— А я обещал?
— Обещал. В загсе.
Он фыркнул.
— Этого я уже не помню.
Настя волосы его пригладила.
— У меня, правда, куча проблем.
— А что случилось?
— Если не считать этого банкета? Меня достаёт Хшоян. То есть, после того, как я занесла его номер в чёрный список, он достаёт Лиду, а та меня. Да ещё Галя...
— Это которая твоя тётка?
— Ну какая она мне тётка? Она меня старше на десять лет, даже меньше.
— Она не приедет на годовщину?
— Не знаю, я пригласила, конечно. Но она выходит замуж. — Настя всерьёз нахмурилась, наблюдая за тем, как муж допивает молоко из большой кружки и снова косит глазами в газету. Про Хшояна и малознакомую родственницу жены, ему явно неинтересно было слушать. — Серёжа, я с тобой разговариваю.
— А я тебя слушаю.
— Это очень хорошо. Родители не знают, что теперь делать с квартирой. Галя выйдет замуж, уедет, она уже вещи собирает, а с квартирой что делать? Сдавать незнакомым или продавать?
Маркелов потёр подбородок.
— А как твои хотят?
— Они хотят, чтобы ты сказал, как лучше.
— Прелестно.
— Вот подумай. Позвони папе, выясни, чего он хочет.
Серёжа смотрел ей в лицо и улыбался. Настя немного потерпела, потом кулак ему под нос сунула.
— Обещай, что позвонишь.
Маркелов прижался к её кулаку губами.
— Обещаю. Только запиши это мне в ежедневник.
— Ты мне муж или не муж?
— Муж.
— Вот.
— Но всё равно запиши. — Молоко было допито, и кружка отодвинута на край стола. Широкая ладонь легла на Настино бедро. — Пойдём спать?
— Что-то ты резко спать захотел.
— Это фигурально выражаясь.
— А-а, — протянула Настя, голову повернула, когда Сергей её волос коснулся. Намотал на палец тёмно-рыжий локон, потянул едва ощутимо.
— Насть, как-то быстро десять лет прошли, тебе не кажется?
Она улыбаться прекратила.
— Когда я об этом думаю, мне не по себе становится, — призналась она шёпотом. — А вдруг завтра окажется, что ещё десять лет прошло?
Серёжа тихо рассмеялся.
— Ну, не завтра.
— Я про десятилетнюю годовщину тоже так думала. Серёж, мне через несколько месяцев тридцать, — с лёгким трагизмом в голосе произнесла она.
Маркелов глазами по её лицу скользил, улыбнулся.
— С ума сойти.
— Вот только попробуй меня бросить.
— Из-за этого?
— Ты сейчас договоришься.
Он лицом ей в плечо уткнулся и рассмеялся. Настя его за шею обняла, а когда поняла, что Маркелов уже не просто её обнимает, руки по её телу скользят и находят самые чувствительные местечки, шёпотом поинтересовалась:
— Ты отнесёшь меня в кровать?
— Ты тоже маленькая?
— Если это снова намёк на мой возраст, будешь спать сегодня на диване.
Серёжа смешно вытаращил на неё глаза, изображая испуг.
— Я не могу на диване. Ты у меня на коленях уже минут пятнадцать ёрзаешь, а теперь на диван выселяешь?
— Я не ёрзаю!
— Да?
Настя всё-таки рассмеялась, прижала ладони к его щекам, заглядывая в глаза.
— Серёжка...
— Ну, хватит. Что ты глупостями себе голову забиваешь? Ты у меня красавица. И умница. И, Насть, тридцать, это не возраст.
У неё вырвался лёгкий вздох.
— Знаю. — Наклонилась к нему и поцеловала. — Просто... это странно.
Он её ладони от своих щёк отвёл, потянулся к ней, пальцы в волосы запустил и почти тут же сжал их в кулак. Поцеловал. Губы сначала прижались к её щеке, потом спустились ниже, к уголку губ, и тут уже Настя сама его поцеловала. Обняла покрепче.
— Серёжка, — снова шепнула она.
— Ты только моя...
9.
— Ещё вина?
— Хочешь, чтобы я напилась?
