Силадон-общий

Я задумался. Не о том, что "тренироваться надо", и даже не о том, как бы этого халявщика осадить. А о том, что слишком быстро отвечал на его фразы. Может, он потому давить пытается, что решил, что я суечусь? И, кстати, начинать любую фразу с "так" — местная традиция или особенность одного тана.

Не спеша допил стакан, подождал, когда и Трувор свой прикончит. Сделал морду кирпичом и сходил к кабатчику за новой порцией. У стойки нарочно задержался.

— Я не школяр, чтобы учиться и силу качать, а мастер! — сурово припечатал я, вернувшись. — Школа у меня необычная, но силе любой архимаг позавидует. Ехал я сюда не чудеса показывать, а торговые связи с твоим народом восстановить. Пустых разговоров — не люблю. Есть дело — говори. Что нужно тебе, что мне предложить можешь. Станем добрыми соседями, могу и бесплатно помочь, но дружбу реальными делами заслужить надо, а не одной совместной выпивкой.

Немного помолчав, я добавил уже более спокойным голосом:

— Тем более, что я пиво предпочитаю, а у вас его тут и непонятно, как выпить можно...

На полстакана тан задумался, переваривая услышанное. И выпитое, наверное, тоже.

— Так ты бы в зал невест шел, там эль наливают, — наконец, произнес он. — Заодно и женился бы. Переросток ты, конечно, но парень крепкий. Может, кто бы и заинтересовался. Бабы, сам знаешь, часто с придурью бывают.

От такой рекламы местных красавиц я слегка прибалдел.

— В том зале что, одни невесты собираются?

— Так некогда семейным по кабакам шляться, разве что по праздникам. У бабы всегда по дому дел полно, а эль можно и за обедом выпить. С мужем и детьми постарше. Ты же тоже, небось, не каждый день в кабак обедать ходишь?

Ответить я не успел. Видимо, приноровился к неспешному темпу беседы. Тан тем временем снова забрал наши кружки и сходил за новой порцией.

— Самому-то наши невесты, как, понравились? Так, теперь, боюсь, прибавится их изрядно. Под сотню мужиков в шахте уж десять дней назад завалило, никак откапать не можем...

Сказанное дошло до меня не сразу. Видимо, выпивка все-таки сказалась.

— Сочувствую, — говорю. — Десять дней, это много. Никого живого, поди, уже и не осталось.

— Да нет, гномы народ крепкий и терпеливый. Некоторые и по месяцу под завалами выживали, а уж две недели всякий перетерпит.

Я вскочил.

— Так чего сидим? Пошли, покажешь, где это случилось. Мне к заваленным всяко легче, чем вам прорубиться.

— Ты думаешь, мы на эльфа того, чего взъелись? — неожиданно спросил Трувор. — Мы тут неделю всем поселком прорубиться сквозь завалы пытаемся, а он поучать нас стал, что, мол, крепи неправильно ставим, а вот у темных эльфов таких обвалов не бывает. А у меня сын там остался... Мне всякие умники вот где! Хотя, если как дорогу горах... Ты ее долго делал?

— Часа за два управился.

Тан что-то взревел громким голосом, и все, бывшие в зале, кинулись к нам. Буквально за несколько секунд нас со всех сторон зажала толпа, аккуратно выдавила из-за стола и понесла к выходу. При этом ближние соседи буквально висели у меня на руках или держали за все, до чего могли дотянуться. Сначала я даже собирался возмутиться такому панибратству, но через несколько шагов вынужден был признать, что оно, может быть, и оправдано.

Местная "строгая вода", как оказалось, обладала весьма поганым качеством: голова остается обманчиво ясной, а вот ноги — не идут. Точнее, кренделя выписывают. Недаром гномы из кабака все поголовно в обнимку уходили. Общий-то вектор направления у всех одинаковый, а непроизвольные качания из стороны в сторону взаимно гасятся. Выходит, что чем больше толпа идет кучей, тем ровнее у нее это получается!

