— Макс, может, поужинаем вместе? Или ты опять допоздна? — После французского Джейн приехала в "Башню" на автобусе. Она надеялась, что Макс сможет вырваться и побыть с ней, но весь вечер от него не было ни звука. Сотовый он не брал, и лишь после нескольких угрожающих смс о ее намерении немедленно приехать в сервис, перезвонил сам.
— Прости, — неуверенно сказал он, — работы море, малыш, ничего не успеваю. Скорее всего, я смогу появиться только под утро.
— Ты точно в сервисе? — быстро спросила она, чувствуя, что начинает нервничать. Ей не понравился его голос, хотя, скорее всего ей только показалось, что он звучит необычно. Начиталась историй и теперь цепляется к парню по поводу и без, как это было вчера перед сном.
— Конечно в сервисе.
— Дай мне Ноля.
— Зачем? — в его голосе слышались нотки раздражения.
— Мне нужно что-то ему сказать.
— Например?
— Макс, дай мне Ноля, или я приеду к тебе на такси. И я не шучу, — твердо проговорила она. Он чертыхнулся, и Джейн испуганно ахнула. От ужаса холодный пот выступил между лопаток, противно холодя спину. Она внезапно поймала себя на мысли, что нервно грызет ноготь, отдернула руку и спрятала ее за спину.
— Ты перегибаешь палку, — рявкнул он.
— Макс, немедленно сделай то, о чем я прошу, — настойчиво повторила она, еще крепче сжимая телефон, стараясь тем самым унять дрожь. Ответом ей стала тишина, — Макс, где ты находишься?
Он бросил трубку, и Джейн заметалась по комнате. Интуиция ее не подвела, Макс был не в себе, но она понятия не имела, что ей теперь делать и где его искать. Город огромный, а он может быть где угодно! Может, кому-нибудь позвонить? У нее не было ни одной идеи, что следует делать в этой ситуации. В последнее время она столько читала о жизни с наркозависимыми людьми, но столкнувшись с первой трудностью, оказалась к ней совершенно не готова. Джейн упала на кровать, подтянула колени к груди, стараясь сосредоточиться, не выпуская телефон из рук, чувствуя, как кровь пульсирует в висках. Машинально посмотрела в зеркало — ее поза и выражение лица выдавали панику. Она выглядела как зверек, загнанный в ловушку гончими. Джейн никогда не считала себя жалкой, она отказывалась верить, что может выглядеть настолько беспомощной, какой увидела себя в отражении, поэтому быстро отвела взгляд. Это был первый раз, когда она допустила мысль, что у них может не получиться.
Джейн была уверена, что Макс понимает на какую жертву она пошла ради него, разорвав отношения с родителями. Он прекрасно знает, что раньше отец контролировал каждую вещь, которую Джейн покупала, каждую минуту ее жизни, она боялась его как огня, а тут ушла и сбрасывает звонки. У Джейн не было и тени сомнений, что пока она с Максом, он будет держаться. Сегодня утром он казался ей искренним, благодарным, полным решимости бороться. Джейн верила, что теперь, когда они вместе, все станет нормально. Но, оказывается, в своих намерениях он не был до конца искренним. Она несколько минут сидела с широко раскрытыми глазами, потом тяжело вздохнула и, собравшись с силами, нажала кнопку вызова. Четыре раза Макс сбрасывал звонок, но на пятый все же ответил.
— Что ты от меня сейчас хочешь? — раздраженно сказал он.
— Милый, — ласково начала Джейн, впиваясь ногтями в ладонь, — я очень соскучилась по тебе, приезжай, пожалуйста, домой.
Он молчал.
— Мне одной неуютно и одиноко. Ты мне очень нужен, — в его голосе слышалась мольба.
Он молчал.
— Любимый, единственный мой, я тебя так сильно жду дома, приезжай, пожалуйста, — слеза скатилась по щеке и упала на руку, Джейн вздрогнула и быстро вытерла глаза. Макс по-прежнему молчал, но хотя бы слушал ее. Она зажала ладонью рот, чтобы не разрыдаться прямо в трубку.
