Но почему его поймали именно сейчас, после более чем десяти лет в бегах?
Это показалось Гарри не менее любопытным.
Он подавил очередной зевок и решил отправиться спать. О Петтигрю он подумает в другой день, когда не будет так уставать.
* * *
Дуэльный клуб появился в конце недели. Гарри был очень рад этой перспективе, особенно тому, что преподавать будет такой замечательный человек, как Флитвик. Бывший чемпион-дуэлянт должен был дать несколько отличных советов, не говоря уже о великолепных заклинаниях, которые нужно было выучить.
Гарри проводил свободное время за чтением книги, которую дал ему Ремус, изучая некоторые из предлагаемых защитных заклинаний и чар. Он освоил три новых заклинания, заставив Гермиону ревновать, пока он не пообещал ей показать. Он выучил: Сглаз Желейного Мозга, Проклятие Блокировки Ног и Сглаз Поездки. Он был уверен, что сможет справиться и с проклятием "Желейные пальцы", и с проклятием "Желейные ноги", так как они были очень похожи. И как раз в то утро он научил себя ланглоку, который, как он помнил, особенно любил Римус. Отец рассказывал ему, что он часто применял его к Пивзу, когда тот учился здесь, когда полтергейст становился особенно надоедливым.
Гарри надеялся вскоре опробовать его на практике; может быть, даже на надоедливом полтергейсте.
Но мысль о том, чтобы пойти в настоящий дуэльный клуб и выучить несколько новых фокусов и проклятий специально для дуэли, была захватывающей — пока они не пришли и не издали коллективный стон при виде Локхарта в ярко-синей мантии, широко улыбающегося.
— Собирайтесь, собирайтесь, — приказал он, демонстрируя каждый из своих жемчужно-белых зубов.
— С таким же успехом можно уйти, — пробормотал Дин себе под нос, заставив Гарри рассмеяться.
Рон кивнул, на его лице появилось выражение отвращения.
— Чему он собирается нас научить? Как потерять свою палочку из-за пикси?
— Рональд! — раздраженно воскликнула Гермиона. — Я уверена, что у него будет много замечательных вещей, которыми он может поделиться. Он сделал несколько впечатляющих вещей! — Гарри и Рон уставились на нее, а она покраснела. — Ну, он сделал! Только посмотрите на его книги!
Локхарт пытался привлечь внимание толпы, среди которой было много обожательниц. Большой зал был превращен в сцену для дуэлей, где Локхарт возвышался над всеми с ослепительной улыбкой.
— Добро пожаловать, добро пожаловать! Профессор Дамблдор любезно согласился позволить мне основать этот маленький дуэльный клуб, чтобы помочь вам всем научиться держать себя в безопасности. Помните, что это шанс выучить несколько отличных защитных заклинаний, а не использовать их в коридорах или на своих одноклассниках. В конце концов, дуэли противоречат школьным правилам, — сказал он, хлопнув в ладоши. — А теперь позвольте мне позвать сюда моего верного помощника, профессора Снейпа, который любезно согласился стать моим партнером в этой учебной демонстрации! Профессор Снейп, прошу вас!
Гарри ухмыльнулся Рону, когда его друг заговорил.
— Может, Снейп просто избавится от него сейчас.
— Может быть, они избавятся друг от друга, — ответил Гарри.
Гарри смотрел, как Снейп движется к Локхарту, и подумал, что на месте Локхарта он бы убежал. Снейп выглядел совсем не счастливым, что оказался здесь. На самом деле, если это возможно, он выглядел еще более разъяренным, чем обычно. Он выглядел опасным и раздраженным, что, по мнению Гарри, было худшим сочетанием для Снейпа.
— Будьте внимательны, — сказал Локхарт с яркой улыбкой. — Мы с профессором Снейпом покажем, как правильно вести дуэль. Сначала мы поклонимся, это показывает уважение к нашему партнеру. — Они оба склонили головы, Снейп несколько быстро и раздраженно по сравнению с этикетом. — А теперь мы дуэлируем!
Палочка Снейпа двигалась так быстро, что Локхарт даже не успел поднять свою.
— Экспеллиармус!