Так до штольни и добрались. Вглубь горы тоже кучей двинулись. Я на ближайших четырех (или даже больше) гномов руки положил, но опираться на них оказалось не очень удобно, макушками мне до подмышек не достают! Но так со всех сторон зажали так, что буквально несли, а сам я только ноги переставлял.

Наконец, до ближайшего нерасчищенного завала добрались.

— Стоп! — говорю. — Надо мне породу пощупать руками. Дайте место, мне лечь надо! И не мешайте, тут тишина и полная сосредоточенность нужна.

Плюхнулся я на живот, руки раскинул, ладони к земле (в смысле, каменному углю) прижал... И только думаю: "Как бы не заснуть!". Пробрала меня все-таки гномья "строгая вода", а то я уж думать начал, что алкоголь теперь на меня почти не действует.

Но ничего, вышел в астрал без проблем. Только вместо того, чтобы заваленных шахтеров поискать в астрале, а потом уже к ним прорубаться, меня обратно в реал понесло. Помню, что завал разобрать надо, вот я и пошел его прожигать. Да без проблем! В раз все распылил и дальше эйдолоном полетел. Все препятствия, что по дороге попадались, сносил на фиг.

Поддержать с боков мой эйдолон уже некому было, а качало меня не по детски. Выходит, не одно только физическое тело алкоголем напивается, духовному тоже хорошо перепадает. Так что прямые ходы у меня не получались. Можно даже сказать — совсем не получались. Собственно, уже метров через десять после завала я ушел куда-то в стену, а затем и вниз. В довершение всего, напрочь потерял направление. Бормоча под нос "Замуровали гады!", я стал грызть ходы, как пьяный крот ("как" относится к слову "крот"). Когда я это осознал, очень развеселился. И рванул дальше, уже напевая под нос песенку из старого детского фильма: "Ходы кривые роет, подземный мудрый крот. Нормальные герои всегда идут в обход!" На хорошей скорости летел, кстати. Пешком бы так не смог.

В общем, притормозил и огляделся я часа через два, когда нарыл уже километров двадцать — двадцать пять. Заваленные гномы мне по дороге так и не попались (или я их не заметил), зато угольных пластов в красноватой глине прошел немало, вплоть до антрацитовых. А еще ниже уже какие-то скальные породы пробурил с различными вкраплениями, не понял чего. Думаю: "Надо выбираться!". Прицелился, как я тогда решил, на выход и пошел... Наконец, протрезвел и понял, что куда-то не туда, еще километров через двадцать. Только тогда догадался, что не мешало бы оглядеться. Переместился в астрал, по лучику к своему телу нашел нужные горы (далеко же они оказались!) и вернулся к входу в штольню.

Смотрю, а там, похоже, пострадавших выводят. А некоторых даже выносят. Я сначала испугался, не покалечил ли я кого из сопровождавших. К счастью, оказалось, что это все-таки жертвы давешнего обвала выбираются. Все-таки я в своих хаотических блужданиях зацепил проходом какой-то штрек, в который они могли попасть. Гномы свои шахты каким-то шестым чувством ощущают, так что сразу туда потянулись. А, может, и не "шестым чувством", а обычной магией. Только у гномов она какая-то странная. Как таковых магов почти нет (или очень слабые), а вот мастеров-артефакторов — чуть не каждый второй. Так что, можно сказать, что спаслись эти жертвы обвала сами. Хотя до конца им этого сделать не дали. С группой Трувора они встретились уже почти у самого выхода из штольни, но тут-то их и "повязали". Каждого, как минимум, с двух сторон под руки подхватили, а некоторых и вовсе на носилки лечь заставили. Вот такой торжественной процессией из шахты и выбрались.

Встречало их, по моему впечатлению, все окрестное население. Пока в шахте заминка случилась, в связи с выбором жертв и укладыванием их на носилки, кто-то успел в поселок сообщить. Так что жены, дети родители и прочие родственники все были здесь. Невесты со своей родней (в том числе и потенциальные невесты) — тоже. Последние, правда, оказались в неполном составе. Как потом выяснилось, по вине моего эльфа.

