Поньтеология. Книга Ночи

— Я помогу, Флаттершай! — вызвалась Твайлайт.

— Ох, правда? Это было бы чудесно.

— А сами они не проснутся? — спросил дракончик.

— Рано или поздно проснутся. Но учитывая, что длительность зимы меняется от года к году и определяется пони, нам и будить зверей к весне, — пояснила Флаттершай.

* * *

Две минуты спустя, вооруженная колокольчиком единорожка засунула голову в нору и позвонила.

— Привет! Просыпайтесь малыши, где бы вы в этой норе не были. Весна уже близко! — жизнерадостно заявила она, после чего снова позвонила. — Интересно, каких милых маленьких пушистых зверушек я только что разбудила?

Ответом ей стало шипение. Громкое-громкое шипение "милых маленьких пушистых зверушек".

— А-а-а! Змеи! Змеи! — закричала она, судорожно пятясь назад. — Змеи! Змеи! Змеи! Змеи! Змеи!

Замолчала Твайлайт только когда буквально спряталась в ещё одной пещере. Увы, эта пещера тоже служила логовом для животных, причем их ещё не разбудили, так что выскочила оттуда Твайлайт в ещё большей панике и сопровождении стаи летучих мышей.

Закончилось паническое бегство столкновением с деревом и упавшим на голову осиным ульем, вызвавшим ещё большую панику у несчастной Твайлайт, помчавшейся куда глаза глядят. Стоит ли удивляться, что она сразу же попала в ещё одно логово, на этот раз безопасное, но, как выяснилось, очень вонючее, ибо обитали там скунсы.

— Доброе утро, друзья, — поприветствовала пахучих зверьков Флаттершай.

* * *

Замученная Твайлайт отмывалась. Вернее, её отмывал Спайк, судорожно пытающийся найти способ не чувствовать запах. Увы, у него не получалось.

— Вся эта затея с Зимней Уборкой оказалась гораздо сложнее, чем казалась, — печально вздохнула Твалайт, про себя радуясь, что её шерсть достаточно густая для того, чтобы большинство ос не смогли её ужалить. Впрочем, меньшее количество укусов означало только, что боль была не парализующей, а чуть послабее.

— Точно, — согласился дракончик. — Потому что без магии. Почему бы тебе не воспользоваться магией и не сделать все правильно.

— Нет, Спайк, я буду следовать понивилльской традиции, а в Понивилле никогда не использовали магию, чтобы убрать зиму. Это не Кантерлот с множеством единорогов и Школой.

— Но и ты здесь раньше не жила. Подумай, насколько быстро они могли бы закончить Зимнюю Уборку с помощью твоей магии?

— Нет! Нет! И нет! Я найду другой способ помочь убрать зиму, даже если это меня убьет!

* * *

— Толкай, Карамел! Вот так, Бампкин! — подбадривала подчиненных Эпплджек. — Я знаю, тяжело, но вы отлично справляетесь, ребята!

— Привет, Эпплджек, — вклинилась в паузу в её монологе Твайлайт. — Как работается?

— Просто отлично, — ответила та. — Начинать всегда сложно, но сейчас все пойдет быстрее. К сожалению, нужно очистить очень много земли — мы не можем начать сажать, пока не уберем весь этот снег.

— Я бы хотела помочь тебе!

Эпплджек скептически на неё посмотрела.

— Ну я... я не знаю.

— Дай мне шанс! — попросила единорожка.

— Я, конечно, никогда не прогоню работника, но...

Твайлайт, не дослушав её, подошла к ближайшему снегоочитителю, впряглась, навалилась грудью... И рассчитанный на сильного жеребца-земнопони снегоочиститель даже не сдвинулся с места. Что неудивительно, Твайлайт все-таки была единорогом и не пропитывала свои мышцы магией. Эпплджек и Спайк грустно покачали головами.

Твайлайт навалилась ещё раз, но результат не изменился. И тогда она вспомнила предложение Спайка. И сделала то, что обычно делали многие единороги при встрече с объектом, который не двигался и который нельзя было левитировать — применила анимирующие чары, те же самые, на которых основана вся магомеханика.