Произошла ослепительная вспышка алого света, и Локхарт был сбит с ног: Он полетел со сцены назад, врезался в стену и, сползая по ней, растянулся на полу. Малфой и некоторые другие Слизеринцы зааплодировали.
Гермиона танцевала на цыпочках.
— Как ты думаешь, с ним все в порядке? — пропищала она сквозь пальцы.
— Какая разница? — Гарри и Рон сказали вместе.
Локхарт неуверенно поднимался на ноги. Его шляпа свалилась, и волнистые волосы стояли дыбом. На мгновение он выглядел растерянным, но потом покачал головой с яркой улыбкой.
— Отлично, профессор Снейп! Превосходно! Обезоруживающее заклинание, как умно, и, могу добавить, что было совершенно очевидно, что вы собирались сделать. Если бы я хотел остановить вас, это было бы слишком просто, однако я посчитал, что будет поучительно дать им увидеть...
Снейп выглядел убийственно, и Локхарт, очевидно, заметил это, потому что прочистил горло.
— Итак, давайте разделим вас по парам и посмотрим, какие шалости мы можем устроить, — воскликнул Локхарт, хлопая в ладоши в предвкушении.
Снейп закатил глаза и не пытался скрыть сарказм в своем голосе.
— Разве мы не должны сначала продемонстрировать, как выполнить обезоруживающее заклинание, прежде чем позволить студентам попробовать его?
— Да, конечно, как только они будут разбиты на пары, — сказал Локхарт.
Гарри ухмыльнулся Рону, и они захихикали.
— Итак, разбивайтесь на пары! Вперед!
Гарри сразу же встал в пару с Роном, Невилл выбрал Гермиону, а Симус — Дина. Когда все расположились по комнате со своими партнерами, они стали ждать инструкций.
— Итак, — читал лекцию Локхарт, — чары для обезоруживающего заклинания — "Экспеллиармус"! Попробуйте!
Бровь Гарри приподнялась.
— Что за движение палочки, сэр?
Локхарт просиял.
— Отличный вопрос, Гарри! Действительно, отличный!
Гарри постарался не закатить глаза в ответ. На самом деле это был не прекрасный вопрос, а простой вопрос. Он смотрел, как Локхарт с увлечением демонстрирует движение. Гарри вспомнил, что у Снейпа это выглядело гораздо проще. Тот был хоть и болваном, но гораздо умнее, чем ухмыляющийся болван перед ним, подумал он. Он вспомнил, как это сделал Снейп, дождался слов Локхарта и направил свою палочку на Рона, обезоружив друга с первой попытки.
Он был единственным, кому это удалось.
У некоторых его одноклассников шла кровь из носа, некоторые отбивались от щекочущих чар и желейных ног, а некоторые все еще стояли и недоуменно смотрели друг на друга.
Локхарт громко прочистил горло.
— Я сказал, только обезоружить! Давайте устроим еще одну демонстрацию. Мистер Поттер, вы легко обезоружили мистера Уизли, подойдите к мистеру Уизли!
— Нет, — сказал Снейп, двигаясь к Локхарту. — Палочка Уизли едва может произносить простейшие заклинания, как насчет Поттера и, возможно, кого-то из моего дома... Малфоя?
— Э, да, — сказал Локхарт, очевидно, все еще пытаясь выглядеть так, будто он контролирует ситуацию.
Гарри и Драко поднялись на сцену и встали лицом друг к другу. Драко подошел к ним, на его заостренном лице появилась хитрая ухмылка.
— Встаньте лицом к своим партнерам, — позвал Локхарт. — И кланяйтесь!
Гарри не сводил глаз с Драко, пока они кланялись, едва наклонив головы.
— Палочки наготове, — крикнул Локхарт.
Гарри взмахнул своей палочкой, когда Локхарт досчитал до трех, но Драко начал с двух. Его заклинание ударило Гарри так сильно, что ему показалось, будто его ударили тяжелым горшком. Он споткнулся, но поймал себя, направил палочку в сторону Драко и пробормотал:
— Риктусемпра!
Серебряный свет ударил Драко в живот, и он упал вдвое, хрипя и смеясь от щекочущих чар. Он собирался ударить его еще раз, но подумал, что было бы неуместно сглазить его, пока он был в отключке.
