| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Нет, все наши уходившие в поход, вернулись в полном составе, одной группой. Как ушло 10 мужчин под предводительством Хорцельса, так они все и вернулись, ровно через три дня.
— Ты часом не врешь?... Нет? ... Смотри у меня, если выясниться что солгал, мы с тобой снова вернемся к нашему разговору. Я переломаю тебе все пальцы на руках, потом перейду на ноги и только потом, явлю милость, убью.
По бледному виду эльсида было понятно, он и не думал врать. Какой в этом смысл, ведь правда так или иначе скоро выясниться и за ложные сведения придется отвечать по полной. Как его будут спрашивать, он только что убедился и больше не желал терпеть такую боль.
Да уж, задача, кто может пролить свет на это запутанное дело? В лесу ее нет, здесь тоже, так куда же делась Делайен?
Самое очевидное, тайну ее исчезновения знают непосредственные участники той вылазки.
И я начал опрашивать всех постепенно прибывающих, недовольных и грязных от копоти мужчин. Женщин и детей по понятным причинам игнорировал, что они могут сообщить нового?
Некоторые проявляли завидную строптивость и я нисколько не рефлексируя, так же ломал им тонкие, словно детские пальцы.
— Хрусть, хрусть, щелк — словно спички ломались тонкие пальчики. Тем кто терял сознание от боли, брызгали в лицо водой. Самому стойкому сломал как и предсказывал, четыре пальца и только после этого мужичонка с совершенно белым от боли лицом, весь в слезах и соплях принялся за рассказ. Впрочем ничего нового он не сообщил, только подтвердил сведения, полученные от Эстролекса.
По мере накопления пленников, информации больше не появлялось. Я начинал злиться и звереть, поступающие пленные от одного только моего вида, сразу принимались давать показания. Но все было тщетно, их рассказы повторялись как под копирку. С небольшими вариациями, которые только показывают степень искренности подследственных, но не проясняют ситуацию.
И лишь в последней партии нашлось два человека, которые пролили свет на это запутанное дело. Один оказался непосредственным участником, привлеченным в качестве знатного следопыта а второй, старичок почтенного возраста, был дедом нашей первой пленницы, Юлайи. Как выяснилось впоследствии, обладающим всей полнотой информации из-за своего высокого положения. После гибели Хорцельса, ушедшего в отставку ветерана снова избрали на высший пост — верховного старейшины клана.
Даже по его внешнему виду уже понятно, передо мной далеко не простой человек. Полностью седые волосы на прямой пробор, все понимающие выцветшие глаза, сеть глубоких морщин на лице. Одежда чистая, опрятная а на кожаной жилетке, с левой стороны груди, серебром вышит некий символ. Выглядит он как стилизованный человеческий глаз, заключенный в равносторонний треугольник. Интересный символ, помнится подобный присутствовал на одежде убитого мною ихнего главаря.
Умный дед не стал кобениться, сразу согласился на сотрудничество. Лишь вздохнул, заметив неподалеку свою внучку со скованными впереди руками.
Я не стал терять времени на выяснения отношений а сразу начал с главного.
— Меня зовут Генн, я являюсь бароном королевства франков, магом, наследником дара предыдущего Лесного Властелина. Сразу задаю вопрос. Где сейчас находится моя жена Делайен, которую вы захватили вместе со мной позавчера? Куда вы ее запрятали?
Очевидно самый авторитетный из задержанных, Рубикольст еще раз тяжело вздохнул, понурился и как-то неуверенно сообщил.
— Ее нет у нас и никогда не было. Клянусь в этом всеми богами нашего мира, я говорю правду.
Тут я вспылил.
— Ты лжешь старик, ее поразили отравленным дротиком буквально на моих глазах. Я лично видел это, так же четко, как сейчас вижу твою лживую физиономию! Не отпирайся, это были ваши люди в маскировочных накидках. Последний раз спрашиваю, где Делайен? Слушай меня внимательно старик, если ты начнешь отпираться и увиливать от ответа, я просто начну убивать всех подряд.