— Хорошо, я скоро буду, — ответил он через пару минут.
Макс появился через полчаса, которые показались Джейн вечностью. Зашел в их номер, быстро кивнул, приветствуя, и скрылся в ванной, следом включился душ.
Джейн на цыпочках подкралась к двери и осторожно постучала.
— Макс, милый, можно к тебе? Я соскучилась, — она старалась говорить нежно и ласково, чтобы не отпугнуть его.
Он открыл защелку и поспешно спрятался за шторкой.
Джейн подошла ближе, чтобы звук бегущей воды не мешал им слышать друг друга. Конечно, она могла бы подождать, пока он выйдет из ванной, но Джейн боялась, что в этом случае он сможет убежать, сейчас же он голый и мокрый. В случае недопонимания у нее в любом случае будет хотя бы пара минут все исправить, пока он вытирается и одевается. На всякий случай она задвинула его обувь подальше под кровать.
— Ты сегодня не был в клинике, да?
Он молчал.
— Тебе опять звонил Дафф?
Его молчание оглушало сильнее криков и громкой агрессивной музыки, которую он любил слушать.
— Давай поменяем тебе номер телефона? — неестественно весело спросила она, хотя от страха бешено колотилось сердце. Казалось, что там, за шторкой, стоит совершенно чужой, незнакомый ей человек, а не ее Макс. Она чуть отступила к двери.
— На этот номер мне могут звонить звукозаписывающие компании, — сипло ответил он.
— Я похожу с твоим телефоном, а тебе купим новый.
Он промолчал.
— Поиграешь мне на синтезаторе? Пожалуйста, — Джейн на мгновение прикрыла глаза, понимая, что если и это не поможет, то она не знала, что дальше делать. Блестящие идеи закончились.
Макс отодвинул шторку, и Джейн, наконец, увидела его глаза. Этого она и боялась — почувствовать на себе незнакомый, холодный взгляд как будто стеклянных, больных глаз. Она сотню раз читала об этом взгляде на сайтах, не понимая, что именно пытались описать родственники зависимых. Сейчас поняла. Будто из тела Макса на нее смотрел кто-то другой, посторонний человек, от которого можно ожидать всего, что угодно. Каким-то чудом ей удалось не опустить глаза, при этом она до боли сжимала ручку двери за спиной.
— Ты поедешь завтра в клинику?
Макс с размаху впечатал кулак в старый, кое-где потрескавшийся кафель. Джейн вздрогнула и выскочила из ванной, плотно прикрыв за собой дверь. Понятно, отчего у него периодически разбиты костяшки пальцев. Ей хотелось убежать, скрыться, чтобы не видеть, не бояться, не быть частью всего этого. Но она осталась. Если она сейчас уйдет, Макс снова поедет к Даффу, в этом не было сомнений. Джейн включила ноутбук, открыла папку с французским и принялась читать первый попавшийся рассказ, стараясь выровнять свое тяжелое, рваное дыхание. Она быстро произносила знакомые слова шепотом, не понимая их смысла.
Она продолжала заниматься, когда Макс вышел из ванной. Напряглась всем телом, втягивая голову в плечи, словно опасаясь, то он ударит со спины. Макс пару минут походил по комнате, затем сел за синтезатор и начал играть незнакомую грустную мелодию. Он играл долго, не менее получаса, прежде чем Джейн осторожно подошла, села рядом и положила голову ему на плечо, а он прижался к ней щекой.
— Обещаю, что завтра я поеду в клинику, — медленно сказал он, — мой телефон в кармане джинсов, возьми, пожалуйста. Я куплю себе новый утром.
Джейн облегченно прикрыла глаза, радуясь своей хоть и маленькой, но победе.
— Давай я тебе где-нибудь запишу свой номер и ребят.
— Твой номер я помню, а больше никакой не нужен, — он потерся щекой о ее, — тебе еще поиграть, малыш?
— Да, пожалуйста. Красивая песня. Когда ты ее написал?