Гарри тут же пожалел об этом, когда Драко выкрикнул
— Таранталлегра, — и в следующую секунду ноги Гарри начали выделывать королевский квикстеп.
— Стоп! Стоп! — закричал Локхарт.
Снейп шагнул вперед.
— Фините Инкантатем!
Заклинания были сняты, и Гарри смог контролировать свои танцующие ноги.
Локхарт подошел к Гарри с ослепительной улыбкой.
— Гарри, давай повторим одно простое заклинание. Когда Драко направит на тебя свою палочку, ты сделаешь вот так!
Он поднял свою собственную палочку, попытался сделать сложное покачивающееся движение и уронил ее на землю, после чего быстро поднял и сказал:
— Упс — моя палочка немного перевозбудилась!
Снейп тем временем придвинулся ближе к Драко и зашептал ему на ухо. Впервые на памяти Гарри ему захотелось, чтобы именно Снейп дал ему совет, когда он увидел, как Драко ухмыльнулся в знак согласия с тем, что сказал ему Снейп.
Гарри снова поднял глаза на Локхарта.
— Профессор, не могли бы вы снова показать мне ту штуку с блокировкой?
— Боишься, Поттер? — пробормотал Драко уголком рта, чтобы Локхарт его не услышал.
— не дождешься.
Локхарт весело хлопнул Гарри по плечу.
— Просто сделай то, что сделал я, Гарри!
— Что, бросить мою палочку? — недоверчиво спросил он.
Драко быстро поднял свою палочку и прокричал:
— Серпенсортиа!
Конец его палочки взорвался. Гарри с ужасом наблюдал, как из нее вылетела длинная черная змея, тяжело упала на пол между ними и поднялась, готовая нанести удар. Раздались крики, толпа быстро отступила назад, освобождая пол.
— Не двигайтесь, Поттер, — лениво сказал Снейп, как будто смотреть, как Гарри смотрит на змею, которая может напасть на него в любой момент, было пустяком. — Я избавлюсь от нее...
— Позвольте мне! — крикнул Локхарт.
Он направил на змею свою палочку, и раздался громкий удар; змея, вместо того чтобы исчезнуть, подлетела на десять футов в воздух и с громким шлепком упала на пол. Разъяренная, яростно шипящая, она скользнула прямо к хаффлпаффцу по имени Джастин и снова поднялась, обнажив клыки, готовая нанести удар.
Гарри не был уверен, что заставило его сделать это. Он даже не осознавал, что решил это сделать. Он знал только, что бежит к змее и кричит: "Оставьте его в покое!".
Змея послушалась, упала на землю и не двигалась.
Гарри почувствовал, как из него уходит страх. Он знал, что теперь змея ни на кого не нападет, хотя откуда он это знал, он не мог бы объяснить. Он просто знал, что змея выслушала его и поняла, что нападать не стоит.
Он посмотрел на Джастина и усмехнулся, ожидая увидеть облегчение, недоумение или даже благодарность, но вместо этого хаффлпаффец начал смотреть на него с ужасом и страхом.
— Во что, по-твоему, ты играешь? — крикнул он, и прежде чем Гарри успел что-то сказать, Джастин повернулся и выбежал из зала.
Снейп шагнул вперед, взмахнул палочкой, и змея исчезла в небольшом клубе черного дыма, настороженно наблюдая за Гарри, словно он подозревал или знал что-то, чего не знал сам Гарри. Это заставило его почувствовать беспокойство.
Он также смутно ощущал зловещее бормотание, раздававшееся по стенам. Затем он почувствовал, что его дергают за мантию.
— Пошли, — раздался у него над ухом голос Рона. — Двигайся — ну же...
Рон вывел его из зала, Гермиона поспешила следом за ними. Когда они проходили через двери, люди по обе стороны от него отпрянули, как будто у него была какая-то заразная болезнь, которой они боялись заразиться. Гарри не понимал, что происходит, и ни Рон, ни Гермиона ничего не объяснили, пока не дотащили его до пустой общей комнаты Гриффиндора.
Затем Рон толкнул Гарри в кресло и сказал:
— Ты — Парселмут. Почему ты нам не сказал?
