Путь Чжао 2

— А где все? — задавая вопрос, Виктор по трапу перебрался на следующий контейнер.

— Все внутри, старшина, — после неловкой паузы ответил стармех. — Тут такое дело, при попадании осколки корпуса разлетаются, у нас одному скафандр уже продырявило. А у тебя вон доспех какой, ему точно на осколки плевать. Прямое то попадание сам понимаешь получить, как в планетарной лотерее главный приз выиграть.

Старший механик виновато замолчал, а Виктор неожиданно для себя засмеялся.

— Вот прав я был, когда не хотел эту шкуру на себя надевать.

— Ну ты сам пойми. — начал было старший механик.

— Да все нормально, про осколки ты прав, а прямое попадения что тут, что в серверной броня не переживет. — отмахнулся Виктор и спросил, — Что надо сделать?

Только сейчас он обратил внимание, что стармех стоит не ровно 'под' Ганимедом, а на соседнем контейнере, немного прикрываясь изгибом корпуса. И понял, что каждое содрогание корабля, которое он ощущал, это взрыв эквивалентный 155 миллиметровому снаряду. Он видел такие на полигоне во время срочной службы и взлетающие фонтаны песка впечатляли даже с удаления в пару сотен метров. А по их крейсеру сегодня их прилетело уже изрядно и прилетит наверное еще больше.

— Я скинул тебе карту попаданий, помогай модулям варить заплатки, учи, ты же умеешь, я знаю. — с явным облегчением затараторил Хван. — Если кто из них справляться не будет, он тебя вызовет и лапой помашет. А начни вот тут.

Троица МРМ, стоявших рядом со стармехом дружно порысила на обращенный к Ганимеду контейнер. Тот, что служил водяным баком и где сейчас зияла здоровенная вывернутая наружу пробоина.

Викторы выделил каждого из троицы по отдельности, обвел рамкой всех сразу и убедившись, что стармех выдал ему полные права, направился к пробоине в водяном баке. Роботы успели первыми и когда он подошел, уже вовсю выравнивали ей выгнутые края, подготавливая к установке заплат.

— И чему мне вас учить? — проворчал Виктор, понаблюдав за работой МРМ несколько секунд. — На кой демон меня вообще наружу вытащили?!

Роботы действовали на удивление слажено. Даже на непросвещенный взгляд было понятно, что их управляющая сеть обучалась первоклассными специалистами и МРМ в пригляде не нуждались.

В наушниках, как по заказу пискнуло.

— МРМ-41, сложная ситуация.

Виктор развернулся вслед за маркером. Метрах в пятидесяти от него, в похожей пробоине суматошно дергался ремонтный модуль.

— Да ладно, — нервно хохотнул Виктор и зашагал в сторону бедолаги.

Снаряд с Ганимеда угодил в самую середину контейнера. Подойдя вплотную и заглянув внутрь прорехи, Виктор увидел в полумраке аварийного освещения ряды шкафчиков и сложенные койки. В этом жилом отсеке обитало абордажное подразделение. И после несложного ремонта продолжит там обитать. Всего-то делов, поставить пластырь да подуть до пары атмосфер для проверки.

— Это как тебя угораздило? — поразился Виктор, разглядев причину обращения за помощью. — Что железяка, к такому твою управляющую сеть не готовили?

МРМ умудрился запутать заднюю пару ног в мотке то ли троса, то ли провода и сейчас дергался, заматываясь все сильнее.

— И что это у нас такое? — склонился Виктор поближе.

Вблизи стало понятно, что ремонтный модуль запутался в выброшенном взрывом из креплений трехсотметровом мотке и что самостоятельно машина точно освободиться не сможет еще долго. Виктор не знал нормативов обучения для этой модели, но подозревал, что задачу такой сложности управляющая сеть МРМ будет решать не меньше часа.

— Ничего-то без человека не можете, — пробормотал он, беря машину под прямое управление.

Выпутаться из троса он даже не стал пытаться, вместо этого активировал сварочный аппарат и несколькими неловкими движениями рассек витки, опутывающие лапы. И с огорчением понял, что на том же 'Гуан Ши' такую операцию он бы пожалуй выполнил быстрее. Давненько он не управлял МРМ напрямую.

