— Коул? — он удивленно взглянул на брюнета.
— Ты Луку видел? — осведомился Коул.
— Нет, тебе лучше... — начал принц.
— Пока не найду его, никуда не пойду, — заявил брюнет.
— Хорошо, но одному тебе нельзя быть, это слишком опасно, — произнес Арес.
— Где находится капитанская рубка, Лука говорил, что направиться туда.
— Иди за мной, только не высовывайся, — бросил Арес.
Коул спорить и не собирался, поэтому только кивнул, после чего принц осторожно направился вперед по коридору, прислушиваясь к доносившимся звукам. Брюнет краем глаза заметил отходящие от яхты катера с людьми, но проигнорировал этот факт, он волновался о Луке, хотя и сам не понимал почему, ведь младший принц отнюдь не беззащитен. Пару раз им встречались захватчики, но они даже не успевали поднять оружие, Арес оказывался быстрее и стремительнее, и убивал одним точным ударом, Коул довольно хладнокровно отнесся к убийствам. Наконец, они добрались до рубки, Арес жестом показал Коулу держаться за ним, а потом резко распахнул дверь. Внутри лежал мертвый капитан, а на полу лежал Лука, больше никого не было. Коул направился к Луке и присел рядом с ним, а потом осторожно прикоснулся к шее, проверяя пульс, и с облегчением выдохнул, ощутив биение сердца.
— Как он? — спросил Арес, он стоял рядом, но не спускал взгляда с двери.
— Жить будет, я не вижу серьезных повреждений, наверное, ударился во время взрыва.
— Приведи его в чувство.
— Постараюсь, — Коул осторожно поднял голову принца и положил себе на колени.
Брюнет осторожно похлопал блондина по щекам, но реакции не получил, а потом он быстро пробежался взглядом по рубке и увидел красный крест на шкафчике.
— Арес, там аптечка, дай ее мне, — попросил он.
Старший принц без лишних вопросов быстро подошел к шкафчику, вытащил из него аптечку и кинул Коулу, брюнет поймал ее и тут же открыл, в глаза ему сразу бросился пузырек с нашатырным спиртом. Парень откупорил бутылочку и поднес к носу Луки, сначала тот просто лежал, а потом поморщился и открыл глаза, Коул улыбнулся ему.
— Хватит, убери эту дрянь, — простонал принц, отталкивая руку брюнета с нашатырным спиртом, все еще поднесенную к его носу.
— Прости, — Коул откинул ее и помог подняться Луке, тот чуть пошатывался и потирал затылок. — Ты как?
— Нормально, вроде, — отозвался принц.
— Слава богу, — облегченно выдохнул Коул и тут же поморщился, двигать рукой ему было слишком больно, все-таки похоже из-за того захватчика он вывихнул руку.
— Что с тобой? — Лука обеспокоился.
— Руку вывихнул, потом расскажу, — отмахнулся брюнет.
— Лука, что здесь случилось? — поинтересовался Арес.
— Я отправился проверить, почему яхта остановилась, но капитан уже был убит, а сзади на меня кто-то напал, у нас завязалась драка, в итоге я вышвырнул его в окно, но в этот момент произошел взрыв, и яхту тряхнула, меня откинуло назад, и я ударился головой, — рассказал Лука.
— Интересно, где был взрыв, — пробормотал Арес.
— В машинном отделении, захватчики взорвали его, — ответил Коул.
— А ты откуда знаешь? — удивился Лука.
— Я немного побыл заложником у их главаря, но меня спас Фауст, — отозвался брюнет.
— Все же отец был прав, — вздохнул Арес. — Ладно, разбираться будем потом, сейчас надо выбраться с яхты, она тонет.
Коул и Лука были с ним согласны, поэтому молча двинулись за Аресом прочь из рубки. Стрельба на корабле уже прекратилась, и воцарилась тишина, а также яхта сильно накренилась, поэтому идти было немного проблематично. Лука старался держаться рядом с Коулом, чтобы в случае чего помочь. Они спустились на нижнюю палубу, по дороге им встречались трупы как захватчиков так и охранников, но последних было намного меньше.
