Цель Перерождение

Зверь отпустил шею Натальи. Бездыханное тело девушки упало на пол. Душа покинула тело богини и возвращаться не хотела. Казалось, она пал ниц перед первобытной яростью зверя и вернулась бы только тогда, когда спокойствие вернулось бы. Луун заинтересованно посмотрел на Скитальца. Зверь жаждал вкусить кровь. Разум не понимал, почему Отец жив. Сердце же было вырвано и валялось на полу...

-Кровь...кровь. Живой мертвец... сердце... отдай! — прорычал Луун. Медленно, шаркая когтями, с протянутой рукой шел зверь.

-Бога просто так не убить. Пока есть вера и дом, мы будем жить в сердцах, — уверенно причитал Скиталец. Он без страха шел навстречу Сыну. Хотя именно Скитальцу не куда было возвращаться.

-Сердце? Отдай сердце! — маниакально, радуясь слову, зверь ускорил шаг. Вкус крови и удачи затуманил и так больной разум.

-Безумие — путь в один конец, — вспомнил еще одну фразу Скиталец, продолжая идти навстречу зверю.

-Отдай! — не выдержал Зверь.

Он метнулся к Скитальцу с ожиданием вырвать руку, а потом забрать сердце. Но зверь лишь вырвал воздух. Безумно оглядевшись, зверь увидел жертву в шаге. Всю силу он вложил в рывок... и снова промах.

-Прыткая жертва! — медленно по букве прорычал Луун. — Не уйдешь! Заберу!

Скиталец усмехнулся и убрал руку от раны. Будоражащий вкус крови спровоцировал зверя. Еще с большей жаждой он ринулся на жертву. Скиталец ждал, ждал, ждал... и ждал. Зверь уже схватил его за шею и уже вырывал руку. Но это было лишь образ в его глазах. Медленный и неправильный образ. Настоящий Скиталец уже давно был зрителем кровавого шоу. Уйти от хватки зверя для бывшего бога было сущим пустяком. Ведь его глаза и разум несли спокойствие, а не жажду и смерть. Они видели правду и с легкостью искали пути побега.

Последняя неудачная попытка окончательно вывела зверя из себя. Он не стал больше рваться за Скитальцем, нет. Зверь заревел. Его рев нес неудержимую силу и ярость, пугающую даже шепотом. Спокойствие Скитальца дрогнуло. И тело само отступило в дальний угол. Зверь продолжал буйствовать. Глаза загорелись. Он начал яростно избивать пол. Железные плиты и камни рушились под тяжестью кулаков. Вскоре Луун оказался в кратере. А его рев все это время не останавливался, лишь возрастал, заглушая шум снаружи.

Буйство зверя становилось все страшнее. Шерсть Лууна стала иссиня черной. И кровавая дымка начала отходить от нее. От человека осталась лишь капля. Не души, которую зверь сожрал первой, а разума и инстинктов. Ведь даже самый опасный хищник убежит при встрече с более опасным врагом. Хотя да, в начале зверь испытает соперника.

Примерно такой логикой и руководствовался Скиталец. В сложившейся ситуации только дурак мог идти против Лууна. Но зная Скитальца, тот был совсем не дураком. Просто бывший бог знал, на что способен и верил, что сможет, в конечном счете, перебороть зверя внутри. Шум нарастал. Скоро и он пробьется к битве.

Зверь, завидев Скитальца, приостановил буйство. Он вышел из своей ямы и медленно зашагал к Скитальцу. Первое столкновение случилось глазами. И победителя в этой битве не было. Жажда зверя разбилась о стену уверенности, а спокойствие разбилось о силу.

Противники продолжили свой путь. Зверь после столкновения глазами сразу же приготовился к битве. Выпустил всю свою жажду убийств наружу и приготовил когти. Скиталец просто шел. "Арсенал" был готов в любой момент выйти на сцену. Ведь живое оружие чувствовало кровь, как никто другой.

Финальное столкновение произошло неожиданно для Скитальца. Он думал неправильно и ждал честного боя. Но так было даже лучше.

