Два в одном

— Правильно, — согласился профессор. Взглянул на ребят на задних партах. — А кто-нибудь знает, есть ли защита от заклятия Империуса?

В классе была абсолютная тишина. Не удивительно, что мало кто знал об этих заклинаниях. Это был всего лишь второй курс, Люциус решил запугать ребят, показать себя, и это у него получалось. Хотя вспомнить Барти, который в образе Грюма устроил четверокурсникам наглядный пример с паучком, так этот урок казался весьма приятным.

— Неужели никто? — хмыкнул профессор.

— Может, для этого нужна сильная воля? — робко спросила девочка со Слизерина.

— Какое мы забыли правило? — закатив глаза, спросил Люциус.

— Простите, — промямлила она и подняла руку. После кивка профессора, поднялась. — Для этого нужна сильная воля?

— Верно. Достаточно сильная воля. Человек должен быть Личностью, с большой буквы, чтобы противиться этому заклинанию. У вас есть какие-то вопросы? — я обернулся туда, куда смотрел Люциус, и заметил мальчика-когтевранца, который тянул руку. Тот поднялся.

— Насчет смертельного заклинания... Ведь были случаи, когда человек выживал, — взгляд мальчика переместился на меня. Да, я был единственным, кто выжил после Авады, и до сих пор меня бережет самая великая сила, которую мне подарила Лили...

— Действительно, — Люциус тоже посмотрел на меня. — Бывают исключения. Когда волшебник уже в малом возрасте обладает невиданной силой. Представьте, что будет, когда мальчик станет взрослым волшебником.

Добби посмотрел на меня с ужасом в глазах. Я потупил взгляд. Сказать, что я чувствую? Я чувствую, что мной хотят завладеть две стороны. Добрая и злая. И каждая пойдет на все, чтобы заполучить меня. Даже если я сделал выбор.

А я его сделал уже тогда, когда осознал, в каком я теле нахожусь. Прости, Люциус, дружище.

На несколько ходов вперед

— Ты уже закончил?

— А тебе нужна моя помощь?

— Если не возражаешь...

В библиотеке было немного народу. Мы с моим другом писали конспекты по нескольким предметам, чтобы завтра был более-менее свободный день. Сказать, что мы были вымотаны — значит, ничего не сказать. Даже повторение когда-то давно пройденного материала может утомить. Да и многое уже подзабылось, в голове осталась лишь нужная мне информация. А в голове, как известно, остается лишь то, что повторяется многократно на практике.

— Держи, — я протянул Драко конспект по паралитическим зельям, но он посмотрел на меня как-то обиженно. — Что?

— Гарри, я не дурак и вполне могу списать с книги. Ты мне лучше объясни кое-что.

— Ах, в этом плане, — мне стало даже немного стыдно. — Что не понятно?

Драко положил раскрытый учебник на середину и указал пальцем на абзац.

— Тут написано, что зелье неморгания распространяется непосредственно на веки, не трогая другие мышцы. При этом в этом зелье содержится лунная крикунья.

— Ну?

— Лунная крикунья в зелье паралича способствует распространению по всему телу. А тут она же не дает распространиться... я запутался, — мой друг отодвинул учебник и страдальчески вздохнул.

— Тебе это надо просто запомнить. Что в двух зельях оно действует по разному.

— Но я хочу понять.

Я улыбнулся. Надо же, он проявил интерес к зельеварению, вполне настоящий интерес. Что ж, не будем ему отказывать.

— Ну что ж, начнем с того, что лунная... — внезапно я почувствовал, как моя рука нагрелась. Браслет.

— Ну? Лунная? — нетерпеливо ерзал Малфой.

— Записывай, чтобы не забыть, — я дал ему чистый пергамент. — В одном случае лунная крикунья действует свободно, ничто ее не подавляет, — говорил я, косясь на браслет. 'В библиотеке?' — Когда как в другом в сочетании с зелеными водорослями крикунья обретает новый эффект, направленный, — я отправлял Гермионе утвердительный ответ.

— Куда ты там смотришь? — Драко поднял взгляд.