Корабль дернулся от нового попадания, а Виктора чем-то несильно стукнуло в левый бок и прежде чем он успел испугаться, наушниках почти без паузы прозвучало сразу две просьбы о помощи.

— МРМ 12, сложная ситуация.

— МРМ 26, сложная ситуация.

Помянув демона, Виктор выдернул МРМ под номером 41 из распадающихся обрезков троса и одним долгим поворотом головы огляделся на 360 градусов. Эта возможность 'Мо Гуэй' нравилась ему все больше и больше. Обзор через камеры позволял оглянуться себе за спину просто задержав голову в повороте чуть дольше обычного.

— Demon, выдели МРМ от которых поступил запрос.

После Ундины Виктор наконец дал свое броне имя, правда не стал долго думать, а просто перевел на сибирский название модели. И сейчас, повинуясь команде, 'Мо Гуэй' подсветил пару МРМ зелеными рамками.

— Да твою-ж, — вырвалось у Виктора.

По видимому сброшенные взрывом, Двенадцатый и Двадцать шестой неспешно удалялись от корабля.

— Товарищ старший лейтенант! — торопливо вызвал стармеха Виктор, — Дву МРМ сбросило в пространство!

— Плохо, старшина. — угрюмо ответил Хван. — Их не так не хватает, а теперь не хватает еще двух.

— Мы маневрировать не собираемся? — вместо извинений спросил Виктор. — Я метнусь до хаба, возьму ранец и...

— Отставить! — торопливо прервал его старший механик. — Это безответственно, старшина! МРМ расходники, из-за них рисковать глупо!

— Я уже вылетел, — соврал Виктор, шагая к ближайшему шлюзу.

— Старшина Чжао, нам не нужны герои! — повысил тон старший механик.

— Товарищ старший лейтенант, я просто отдаю долги.

— В каком смысле? — не понял старший механик, но напор сбавил. — Я предупрежу, если мы начнем готовиться к тяге. Обязательно доложи, когда вернешься на борт!'

Пока Виктор добирался до шлюза, пока надевал ранец и выбирался обратно на обшивку, сбитые взрывом роботы удалились от корабля уже метров на триста. Добравшись до ближнего и ухватив рукой за одну из лап, Виктор развернулся обратно к 'Тунцзи'. И едва включив двигатель, выругался. Из-за схваченного за лапу МРМ он потерял центровку и первый же импульс двигателя закрутил его вокруг оси. А попытки замедлить вращение привели лишь к тому, что вращаться он стал уже вокруг двух осей. Пришлось отпускать МРМ и осторожно замедлять вращение, благо Ганимед с одной стороны, а крейсер с другой служили надежными ориентирами. В пространстве такие маневры у Виктора получились куда хуже, чем вблизи от крупных объектов.

Остановив вращение и заново сориентировавшись, Виктор снова догнал МРМ и на этот раз разместил его у себя на животе, приказав обхватить себя двумя парами лап. С такой центровкой он уже смог кое-как контролировать полет и медленно-медленно, постоянно корректируя вращение, разогнался по направлению к кораблю. Приближаясь к нему со скорость небыстрого бега. Ведь приземляться он решил на собственные ноги, разворачиваться спиной с принайтованным к себе роботом Виктор не рискнул. Броня у него была крепкая, но приложиться спиной о металл не хотелось даже в ней.

Вместо этого он чуть довернул, направляя себя ногами к обшивке крейсера и крякнул, гася инерцию приводами брони и собственными мускулами ног.

— Беги работать, железяка! — Виктор опустил МРМ на корпус и дождавшись, пока тот примагнитится на две задние пары лап, снова прыгнул в небо.

Второй за это время удалился уже на полкилометра. Догнав его, Виктор сразу же разместил МРМ у себя на животе и полетел обратно к кораблю.

— Чжао, ты уже на борту? — тревожно спросил старший механик.

— Нет еще, — напрягся Виктор.

