Будущее. Высшая мера наказания: выжить невозможно

Но в любом случае ни один из четверых наемников не годился на роль "милого парня", с которым следовало бы дружить. И то, что Тамми подпустила одного из мужчин к себе, говорило о том, что она полная дура! "Или наивная и доверчивая, что фактически одно и то же!", — жестко закончил свою мысль Трэгг.

Он прислушивался к малейшим шорохам, но так и не услышал шагов наемника, это было досадно, поскольку, оставался вопрос: видел мужчина блик от стекла бинокля или нет. Через час Трэгг осторожно покинул свое убежище — ему было необходимо выбрать место для ночлега. Задача была не из легких, не хотелось уходить слишком далеко, но, в тоже время, не хотелось, чтобы его застигли врасплох, когда он уснет.

Чудовища Трэгг уже не боялся, вонючий могильный холм подсказал ему, что с монстром покончено, теперь осталось разобраться с Тамми... и наемником. По здравому размышлению Трэгг понял, что тот не может быть ему союзником, особенно с учетом того, что забирать его с собой назад, он не собирался. Трэгг в раздражении потер руки: он не ожидал, что его задача так усложнится, убить двоих, один из которых гораздо опытнее его самого, это была проблема. Самое страшное заключалось в том, что ни пути назад, ни выбора у него не было. Трэгг стиснул зубы, подавляя малейшие проблески сомнения. Он победит! Он всегда побеждает. Надо только хорошо все обдумать, он умнее и Тамми, и этого болвана — Трэгг в этом был абсолютно уверен, а, значит, никакой паники, надо только продумать план.

Все эти мысли крутились в его голове, пока он осторожно пробирался, прячась за камнями, в поисках убежища. На его пути встретилась огромная воронка, Трэгг несколько минут исследовал ее, пока точно не убедился, что эта яма — результат человеческих усилий. Он постоял, раздумывая, что тут было взорвано и зачем, не найдя ответов, двинулся дальше.

Подходящее место нашлось в двух километрах от кургана. Расставив замаскированные датчики движения по кругу, Трэгг вернулся за своими вещами, быстро перекусил и лег спать. Этот день его вымотал, а ему нужна была свежая голова.

Как он и ожидал, утром думалось намного легче. Теперь он ясно понимал, что от плана, который он придумал, сидя у себя в кабинете, придется отказаться. Он собирался использовать снайперскую винтовку, и был полностью уверен, что сможет выстрелить и убить Тамми, теперь же это было невозможно.

Всего один выстрел и две мишени, и без разницы, кого он положит первым, в любом случае его ожидает крах всего плана. Допустим, он убьет Тамми, но тогда ему придется иметь дело с наемником один на один, и неизвестно, кто одержит верх в этом сражении. Но даже, если первым убить наемника, то Тамми спрячется в модуле и он никак не сможет до нее добраться. Значит, винтовка отпадает. Ему придется убивать Тамми и мужчину своими руками. Трэгг со злостью стукнул кулаком по камню. Выстрелить он бы смог, надо было только лишь представить, что в оптическом прицеле не человек, а обычная мишень, по которым он стрелял тысячи раз. Но вот вонзать в кого-то нож... Трэггу стало жарко от одной мысли об этом. Он стиснул зубы, убеждая себя, что сможет это сделать, что справиться со своим страхом.

Нужно было выяснить, впустила Тамми наемника в свой модуль (если так, то у него даже не было слов, чтобы охарактеризовать величину ее глупости), или нет, этот вопрос был очень важен. Если нет — то получается, что наемник ночует не в модуле, а где-то еще, что было очень Трэггу на руку. А еще ему было необходимо знать, где находится сам модуль. Когда он смотрел в бинокль, то нигде его не видел, хотя замаскировать такой большой куб, было бы проблематично.