— Пиши, не отвлекайся.

— Когда как в другом... Что ты все время за этот браслет держишься?

Я перевернул поспешно щиток и посмотрел на Драко, притворившись удивленным.

— А что? Нравится он мне.

— Мальчики привет, — мы вздрогнули от такого внезапного появления Гермионы. Девочка села около нас с учебниками. — Ну что, как прошел урок защиты от темных искусств?

Драко гордо выпрямился на скамейке и с вызовом посмотрел на девочку.

— Мой отец великолепно преподает предмет.

Гермиона нахмурилась и глянула на меня. Я ответил ей спокойным взглядом.

— Не поспоришь. Он умеет заинтересовать класс.

— От Когтеврана я слышала несколько иное. Без обид, Малфой, но твой отец имеет большое пристрастие к темной магии.

— Это не твое дело, грязнокровка, — огрызнулся Малфой, оскалившись.

Гермиона вспыхнула. Я такой обиды и злости на ее лице еще никогда не видел.

— Как ты посмел?.. — начала она было, но я пихнул обоих.

— Баста! — прошипел я. — Вы собачитесь каждый раз, когда видитесь!

— Ну что я могу поделать, что ты дружишь с зубрилой? — фыркнул Драко. — Которой, между прочим, рассказываешь больше, чем мне.

— Правда? — обрадовалась моя подруга. Мерлинова борода.

— А ты не радуйся, — Драко грозно посмотрел на Гермиону.

Мда, сейчас придет библиотекарша и устроит нам путешествия в книжный мир. Надо было их отвлечь.

— Если вы оба заткнетесь, я вам кое-что расскажу, — я дернул обоих за рукава мантии. — Это касается тайной комнаты.

Что Гермиона, что Драко, оба вмиг перестали препираться и сосредоточили взгляд на мне. Я вздохнул. Когда дело касается приключений, детям некогда ругаться.

— И что же это? — Драко уже ерзал от нетерпения.

— Помнишь, как я услышал голос? — мой друг утвердительно кивнул. — Так вот, ты же ничего не слышал, так?

— Никто не слышал, — ответил Малфой.

— Ну так вот. Совсем недавно я узнал о змееустах. Я и понятия не имел, что это дар. Я думал, что все волшебники могут говорить с животными, — я развел руками, изображая удивление.

Гермиона с Драко переглянулись. Их взгляды были несколько встревоженные.

— Хочешь сказать?.. — неуверенно начала Герми. Я кивнул. — Боже. Ты змееуст...

— Обалдеть, — тихо сказал Драко, смотря перед собой. Потом глянул на меня. — А ты часом не потомок Слизерина?

— Откуда мне знать? — честно признался я. Действительно, в этом вопросе я особо не копался. Верней, у меня не было возможности узнать. Дамблдор может и рассказывал Гарри о его праотцах, но со мной такой ценной информацией этот старик не делился.

— Я клоню к тому... почему только я слышал голос и понимал его?

Повисла гробовая тишина. Мои друзья пережевывали информацию. Я не жертвовал ничем таким, рассказывая им. Мне было все равно, даже если Люциус узнает. Он только больше будет уверен в том, что я новый Темный Лорд и все такое.

— Ну конечно. Это же очевидно! — воскликнул Малфой, и потом перешел на шепот, когда Гермиона шикнула и опасливо посмотрела по сторонам. — Это же очевидно. Тайную комнату построил Салазар Слизерин. Он был змееустом. И держал в комнате зверя, которого мог контролировать...

— А кого он мог контролировать, если не змею? — продолжила девочка, победно улыбаясь. — Очевидно, это какое-то опасное мифическое существо, которое убивает тех, кого прикажет Салазар.

— Вопрос в том, кто наследник Слизерина, который является змееустом, — фыркнул Драко и посмотрел на меня.

Гермиона тоже перевела взгляд на меня. Оба подозрительно меня оглядывали, словно на мне было много пятен крови.

— Серьезно?.. — я позволил себе кривую усмешку. — Вы серьезно думаете, что это я?..