* * *
Джейн снова поверила ему, но следующим утром в клинику они поехали вместе. Макс посетил врача, после чего он отвез ее на занятия, а сам направился в сервис. Джейн позвонила Нулю, уточнить, добрался ли Макс, и попросила сообщить, если парень куда-нибудь отъедет. Ноль не выказал удивления ее нелепой в другой ситуации просьбе, просто спросил, что в этом случае будет делать Джейн, но та не ответила. Она не знала.
В коридоре гимназии мистер Петерсон сделал вид, что не знаком с ней, прошел мимо отвернувшись. Это было больно, но терпимо по сравнению с прочими ее бедами.
Отец позвонил вечером на старый телефон Макса, вновь заставляя ее сердце испуганно колотиться.
— Да, папа? — робко ответила она.
— Где Макс? — холодно бросил он.
— На репетиции должен быть. Вы же сегодня вечером собираетесь, — прошептала Джейн, а глаза уже испуганно метались по комнате.
— Вот именно, что должен. Где он? — повторил он вопрос.
О, нет. Неужели опять?
— Я поищу его и перезвоню.
— Будь любезна.
Джейн принялась судорожно нажимать на кнопки телефона, набирая новый номер Макса. Буквально час назад он написал, что поехал на финальную репетицию.
— Джейн, все в порядке, — быстро проговорил Макс. Он ответил на втором гудке, что само по себе было хорошим знаком. — Я попал в небольшое ДТП.
— Ты ранен?
— Нет, только поцарапал машину. Не среагировал на повороте. Ты бы не могла позвонить отцу и сказать, что я не смогу приехать? Я не знаю его номера. Тут, кажется, надолго.
— Он уже сам звонил мне. Макс, боюсь, он будет в ярости, сегодня последняя репетиция, оттачивают штрихи.
— Малыш, ну что я могу сделать? Я же не специально. Я не могу бросить машину, она даже не моя, Ноль и так уже высказал все, что обо мне думает. И поверь мне, я от этого не в восторге.
— Ты на черном "Порше"? Машина застрахована? — прошептала она, прикидывая, на какую сумму они попали.
— Нет, на бэхе. Насчет страховки не волнуйся, правда, будут некоторые непредвиденные расходы, но Ноль обещал помочь.
— Хочешь, я приеду к тебе?
— Нет, не нужно, детка, отдыхай. Ладно, мне пора, целую.
Джейн выдохнула, радуясь, что его голос ей показался не искусственным, а интонации родными. Она позвонила отцу, объяснила ситуацию, после чего села за задания. Ночью Ноль принес на себе в стельку пьяного Макса и сгрузил его на кровать, мямля, что они выпили всего по пол стопки коньяка, и нелепо извиняясь. Джейн пораженно смотрела на своего любимого мужчину, не понимая, как можно напиться перед столь важным мероприятием, как завтрашний концерт. Или, может, она должна радоваться, что он пьяный, а не обдолбанный?
Утром Джейн с трудом растолкала Макса, заставив его поехать с ней в клинику на такси, после чего отправила домой отсыпаться.
* * *
Долгожданный концерт, на который собралось народу вдвое больше, чем Джек Петерсон мог мечтать, прошел на высоком уровне. У гостей не оставалось сомнений, он станет самым запоминающимся событием этой весны и лета. Несмотря на тяжелое похмелье, Макс выступил неплохо, от Джейн не укрылось, что он старался. Ему очень шел новый темно-синий костюм, модельные туфли и белая рубашка с галстуком. В этой одежде Макс создавал впечатление ответственного и серьезного молодого человека, которому можно доверять и на которого можно положиться. Жаль, что это лишь впечатление, — отметила про себя Джейн, увидев его на сцене.