— Бросай все, лезь внутрь!

— Стартуем? — Виктор с трудом удержался от того, что бы бросить МРМ и дать полную тягу.

— Пехота запрашивает огневую поддержку, мы сейчас начнем разворачиваться носом к спутнику.

— У нас же радиаторы только по одному борту выключены, — Виктор невольно сглотнул. — Мы же светиться будем на всю округу!

— Делать нечего, — философски отозвался Хван, — Пехоте нужна поддержка главным калибром, зажали их там. Так что бросай робота и лезь внутрь!

Приближаясь к 'Тунцзи', Виктор заметил, как из крейсера вырвался и быстро рассеялся фонтанчик перегретого хладагента, как начали тускнеть расположенные ближе к носу радиаторы. Командир прекрасно отдавала себе отчет, что горячие радиаторы демаскируют корабль и сделала все, что могла. Вот только даже со сбросом теплоносителя остывали радиаторы долго. А Виктор похоже не успел добраться к крейсеру до начала маневра, на корме мигнул и засветился тусклым призрачным светом выхлоп маневровой дюзы.

Маневрировал бывший контейнеровоз в разы хуже верткого 'Гуан Ши'. Но когда в сотне метров от тебя приходит в движение туша массой в полсотни тысяч тонн, то ее разворот совсем не выглядит медленным. Тем более разворачивался крейсер носом к подлетающему Виктору.

Тот на всякий случай чуть довернул тело и дал короткий импульс, выводя себя из плоскости разворота 'Тунцзи'. Некрасиво получиться, если крейсер его ненароком заденет, сущий анекдот выйдет, героя войны пришибло собственным кораблем. Виктор напряженно следил за поворотом и с облегчением вздохнул, увидев как на корме потух, а на носу засветился выхлоп маневровых двигателей. 'Тунцзи' начал плавно замедлять вращение.

Когда Виктор коснулся ногами обшивки, крейсер уже прекратил вращение и почти сразу корпус дернулся от отдачи главного калибра. Толчок снова отбросил Виктора в пространство и выругавшись, тот коротким погасил скорость, вернулся обратно и в этот раз заранее активировал магнитные подошвы.

Отпущенный на волю МРМ резво ускакал в сторону ближайшей пробоины, а Виктор зачем-то развернулся лицом в сторону носа и попытался прикинуть, куда сейчас направлен ствол хеликса. Теперь мозг воспринимал Ганимед бугристой стеной, что медленно плыла перед ним слева-направо. Нос 'Тунцзи' был направлен сейчас куда-то северо-восточнее экватора, в точку почти у самого горизонта.

Виктор добавил увеличения, разглядывая место, куда только что выстрелил хелиск. С такого расстояния камеры скафандра деталей увидеть не позволяли. Виктор разглядел лишь, что светлая равнина упиралась в более темный смятый складками край. Один в один мелкие песчаные дюны рядом с выходом углекислотного льда, что намерзал зимой в полярных районах. Совсем недалеко от равнины, в 'дюнах' он разглядел средних размеров кратер, но не зная точного расстояния, смог оценить его диаметр лишь примерно. От трех до семи километров.

Крейсер снова толкнуло отдачей. На этот раз Виктор успел заметить длинную голубоватую искру, что унеслась к Ганимеду. Естественно увидел он не снаряд, искрой был сорванный снарядом материал рельс и если он не сбился со счета, то они уже истратили не меньше половины ресурса ствола. Такими темпами 'Тунцзи' рисковал вскорости остаться без главного калибра.

Судя по периодическому слабому дрожанию обшивки вспомогательный калибр тоже вел огонь с максимальной скорострельностью, выпуская очередь за очередью куда-то в направлении того небольшого кратера.

Рядом с кратером мигнуло маленькое пятнышко света. Виктор снова добавил увеличение и сумел таки разглядеть длинную черточку тени от взметнувшегося фонтана льда. И еще один взрыв парой секунд спустя. Видимо в тот район сейчас стреляли все кто находился в зоне досягаемости. За следующие десять секунд Виктор насчитал еще три прилета.