"Зверь думает, что нападает первым. Но нападаю я!" — мимолетно пронеслось в голове Скитальца.

Тень зверя исчезла и появилась уже над Скитальцем. Бывший бог не мог ожидать атаки сверху. В отличие от "Арсенала", который в мгновение ока захватил контроль над рукой. Живое оружие отсекло вытянутую лапу зверя. Зверь не обратил внимания на рану и ринулся атаковать. Скиталец с легкостью парировал атаки. У него получилось это даже какой-то грацией. Хотя, это по большей мере, заслуга "Арсенала". Взгляд Скитальца был устремлен на руку Лууна. От нее шел красный пар. Ткани и кости регенерировали. Подобной скорости восстановления Скиталец еще не видел.

Чем дальше заходил бой, тем труднее бывшему богу становилось контролировать ситуацию. Зверь показал клыки, и они оказались больше. Намного больше. Возможно, если бы не чертова регенерация, то и получилось сражаться на равных. А так преимущество было на стороне зверя. Но Скиталец сражался, он разгонял бой до предельной скорости тела. "Арсенал" вовсю сопутствовал ему в этом. Дуэт из бога и оружия относительно справлялся. Сейчас их разум был един. Зверь не успевал атаковать.

В конце бой превратился в неописуемую бойню. А все из-за скорости происходящего и кровавого тумана. Шум приближался и готов был уже ворваться.

-Очнись ты уже! — прокричал Скиталец. Неясно, чего он пытался достичь криком. Души? Она давно уже исчезла. Человека? Да, больше некого. — Очнись Сын, очнись!

Ответом зверя была кровожадная атака. Отпрыгнув на несколько метров, Луун сложил руки перед собой. Когти слились воедино, образуя клинок. И зверь понесся. На прежнем его месте остались лишь две пылающих дыры.

Реакция "Арсенала" и Скитальца не успевала блокировать или отвести урон от клинка зверя. Им хватило сил лишь отвести урон от смертельного. От вложенных усилий катана отлетела и вонзилась в стену. Узор на лезвии засверкал зеленым пламенем. Он жаждал вернуться и уничтожить своего обидчика. Скитальцу повезло меньше. Основная часть урона пришлась на руку. Клинок прошелся в мгновение ока, рассекая и разрывая плоть на ней. Меньшего всего повезло кисти. Посередине она оказалась разрезана надвое.

Боль пришла не сразу. Но когда пришла, Скиталец впал в беспамятство. Колени подкосились, и он, держась за руку, упал. Сил не хватало ни на что.

Зверь радовался. Медленно на четвереньках, как будто чего-то опасаясь, он торжественно шел к Скитальцу. От множественных ран шел кровавый дымок. Это в определенной степени нагоняло страх, как и горящие глаза. Только представьте, каково будет встретить такую тварь ночью, даже просто проходящую мимо. Ужасно и страшно. Умереть от одного взгляда никому не пожелаешь.

Момент истины наступил. Зверь подобрался к Скитальцу в плотную. Луун слышал, как тихо бьется сердце бывшего бога, как изредка слабое дыханье слетает с губ. Зверь занес свои когти. Казалось, с прошлого боя они выросли. Или просто капающая кровь придавала такой эффект. Так же быстро, как поднялись, когти и опустились. Но они рассекли лишь воздух. Остаточный образ снова обманул зверя. Последние силы были затрачены на это. Но да Скиталец был ранен; да его рука искорежена до оснований; да оружия нет; но дух был не сломлен. Это сыграло решающую роль. Зверь промахнулся, и теперь другой мог обнажить клыки.

Скиталец даже не думал, он сразу же воспользовался возможностью. Рукой и обрубком бывший бог с двух сторон впился в голову зверя. Он смотрел ему в глаза, и огонь зверя затухал. Дикая жажда и слабый разум оказались слабее стальной воли. Тело зверя забилось в конвульсии, пыталось вырваться. Но так было лишь в разуме Лууна. В реальности тело зверя застыло на месте.

-Я не хотел прибегать к битве разумов. Но по-другому тебя не разбудить! Очнись Луун! Очнись! — на последнем издыхании кричал Скиталец.