— А мы такого и не говорили, — заметил Малфой. — Но доказательств нет, если только монстр не убьет Гермиону.

— Спасибо, — ядовито отозвалась Гермиона и добавила себе под нос:

— Самодовольный кретин.

— В любом случае, мы должны понять, кто же еще может являться наследником. Может, кто-то из учеников, а, может... — он задумался. — Нет, только из учеников.

Мы помолчали какое-то время. Драко смотрел на свои руки, потирая их, Гермиона пустым взглядом вытаращилась куда-то перед собой, размышляя. Я думал о том, что мне делать дальше. Я мог просто сказать Снейпу обо всем, мог привести его в туалет, где был вход в Тайную комнату, а ведь если бы учителя собрались все вместе, более того, вызвали бы авроров, василиску бы пришла неминуемая гибель, а дневник...

Дневник.

Я поторопился с выводами. Нельзя сейчас было бежать сражаться с василиском, как герой-идиот. Я должен был понять, у кого чертов дневник.

— Для начала надо найти в библиотеке книги по мифическим существам, — прервала мои мысли Гермиона. — Нам надо понять, что это за существо.

— Весьма разумно, — согласился Драко. Его взгляд, однако, говорил о том, что идея ему не особо по душе.

* * *

Не так уж и много времени занял наш поиск. Я особого рвения не принимал, больше думая о том, что мне делать. Я понял одну очевидную вещь: а откуда мальчик, который только в одиннадцать лет узнал правду про себя, может знать о Тайной комнате? Ответ очевиден: ниоткуда. Так что я должен был делать? Правильно, начинать все с нуля. Что делают детективы в дешевых британских сериалах? Ищут доказательства. Вот и я их должен был найти, найти и обоснования, как я их нашел.

В общем, мы так и не доделали некоторые задания, так что завтра придется снова торчать в библиотеке. Но я хотя бы слегка сбавил огонек между Гермионой и Драко. Сколько они ссорятся, хоть вешайся.

Было уже поздновато, поэтому мы с Драко пошли в гостиную Слизерина. Уже на полпути я резко остановился. Задумался.

Драко, которые заметил это не сразу, обернулся.

— Ты чего? — спросил он. — Ты услышал голос?

Я покачал головой.

— Нет. Нет, я просто... Я хочу поговорить со Снейпом.

— Это нечто секретное?

— Думаю, да, — сказал я после секунды размышления.

Мой друг тяжело вздохнул.

— Только не задерживайся, а то на старого хрыча наткнешься. Или кошку его. Спокойной ночи.

— Спокойной ночи, Драко, — сказал я и быстрым шагом направился в кабинет декана Слизерина.

Сейчас мне нужно было поговорить с кем-то умным. Моего уровня. И, как бы это эгоистично и самодовольно не звучало, а единственный умный собеседник, с которым я могу нормально поговорить — это я. Поэтому я очень надеялся, что Северус был у себя.

— Входите, — послышалось за дверью, когда я постучался.

Я вошел внутрь и вдохнул запах зелья, которое варил Снейп в одном из котлов.

— Профессор, — я встал около стола, наблюдая за Северусом. Судя по запаху, это было лечебное зелье. Мадам Помфри попросила заняться этим делом, не иначе.

— Вечер добрый, Гарри, — не отрываясь от котла, сказал профессор. — Что-то стряслось, что ты решил заглянуть ко мне? — наконец, он закончил помешивать зелье и повернулся ко мне лицом. — Что же ты натворил?

— Ничего, — мигом ответил я. И задумался. — Профессор. Я зашел, чтобы спросить совета.

Жестом Снейп пригласил меня за стул около стола, а сам сел за стол, предварительно погасив огонь под котлом. Внимательный взгляд говорил о том, что я могу говорить. Я глубоко вздохнул.

— Я стою достаточно близко к разгадке. Настолько близко, словно играю в шахматы и знаю на пятьдесят ходов вперед. Но игра постоянно меняется, и информация становится... ну... — я замялся. — Она вроде и полезная, а вроде все идет совсем иначе. Мне кажется, я немного запутался. Не знаю, как мне быть. Действовать здесь и сейчас, или же... остановиться и подумать, но это стоит достаточно дорого.