И в подтверждение этих слов, сразу достал пистолет и щелкнул затвором.
— Нет, господин Генн, я не лгу, я говорю чистую правду... — тут мое терпение лопнуло и я выстрелил в грудь Эстролексу, тому самому первому допрашиваемому, с двумя сломанными пальцами.
— Бах, послушно выплюнул пулю очередной Глок и незадачливый мужичок завалился на бок без признаков жизни.
От грохота выстрела вздрогнули все эльсиды и аж втянули головы в плечи.
— Старик, не зли меня и не доводи до греха. Я спрашиваю тебя в последний раз, где моя жена? Начни по новой и если сейчас я не услышу вменяемого ответа, то просто начну убивать всех кто здесь находится. А когда кончу вас всех, вновь призову волков и мы войдем в ваши гребаные пещеры. Мои серые слуги поведут нас вглубь ваших убежищ, дружинники будут хватать всех кого встретим на пути. Тот кто не сможет ничего рассказать о судьбе моей Делайен, будет убит. В конце концов мы найдем того кто нам все расскажет. Клянусь своей покровительницей, Светлой Госпожой Морриган, я сделаю это!
Итак бледное лицо старика и вовсе стало восковым, он опустился на колени и запричитал.
— Господин, пощади хоть наших женщин и детей! Они точно не участвовали в этом похищении. Его затеял наш верховный старейшина Хорцельс, убитый тобой вместе с двумя своими подручными. Твоей женщины действительно нет в наших пещерах... Она, она... — тут рассказчик замялся, опустил вниз голову и заговорил совсем тихо.
— Охотники не донесли ее до пещер, по дороге она умерла. Произошла досадная ошибка, неправильно рассчитали концентрацию силокрага, ее сердце не выдержало и остановилось...
Дальше я не стал слушать что говорит этот старик, дернул рукой и стал нажимать на курок, расстреливая стоящих напротив пленных. Не разбирая, кто передо мной, мужчина ли, женщина, ребенок.
— Бах, бах, бах, грохотал мой Глок и мелкие тела валились на камни, получив свою пулю.
И тут случилось неожиданное. На меня кинулась визжащая сиреной Милана, повисла всем телом и утянула ствол пистолета вниз, этим остановив стрельбу.
— Гена, не надо, Гена я прошу тебя, не убивай их! — ревела она не переставая. — Они такие маленькие, ну прошу тебя, ведь они ни в чем не виноваты!
Наша медичка находилась в Толмаче поэтому понимала о чем идет разговор и просто не смогла сдержаться.
Опустившийся на колени Рубикольст, понурив худые плечи, раскачивался всем туловищем и плакал, повторяя как мантру.
— Господин, убей лучше меня, за что что ты лишаешь жизни этих несчастных? Убей меня, убей меня, лучше убей меня, если это хоть немного порадует твое жестокое сердце. Забери мою жизнь прямо сейчас, чтобы я не мог видеть смерть своих близких.
Кривя ртом, не в силах справиться с гневом, охватившим меня, сухо ответил.
— Нет старик, так легко ты не отделаешься, тебя я убью последним. Чтобы ты мог видеть смерть и страдания своих людей. Но на этом дело не закончится. После этого, как я уже упоминал, мы войдем вглубь пещер. Волки натравленные мной, будут рвать плоть всех встречных-поперечных а воины убивать всех кого увидят. И только когда мы пройдем насквозь ваши пещеры и вырежем под корень ваш поганый народишко, я успокоюсь и начну оплакивать мою жену.
Старик согнувшись еще больше, умоляя.
— Господин, смилуйся, пожалей несчастных, ни в чем не повинных женщин и детей. Сохрани жизнь хотя бы им, ведь они не в чем не виноваты!
Но я не спешил соглашаться.
