Гача-ча

Были бы у меня годы времени, куча квалифицированных ассистентов, и безлимитное финансирование...

Я вздохнул и усмехнулся. Буду работать с тем, что есть. И в плане этого "что есть"... Карта усиления. Я её всё ещё не использовал, поскольку вопрос, на что именно, чрезвычайно сложный.

Откровенно говоря, мне очень хотелось вложить её в форум, в надежде получить наконец возможность писать в нём. Это сразу очень сильно помогло бы... да во многом, в общем-то. Но проблема в том, что неизвестно, каким будет эффект вложения карты в действительности; информации она не давала, только показывала возможность/невозможность использования. Магия D&D, Гримуар... "Молния", в конце концов. Всё было очень соблазнительно, всё обещало свои преимущества, и я, как Буриданов осёл, не мог определиться с выбором. А ведь ещё оставалась возможность, что в Гаче выпадет нечто даже более перспективное для усиления... Да уж, выбор крайне сложный.

В итоге я её так и не использовал. Будет козырем, если прижмёт.

Когда Тодд наконец закончил со своими делами, я освоил довольно зрелищный, но абсолютно бесполезный трюк со светящимися руками. Даже для освещения намного эффективнее использовать огонёк магии крови, но зато бледно-голубое свечение чакры, "обволакивающее" руку, выглядело красивее.

А ещё, похоже, есть перспектива в попытках соединить чакру с магией Догмы дракона. Я был на слишком ранней стадии, чтобы что-то действительно пробовать, но когда будет возможность, определённо попытаюсь. Под присмотром Эмиля с лечилкой наготове.

Он, к слову, смог воссоздать "Сверкание Эразмуса", очень близко к оригиналу, насколько я понял. Даже несмотря на то, что с ним не было прямой связи, как с Гримуаром, что позволяла бы донести концепции, и мне пришлось пытаться как-то объяснить на словах, при том, что у меня даже терминологии-то не было, просто... ну, понимание, что и как нужно делать.

Ну, с шаманёнком как-то справился, и тут справился.

Возвращаясь к начатому. Археолог прибыл не с пустыми руками; он принёс папку с выписками из книг по запрошенным мной темам.

Вернее, не "выписками".

— У вас освоили технологию копирования текста? — осведомился я. Буквы на бумаге были определённо печатными, но это были именно отдельные листы с выдержками, а не целые книги; вырывать листы из книг ради такого никто не стал бы, так что вывод напрашивался.

— Вы поняли это с одного взгляда? — удивился Тодд. — Но да, пока я был в экспедиции на Аврос, в Академии начали использовать копировальные амулеты. Очень удобно, можно скопировать нужный текст, чтобы потом работать дома.

— Осталось внедрить систему поиска по словам в тексте — хмыкнул я.

— Библиотекари с абсолютной памятью всегда высоко ценятся, но вы же не об этом, верно? — заметил он. Я кивнул; не то, чтобы это было возможно, да или нужно, если на то пошло, сохранить в секрете.

— Существуют артефакты вроде этого, — я похлопал по орбменту — способные работать с текстом. Сохранять его в себе, я имею в виду именно сам текст, а не книги, и... ну, производить различные действия вроде поиска.

— Вроде бы в Святилище есть нечто подобное... — задумчиво произнёс археолог. — Надеюсь, и до Академии дойдёт. Могу я узнать откуда ваш артефакт?

— Из какого-то другого мира, насколько мне известно — сообщил я. — Если бы не моё заклинание перевода, я и сам не смог бы им пользоваться вероятно.

Местные не могут путешествовать между мирами, — по крайней мере, по своему желанию — но знают об их существовании. И даже изредка призывают кого-то. Ну и подобные артефакты тоже встречаются.

— Нечто вроде дальнозвучий призванных — кивнул Тодд. Это так "телефон" перевели, что ли?.. В любом случае, я же говорю — знают. Никакого фурора, тут много артефактов куда полезнее. Ладно бы ещё орб был... — Полезная вещь, хотя как я читал, артефакты призванных быстро теряли свою силу. В любом случае, я сделал копии по тем темам, что вас интересовали, оплату вычту из жалования.

Жмот, угу. Но честный, и сотрудничать можно.

Тяжко расставаться с каким-никаким комфортом после того, как смог его снова заполучить. Однако в этот раз я был подготовлен несколько лучше; у меня был матрасик-свёртка, была подушка, — то и другое не то, чтобы мягкие, но всё же — и было несколько книг. Хотя их вполне можно было заменить форумом, так что этот пункт можно вычеркнуть из списка "лучше".

Короткий список получился.

В любом случае, пока новая повозка-уценёнка тряслась по дороге, я читал предоставленные Тоддом копии текстов. Он честно предупредил, что половина этого — сказки, доля истины в которых неизвестно мала, а остальное "оцените сами. Это, к сожалению, всё, что мне удалось найти", но всё лучше, чем совсем ничего. Тем более, влезать в долги к богине не хотелось совершенно, и тут мы с Гримуаром были солидарны.