Вот только снегоочититель земнопони это не голем и даже не колеса паровоза, на тонкий контроль не рассчитан, так что, начав двигаться, как и ожидалось, големизированная машина сначала ускорилась, потом бесконтрольно ускорилась и чуть не потащила за собой Твайлайт, начала вилять и под конец собрала огромный ком снега, в который каким-то чудом попал незадачливый Спайк, и от которого едва ушла Эпплджек. Твайлайт при этом только и могла, что пытаться удержаться в своем творении. Конечным итогом оказалось то, что снегоочиститель Твайлайт с собранным ей снегом врезался в нависающий над полем неустойчивый склон и вызвал небольшую снежную лавину. Ну как небольшую? На полполя.

— Ты что, Твайлайт! Ты использовала магию! — взвилась злющая Эпплджек, выкопавшись из-под снега.

— Какая наглость, даже не верится! — сделал хорошую мину при плохой игре Спайк, резко вспомнивший, чьим именно советом было это сделать.

— Здесь мы это так не делаем! Особенно не на моей ферме! — продолжила распекать подругу земнопони.

— Но... Я просто хотела... — начала плачущая Твайлайт, но в итоге сорвалась с места и убежала прочь, провал ещё и со снегом оказался последней каплей.

* * *

— Да ладно, Твайлайт, выходи! — обратился дракончик к едва заметно трясущемуся крупному кусту.

— Я — ходячая катастрофа.

— Ты можешь отлично делать многое. Только не плести гнезда, кататься на коньках, будить зверей и убирать снег.

— Спасибо тебе большое, что поддержал меня. Мне теперь намного "легче", — не очень-то радостно заявила Твайлайт.

— Для этого я и здесь, сестренка!

Спайк уже решил было начать новый раунд уговоров, когда до них донесся голос Эпплджек.

— Рэйнбоу, ваша команда должна как можно быстрее растопить снег на земле и деревьях.

— Есть, — ответила Рэйнбоу Дэш.

— Не надо! — почти крикнула Флаттершай. — Норки бедных животных, которые не успели проснуться, затопит, если снег будет таять слишком быстро.

— Есть.

— Я же сказала, снег должен растаять немедленно! — скомандовала в ответ Эпплджек.

— Нет, вы должны подождать!

— Ладно... — ответила Рэйнбоу.

— Вперед.

— Стой.

— Вперед!

— Стой!

— Вперед!!!

— Стой!!!

— Вы уж определитесь, что вы хотите! — взорвалась радужногривая пегаска.

— О! О чем во имя Селестии вы так спорите!? — подошла к ним Ивори Скролл, мэр Понивилля. — Из-за таких же споров мы не успели проводить зиму за сутки в прошлом году. И в позапрошлом. И за год до этого!

— Мне не послышалось? — прошептала себе под нос высунувшаяся из куста Твайлайт. — Она сказала "не успели"? Они в официально отведенную на это неделю не уложились? Все так плохо? Но ведь разбирательства вроде не было...

— Думаю, не настолько, — ответил Спайк. — Неделя это уж слишком, в Кантерлоте за восемь часов справляются.

— В Кантерлоте не надо распахивать поля и ещё там Школа и вообще, большая часть населения — единороги. Впрочем, я думаю, речь идет о дне.

— ... Я надеялась, что моя чудесная вдохновляющая речь побудит всех работать лучше, чем в прошлом году, — продолжала мэр. — Но сейчас я вижу, что в этом году мы закончим позже, чем когда либо! Вы только посмотрите на этот кошмар — лед на озере разрезали слишком крупными кусками и его невозможно растопить. Дизайнер гнезд ужасающе опаздывает — нужно несколько сотен, а готово всего одно! И я уже не говорю про все эти облака в небе и сосульки на деревьях! Ох, это не к добру. Совсем не к добру!

— А если мы не успеем посеять, не будет урожая.

— Успокойся, Эпплджек, мы растопим этот снег как можно быстрее, — ответила Рэйнбоу.