— Нет, хочу, чтобы ты немного расслабилась. — Сергей, проговорившей Насте всё это на ухо, отстранился, но потом вдруг передумал, и поцеловал её в висок. Жена же только фыркнула, правда, еле слышно, только для него, и нервным движением заправила за ухо волнистый локон цвета меди. И уже в следующую секунду расправила плечи, вздёрнула подбородок и лучезарно улыбнулась. Маркелов тихо рассмеялся, наблюдая за ней. — Умница.
— Если ты думаешь, что я для тебя стараюсь, то очень зря.
— Да я даже не надеюсь, — негромко проговорил он, и подал Насте бокал белого вина.
Они стояли посреди банкетного зала, вокруг гости — родственники и коллеги по работе, слышится смех и довольные голоса, кто-то уже танцевать пошёл, несколько пар, обнявшись, неспешно двигались под приятную музыку, и Настя, наблюдая за всем этим, вздохнула с облегчением. Кажется, всё идёт, как надо, гости довольны. И что она так нервничала? Ведь на самом деле не свадьба.
Серёжа приблизился к ней, и она почувствовала его ладонь на своей спине. Погладил, а сам улыбался в сторону, Настя даже за его взглядом проследить не смогла. Муж этим вечером выглядел франтовато, официоза минимум, улыбка приятная, даже очки снял, что сделало выражение глаз более спокойным и мягким. Но Настя всё-таки не удержалась, и быстрым движением провела рукой по его плечу, стряхивая невидимые пылинки. Маркелов глаза на неё перевёл, и понимающе усмехнулся.
— Солнце, — в его голосе послышались просительные нотки. У Насти мелькнула мысль, что они этим вечером на самом деле производят впечатление идеальной пары, чего, собственно, она и добивалась, а теперь вот самой странно. Разве она хочет быть идеальной? Никогда не хотела, тогда зачем всё это делает?
— Потому что это Москва, — сказала бы Лида, и была бы права.
Наблюдая за гостями, Настя подняла руку и дотронулась до колье из розового жемчуга, что украшало её шею. А потом улыбнулась подошедшим родителям. Отец только головой качнул, обращаясь к ним.
— Ну, вы дали.
— Я здесь вообще не причём, — отозвался Маркелов. — Я сам в шоке.
Настя строго взглянула на мужа.
— Ты в шоке? То есть, все эти недели, когда я с тобой разговаривала, ты меня не слушал?
Сергей ей улыбнулся, совершенно ослепительно, что редко себе позволял, но Настя прекрасно знала эту уловку — подлизывается. Вот только сейчас не место и не время выяснять отношения, куда более уместно взять мужа под руку и всё ему простить. По крайней мере, дать отсрочку.
— Даже не знаю, что я теперь чаще вспоминать буду — вашу свадьбу или вашу годовщину, — сказала Галина Викторовна, тон прозвучал насмешливо, но в то же время чуть осуждающе. Правда, тут же к дочери наклонилась и поцеловала ту в щёку. — Поздравляю вас. Я вами очень горжусь.
— По какому поводу?
— Вы знаете по какому.
Сергей негромко хмыкнул и на Настю глянул.
Аркадия Львовна подошла следом за Настиными родителями, чтобы выразить своё восхищение.
— Ты превзошла себя, милая. Я очень довольна. Я себе именно так всё и представляла.
— Значит, я точно переборщила, — шепнула Настя Сергею, как только его бабушка отошла. Маркелов усмехнулся, соглашаясь.
А потом кто-то закричал: "Горько!", причём уже во второй раз. Настя и в первый-то раз этому сильно удивилась, не ждала подобных глупостей от серьёзных людей, но спорить не стала, и они с Серёжкой, посмеявшись, всё же поцеловались, вызвав у гостей бурю восторга, и сами же рассмеялись после поцелуя. Но второй-то раз зачем? На самом деле себя невестой почувствовала, причём несговорчивой, которая не понимает, что происходит.
— Горько! — поддержал другой голос, и гости снова зашумели, даже зааплодировали, подбадривая супругов.
— Что вы делаете? — воскликнула Настя, смеясь, и чувствуя, что совершенно по-дурацки краснеет. Серёжа обнял её рукой за плечи, разворачивая к себе. Улыбался, глаза откровенно смеялись, наклонился к ней и шепнул:
— Целуй мужа, народ требует.