Это любвеобильное недоразумение, которого я оставил мирно спящим мордой на столе в водочном зале кабака, через некоторое время после нашего с гномами ухода пробудился, и его потянуло на подвиги. Естественно, в "пивной" зал к незамужним гномкам. Не знаю, как ему это удалось, но за то время, как вся остальная мужская часть посетителей кабака (во главе со мной!) осуществляла спасательные работы, он умудрился перецеловать и потискать всех имевшихся в зале женщин и девиц. Причем даже таких, обхватить которых у него длины рук не хватало. И ни разу не получив при этом по морде! А в конце концов, чуть не десяток увел к себе в номер...

Правда, тут, наконец, удача от него отвернулась. Устроив в номере возню, местные красавицы проворонили возвращение спасательной команды. И страшно разозлились. Как же, там на улице праздник идет, куча женихов без дела пропадает, а они тут какого-то заезжего эльфа поделить не могут! Так что со всем жаром обманутой души и проснувшейся женской солидарности, довольно капитально начистили Ульмо рожу. Прочим частям тела тоже досталось. А затем всей толпой понеслись в поселок — наверстывать упущенное.

В результате в народных гуляниях не приняли участие только мы с эльфом. Он — боялся нос из комнаты высунуть и пытался привести себя в порядок. А я, немного полюбовавшись праздником из астрала, наконец, вернулся по лучику связи в свое тело. После чего с чувством выполненного долга так на камнях и заснул...

* * *

Проснулся я от того, что кто-то теребил меня за руку. Тихонько и деликатно. Не открывая глаз, я лениво потянулся... Не удобно-то как! Конечно, тело я себе прокачал и укрепил, но земля от этого мягче не стала. Хорошо хоть, что угольные шахты не в камне прокладывают, а в "осадочных породах", в смысле, глине. Но все равно, все бока себе отлежал.

Перевернулся на спину и открыл глаза. Кто там меня будит?

От того, что глаза открыл, светлее не стало. До поверхности еще далеко выбираться. Оторвал эйдолон от тела, зажег шарик света. Снова вернулся в тело, сел и огляделся.

Не заорал я, наверное, только потому, что не сразу осознал происходящее. Рядом со мной сидел и старательно пялился на меня пустыми глазницами черепа скелет какого-то животного. Потом встал и, виляя хвостом, ткнулся мордой мне в руку. Как собака. Правда, довольно крупная. Я машинально погладил его по голому черепу. Тот немедленно приподнялся на задних лапах и щелкнул зубами у меня перед носом (зубы, кстати, все были на месте и маленькими, отнюдь, не казались). Но как-то не страшно. Скорее обозначил, что лизнул меня несуществующим языком.

Точно, собака. И явно по людям соскучилась, вот и кинулась целоваться к первому встречному. Мне ее жалко стало. Обнял я оживший скелетик за плечи, прижал к себе, потрепал по лопаткам, ребра почесал.

— Хороший песик, — говорю. — Как же ты тут один да еще немало лет, поди, был? Или не помнишь ничего?

Псой только хвостом виляет и сильней прижимается. А непривычно как позвонки гладить! Собак-то я всегда любил, но эту даже за ухом не почешешь в связи с полным отсутствием ушей. И, вообще, непонятно, как эти кости вместе держаться умудряются, между позвонками аж зазоры видны!

Выбрался снова в астрал, глянул на нас со стороны. Жуть! Сижу, прислонившись к стене штольни, голову на грудь уронил, а ко мне собачий скелет прижимается и зубами в опущенное лицо тычется.

Перешел эйдолоном в реал. Смотрю, а скелет-то совсем не пустой! Весь энергетическими линиями, как мохеровыми нитками обкручен. Снаружи — больше темно-серого, почти черного цвета, а внутри и светло-серых и белых нитей хватает. То есть не только энергия смерти, но и арканная в ход пошла. Значит, соображает собака все-таки! Да и энергии жизни немного наблюдается. В общем, сложная конструкция. Чем, правда, видит и слышит — непонятно. Но явно это делает. Может, и нюхать может. А то, что лаять не может, даже к лучшему. Не люблю брехливых собак.

