пожалуй, для тебя это действительно выглядит настолько дико, что я не могу этого не сделать, — сказал он. Какое-то слишком длинное предисловие. — Она ему понравилась.

— В каком смысле? — не поняла я.

— В обычном, — растерялся Нэль. — В романтическом смысле.

Я чуть снова не поперхнулась и разлила чай, расхохотавшись.

— Прости, что? — немного хрипло спросила я. — Это у вас прелюдия такая, напугать до заикания? А потом делай, что хочешь? Это, что, шутка?

— Нет, — Нэль, кажется, даже обиделся на мой смех. — Все вполне серьезно.

— Серьезно? Взрослому дядьке понравилась маленькая девочка, и он всю дорогу ее запугивал из-за этого? И это нормально?

— Он не взрослый дядька, — покачал головой Нэль.

— То есть, что запугивал, ты не отрицаешь? — поймала на слове я.

— Рива, — удрученно протянул Нэль. — Я не могу отрицать очевидного. Раз девушка напугана, значит, он ее напугал. Но он не хотел! И ты совершенно права, если он продолжит, то она просто уедет, а это... Это плохо!

— Да, это плохо, когда студентов специально пугают вампиры, что они вынуждены уехать отсюда.

— Он не пугал, — в который раз повторил Нэль. — Он хотел познакомиться.

— Вот что, — сказала я, вытерев со стола и допив остатки чая. — Я не знаю, что там в его бедовой вампирской голове замкнуло, что ему понравилась эта девушка, но для его же блага пусть он к ней не подходит! Просто держится подальше от бедной девушки...

— Это невозм...

— Какое-то время! Ей просто необходимо привыкнуть к новой жизни, которая у нее началась в стенах ДНИ. Она совершенно точно не может сразу же привыкнуть к новому дому, учебе и отмене закона о разделении. Особенно, учитывая ее боязнь вампиров! Если ко всему этому ей еще и вывалить влюбленного в нее вампира, она точно сделает отсюда ноги и будет совершенно права!

— Хорошо, я передам, — серьезно кивнул Нэль.

— А потом, хоть бы через недельку-другую, раз уж ему так невозможно просто взять и отстать от девушки, надо будет подумать, что можно сделать.

— Хорошо, спасибо, Рива, — совершенно неожиданно для меня поблагодарил Нэль. — Это действительно важно для него.

— Он сумасшедший! — честно и откровенно сообщила я Нэлю.

— Есть немного, — улыбаясь одними уголками губ, подтвердил Нэль. — Ладно, уже поздно, тебе, наверное, пора спать.

— Да, пожалуй, — согласилась я. — Завтра помимо инструктажа у меня занятия.

— Доброй ночи, — пожелал мне Нэль у дверей и ушел.

Чего только с этими вампирами не бывает! Ишь ты, девушка понравилась. Человеческая! Что ж теперь, ее извести? Дурдом какой-то!

Инструктаж не включал в себя ничего особенно нового, кроме того что, помимо проверки реакции двери на меня, я должна буду по возможности установить ключ аварийного вскрытия. Как сказала преподаватель по конструированию, если мои биометрические данные подойдут к замку, то мне будет также предоставлено аварийное управление замком, где я и смогу установить этот самый аварийный ключ, который представлял собой металлическую таблетку. И, как меня уверяла конструктор, нужно будет просто приложить его к углублению в щитке, которое я на месте сразу же узнаю, увидев. К слову, особенно безопасного пути через квадрат с воротами нам не проложили. Его попросту не существовало. Так что оставалось надеяться только, что зачистка истребила большую часть нежити в том квадрате или по крайней мере отогнала ее подальше. Занятия в тот день тоже промелькнули слишком быстро, будто с вампирской скоростью. Я все время думала о задании. Да, это задание определенно очень важно для меня. Ведь я в кои-то веки могу сделать что-то действительно нужное и важное для целой Империи. Будущее науки о нежити зависит от меня!

Проснувшись утром, я мгновенно вспомнила, что меня сегодня ожидает. Наверное, я и во сне всю ночь об этом думала. Жаль, что еще так рано! Однако повалявшись в постели, вынуждена была признать, что уснуть больше не получится. Придется вставать, хоть и неплохо было бы поспать еще. Впрочем, главное, я все же выспалась, остальное неважно. Мне всю ночь сегодня идти по лесу без отдыха. И это лишь как минимум. Экстремальные пробежки, стычки с нежитью и возможные непредвиденные обстоятельства вряд ли заставят себя долго ждать. Мне несказанно повезет, если я вернусь назад без единой царапины! Правда, я на это не особенно рассчитывала. Закончив умывание, я посмотрела на себя в зеркало и неожиданно ясно поняла, что могу сегодня не вернуться. Я могу сколько угодно быть храброй, решительной и умелой, но вероятность просто не вернуться из леса остается всегда. А сегодняшнее задание было самым опасным из всего, что мне доверялось когда-либо. И я на него пойду! Только надо бабушке позвонить...

День промелькнул незаметно. Я даже не скажу, что именно я делала. Мне хотелось успеть сразу все: и с бабушкой поговорить, и навести порядок в квартире и своих записях, и проверить планы занятий и часы. Словом, неожиданно мне захотелось сделать сразу все, что раньше я откладывала. Время кончилось неожиданно, как это бывает, когда ты чем-то увлечен. Нужно было заняться экипировкой, скоро у ворот будет ждать Нэль.