— Сумасшедший дом, — не удержалась она, но всё же на цыпочки приподнялась и Серёжку поцеловала. Короткого поцелуя не получилось, Маркелов её за спину обнял, к себе прижимая, накрыл её рот своими губами, и Настя поняла, что ещё немного и двинет ему кулаком между лопаток, настолько ей неловко стало. Но вместо этого рассмеялась, когда Серёжка её отпустил через некоторое время. Гости зааплодировали, а она сначала схватилась за горящие щёки, а потом помаду с нижней губы Маркелова стёрла. Он выглядел довольным и весёлым. Наверное, поэтому она и не стала сопротивляться ему, почувствовала, что он вполне доволен происходящим.
— Устала?
Настя на соседний с подругой стул присела, налила воды в высокий стакан и сделала пару жадных глотков. После чего согласилась:
— Устала. Я ещё вчера устала.
Лида с пониманием кивнула. Достала из пачки длинную сигарету и закурила.
— Всегда так. Но твоя девочка-организатор, кажется, справилась. Всё идёт, как по маслу.
— Очень хорошо. — Настя окинула взглядом зал, помахала рукой жене Серёжкиного компаньона. — А Григорьев где?
— Где? Там же, где и твой Маркелов. Они умыкнули бутылку коньяка, и вышли подышать свежим воздухом, на балкон.
— Ещё не хватает, чтобы они напились.
Лида выдала хитрую улыбку.
— А ты надеешься на продолжение банкета?
— Лид, какое продолжение? Я еле на ногах держусь.
— Ну-ну.
Настя рассмеялась.
— Не надо намёков. — Взгляд Насти остановился на столе, за которым собрались родители — её и Серёжины. Что-то с вдохновением обсуждали, и, кажется, остальные гости их мало интересовали.
— Пойдём, попудрим носик, — предложила Лида, затушив сигарету в пепельнице. И сразу поднялась, протянула к Насте руку. — А потом ты меня познакомишь с кем-нибудь.
— С кем?
— Не знаю, с кем-нибудь представительным. Вон с тем дядечкой, больно мне его булавка для галстука приглянулась. Как думаешь, бриллиант?
— Даже не сомневаюсь. Это Комаров, банкир. Про него даже в газетах писали недавно, помнишь?
— Про него?
— Про его развод.
— Так он в разводе? Интересно.
Они вышли из зала, и Настя, вместо того, чтобы свернуть в коридор, где находилась дамская комната, направилась к распахнутым дверям балкона. Вышла, и сразу увидела их с Лидой пропавших супругов. Устроились в уголке, на перилах стояла ополовиненная бутылка конька и тарелка с незамысловатой закуской. Разговаривали о чём-то негромко, склонив друг к другу головы. В таком положении разница между ними бросалась в глаза. Один брюнет, другой шатен, комплекция абсолютно разная, профили, зато ухмылки на лицах в данный момент совершенно одинаковые, истинно мужские, которые увидишь, и как-то пропадает всякое желание выяснять, о чём именно они говорят. Поэтому Настя таиться не стала, прошла прямо к ним, громко стуча каблуками по мраморному полу. Мужчины тут же подняли головы, посмотрели на неё и разулыбались.
— И что вы делаете здесь? — строго поинтересовалась она. — Сбежали ото всех, и пьёте в одиночестве. Серёж, Федь, ну разве так делается? — На мужа посмотрела. — Полный зал твоих знакомых.
— Да мы идём уже, Настён. — Маркелов руку к ней протянул, приобнял за талию. Улыбка была немного пьяная, но беспокойства ещё не вызывала. И всё равно Настя решила бутылку у них забрать.
— Всё, пикник ваш прикрываю. — Быстро поцеловала мужа, когда он к ней наклонился. — Серёжа, пожалуйста. Не сваливай всё на меня, хорошо?
— Не буду. Иду к гостям.
— Насть, у мужика же праздник. Десять лет... брака.
Настя подозрительно сдвинула брови, глядя на соседа.
— Какую-то странную паузу ты сделал. Что-то другое на уме было?
Маркелов хохотнул, а Григорьев выпрямился и выпятил грудь колесом. И живот втянул, когда голос жены услышал:
— Федя, я тебя домой не потащу, оставлю здесь. В качестве подарка молодожёнам.