В общем, к песику я быстро проникся симпатией. А что вид странный? Так каких только пород не бывает. Тощие и лысые есть? Есть! Их, правда, "китайскими хохлатыми" называют, но суть от этого не меняется. Этот, конечно, сильно лысый... даже совсем..., зато приветливый! А в собаке главное — характер и воспитание.

Пригляделся по сторонам: свободных фрагментов энергетических линий смерти кругом летает, как пыли при выбивании ковров. Сильно я давеча своими горнопроходческими работами намусорил. И не прибрал ничего, а просто заснул. Стал я эти фрагменты к собачке подтягивать. Накачал ее всю до антрацитового сияния. Красота! А вот с уборкой территории — хуже получилось. Ближайшие штольни и стволы я почистил, как пылесосом, но ходов-то я на многие километры нарезал. Да еще в хаотическом порядке, хрен найдешь!

Если честно, лень мне возиться стало. Человек с похмелья, на голой земле спал, а тут возни на несколько часов, если не дней. Да и обидно стало: спасаешь этих гномов, спасаешь, а они даже спасибо не сказали и одного бросили. Так что псина эта — моя, а если что еще поднимется, пусть гномов радует!

Вернулся в тело, поцеловал своего песика в дырку от носа и решил выбираться.

— Пошли, — говорю. — Дорогу найдешь, или мне разведку провести надо?

Разведку проводить не понадобилось. Пес бодро крутил несуществующим носом, то наклоняя его к земле, то ловя легкий ветерок сквозняка. Энергия из него так и перла (хорошо накачал, видимо), так что он периодически носился вперед и столь же бодро прибегал назад, слегка постукивая костями лап по твердому полу. Но далеко не убегал. Видимо, боялся потерять только что обретенного хозяина. Так что, даже отбегая, все время поглядывал на меня через плечо.

Я же шел и думал, как его назвать? Наверняка, какая-то кличка у него была, но мне-то он ее не скажет. Да и не факт, что эта кличка ему теперь подходит. Может, его Пушок звали? Или Черныш? Или Шарик? В общем, какая разница, все равно придумывать придется!

А вот с фантазией у меня всегда было не очень. По крайней мере, на имена. Так что думал, думал и решил, не мудрствуя лукаво, назвать псину Костей. Понимаю, что идея лежит на поверхности, но с похмелья в голову ничего лучше не пришло.

Остановился, подозвал собаку:

— Я тебя Костей решил назвать, — сообщил я ему. — Хотя даже не понял, мальчик ты или девочка? Но какая теперь разница? Да и имя такое здесь не используется. Не возражаешь?

Пес не возражал.

Чтобы закрепить договоренность, протянул ему руку:

— Костя, дай лапу!

Дал! Сначала правую, затем левую, а потом и нос в ладонь сунул. Ему ничего для хозяина не жалко! Хороший пес.

Так мы с ним вдвоем из штольни и выбрались, никого по дороге не встретили. На улице было светло и тихо. Судя по высоте солнца, было позднее утро. Видимо, по случаю успешного завершения спасательных работ, местные решили устроить себе выходной, и теперь отсыпались после вчерашней гулянки. Так что мы с Костиком пошли в ставший мне временным домом кабак.

Хозяин и эльф отыскались около стойки. Оба с мрачным видом пили эль, заедая его колбасой с кашей. Именно так: не запивали еду, а закусывали под выпивку. Морды у обоих были опухшие, с красными глазами, но по разным причинам. У хозяина веки набрякли с перепоя и недосыпа, а у Ульмо — светились двумя фиолетовыми фонарями.

— Здорово, труженики! — приветствовал я их. — Не знаете, куда все подевались? У меня такое чувство, что во всем поселке на ногах только мы втроем. Ну и Костик еще...