— Нет! Не нужно быстрее! Животных надо будить медленно, — возразила Флаттершай.

— Эм, Эпллджек? — вмешался подошедший Биг Макинтош, пришедший в обществе ещё одного жеребца.

— Что, Карамел опять потерял семена? Это так? — как-то устало-возмущенно сказала его сестра.

— Ну, да...

— Рэйнбоу, Дитзи Ду улетела на север, чтобы привести птиц с юга! — доложила с небес одна из пегасов погодной команды.

— Опять!? Она ничему не научилась с прошлого года, когда улетела на запад!

С этого момента стихийное собрание на площади превратилось в пытающуюся перекричать друг друга толпу.

— Прекратите немедленно! У нас нет времени на эти споры! — попробовала призвать всех к порядку мэр, но не преуспела. — Уже почти закат, весна опять опоздает. Очередной год стыда и позора. Жаль, что мы не стали организованнее.

— Спайк, принеси мой блокнот и планшет, — сказала выскочившая из куста Твайлайт. — Одна нога здесь, другая там!

— Слушаюсь!

Дракончик умчался, а Твайлайт подошла к ожесточенно спорящей толпе.

— Остановитесь и послушайте, пони! Стоп!!! — попробовала перекричать толпу единорожка, но результата не добилась, вследствие чего пришлось воспользоваться довольно громким заклинанием.

Все обернулись на грохот.

— Я знаю, вы все хотите закончить работу быстро, но ссорами здесь ничего не добьешься! Тут нужна организация, составление порядка действий и взаимодействия между командами. И эта работа как раз по мне!

— Почему ты? — спросил кто-то.

— Потому что другие кандидатуры почему-то не возникли ни в прошлом, не в позапрошлом годах, — ответила Твайлайт. — А теперь вместо часа на споры потратим полчаса на то, чтобы согласовать, что должно быть сделано перед чем. Для начала, Флаттершай, бегом к своим зверям, их пробуждение ничего не требует. Так?

Пегаска кивнула.

— Привяжи, наверное, длинную веревку с колокольчиками над норами, чтобы можно было будить сразу всех. И пришли взамен себя сюда капитана команды животных, — добавила Твайлайт. — А теперь, приступим.

И уже вернувшийся Спайк поднес перо к бумаге.

* * *

Самым муторным в заданиях команды животных оказалось отобрать у Рарити сделанное Твайлайт гнездо, которое она пыталась исправить. После этого ей в помощь был выдан Биг Макинтош для подноса материала и несколько единорогов, чтобы крепить банты и вешать на деревья. Так проблема с гнездами была решена, а процесс обещал закончится к утру.

С птицами проблема решилась быстро, нужно было только послать самого быстрого летуна, то есть саму Рэйнбоу Дэш, следом за Дитзи Ду. С посадками тоже, всего лишь пришлось поставить в ряд жеребца земнопони, убирающего снег, ещё одного жеребца с плугом и ещё кого-нибудь с семенами. И процесс пошел, причем бодрым темпом.

Повозиться пришлось с большинством озер, где лед уже успели нарезать, с меньшинством было проще, мысленно разлиновать, поставить четыре команды пони на коньках-ледорезах по четырем сторонам, дать им отмашку и здравствуй, уютная клеточка, по которой лед растает.

Но крупные льдины первых озер пришлось топить частично заклинаниями, частично огненным дыханием Спайка. Увы, до мощности единорога-пироманта не дотягивал ни юный дракончик, и сама Твайлайт, все-таки совершенно не её специализация.

Единорожка даже подумала, не стоит ли сбегать в библиотеку за одним своим артефактом, полученном во время учебы, от которого она держалась обычно подальше, так как ей хватило того бесконтрольного хаоса, который она натворила во время поступления в Школу, использовав больше магии, чем способна проконтролировать, и превратив родителей в растения. К счастью, их удалось расколдовать без труда, но с тех пор, Твайлайт больше всего ценила точный контроль за тем, что именно её магия делает. Так что кольцо-усилитель на рог она стремилась спрятать подальше в своих вещах и доставать поменьше. Увы, это был именно тот случай, когда нужна была голая мощь. К счастью, посреди первого из трех озер ей пришла в голову спасительная идея.