— Лидунь, да я трезвый!
— Идите в зал, — Настя потянула Сергея за руку. Он её за плечи обнял, и они вместе вышли с балкона. Маркелов прижался губами к Настиному виску. — Мы сейчас вернёмся, надо макияж подправить, — шепнула она Сергею.
Тот кивнул.
— Вот и устраивай им годовщины, — ворчливо проговорила Лида, когда они с Настей шли к дамской комнате. — А они так и норовят сбежать. Можно подумать, что нам их деловые партнёры нужны.
Настя подругу под руку подхватила.
— И не говори.
Когда они вернулись в зал, Настя с минуту оглядывалась, проверяя, всё ли идёт так, как она задумала, всё ли в порядке. Но вокруг лишь довольные лица, смех, музыка стала громче, а атмосфера в целом веселее. Этому можно было только порадоваться.
— Посиди с нами, — попросил её свекор, когда она к их столу подошла. — Отдохни.
— Рано мне ещё отдыхать.
— Вина тебе налить, дочь?
— Чуть-чуть. — Рассмеялась. — Иначе кто будет руководить процессом? Ваш сын, — обратилась она к родителям мужа, — уже куда-то пропал. А ведь я его только десять минут назад выловила на балконе в обнимку с Григорьевым и бутылкой коньяка.
— Он где-то здесь был, — запротестовала Лариса Евгеньевна, — я его совсем недавно видела. — Она со стула приподнялась, принялась оглядываться, высматривая сына среди гостей. Настя усадила её обратно на стул, родственникам улыбнулась.
— Отдыхайте. Я его найду. — Проходя мимо отца, провела рукой по его плечу. Не видела родителей месяц, и, не смотря на то, что постоянно с ними созванивалась, очень соскучилась.
Прошла по залу, раздаривая улыбки, иногда останавливалась, чтобы обменяться несколькими словами со знакомыми и друзьями, а сама украдкой взглядом по залу стреляла, стараясь увидеть мужа. Была уверена, что он снова в каком-нибудь тихом углу в хорошей компании. Заставить его развлекать толпу гостей на собственном празднике очень сложно, выход лишь один — взять Маркелова под руку и никуда его от себя не отпускать, по крайней мере, ещё час-полтора.
— Настенька, замечательно выглядите.
— Спасибо. Вы тоже.
— Великолепный вечер. Ещё раз поздравляем.
— Большое спасибо. Мы старались.
— У Миши скоро юбилей, надеемся, что вы с Серёжей придёте.
— Конечно, придём. Спасибо за приглашение.
В какой-то момент поняла, что начинает выдыхаться. Бесконечные улыбки, сладкие речи, взаимные комплименты. Настя взяла с подноса проходившего мимо официанта бокал белого вина, сделала глоток, и снова огляделась. Ещё несколько минут назад Сергей был неподалёку, она заметила его, когда он стоял в кругу мужчин, со стороны казалось, что они вели серьёзный разговор, и поэтому Настя не решилась вмешиваться, а вот сейчас муж снова исчез с её глаз. Она руку опустила и незаметно разгладила складки на платье в районе живота, провела ладонью по шёлку тёмно-розового цвета, облизала губы, машинально растянула их в улыбке, а потом замерла, заметив Сергея у окна в углу зала. Он стоял рядом с женщиной, и никого вокруг. Настя некоторое время наблюдала за тем, как они разговаривают, как девушка улыбается её мужу и даже смеётся, достаточно громко, совершенно никого не стесняясь. Настя невольно окинула её оценивающим взглядом. Отметила соблазнительную фигуру, дорогой наряд, светлые волосы, распущенные по плечам, и то, как девушка крутила ножкой, демонстрируя высокий каблук своих фирменных туфель. Поза была не то чтобы вызывающая, но сразу становилось понятно, что эта особа знает себе цену. Она время от времени красиво вскидывала голову, демонстрируя длинную шею, и прикасалась к своим светлым волосам, продуманным движением заправляя их за ухо или откидывая за спину. Но при всём при этом не выглядела флиртующей кокеткой. Чувствовалась в ней уверенность и вызов. И то, как она держалась с Маркеловым, говорило о том, что они хорошо знакомы.