Своим голосом и природным обаянием Макс без труда покорил зрителей, которые пребывали в восторге от того, что видели и слышали. Многие из пришедших начали шепотом переговариваться еще до окончания концерта, никак не ожидая увидеть настолько качественное выступление школьников, во главе с профессионалом. Слушателями в основном были родственники выступающих детей и знакомые Джека. Увы, те, кто знает, как Макс на самом деле может петь, остались слегка разочарованными. Сам же Макс в перерыве выглядел подавленным и больным, видимо, чувствовал свою вину. По крайней мере, Джейн на это надеялась, хотя подозревала, что скорее его плохое настроение результат отвратительного самочувствия. Разумеется, гримеру удалось скрыть тени под его глазами, а дрожащие руки зрители списали на волнение, но Джейн было не обмануть. В глубине души она злорадствовала, глядя на то, как ему плохо, считая, что это заслуженное наказание. Она лишь мило улыбнулась, протягивая ему вместо обезболивающего капсулу витамина С, и мечтая, чтобы этот вечер чему-нибудь его научил. Кроме того, она весь день принципиально не разговаривала с Максом, демонстрируя презрение к его поведению.
— Малыш, прости меня, — возвращаясь домой на заднем сидении такси, он почувствовал себя увереннее, и попытался обнять Джейн.
— Макс, я только это и слышу в последние дни. Ты вообще стараешься? — она не стала вырываться, но и не захотела обнимать в ответ.
— Конечно, я очень стараюсь.
— Макс, это важнейшее событие года для моих родителей, а ты напился накануне! Ладно, я понимаю, что тебе плевать на моего отца, который мечтал об этом вечере. Но неужели тебе не жаль собственных усилий?!
— Но все же прошло хорошо, — развел он руками.
— Вот именно, что только хорошо. Пока ты не начнешь относиться серьезно, — зазвонил его старый телефон, Джейн в десятый раз за день сбросила звонок Даффа, — пока ты не начнешь относиться серьезно к своей карьере, у тебя ничего не получится.
Макс тяжело вздохнул.
— Я буду серьезнее. Обещаю.
— Через неделю еще одно выступление, пожалуйста, не разочаруй меня.
— Больше никогда.
Такси остановилось у входа в "Башню, и Макс расплатился с водителем.
— Как вчера все прошло в полиции?
— Я не заметил новый знак, поэтому придется заплатить небольшой штраф. Но не забивай голову.
— Макс, я боялась, — начала Джейн, когда они зашли в комнату, — что в полиции проведут тест и поймут, что ты недавно принимал наркотики.
— Я тоже этого боялся, но благодаря паре звонков и кое-какой сумме моего имени вообще не будет в числе участников ДТП. Ноль обо всем договорился и одолжил мне денег.
— Много?
— Около трех тысяч, — он махнул рукой. — Это не так много. Заработаю.
Джейн поджала губы, она не понимала, как можно беззаботно говорить о потере таких денег.
— Макс, я не хочу давить на тебя, но подумай, что если бы скорость была больше, а ты бы снова не успел среагировать на новый знак?
Он снова отмахнулся, снимая с себя костюм, который сейчас, в окружении скромной обстановки номера смотрелся на нем нелепо.
— Что, если бы я ехала с тобой? — продолжала напирать Джейн. Макс замер, до него начало доходить, к чему она клонит, — что, если бы меня не стало?
— Джейн, не говори так, пожалуйста.
— Макс, тебе нельзя больше срываться.
— Я знаю, — его старый телефон предупредил об очередном входящем от Даффа, Джейн застонала и сбросила звонок. Макс стрельнул взглядом на сотовый, но ничего не сказал.
— Макс, ты не думал о том, чтобы уехать?
— Уехать?
— Да, навсегда покинуть этот город. Поменять всех знакомых, оборвать старые связи и начать все сначала. Я боюсь, что ты не сможешь сопротивляться, оставаясь здесь.
Его глаза забегали, Макс нервно сцепил пальцы, щипая тыльную сторону ладони.
— Ты хочешь, чтобы я уехал? — мрачно спросил он.
— Я почитала статьи в интернете, звонила по телефону анонимной помощи родственникам зависимых, — Джейн старалась избегать произносить слово "наркоман" вслух, — Макс, я боюсь, что нет другого выхода.
Он устало опустился на стул и потер глаза, после чего посмотрел на нее потухшим взглядом.
— Мы не можем больше ждать, пока тебя заметят студии звукозаписи. Скоро я закончу занятия и напишу необходимые для поступления тесты. Ты сможешь потерпеть два месяца?