Сразу в голове родился еще один план. Если Тамми отойдет достаточно далеко от своего убежища, то убив первым выстрелом мужчину, он сможет потом убить и Тамми, перекрыв ей дорогу к модулю. От таких мыслей настроение Трэгга улучшилось, и взяв бинокль он осторожно двинулся в сторону, где находилась Тамми, приготовившись к длительному наблюдению. Осторожность, с которой двигался Трэгг, сделала бы честь любому следопыту. Он просто сливался с камнями, словно верткая ящерица, пробираясь между скал. Теперь он решил поступить по-другому и пользоваться биноклем только в крайнем случае, для этого надо было приблизиться на расстояние визуального наблюдения. С одной стороны, это было опасно — с другой давало надежду, что тот блик от линз бинокля, наемник и Тамми сочтут случайностью. Для наблюдения он нашел просто идеальное место. Накинув на голову капюшон, Трэгг забился в расщелину, с которой хорошо просматривалось то место, где он вчера видел девушку. Лучше бы было, конечно занять место повыше, где-нибудь на вершине скалы, но Трэгг предпочел выбрать скрытность в ущерб лучшей видимости. Он потом не раз похвалил себя за подобную предусмотрительность. Прошел один час, потом еще один, ни Тамми, ни наемник не появлялись. Трэгг медленно в уме прокручивал этому возможные объяснения этому, кроме самой очевидной: его заметили и Тамми спряталась в модуле. Он еще раз осмотрел пространство — куба нигде не было. Трехметровую громадину пусть даже серого защитного цвета, не заметить было бы невозможно. Трэгг задумался над тем, где Тамми ее могла спрятать? Он постарался представить себя на месте девушки, и попытался проанализировать ситуацию с ее точки зрения.

"Тамми добралась до этих мест раньше наемников, — думал он. — Она уже, несомненно, знала о монстрах... Значит, она должна была бы установить модуль так, чтобы в него можно было бы быстро и легко забраться при любой опасности. — Трэгг раздраженно хмыкнул, поскольку самым разумным было бы установить модуль рядом со скалой и обложить крупными валунами, чтобы его было непросто сдвинуть с места. Но рядом со скалой модуля не было. Он окинул взглядом скалистую возвышенность, примерно рассчитывая, как далеко и как высоко она простирается в стороны и вверх. Неужели модуль расположен за этой горой? Он в сомнении оглядел скалу. Если модуль находится на той стороне, то Тамми добирается к нему только через вершину. Он еще раз, как можно тщательнее осмотрел скалу, поскольку решил, что ночью сюда вернется и постарается перебраться на ту сторону, чтобы точно знать, где находится укрытие девушки. — Так, с Тамми все более и менее ясно, но вот с наемником — нет! Где он находится? — Трэгг еще раз посмотрел на то место, где вчера в бинокль видел девушку, он закрыл глаза вспоминая эту картинку, пытаясь вспомнить, все замеченные им детали и мелочи. — Тамми стояла у того камня и смотрела вверх, — вспоминал он. — Наемник стоял на уступе в пяти метрах над ней... Он что-то поднимал вверх веревкой, кажется большой камень! Точно. Я еще сначала не заметил веревку, она была тонкая и под цвет скалы, — припомнил Трэгг. Он снова посмотрел на вершину скалы, сомнений не оставалось: ему было нужно, именно туда. — У меня есть прибор ночного видения, так что подняться по скале я смогу. Вот только Тамми, наверняка, установит датчики на вершине. Я бы точно так сделал! — с раздражением подумал Трэгг, понимая, что теперь надо думать над тем, как обойти это препятствие. — А может я зря все усложняю? — сам себя спросил Трэгг. — Может они просто пошли за водой, и совершенно не подозревают о моем присутствии?" — Однако Трэгг отогнал эту мысль, и главная причина почему он это сделал заключалась в том, что наемник, не мог не понимать, что, сочтя его убитым заказчик пришлет новую группу для уничтожения объекта, и даже не самый умный человек, мог хотя бы приблизительно рассчитать время прибытия этой группы, а наемник глупым не был. Поэтому один-единственный намек в виде на долю секунды блеснувшей линзы, был равнозначен тому, как если бы Трэгг подъехал к нему на машине с транспарантом, громко сообщая в рупор о своем присутствии.