Ну да, сказки. В духе неадаптированных сказок братьев Гримм, то бишь жутенькие истории, и сильно разные, но во всех есть пара общих элементов... даже больше, пожалуй. Самое очевидное — практик магии, работающей с душой, во всех историях описывалась в общем-то одинаково. Бледная ведьма, живущая в лесу вечной ночи.

Ну, разумеется, это вообще ни о чём не говорит; на Земле вон тоже есть подобные постоянные персонажи разных сказок, вроде той же Бабы Яги (похожий типаж, к слову). Но — работаю с тем, что есть, делаю начальные выводы. Отбросить всегда успеется, когда будет больше фактов. А мир же генерик-фэнтези, тут в сказке очень даже может быть зерно истины.

В любом случае, вторым общим элементом было то, что во всех историях использовался один подход к перемещению души. Сперва она переносилась в куклу (аналог вуду?.. Хм...), а оттуда уже её можно было или вернуть в прежнее тело, или переместить в новое, причём для возвращения использовались простые действия вроде "сжечь куклу", а вот для перемещения — помощь другой магии.

Любопытно. Не сказать, что на этом можно основывать какие-то планы, но любопытно.

Помимо сказок, однако, были и более... практические? тексты. Рассуждения о филактериях личей (никакой реальной теории магии, просто размышления, к сожалению), выдержки из попыток исследования метода возрождения Владыки демонов, кое-что об одержимости, о случаях реинкарнации и обмена телами... Множество разного всего, и почти ничего, что могло бы помочь мне — вернее, Гримуару.

...Или нет.

После сказок и "воды" шли уже более практические вещи. Сперва — работа самого Тодда, совместно с Гильдией авантюристов к слову, о местных магических традициях Аврос. Мой старый знакомец "Хороший человек"... Он, к слову, упоминался в тексте.

А ещё — что некоторые колдуны, практикующие его разновидность магии, нашли нечто... альтернативное личефикации. Возможность перенести собственную душу в амулет, а затем из него — в другое тело. Хотя это описывалось как нечто редкое, со своими ограничениями — в отличие от личей, такого мага вполне возможно убить, эта техника даёт не бессмертие, а только возможность сменить тело — и доступное только особо умелым колдунам, но было задокументировано, пусть не со стопроцентной уверенностью, но с весьма высокой: один случай произошёл уже во время деятельности Тодда в Аврос.

Хм. Интересно. Хотя возвращаться на Аврос... ну, в настоящий момент определённо не вариант, но это стоит учесть.

А дальше... Магия "демонических видов".

Эти ребята (и девчата — существует парочка чисто женских видов, как и пара чисто мужских) всегда были в среднем более продвинуты в магии, чем виды Королевств закона. В том числе за счёт направлений магии, что в землях закона были запрещены, неизвестны, или просто давались только обладателям каких-то особых свойств вроде демонической родословной... к слову, "магия крови" в этом мире существует, и доступна она вампирам и частично их слугам, так что свою мне придётся переименовать и придумать обоснование. Не знаю, насколько она схожа с местной, но нужно быть осторожным. В любом случае, здесь существуют различные экзотические виды магии, и в том числе есть упорные, но таки не подтверждённые — или опровергнутые — слухи о магии реинкарнации и переселения душ.

Похоже, мне нужно будет добыть языка. Вернее, нам.

Практиковать свои способности на повозке непросто, но кое-что вполне возможно, тем более на моём начальном уровне. К сожалению, на форуме не было ничего о конкретно чакра-техниках из Наруто, но имелись советы новичкам, осваивающим различные виды магии. Большая часть этого была для меня практически бесполезна — рекомендации сводились к "представьте файрбол покруче, и мысленно швырните его во врага" — но попадались и более применимые. Те же упражнения на контроль маны, или методы определения предрасположенностей. В плане последнего я припоминал метод, используемый в "Наруто", но специальной бумаги у меня не было, так что рекомендации с форума были вполне ценны. И, насколько я смог их использовать, по чакре у меня был лёгкий уклон в ветер и молнию... что, к слову, странно, поскольку в том сеттинге "молния" — это не базовый элемент, а "составной", смесь ветра с огнём, а по огню склонности заметно не было. Возможно, это из-за выпавших мне заклинаний молнии разных видов. Кто знает, могла и "Молния" повлиять...

Ещё я немного попрактиковал, во время стоянок, "геомантию". Специфичная вещь... В отличие от ассоциаций с этим словом — каменные снаряды, стены, и прочее изменение рельефа — эта магия воздействовала не НА землю, а ЧЕРЕЗ неё. В земле есть сила, и я мог чуточку влиять на неё, даже не зачерпывать, а просто направлять в нужную сторону, поднимать на поверхность с проявлением некоего эффекта. Стремительная эрозия, растрескивание, увеличение силы тяжести, сдавливание... не очень сильно, на самом деле. Плюс малая дальность, и то, что хотя сам эффект был достаточно быстрым, но вот настраиваться на то, чтобы его проявить, приходилось довольно долго. Впрочем, тут я отчётливо понимал, что это вопрос практики.

Занятно, к слову, что я ощущал нечто схожее с "заговорами"; тот же подход, по сути. Чуть подтолкнуть мир в нужном направлении.