А потом обшивка резко ударила его по пяткам.

На корпусе Виктор удержался только благодаря тому, что в момент взрыва твердо стоял на обоих ногах, ведь мощности одной магнитной подошвы могло и не хватить. Судя по всему, попадания пришлись на противоположный борт и прилетела явно не пара снарядов. К дрожи от одного-двух попаданий Виктор уже привык, а сейчас 'Тунцзи' словил не меньше половины залпа разом.

МРМ метнулись на противоположный борт даже раньше, чем он восстановил равновесие и Виктор кряхтя двинулся вслед за ними. Без присмотра человека эти железяки могли многое, но так же много от чего пасовали.

Виктора разом толкнуло в пятки и в правый бок чуть ниже печени. Он как раз делал шаг и сдвоенный удар сорвал его с обшивки, закрутив вокруг вертикальной оси.

— Твою... — Виктор прикусил язык и ухватившись за джойстики ранца, остановил вращение. — Как знал, что не снял, как знал!

Сними он реактивный ранец и возвращаться к кораблю пришлось бы разгоняя себя стрельбой из пулемета. После акробатических упражнений по замедлению вращения. О том, что случилось бы, попади этот осколок не в броню, а в ранец, Виктор старался не думать. Скорее всего ничего страшного, даже если бы взорвался баллон с газом.

Он погасил скорость вовремя, зависнув в считанных метрах от остывающего, но все еще темно багрового радиатора. Покрутив головой, он заметил, что в ряду радиаторов по этому борту желтым светятся лишь три радиатора в корме, пять остальных на глазах темнели, остывая. Но видимо тем, кто искал пятна тепла в небо этого было достаточно.

Прямо на глазах Виктора в левую скулу 'Тунцзи' прилетел одинокий снаряд с Ганимеда. Прямо в один из тех трех контейнеров, что служили кают-кампанией. Контейнер вспух здоровенной, выгнутой наружу дырой, а Виктор, заметив движение, понял, что в них попал не один, а два снаряда. Второй, чье попадание он сразу не заметил, оторвал здоровенный кусок первого радиатора по этому борту. По всему выходило, что 'Тунцзи' сейчас под огнем не менее чем трех орудий.

— МРМ 7, сложная ситуация.

— МРМ 18, требуется вмешательство оператора.

— МРМ 14, требуется вмешательство оператора.

— МРМ 31, критические повреждения.

На сей раз управляющая сеть ремонтных модулей сформировала очередь обращений с приоритетом срочности. Семерка, придавленная скрученной взрывом металлической дорожкой, тупящие над развороченной дырой четырнадцатый с восемнадцатым и стремительно белеющая рамка вокруг закрытого радиаторами тридцать первого. Впрочем, туда похоже можно было не ходить, рамка окончательно приняла белоснежный траурный цвет и погасла.

Виктор отключил магниты и оттолкнувшись от корабля, направился на помощь семерке.

— МРМ 14, — обратился он к одному из тупящих модулей. — Что не так?

— Для устранения пробоины необходимо провести выравнивание краев пробоины, что может привести к повреждению кабельного хозяйства в данном участке обшивки. Данное действие невозможно без санкции оператора.

— Жди, я посмотрю. — Виктор пролетел мимо парочки и крутанувшись, направил себя к зажатой семерке.

Коснувшись его как раз в момент прилета очередного залпа с поверхности. Примагнитится он не успел, поэтому содрогание корпуса оттолкнуло его обратно в пространство и Виктор от ноги которого ушел в рикошет очередной осколок, не сразу сумел погасить вращение.

— Чжао, ты как? — спросил у него в привате Хван.

— Вашими молитвами, — ответил тот, выравнивая себя относительно корабля, — Только что второй осколок словил, хвала броне. Долго мы еще радиаторами светить будем? Нас же разнесут в хлам!

— Не ко мне вопрос, — отрезал Хван, — Тебе помощь нужна?

— Пока справляюсь, — отказался Виктор, — Лучше скажите, что за кабельное хозяйство в районе кают-кампании? МРМ отказываются заделывать пробоину без разрешения.