Откуда-то сверху мимо него пролетел и покатился вниз по камням крохотный камушек, настолько маленький, что от его падения даже не слышно было шума. Трэгг замер, он понял, что прямо над его головой идет или ползет человек. Трэгг перестал дышать, полностью превратившись в слух, и он услышал как кто-то, один раз, один единственный раз, шаркнул подошвой о камень. Наемник (а это несомненно был он), двигался в сторону откуда пришел Трэгг. Трэгг сидел неподвижно, не пытаясь высунуться из укрытия и посмотреть на противника, он знал, что тот почувствует его взгляд, почувствует каким-то звериным чутьем. А еще Трэгг услышал запах лечебной мази и каких-то медицинских препаратов. Он понял, что наемник ранен. В голове Трэгга мгновенно выстроилась логическая цепочка, объяснившая ему, почему так случилось, что наемника сочли мертвым.

Глава 4

Тамми сидела в модуле и тряслась от страха. Тряслась с прошлого дня. То чего она с ужасов ожидала — произошло, люди, прибывшие, чтобы убить ее добрались до ее дома. Хорошо, что Нортон успел их заметить до того, как стало бы слишком поздно.

...Когда Нортон сказал ей, что его наниматель пришлет других убийц, Тамми охватил такой страх и такая паника, что она едва сдержалась, чтобы тут же не забраться в модуль и сидеть в нем пока все не закончится. Но это было невозможно по нескольким причинам, одной из которых являлось отсутствие достаточного количества воды, тем более, что вода была нужна не только ей, но и ему тоже. Поэтому восполнение водных запасов и заполнение всех имеющихся емкостей в модуле — стало их наипервейшей задачей.

Теперь это стало сделать намного проще: их было двое, и... Нортон перебрался жить в "ее" пещеру. Нет в модуль его Тамми не пустила, но в пещере жить позволила. Она понимала, что на открытой местности Нортон полностью беззащитен, его палатку, убийцы найдут мгновенно.

— Поступим так, — деловито сказала она. — Я захожу в пещеру — ты ждешь снаружи, и только когда я оказываюсь в модуле, забираешься в пещеру, прикрывая за собой вход камнями. Выбираемся в обратном порядке. Сначала ты выходишь наружу, потом я выхожу из модуля. В модуль я тебе войти не позволю, и если ты убьешь меня, то потом умрешь сам, поскольку без модуля тебе не выжить!

— Я понял, — хмуро буркнул Нортон. Тамми было неприятно обижать его недоверием, но, учитывая, чем она рискует, по-другому поступить было бы просто самоубийством.

Чтобы знать, что Нортон точно находится вне пещеры, рядом со входом установили передатчик, замаскировав его между камней. Тамми стало спокойнее, теперь она не боялась, что Нортон схватит ее, когда она будет выбираться из модуля, поскольку видение, как ее хватают сзади и приставляют к горлу нож, одно время упорно преследовало ее, чуть не превратив Тамми в параноика.

...Первое чем они начали заниматься, ожидая прихода следующей группы убийц — начали запасать воду. Тамми и Нортон, вооружившись пустыми канистрами отправились к озеру. Когда они притащили первую партию, Тамми осталась в модуле, чтобы заняться очисткой воды, а Нортон снова и снова ходил к водоему. Емкости, заполненные питьевой водой немного успокоили Тамми, но Нортон посчитал, что теперь необходимо как можно лучше укрепить их пещеру. Камень, которым она прикрывала проход был очень хлипким, Нортон решил, что надо затащить в пещеру камень покрупнее и изнутри привалить им проход. Подходящий камень можно было затащить только через трещину в своде пещеры. Нортон веревкой втягивал камень вверх, Тамми помогала ему изо вех сил и в этот момент солнечный зайчик на одно мгновение ударил ему по глазам. Нортон выпрямился, безошибочно определив направление и тут же плашмя бросился на камни, крикнув Тамми, чтобы и она падала на землю.

— Что случилось? Ты кого-то видел? — с дрожью в голосе испуганно спросила она.