— Пинки, а если я вытащу льдины из воды и брошу на берегу, чтобы потом копытами можно было расколоть, хуже не будет? — поинтересовалась слегка уставшая Твайлайт.

— Не будет, — ответила Пинки. — А ты справишься?

— Я подняла Урсу младшего, он был тяжелее и сопротивлялся магии. Поднять льдины после такого — легкая прогулка.

* * *

На следующее утро очень усталая и сонная Твайлайт стояла на вершине холма и смотрела на весенний Понивилль.

— Поверить не могу, — сказала стоящая рядом Ивори Скролл. — Весна пришла вовремя! И мы должны поблагодарить за это тебя. Если бы не твои организаторские способности, мы бы ещё спорили.

— Йеп, — подтвердил Биг Макинтош.

— Мы сделали это вместе, — ответила Твайлайт.

— И так как ты помогла всем командам, у нас для тебя особенный жилет. Ты получаешь звание Организатора!

Рарити принесла Твайлайт её новый трехцветный жилет.

— Селестия... Я даже не знаю, что сказать, — произнесла Твайлайт. — Спасибо вам всем!

— И я официально объявляю, что зима убрана вовремя! — объявила мэр, вызвав радостные крики собравшихся пони.

Глава 15. Мода аликорнов.

Это было тихое весеннее утро в Кантерлотском замке. Четверка аликорнесс привычно сидела за столом, где половина из них в данный момент завтракала, а вторая ужинала.

— И все-таки, сестра, мне очень хотелось бы знать, почему ты вчера сказала, что мне сегодня, возможно, предстоит провести на ногах не только ночь, но и все утро, — не очень довольно сказала Луна.

— Причина довольно проста — до Гала осталось чуть больше семи месяцев.

— Гранд Галлопинг Гала? — переспросила Луна. — Насколько я поняла, ежегодный бал для высших слоев общества.

— Официально, да, — пояснила Каденс. — На практике же там собирается дворянство с целью продемонстрировать важность и богатство. Скучное, нудное, официальное мероприятие, на котором фактически не происходит ничего важно.

— Насколько скучное? — спросила богиня ночи.

— Если поискать хорошее сравнение с известными тебе празднествами, — задумчиво сказала Селестия. — Пожалуй, это ещё более нудно, чем старое празднование Дня Солнца в Аликорнском храме. Стоишь как собственная статуя, благосклонно улыбаешься последователям, и больше ни на что нет времени. Только Гала ещё более бессмысленно, День Солнца хоть на веру смертных положительно влиял и объединял Три Племени вместе.

— И ничего интересного?

— Формально там помимо высшего света могут появиться высшие чины гвардии и маги Школы. Но на практике одни только аристократы, транжирящие свои деньги, — пояснила Каденс. — Из интересных личностей... Иногда музыканты, но они все время заняты игрой. И Вондерболты, но они дают короткое выступление, после чего постоянно окружены толпой. Кроме Соарина, который то ли самый хитрый, то ли самый наивный, так как он тут же отбывает к столу с едой и изображает страшный голод после выступления. Но с вечно жующим пегасом и нам не поговорить нормально.

— Когда они разоряются, на пару поколений появления на Гала прекращаются, а детям и внукам приходится работать, но потом все по новой. Одни и те же семьи, одни и те же скучные разговоры, — сказала Селестия. — И большую часть вечера я, как хорошая хозяйка, вынуждена встречать гостей, стремящихся при этом урвать кусочек моего времени и задержать процессию, что тоже не поднимает настроение. Но если ты мне поможешь, сестра, мы разберемся вдвое быстрее, после чего можем что-то сделать и приятно провести время. И политически было бы очень хорошо, если бы ты появилась на балу, сестра, в прошлом году можно было отговариваться свежим возвращением с луны, но в этом отговорка не подойдет. Кстати, Каденс, прошлогоднее Гала ты пропустила, так что в этом году придется отыгрываться.