Снейп смотрел на меня достаточно долго, казалось, прошла целая вечность, прежде чем он ответил:

— Знаешь, когда ты не уверен в чем-то, стоит положить все силы на проверку и на перепроверку. Ты задумываешься о том, какая цена у твоего времени, но, — он развел руками, — какая цена будет, если ты сделаешь быстрый и необдуманный поступок?

Я задумался. Улыбнулся. Я знал, что он ответит. Догадывался. Но мне нужно было подтверждение.

— Спасибо, — сказал я и поднялся.

Я уже собрался было уходить, как Снейп меня окликнул:

— Гарри, — я обернулся. Снейп был весьма озадачен. — Это касается Тайной комнаты, не так ли? — я замялся. Но кивнул. — Тогда используй мой совет с умом и... не будь слишком уверен в себе. Школе грозит закрытие. И если ты хоть что-то узнаешь, хоть какую-то деталь — сообщи мне. Но будет лучше, если ты обойдешься без опасных движений. Я пообещал тебя беречь.

— Я знаю, — тихо ответил я. Улыбнулся ему. Снейп улыбнулся в ответ. Вернее, не совсем, но в моем понятии это была именно улыбка. — Спокойной ночи, профессор.

— Спокойной ночи, Поттер.

Пылающий Джек

Информацию о большом змее мы, конечно, уже прекрасно знали, но ни с кем не делились об этом. Гермиона предпринимала попытки найти информацию о самой комнате, но, перерыв все книжки в общей секции, окончательно сдалась. С запретной секцией все было труднее. Без разрешения преподавателя туда нельзя было попасть, да и младшим курсам туда дорога была закрыта в любом случае. Драко не раз говорил мне, что можно воспользоваться мантией-невидимкой, но я настоял на том, что нам необходимо подождать. Действительно, убийств уже не происходило целых полтора месяца. Казалось, что дневник вместе с виновником канули в небытие, и я почувствовал, что могу расслабиться и отдаться учебе и тренировкам. Маркус был тем еще тираном, поэтому я очень жалел, что в прошлой жизни не пинал его еще больше, но зато я неплохо исполнял роль вратаря. Да и Драко, хоть и возвращался с тренировок злым, как черт, а навыки оттачивал. Впереди был первый матч, который Дамблдор перенес на ноябрь из-за каких-то проблем.

Так что, касательно мероприятий, впереди нас ждал Хэллоуин.

Конец октября выдался холодным, пару раз даже выпадал и таял первый снег. Мы с моим другом шли на урок ЗОТИ, радуясь, что это последний урок, а потом будет праздник. В этот день многие преподаватели позволили расслабиться своим ученикам, но, конечно, не МакГонагалл и не Снейп.

— Как думаешь, если попросить сегодня моего отца о какой-нибудь истории хэллоуинской тематики, он согласится? — спросил меня Драко, заходя в класс.

Я хмыкнул.

— Твой папа, ты и спрашивай. Но я бы не прочь пошвырять заклинания друг в друга.

— Да-а-а, — протянул мой друг не без удовольствия. — Помнишь, как Гермиона с Пенси подрались? Чуть волосы друг другу не повырывали!

Мы посмеялись и сели за свою парту. Но, поймав возмущенный взгляд Грейнджер, замолкли.

— Она первая начала обзываться, — ответила Гермиона. Пихнула Рона, который уселся с ней. — Скажи им!

— А? — Рон обиженно почесал бок и глянул на нас. — Да, ваша Паркинсон обозвала ее грязнокоровкой.

— Грязнокровкой, идиот, — грубо поправил его Драко, едва сдерживая смех.

— Да нет, именно грязнокоровкой, — ответила девочка. — Блеснула умом, ничего не скажешь.

Я подавил фырканье, а вот Драко засмеялся.

— Но, должен заметить, это гениально.

Герми на это обиделась и отвернулась от нас.

— Кажется, ты ее больно задел, — заметил я.

Малфой пожал плечами.