— Арес, Лука, Коул, — на другом конце стоял Фауст.
Арес убрал катану в ножны, после чего направился к младшему брату, Лука и Коул от него не отставали, брюнет еще старался держаться подальше от воды.
— Надо уходить, — заявил Фауст.
— Остался еще кто-то кроме нас? — осведомился Арес.
— Нет, всех еще в начале эвакуировали, среди гостей пострадавших не было, а охрана уехала пару минут назад, — ответил Фауст. — Остались только мы.
— До катера придется добираться вплавь, — задумчиво произнес Арес.
И только тут до Коула дошло, что совсем скоро ему предстоит соприкоснуться с водой, волна паники охватила брюнета, и он сделал пару шагов назад. Фауст прыгнул первым в воду и поплыл к катеру, за ним Арес.
— Коул, прости, но ты должен прыгнуть в воду, — заявил Лука.
— Ни за что, — категорично отказался Коул.
— Ты должен, — принц подтолкнул брюнета к краю борта.
— Я не могу, может, просто подогнать катер? — отчаянно отозвался Коул.
— Времени нет, — Лука отошел назад. — Прости.
Коул хотел было спросить, за что принц извиняется, когда ощутил неслабый пинок, после чего он не смог удержаться и выпал с яхты. В воду он вошел через пару секунд, и на несколько мгновений ушел с головой под толщу воды, а потом вынырнул и увидел, как Лука спрыгнул с яхты. Принц упал в воду прямо рядом с ним, а потом, вынырнув, подплыл к нему, протягивая руку. Коул испуганно отплыл от Луки, а потом вынул из воды руку и посмотрел на расползающийся синий узор на ладони.
— Ты говорил, что не умеешь плавать, — заметил принц.
Коул взглянул на Луку, и тот удивленно замер, глаза брюнета сияли потусторонним синеватым светом, а на его руке светился странный узор. Неожиданно вода вокруг брюнета также вспыхнула синим свечением, и Коул прикрыл глаза, чувствуя холодок от трансформации. Когда он открыл глаза, то наткнулся на шокированный взгляд Луки, который пялился на него, с катера на него также смотрели Арес и Фауст. Лука смотрел на Коула и не мог поверить своим глазам, буквально несколько секунд назад тот был обычным парнем, а сейчас перед ним в воде был тритон с самым настоящим хвостом. Коул ощутил какую-то опустошенность, все три принца разом узнали его секрет, и теперь неизвестно, что они предпримут.
— Кто ты? — серьезно спросил Лука, смотря на брюнета.
— А не видишь? — фыркнул Коул.
— Вижу, — кивнул блондин, — но не могу поверить своим глазам.
— Поверь, не ошибешься, — заявил брюнет.
— Что это значит, Коул? — Лука смотрел на брюнета со странным выражением лица, а тот не находился с ответом.
Глава 11 Откровения разной степени
— Чего молчишь? — раздраженно спросил Лука, он был очень зол. — Нечего сказать?!
— А с чего я должен оправдываться перед кем-то?! — в том же тоне отозвался Коул, он и так был весь на нервах, а обвинения принца стали последней каплей терпения.
— Что с тобой произошло? — повторился Лука.
— Лука, забирайся на борт, — катер подплыл к ним, и Арес подал руку брату.
— Нет, сначала я разберусь с ним, — отозвался блондин.
— Ты замерзнешь, — Коул поднял руку, и Лука изумленно уставился на запястье, покрытое чешуей, и синий узор, сияющий на ладони.
И тут принца поднял столб воды и откинул на борт катера, а Коул развернулся к горящей яхте и. прикрыв глаза, вынул обе руки из воды, а потом плавно опустил их. Из-за спины брюнета появилась волна и, обойдя катер, накрыла яхту, погасив огонь и ускорив ее потопление. Арес, Фауст и Коул ошарашенно наблюдали за всем этим, а Коул открыл глаза и вздохнул, в воде и при превращении его силы намного возрастали, но управлять такой массой воды было сложно, казалось, что что-то сдавливает в груди.