— Не думаю что это хорошая идея. Дети вырастут, станут взрослыми и в желании отомстить, снова пойдут против меня. А ваши женщины нарожают новых бойцов и эта история вновь повторится. Зачем мне эти проблемы? Лучше решить ее раз и навсегда, под корень вырезать ваш клан, не оставляя в живых ни одного кровника.
— Прошу тебя, заклинаю всеми богами нашего мира, не делай этого! Мы готовы заплатить за смерть твоей женщины жизнями людей, что находятся у нас в нижних пещерах. Отдадим тебе их всех, пусть жизни сородичей хоть как-то уймут твое горе от потери жены. Клянусь, мы больше никогда не будем злоумышлять против тебя и твоих людей. Если только пожелаешь, старейшины племени вместе со мной принесут тебе клятву на крови и еще мы выплатим отступные. Чем только пожелаешь, звонким серебром, редкими минералами или каким другим, ценным добром.
Ненавистным взором посмотрел на вестника смерти и безразличным, на лежащие передо мной пять трупов. Милана все также стояла рядом, бледнея лицом, уцепившись сразу двумя руками за мою правую руку с пистолетом. И тревожно заглядывала в лицо, ожидая и опасаясь неадекватной реакции. Губы ее дрожали, видно что магичка очень волнуется и переживает.
Гнев, заливший сердце тяжелой злобой и помутивший рассудок, почти сошел на нет. Несколько раз подряд глубоко вдохнул и выдохнул, пытаясь усмирить ретивое.
Вроде как мне это удалось. Тут же задумался. То что было сейчас, это моя собственная реакция или это такая тонкая манипуляция со стороны Сиятельной Госпожи? Уж не она ли разжигала ярость у меня в груди и подталкивала сознание на немедленную кровавую месть?
Впрочем, об этом я подумаю после.
Еле слышно выдохнул на русском Милане, вцепившейся ко мне в рукав.
— Я уже спокоен Мила, можешь не держать меня. Убивать больше никого не буду.
Она заглянула мне в глаза и убедившись что безумство оттуда ушло, разжала руки. Сунул пистолет в кобуру и сообщил коленоприклоненному Рубикольсту.
— Сейчас тебе развяжут руки. Иди к своим, вызывай сюда всех кто принимает решения в твоем клане. Будем разговаривать, обещаю что больше никого не убью... Ну, если мы договоримся. Иди старик да не затягивай с этим делом. Я ждать не люблю. И не забудь захватить с собой все вещи что сняли с меня и с тела жены.
И мы принялись ожидать появления вятших эльсидов. По моему приказу освободили от пут двух мужиков видом покрепче и те перетащили пять трупов ближе к исковерканным но не сломанным воротам. На мое предложение похоронить их на месте, сообщили что существует специальный ритуал и место где эльсиды проводят погребение своих погибших. Оно находится на самых нижних уровнях их подземелий. Детей гор на поверхности земли хоронить не принято.
На это я лишь пожал плечами, пусть будет так, мне без разницы.
Не зная чем себя занять, отвлечь от давящего на сердце чувства горя, принялся осматривать окрестности с помощью парящего в высоте белохвостого орлана. Заметил семейство горных баранов и попробовал раскинуть свой взор на них. Для этого птице пришлось спуститься и приблизиться к круторогому старому самцу, трем молодым баранам и пятерке самок с детенышами. После этого, взял под контроль двух молодых самцов и вел их до нашего лагеря, где обрадованные дружинники просто перерезали им горло, ободрали шкуру и принялись жарить целиком сразу на двух кострах.
Пленники, сидевшие одной кучкой, вовсю пучили глаза на невиданное зрелище. Дикие животные сами выходят к человеку и безропотно подставляют горло под нож! Экая небывалая невидальщина, если б сами такое не видели, никогда бы не поверили!
После того как от двух баранов остались одни только кости, я даже успел немного поскучать. Скрипя зубами выслушал рассказ оставшегося в живых участника той охоты, по недоразумению оставшегося в живых. Вот уж его-то точно следовало шлепнуть! Этот молодчик конкретно виноват в моем пленении и смерти Делайен. Но теперь убить его не получится, поздно, я уже дал обещание и нарушать его не собираюсь.