— Я кто? — спросил Гарри, его брови поднялись в замешательстве. Он не мог припомнить, чтобы когда-нибудь слышал этот термин раньше.
— Парселмут! — повторил Рон. — Ты можешь разговаривать со змеями!
— Ну, наверное, да. Однажды я нашел в саду садовую змею и попросил ее уйти, а она сказала мне, что идет, желательно, в Ла-Манш. Она уползла, и на этом все закончилось. Когда я рассказал об этом дяде Сириусу, он рассмеялся и сказал, что у меня творческий ум.
— Змея сказала тебе, что отправится в Ла-Манш?
— И что? — сказал Гарри, в замешательстве глядя на своих друзей. — Наверняка многие здесь разговаривали со змеями.
— О, нет, не говорили, — сказал Рон. — Это не очень распространенный дар. Гарри, это очень плохо.
— Что плохого? — спросил Гарри, начиная чувствовать себя довольно сердитым. — Что не так со всеми? Слушай, если бы я не сказал этой змее не нападать на Джастина...
— О, так вот что ты ей сказал?
— Что ты имеешь в виду? Ты был там! Ты слышал меня!
— Я слышал, как ты говорил на парселтонге, — перебил Рон. — Змеиный язык. Ты мог говорить что угодно! Неудивительно, что Джастин запаниковал... это было жутко, знаешь...
Гарри вытаращился на него.
— Но — я не понимаю — как я могу говорить на языке, не зная, что могу говорить на нем? — От испуга на лицах друзей у Гарри нервно сжался живот. — Вы хотите сказать мне, что плохого в том, чтобы остановить огромную змею, откусившую голову Джастину? Какая разница, как я это сделал, лишь бы Джастину не пришлось участвовать в охоте на Безголовых?
— Это важно, — сказала Гермиона, наконец заговорив тихим голосом, — потому что умение разговаривать со змеями — это то, чем славился Салазар Слизерин. Вот почему символом дома Слизерин является змея.
У Гарри открылся рот.
— Именно, — сказал Рон. — И теперь вся школа будет думать, что ты его пра-пра-пра-правнук или что-то в этом роде!
— Но это не так, — сказал Гарри с паникой, которую он не мог объяснить.
— Тебе будет трудно это доказать, — сказала Гермиона. — Он жил более тысячи лет назад; насколько мы знаем, ты можешь им быть.
Когда Гарри лег спать той ночью, он не мог перестать думать о словах своих друзей. Невозможно, чтобы он был родственником Слизерина, Сириус сказал бы ему, если бы в нем было что-то подобное. А разве он бы не сказал? Его отец был гордым гриффиндорцем, в нем не могло быть слизеринской крови, иначе Сортировочная шляпа определила бы его в Слизерин.
Он тихо пытался что-то сказать на парселтонге, но выходило только по-английски. Наверное, для этого надо было смотреть на змею, подумал он.
Но я в Гриффиндоре... Сортировочная шляпа не поставила бы меня сюда, если бы у меня была кровь Слизерина...
Ах, сказал противный голосок в его мозгу, но Сортировочная Шляпа хотела поместить тебя в Слизерин, разве ты не помнишь?
Гарри перевернулся и ударил кулаком по подушке. Теперь вся школа будет думать, что он наследник Слизерина; что это он напал на миссис Норрис и Колина Криви.
А это было не так.
Он просто поговорит завтра с Джастином на Гербологии и расскажет ему, что произошло.
Но на следующее утро Гербология была отменена. Профессор Спраут должна была надеть носки на мандрагоры, а это непростой процесс, и она доверила Невиллу, третьекурснику Рейвенкло по имени Уилл и семикурснику Хаффлпаффа по имени Брэндон помочь ей, так как мандрагоры были нужны для приготовления зелья, чтобы оживить миссис Норрис и Колина.
Гарри беспокоился об этом все утро. Если Джастин боялся его, то и другие люди тоже, и меньше всего ему хотелось, чтобы люди думали, что он нападает на других студентов. Он никогда бы этого не сделал. Достаточно того, что люди обвинили его в том, что он обидел кошку Филча, и что на Колина напали, когда он шел навестить его в больничном крыле. То, что Джастин решил, что он натравил на него змею, было не очень хорошей новостью, на которую он надеялся.