"Не повезет, можно будет попрощаться с планами окончательно", — пронеслась в голове шальная мысль. А затем пронеслось то, о чем и правда думал Скиталец. — "Я не отступлюсь от твоего спасения, сын. Даже если придется пожертвовать последним источником силы!".

Мир застыл. Как бывает в битве разумов, пустота поглотила все. И лишь две фигуры молчаливо смотрели друг на друга. Как недвижимые каменные статуи, имеющие равновеликое значение в культуре, но от разных непримиримых соперников, Отец и Сын ждали, кто же окажется сильнее.

А шум уже прорвался в убежище.

* * *

Темнота и молчание, как два нерушимых столпа вечности присутствуют везде. Даже на поле боя. Но в пустоте, где в схватке сходятся разумы, столпы ничего не делают. Хотя битва Скитальца и Лууна — исключение.

Испуганный зверь, жмущийся к тени и, светящийся в молниях, человек. Никто из них не способен начать бой. Богу жаль сына, точнее, создание, во что он по его ошибке и превратился. Разум зверя же не способен воспринимать нечто сложное. И хищник в жизни превращается в обычного слабого котенка. Только невидимое напряжение ждет, когда наступит развязка, и оно сможет уйти восвояси.

А в другое время Влакс и кавалерия богов глупо смотрели на разрушенное убежище. Они не ожидали найти забытое место в столь плачевном положении. Но больше всего претендент на власть Первого удивился увидев Скитальца. Луун не привлек его внимания, Влакс и так знал, что орел привезет нарушителя сюда.

-Всем отойти, я останусь один! — властно приказал Влакс.

-Нет, мы прибыли сюда все вместе и без вас не уйдем, — одновременно ответила кавалерия. Она была слишком разношерстной. Но все цело доверяла богу знаний и не могли кинуть его. Но кавалерия даже не подозревала о истинной силе Влакса.

-Я сказал, оставьте меня одного! Угрозы здесь нет. Только мертвый человек и монстр! — отвечал Влакс.

-Мы не можем...

-Я сказал, оставьте меня одного. Лучше заберите девушку в дальнем углу этих развалин!

Кавалерия спорить не стала. Да и глупо было это. Склонить бога знаний к какому-либо решению не мог никто. Железная воля, беспринципное мнение и тысячи аргументов во многом и помогали Влаксу.

Боги с большим трудом пробирались сквозь убежище. Аномалия, так прозвала кавалерия это место. Ведь изменения, произошедшие с природой, нельзя было описать иначе. Из стен били красные молнии, растекающиеся в лужи, в которые желания не было. А про камни неестественные для убежища стоит промолчать. Но самым противным, по мнению большинства, стал писк и что-то невидимое врезающееся во всех подряд.

Предел удивлений на аномалии не остановился. Аномалия была прелюдией.

-Влакс тут Наталья! — раздался далекий и в тоже время близкий голос кавалера.

-Сенатор Звездного Империала? — не высказав и доли эмоций, переспросил Влакс. Мелочь, ничего более. Так думал бог знаний о Наталье. Но в точности наоборот он думал о человеке, сражавшемся со зверем. — Раны не совместимые с жизнью... Стальные нервы... Мощь... Да кто же ты такой? — шептал про себя Влакс. — Карм?

-Что простите, какой Карм? Влакс все в порядке? — осторожно окликнул бога знаний другой кавалер.

-Нет, все должны срочно отсюда убраться! Скорее! — резко закричал Влакс. Лишние уши были не нужны. — И это не обсуждается!

-Но...

-Никаких но! Все должны убраться прямо сейчас! — на корню отрезал Влакс.

Кавалер попытался что-то еще сказать, но Влакс не слушал. Вскоре группа с Натальей исчезла. А Влакс погрузился в тихое сражение разумов.

Для бога знаний новый опыт был впервые. По слухам и историям мир, который открывался за завесой разума, показывал правильную суть мироздания, а не искажение, видимое глазами. И бог уже давно желал испробовать попасть туда. Но шанс в мире большой и сложной политики выпадает редко.