— Кто ты такой? — от холодного голоса Луки Коул вздрогнул и обернулся, смотря на принца.
— Не все ли равно, — устало отозвался Коул.
— Ты так и будешь увиливать от ответов? — вышел из себя принц.
— И как ты догадался? — фыркнул брюнет.
Лука смотрел на Коула, тот отвечал ему спокойным взглядом, но нервничал ничуть не меньше принца, Фауст потянулся к пистолету на поясе, но Арес остановил его руку и покачал головой, он точно знал, что Коул им не опасен.
— Вам лучше вернуться на берег, — произнес Коул.
— Я сам решу, что для меня лучше, — отозвался Лука. — Я хочу услышать правду!
Коул увидел вдали патрульный катер, затем взглянул на принцев, после чего молча развернулся и нырнул в воду. Лука удивленно застыл, он так и стоял на месте, пока Арес не подошел к нему и не положил руку на плечо, после чего Лука встрепенулся и развернулся к братьям, те смотрели на него.
— Нужно вернуться во дворец как можно скорее, — заявил он. — Там он не отвертится от меня.
— А не лучше ли... — начал Арес.
— Не лучше, я хочу знать правду, — отрезал его младший брат.
— У меня к нему тоже есть пара вопросов, — кивнул Фауст и направился к штурвалу.
Лука уселся на диван и, сложив руки на груди, недовольно уставился на стену, он никак не мог поверить в то, что совсем недавно произошло, впрочем, этим объяснялась странная боязнь воды Коула. Но все же не так легко принять, что человек, которого ты знал, превращается в тритона, нет, принц отвращения вовсе не испытывал, но он был зол. Арес прошел мимо младшего брата и уселся на сидение рядом с Фаустом, который вел катер.
— Что об этом думаешь? — спросил через какое-то время Арес.
— Сначала я должен поговорить с Коулом, чтобы сделать правильные выводы, — отозвался Фауст. — Слишком много неясностей.
— Никогда не думал, что увижу настоящего тритона, — неожиданно усмехнулся старший принц. — Хоть мы всю жизнь и живем с легендой об Ундине на устах, но все равно это только миф, по крайней мере, я так считал раньше.
— Уже не так уверен? — поинтересовался Фауст.
— Сам все видел, — фыркнул Арес.
До порта они добрались за сорок минут, там их уже все ждали, Лука перед выходом остановил братьев и серьезно произнес:
— Про Коула ни слова, оставьте все мне, никто не должен узнать о его секрете.
— Ты так за него беспокоишься? — поинтересовался Фауст.
— Естественно, — Лука кивнул и, поправив все еще влажные волосы, первым сошел на берег.
— Раз он просит, — Фауст пожал плечами и последовал за младшим братом.
— Я чего-то точно не знаю, — пробормотал Арес.
Коул в воде двигался намного быстрее обычных людей, его хвост помогал бороться с подводными течениями и давал большее ускорение чем ноги, поэтому до берега он добрался минут за десять, но сохнуть пришлось гораздо дольше, при этом он никак не мог успокоиться. Коул все не верил, что его секрет узнали, да еще и все трое принцев — это была настоящая катастрофа, он прикрыл рукой глаза и лег на песок. Как только хвост исчез, Коул поднялся на ноги, отряхнулся от песка и провел рукой по воздуху, словно стирая что-то видимое ему одному, тотчас вода подчинилась ему, и небольшая волна смыла следы от его хвоста.
Коул взглянул на крутой подъем, он постарался подплыть как можно ближе ко дворцу, в воде чувство направления у него работало на интуитивном уровне, но никогда не было осечки. Он закатал рукава рубашки и, ухватившись за камень, начал осторожно подниматься вверх, через пять минут он стоял напротив стены. Коул обошел здание и узнал в нем домик садовника, он в этом месте с Пандорой гулял, но до дворца отсюда было минут десять идти. Коул вздохнул и поплелся, бежать сил у него уже не было, к тому же вывихнутая рука отзывалась на каждое движение тупой болью, а он еще и ухудшил ее состояние, пока взбирался по отвесному подъему. Около входа во дворец стоял Герберт, Коул чертыхнулся и направился к черному входу, а потом прошел через кухню, на пути до комнаты ему к счастью не встретилось никого из прислуги. Коул вошел в свою комнату и запер за собой дверь, а потом сполз по ней на пол и прикрыл глаза.