А ещё, похоже, имелась определённая перспектива синергии "геомантии" с имеющейся у меня "Магией земли". Правда, она требовала высокого контроля, в то время как у этой "геомантии" его практически не было, лишь направление, но сама энергия земли, похоже, была вполне подходящей. Ещё одна возможность, правда потребующая уйму времени и сил. Пока что есть более перспективные и быстрые направления.

Вообще, как я погляжу, мои знания и способности имеют кучу синергий, временами неожиданных. Уйма возможностей для развития...

Эмиль, оказывается, отлично рисует. Даже обычного карандаша, вернее угольной палочки, ему хватало, чтобы делать замечательные зарисовки.

— Блин. Нужно было купить тебе нормальные рисовальные принадлежности — огорчённо заметил я, взглянув на картину, где парень изобразил занимающегося готовкой Тодда. — Теперь уже сложно сказать, когда вернёмся в город.

— Мне достаточно этого — ответил он. — Я, честно говоря, не очень хорош с цветом.

— В любом случае, талант нужно развивать. Да и, если уж честность на честность, это вероятно может быть выгодно. Мастер Тодд, что скажете?

— Согласен с вами — отозвался археолог, не отвлекаясь от котелка. — Я уже взглянул, у мастера Эмиля безусловный талант. Я знаю, кому можно предложить его творения, за небольшой процент.

Я же говорил — жмот, но иметь дело можно. Ну, он зарабатывает на то, чем ему интересно заниматься, так что я его понимаю.

Ассистент Тодда кивнул... О. Совсем забыл упомянуть, что в принципе понятно — парень очень старался быть незаметным. Кажется, моя команда его пугала.

В любом случае, из Академии археолог вернулся не только с бумагами и одобрением новой экспедиции (и соответственно финансированием), но и с ассистентом. Парнишка лет восемнадцати, тоже выходец из захудалой аристократической семьи, как пояснил наш наниматель — изучал историю в попытке найти что-то, что поможет его семье восстановить толику престижа, но в итоге увлёкся самой наукой.

Вообще, пожалуй, стоит кое-что пояснить. Почему вообще в генерик-фентези есть такая штука, как департамент археологии? Да всё просто. Когда в мире существует ряд древних забытых цивилизаций со своими секретами, артефактами, и тайными знаниями различных видов, археология становится не просто практичной, но и весьма значимой. Почему же в таком случае Тодд действует малыми силами, а то и вовсе в одиночку, самостоятельно выискивая недостающие финансы, вместо того, чтобы быть во главе большой, хорошо финансируемой группы с серьёзной охраной, под патронажем государства? Потому что слишком много неизвестного. Имеет ли хоть какие-то перспективы экспедиция, и не полягут ли все её члены? Попросту, работа одиночек вроде Тодда не в том, чтобы откопать что-то ценное, а в том, чтобы выяснить, где стоит работать всерьёз. Для чего требуются и профессиональные навыки, и способность проникнуть на потенциально весьма опасную территорию, провести там изыскания, избегая как врагов так и проклятий, и вернуться с ценными сведениями, на основе которых уже могут отправить полноценную экспедицию, которая заодно может провести и небольшое завоевание территории. В общем, профессия у нашего нанимателя серьёзная, опасная, и недооценивать его было бы глупо. Он, по сути, местный Индиана Джонс.

Ассистента звали Виллас Коннот, и в отличие от своего наставника он был магом, пусть и совсем слабеньким, чуть сильнее того шаманёнка, как там его... не, забыл. Магом земли, если точнее, и у меня сложилось впечатление, что мои попытки практиковать "геомантию" нанесли ему лёгкую моральную травму; во всяком случае, глаз подёргивался. Понятия не имею, что именно вызвало такую реакцию: я попытался спросить, но он старательно избегал контакта.

Хотя и любопытно же. Ну, ничего, попривыкнет, тогда и объяснит.

В общем, сидя — или лёжа — в фургоне, я практиковал чакру, или пытался освоить что-то совместно с Гримуаром или Эмилем, а на стоянках грыз гранит геомантии — фигурально. Очевидно, не только этим занимался, но всё же освоение этих магических сил было первично: и самозащита, и метод заработка, в будущем. С чакрой заметного прогресса не наблюдалось (или наоборот, наблюдался, но в самых базовых принципах), а с геомантией я понемногу осваивался. К примеру, выяснилось, что её заметно проще использовать, имея хороший контакт с землёй, что логично. Лучше всего — стоять на земле босиком, но поскольку это слишком неудобно, я искал альтернативные методы. Прикасаться рукой — действенно, приемлемо, но тоже зачастую слишком неудобно. Держаться за дерево несколько менее действенно, несколько более удобно, но всё ещё далеко от идеала, тем более, что деревья есть не везде. В итоге из доступных вариантов самым подходящим оказалось воткнуть посох в землю, и желательно держаться за него обеими руками; я подозревал, что материал посоха имеет значение, но у меня было не так много разных вариантов для сравнения. Всё же — металл, похоже, работал немного лучше, чем мёртвое дерево, но хуже живого.