Влакс не выдержал первого и самого сложного испытания. Испугался растворения мира. Он отшатнулся от первого же пропавшего куска земли. Страх сработал как защитный фактор. Земля прорисовывалась вновь. Что же может быть сильнее механизма? Стальная воля Великого бога. Влакс переборол страх. Правда, пустоте нет разницы, смог или не смог. Она дает один шанс. Как раньше до появления богов дарила жизнь, и забирала смерть.

Законы баланса нарушены давно. Почему и пустоте не изменить правила...

Пустота решила поглотить самого бога. Мир оставался нетронутым. Зато Влакс чувствовал, как теряет человечность. Злость, любовь, ярость, любопытство — чувства друг за другом покидали бога. Разум терял контроль над частицами. Темнота закрадывалась в зрительные нервы. Тишина отвоевывала право быть единственной в мире. И молчание говорило решающее слово: "Разуму не нужны слова".

Пустота встретила Влакса двумя молчаливыми фигурами и питомцем. И одна из личностей была прекрасно знакома богу знаний. Карм — старый друг, давно ушедший с Идеона в поисках цели. Он выглядел в точности, как помнил Влакс. Те же яркие, но в то же время и холодные молнии, ласкающие и притягивающие светом, простая одежда и непонятный нимб грязно-желтого цвета. Бог знаний видел его впервые и помнил совсем другой нимб — нимб цвета яркого неба.

Влакс не спешил рваться вперед к старому другу. Он решил повременить и рассмотреть вторую фигуру с питомцем. Ручной зверь сильно напоминал уменьшенную копию твари, с которой сражался Карм. Только за одним исключением: слишком слабым и напуганным был зверь, как будто долгое время терпел всяческие издевательства. А вот человек, скрытый во тьме, отчасти напоминал противника самого Влакса из Залов Поклонения. Но это было лишь видение бога знаний. Скиталец видел все по-другому.

Человек, стоявший напротив, ничем не напоминал старые формы Лууна в пустоте. Сейчас здесь находился совсем другой человек. Злой, готовый на все, ради достижения цели, обуреваемый бесконечной яростью к миру и властью за гранью понимания — вот кем было существо перед бывшим богом. Что лишний раз, к тому же подчеркивали черты лица. Гордый взгляд, величественная осанка и другие черты, присущие великим держателям силы, кричащим о своем могуществе на каждом угле. А вот ручной зверь умилял. Маленький, испуганный, жмущийся к своему, хозяину волчонок в костяной броне. Вот где, по мнению Скитальца, скрывалось истинное лицо Лууна.

Влакс решился и осторожно заговорил:

-Карм?

-Кто здесь? — громко окликнул пустоту Скиталец. Он был уверен, что, кроме них, никого здесь нет.

-Я тут! — удивленно произнес Влакс. Богу знаний было непонятно, почему его не видят, ведь он стоял ровно перед Кармом.

-Эм?! — Скиталец продолжал непонимающе смотреть по сторонам в поисках источника звука.

Существо, выдающее себя за Лууна, смотрело и ухмылялось. Происходящее умиляло человека, ведь он мог видеть Влакса.

-Я тут, будь ты не ладен Карм! — Зло прокричал Влакс, освобождая накопленную энергию.

Скиталец прекрасно видел выплески энергии, но хозяина заметить не мог. Это порядком надоедало бывшему богу, и он полностью отвлекся от Лууна. Скиталец закрыл глаза и сконцентрировался на точке перед собой. И чудо огонек, олицетворяющий Влакса, наконец, открылся Скитальцу. Размером с хрустальный шар, источающий мягкий свет, он парил напротив.

-Так, хорошо, — отрывисто произнес Скиталец, — кто ты?

-Боже, Карм, ты меня не узнаешь? Я Влакс, — на показ говорил бог знаний. — Не мог же я так сильно измениться за прошедшее время... — уже для себя проговорил Влакс.

-Влакс, — протянул Скиталец, — да помню, бог знаний. Что же мы тут забыли или вмешиваться в дела других вошло в привычку?

-О чем ты Карм? Я не понимаю, какие дела...