Этот мелкий хрен по имени Бихольст подробно описал как все случилось.
После удачной нейтрализации наши бесчувственные тела водрузили на пару носилок и отряд дружно рванул назад в максимально быстром темпе. Ни меня, ни Делайен даже не связывали, действие препарата было хорошо известно и предсказуемо. Человек или животное оставался обездвиженным минимум сутки. На очередном привале кто-то из носильщиков обратил внимание что лицо женщины неестественно бледное. Прикоснулись к коже, попробовали послушать пульс, бесполезно. Пленница оказалась мертвой.
Если подобное и опечалило похитителей, то не сильно.
С погибшей сдернули все ценные вещи, придя в изумление от такого же медальона как у меня. И схватились за голову, вырывая из нее клочки волос. Какая промашка, неизвестная девка, по виду обычная травница, тоже оказалась служительницей богини а значит носительницей ее Дара! Как же так получилось, охотились за одним паладином богини и по незнанию упустили двойной куш! Какая горькая обида, какое жестокое разочарование!
Но уже сделанного, не воротить. Тело женщины похоронили неподалеку, выкопав могилу глубиной в примерно два локтя. Уложив ее как есть, лишь закрыв лицо ее же платком.
— Потом проводишь нас, покажешь то место — как нечто подразумевающееся само собой, сообщил я рассказчику.
— Да господин, провожу — покорно согласился мелкий эльсид не глядя мне в глаза.
Тут заскрежетали каменные створки, медленно открывая главный проход и мы на всякий случай взялись за оружие и рассредоточились. Кто знает что у них на уме, у этих ушастых коротышек?
Напрасно мы встревожились, преподнесенного урока оказалось достаточно. Вышедшие четверо мужчин и не помышляли вести военные действия. Двоих я уже знал, это были недавно ушедший старейшина Рубикольст и уже знакомый мне маг-Менталист Гхоласт. Еще двоих, таких же дедков в возрасте, звали Сибальт и Бариласт.
Новоприбывшие боязливо позыркали глазами по округе, убедились что захватывать их в плен никто не собирается и малость успокоились.
Для начала перезнакомились друг с другом, к этому времени я окончательно пришел в себя и мог рассуждать здраво. Постарался отринуть все эмоции, загоняя глубже рвущуюся наружу горечь утраты. Сейчас не время, сейчас надо проявить твердую волю и железную выдержку. Безупречно провести встречу, на все 100% используя выгодную переговорную позицию. На долгое время заложить основу наших новых отношений.
Получив назад все свои вещи а также медальон Делайен с ее обручальным кольцом, начали разговаривать.
Как уже упоминалось, в счет виры за смерть жены мне пообещали прямо сегодня отдать 15 взрослых человек, находящихся в рабстве у эльсидов.
Ого, на деле эти малыши оказались не такими белыми и пушистыми, как смотрятся на первый взгляд. Они совсем не няшные белочки и зайчики с большими глазками и трогательными ушками, а самые настоящие эксплуататоры-рабовладельцы. Плененные на поверхности люди, в качестве бесплатной рабочей силы трудилась у них на самых тяжелых неблагодарных работах. Невольники кирками и ломами долбили породу, двигаясь в направлении, указанном Рудознатцем и Горным Мастером. Тачками вывозили руду в места ее обработки, переплавке и превращению в нужные материальные ценности. О побеге и бунте не стоило даже мечтать, у каждого на шее имелся рабский ошейник, при помощи которого маг Менталист на большом расстоянии управлял их поступками и подавлял волю.
Я сразу догадался, такая участь могла ждать и меня в случае успешной передачи дара Хорцельсу. Если с рабским ошейником не получится, значит просто смерть и тут еще неизвестно что лучше. Долгое унизительное рабство под контролем мага или быстрая смерть.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