— Черт, — пробормотал он.
Коул не представлял, что дальше делать, по-хорошему, надо было взять минимум вещей и быстро уходить, но в этот раз такое не пройдет, во-первых, выбраться с территории дворца будет непросто, а с острова невозможно, особенно учитывая произошедшее нападение, а во-вторых, сбежать от всех трех принцев никак не получиться. Вдруг раздался удар в дверь, и Коул отскочил от нее, испуганно смотря.
— Коул, открывай! — раздался голос Луки.
Коул решил отмолчаться, он встал и отошел на пару шагов от двери, все также разглядывая ее, словно последнюю преграду перед казнью.
— Коул, черт побери, надо поговорить, если сам не откроешь, я вышибу эту долбанную дверь, — заявил Лука.
Брюнет покачал головой, отступая назад, но внезапно с балкона донесся звук падения, а затем в комнату вошел Арес.
— Думаю, будет лучше, если ты откроешь дверь, — заявил принц.
— У меня все равно выбора нет, верно? — фыркнул Коул и повернул ключ.
Дверь резко распахнулась, ударившись о стену, и в комнату вошли Лука и Фауст, последний осторожно закрыл дверь и запер ее. Коул отступил назад, Лука остановился напротив него и, сложив руки на груди, изучающе смотрел на брюнета.
— И где же хвост? — поинтересовался язвительно принц.
— Нет, — отозвался Коул.
— Правда? Совсем исчез или временно? — осведомился Фауст.
— У меня есть мысль, — Лука схватил со столика вазу и, выкинув цветы на пол, выплеснул воду на Коула, тот от удивления даже не успел среагировать.
— Черт, — брюнет взглянул на ладонь, на которой стал появляться узор. — Зачем ты это сделал?
— Так значит, из-за воды ты начинаешь превращаться, — заявил Лука.
Коул оттолкнул принца в сторону, прошел к дивану и уселся на него, поставив ноги на столик. Арес, Фауст и Лука недоуменно смотрели на него, а в следующий момент ноги брюнета оказались в водяном коконе, светящимся синеватыми всполохами, а затем вода исчезла, и вместо ног у Коула оказался хвост, впрочем, брюнет вздохнул и откинулся на спинку.
— Рад? — осведомился Коул у Луки.
— Безумно, — отозвался тот. — Кто ты?
— А тебе все еще плохо видно? — раздраженно фыркнул брюнет, ударил хвостом по столику.
— Теперь понятно, почему ты воды боишься, — заявил Лука.
— Не хочешь рассказать немного о себе? — спросил Арес, присаживаясь в кресло.
Фауст молчал и задумчиво рассматривал хвост Коула, того это нервировало, но он понимал, что не в той ситуации, когда можно показывать свой характер. Лука осторожно присел рядом с брюнетом, рассматривая того в новом виде: у Коула заострились уши и самые их кончики и плечи покрылись чешуей, руки от ладоней по локоть также были в чешуе, ну и дополнял все большой хвост с искрящейся в свете ламп чешуей.
— Три года назад я случайно нашел на небольшом острове недалеко от моего города пещеру, — после продолжительного молчания начал Коул. — В ней прямо в центре был бассейн, заполненный прозрачной водой, а на самом дне находился кристалл, который и заинтересовал меня больше всего. Этот кристалл каждое полнолуние, пока луна находилась на небе, сиял странным голубым светом, и в одно из полнолуний я спустился в бассейн и прикоснулся к нему. После этого руку обожгло, и я на некоторое время словно прилип к этому кристаллу, когда я все-таки смог выбраться из воды, то потерял сознание. Ближе к утру я очнулся, но голова кружилась зверски, да и перед глазами все плыло, я добрался до того бассейна и умыл лицо холодной водой, тогда-то и произошло первое превращение.