— Блик линзы бинокля, — коротко ответил Нортон и быстро сполз со скалы на землю. Он быстро посмотрел в сторону лаза в пещеру, вход был закрыт камнем, значит, наблюдатель не мог заметить входа в пещеру. Откатывать камень и прятаться внутри, в данный момент было глупостью, они сами выдали бы свое единственное укрытие, но и оставаться на виду тоже было неправильно. — Спрячься за камнями, — приказал Нортон, а сам проверив оружие, с которым не расставался быстро прополз вперед, внимательно всматриваясь вдаль. — Нам повезло, что они сразу не напали, — устало сказал Нортон, вернувшись несколько минут спустя. — Жаль, что они меня увидели, теперь они знают о моем присутствии. Это плохо. Фактор неожиданности в моем лице нам очень бы пригодился.

— Что теперь делать? — дрожащим голосом спросила она.

— Надо пробраться в пещеру, но так, чтобы они не заметили лаз. Через верх подниматься нельзя, мы будем на виду слишком долгое время и нас можно будет убить из снайперской винтовки... Черт, — выругался Нортон, — придется открывать ход... но не сейчас, а в сумерках, — добавил он. Тамми судорожно вздохнула, но возражать не стала. — Надо было взять оружие, — с досадой в голосе продолжал мужчина. — Тамми только хотела сказать, что у него же есть пистолет, но поняла, что Нортон говорил о каком-то другом оружии. Она мысленно удивилась, поскольку никакого оружия не видела и даже не знала, что у Нортона кроме пистолета есть еще что-то. Сердце кольнула тревога, Тамми вдруг поняла, что ничего о нем не знает. Все время, что они общались она только и делала, что рассказывала о себе и о своих страданиях, а вот Нортон молчал. Он сказал только свое имя и больше ничего. Ни о семье, ни о том, как стал наемником, ни о том, что будет делать дальше, если они выберутся отсюда. Липкий тягучий страх стал заползать в ее душу, она едва дождалась, когда Нортон откатит камень, потом мышкой юркнула в проход, мгновенно добралась до модуля и спряталась внутри, решив, что больше она из него не выйдет. И вот уже вторые сутки она сидела в своем крошечном доме, сжавшись в комок, едва не сходя с ума от безысходности.

Нортон несколько раз поскребся в стенку модуля, но Тамми не отозвалась. Еды и воды у него было достаточно, а общаться ей не хотелось.

— Тамми, — вдруг раздался в динамике голос мужчины. От неожиданности она подпрыгнула, потом догадалась, что он притащил в пещеру датчик, что висел снаружи, чтоб хоть как-то общаться с нею. — Тамми, — как можно убедительнее повторил Нортон, — не бойся. Быстро они нас не найдут, а я постараюсь за это время что-нибудь придумать, и что-нибудь предпринять. Я ухожу, постараюсь выяснить, где обосновались прибывшие, но тебе надо быть начеку, мало ли что. Я установил снаружи видеокамеру, когда я уйду ты должна выйти из модуля и подключить к нему камеру, тогда ты из модуля видеть все, что происходит снаружи. Тамми едва успела прикусить язык, чтобы не спросить его, почему же он раньше не установил эту камеру вместо звукового датчика, она промолчала, а Нортон продолжил: — Я выберусь через верх. Я наложил там камней, так что меня они не заметят. — Тамми услышала, как Нортон мягко вспрыгнул на крышу модуля, потом о крышу ударились несколько камушков и все затихло. Она выбралась наружу. Нашла провод, подключила камеру к компьютеру и внимательно стала вглядываться в неподвижную картинку. Нортон вернулся через несколько часов. Он был раздосадован и зол. Стоянки он не нашел, но следы чужаков почувствовал.

— Их двое, не больше, я в этом уверен, — коротко сказал Нортон, не прибавив ни слова. Тамми не расспрашивала и не переспрашивала, она думала, что ей делать. Может сразу напиться таблеток уснуть и умереть? Она уже не выдерживала этого постоянного страха, этого недоверия ко всем и ко вся, нервы ее сдавали. Несколько минут она лежала в тишине и снова ее напугал внезапно раздавшийся голос Нортона: