Ката-Риос. Общий файл

— А что касается, во-вторых..., то я предлагаю пойти в мой кабинет и там, в тишине, спокойно обсудить сложившуюся ситуацию. Дадим малышке время прийти в себя, — с этими словами Дрэг настойчиво увлек отца за собой.

Тот попытался, было освободиться и повнимательнее рассмотреть девушку, но его взгляд выхватил лишь копну серебристо-белых волос, да сверкнувший ярко-голубой камень ручного браслета. Кроме того, железная хватка молодого мужчины просто не оставила ему выбора.

Как только оба мужчины покинули комнату, Кэт в волнении вскочила на ноги:

— Какой позор, как я могла! — эти слова девушка бормотала, яростно вытирая кулаком непрошенные слезы. — Опуститься до такой степени, что позволить малознакомому мужчине практически овладеть мною! Да еще его отец застал нас в таком виде! — она металась по гостиной из угла в угол не находя себе места. — Какое мнение теперь сложится у него, да и у самого Дрэга обо мне?! — Кэт страдальчески заломила руки: — Что же теперь делать?! — она без сил рухнула обратно в кресло и, закрыв ладонями лицо, громко зарыдала.

А в это время в кабинете Дрэга атмосфера была не менее накалена.

— Ничего не желаю слышать! Ты сейчас же вышвырнешь эту... эту... эту... — разъяренный мужчина, поймав предупреждающий взгляд сына, резко замолчал, пытаясь подобрать какое-нибудь более приличное определение для Кэт. Но так ничего и не нашел, а потому махнул рукой и продолжил уже более спокойным тоном: — Ты вышвырнешь эту женщину вон и немедленно займешься своими непосредственными обязанностями!

— Это, какими же?! — удивленно поднял брови молодой маг.

— Хватит делать вид, что ты ничего не понимаешь! Долг — превыше всего!

— Я скомпрометировал девушку — это теперь мой первоочередной долг, — серьезно произнес Дрэг.

— Ха! Только не говори мне, что как честный человек, ты должен теперь на ней жениться! — в ответ на это заявление сына гость саркастически засмеялся.

— Вот именно! Кэт появилась здесь из-ниоткуда, избитая и ничего не помнящая о своей прошлой жизни, а я воспользовался ее беспомощностью. Кроме того, похоже, что я влюбился.

Услышав последнюю фразу, его отец помрачнел и, твердо глядя в глаза непокорному сыну, по слогам проговорил:

— А теперь послушай меня! Я никогда не допущу этой свадьбы, мало того, приложу все усилия, чтобы твоя гостья покинула нас навсегда! Ты должен стать тем, кем тебе предназначено самой судьбой! Это последнее мое слово, больше я повторять не буду.

Дрэг побледнел и, сжав кулаки, сквозь зубы процедил:

— Не бывать этому отец! Мы будем вместе, и мы будем счастливы с твоего благословения или без оного! Ты понял меня?! И не смей вмешиваться в мою жизнь! Иначе...

— Что?! Что ты сделаешь мне? Ты пока что никто, сын! Так, маг средней руки и больше ничего, — мужчина закинул голову назад и снова издевательски захохотал.

Дрэг, не стерпев подобного оскорбления, с проклятьями бросился на него, но фигура обидчика неожиданно стала прозрачной и молодой человек, пролетев сквозь нее, со всего маху врезался в стену.

— Что и требовалось доказать! — удовлетворенно констатировал отец, материализуясь за спиной молодого человека. — Ты — никто! Прощай сын и помни — я даю тебе сроку месяц, чтобы ты закончил здесь все свои дела. Не появишься — пеняй на себя! — с этими словами он просто растворился в воздухе, оставив Дрэга скрежетать зубами от бессильной ярости.

* * *

Мое сидение под кроватью длилось уже несколько часов и порядком мне надоело: "Ну, почему эти жестокие мужчины так жаждут расправиться со мной? Что я им сделала?" — словно в ответ на этот безмолвный вопрос моя услужливая память тут же подкинула воспоминание о Повелителе: "Дэмиэн! Где ты? Спаси меня!"

Не успела я закончить свой мысленный крик, как где-то в голове прозвучал до боли знакомый удивленный голос Дэма:

— Кэт? Это ты? — а затем последовало радостное и довольно оригинальное приветствие:

— Ах, мерзавка, такая! Так бы и пристукнул тебя на месте!

Я ошарашено тряхнула ушами и на всякий случай огляделась по сторонам — никого, значит, показалось.

Но голос из головы никуда не пропал и уже обеспокоено продолжал выпытывать:

— Девочка, моя с тобой все в порядке? Скажи, где ты сейчас, и мы с Ником спасем тебя!

Не выдержав, я тихонько мяукнула:

— Они хотят принести меня в жертву!

— Что! Кто — они?! Да где ты, Тьма тебя раздери! — его крик оглушил меня, и от неожиданности я мявкнула еще раз, но уже довольно громко, чем и выдала себя с потрохами.

Тут же из соседней комнаты, где, по-видимому, располагался кабинет, раздались возбужденные реплики:

— Все слышали? Кошка мяукнула! Она где-то рядом! — мужчины радостной гурьбой ввалились в спальню и наперебой стали давать советы друг другу по поиску меня-любимой, затем они разделились и начали методично обыскивать комнату.

"Еще немного и мое убежище будет раскрыто! — от страха я забилась в самый дальний угол, постаралась вжаться в пол, перестала дышать и крепко зажмурилась. — Что же теперь со мной будет?!" Но, по-видимому, сегодня боги были ко мне благосклонны, потому что мужчина, заглянувший под кровать, меня не увидел.

— Она точно где-то здесь затаилась! Мы же все это слышали? — уверенно переспросил чей-то раздраженный голос.

— Киса-киса-киса, иди к нам! — с притворной ласковостью подхватил другой.

— Нет, ну, что за глупая кошка! Иди скорее сюда! — требовательно позвал третий.

— А ведь это не она глупа, а мы сплоховали! — после непродолжительного молчания произнес вдруг еще один мужчина. — Зачем ей к нам выходить из своего укрытия? Скорее всего, кошка живет в этом замке уже давным-давно, и совсем одичала. А значит мы для нее — враги!

"Рассуждает он, конечно, правильно, — подумалось мне, — вот только какие действия последуют за всеми этими выводами?" — я устроилась поудобнее и принялась внимательно слушать, наматывая полученную информацию, как говорится, на ус.

— Суть твоего выступления мы уже поняли, Господин, — нетерпеливо прервал его один из моих преследователей, — что конкретно ты можешь предложить нам в этой ситуации?

— Терпение, Мастер! — спокойно ответил первый и самодовольно продолжил: — Закроем двери, в центре спальни поставим ловушку с приманкой — когда-нибудь кошка проголодается и попытается стянуть угощение, тут мы ее и прихлопнем!

На минутку в комнате повисла тишина, а затем раздались ликующие восклицания:

— Ну, ты и молодец!

— А ведь, действительно, как все просто!

— Как же мы раньше не додумались до такого простого решения?

— Я сейчас принесу мясо, которое она не доела в прошлый раз, а вы пока смастерите ловушку для нее.

Работа у них закипела, а я сидела в своем укрытии, слушала их радостные реплики и с грустью думала о своей незавидной доле: "Конечно, какое-то время я продержусь без еды, но вот как быть с отправлением естественных надобностей? Да и без воды я погибну очень быстро. Быть может, сдаться и не растягивать агонию надолго?"

Свою последнюю мысль я, как ни пыталась, но прогнать окончательно так и не сумела. С маниакальной настойчивостью она все время всплывала в моей голове: "В конце-то концов, ну, не изуверы же они? Быть может, пожалеют и отпустят?"

Однако, прислушавшись к их разговорам, я окончательно попрощалась с иллюзиями и пришла к выводу, что умирать той смертью, которую припасли для меня они, не желаю ни в какую: "Что ж, Кэт! Тебе не впервой рисковать своей пушистой шкуркой! Нужно успокоиться и попытаться обхитрить эту кровожадную четверку, а пока, неплохо бы вздремнуть и собраться с мыслями".

Я уютно свернулась калачиком, прикрыла нос для тепла хвостом и сладко задремала, справедливо рассудив, что на какое-то время мужчины оставят меня в покое в надежде на то, что проголодавшись, я очень скоро выйду сама и обязательно попаду в приготовленную ими хитрую западню.

* * *

— Да, говорю же вам, я с ней только что разговаривал! — неистовствовал Дэмиэн, пытаясь уверить друзей в собственной полной нормальности.

Ник с Тенью согласно кивали ему в ответ и заботливо предлагали прилечь, чтобы немного отдохнуть, чем выводили Повелителя из себя. Он злился, ругался и даже пытался применить силу. Наконец, когда Темный Бог выбился из сил, в глазах его товарищей появился огонек сомнения — уж, очень он был убедителен.

— Послушай, — обратился Николиэн к Дэму, — давай присядем, выпьем и спокойно во всем разберемся.

Тень согласно кивнул головой и исчез, чтобы тут же материализоваться заново с подносом, уставленным темными бутылками с вином и, таинственно сияющими в свете свечей, бокалами.

Дэмиэн с силой выдохнул воздух:

— Хорошо! Согласен! Нам всем нужно немного передохнуть.

Они расселись в креслах и молча выпили. Когда вина в бокалах осталось уже на самом донышке, Демон Смерти повернулся к Повелителю и, внимательно глядя ему в глаза, серьезно попросил:

— А теперь рассказывай!

В течение всего повествования оба друга не сводили с Темного Бога пытливых взглядов, а когда короткий рассказ был закончен, Николиэн, быстро переглянувшись с Тенью, осторожно начал разговор:

— Ты позволишь задать тебе несколько вопросов?

Дэм согласно кивнул в ответ:

— Говори!

— Дэмиэн, ты ни разу в жизни не разговаривал с Кэт. Ее голос тебе не знаком, ведь, правда?

Получив еще один утвердительный кивок, он продолжил свои рассуждения:

— Так с чего ты вдруг решил, что это была именно она?!

— Кэт мне сказала об этом! Она позвала и попросила меня о помощи! — Повелитель вновь начал закипать, но Николиэн успокаивающе поднял ладони, и он постарался справиться со своими эмоциями.

— Хорошо-хорошо, допустим, я тебе верю.

— Допустим?! — крик Темного Бога загремел над столицей, заставив ее жителей испуганно втянуть головы в плечи.

— Верю! Я тебе верю! Но согласись, все это несколько настораживает, а вдруг это ловушка?!

Дэм ухмыльнулся и, встав с кресла и уперев руки в бока, с издевкой произнес:

— И кто же это сподобился устроить мне западню?

Ник озадаченно замолчал, а потом рассмеялся и дурашливо тряхнул головой:

— Ты прав, таких нет, — он тоже поднялся и, крепко пожав Повелителю руку, спросил: — Ну, каков наш план? Что будем делать?

Глава 2.11.

Вот уже несколько часов я, притаившись, словно мышка, сидела под кроватью, напряженно прислушиваясь к тому, что творится в комнате, но там стояла мертвая тишина. Мужчины почему-то молчали, и это было очень странно, потому что когда я засыпала, они весьма темпераментно обсуждали способы поимки одной бедной глупой кошки, то есть меня, а вот теперь — ни звука...

"Что бы это значило? Поставили ловушку и ушли? Или затаились и ждут меня? Как же мне поступить?" — я терялась в догадках. Осторожность требовала не высовывать носа из своего укрытия, но любопытство так и тянуло выглянуть, чтобы узнать, наконец, куда все подевались. Кроме того, я была настолько голодна, что искушающий аромат жареного мяса с каждой минутой порабощал меня все сильнее и сильнее:

— Иди ко мне, Кэт! — манило оно. — Съешь меня скорее!

— Мяу! — жалобно мяукнула я. — Не дождешься! — и попыталась передними лапками закрыть уши. Но головокружительное благоухание настолько сильно подействовало на мой разум, что я, уже не владея собой, припала мохнатым брюшком к полу и, капая слюной, поползла на его зов. И лишь услышав торжествующие крики мужчин:

— Ага, она попалась! Держите ее! — вздрогнула и пришла в себя.

Оглянувшись по сторонам, я с ужасом обнаружила, что стою в самом центре огромной спальни, а с четырех сторон меня окружают враги.

— Нет! — спина сама собой выгнулась дугой, шерсть встала дыбом, а из горла вырвался боевой клич:

— Не подходи! Мяу! Разорву на мелкие клочки!

Но мужчин моя угроза не напугала. Довольно посмеиваясь, эти огромные чудовища все сужали и сужали кольцо вокруг меня. Они протягивали ко мне свои огромные руки с растопыренными в разные стороны пальцами, и приговаривали притворно-ласковыми голосами:

— Киса-киса-киса! Иди к нам, не бойся, тебе больно не будет!

"Ну, уж нет! Живой они меня не получат! Уж я постараюсь подороже продать свою жизнь!" — эти мысли с огромной скоростью пронеслись в моей голове, заставив принять боевую стойку.

— Ха-ха-ха, поглядите на нее! Она собирается с нами сражаться! Господин, давай мешок! Рыцарь, заходи слева!

Глупые самцы не могли знать, что я понимаю, о чем они говорят, и поэтому не считали нужным скрывать своих намерений, что было мне только на руку. Я быстро мазнула взглядом по мужчине, который заходил ко мне с левого бока: "Ага — это надо понимать, и есть Рыцарь! А тот, что справа, с пыльным мешком в руках — Господин! Что же, получите по заслугам!"

Мои лапы сами собой спружинили, упругое тело с боевым устрашающим кличем взмыло вверх, а острые когти с наслаждением впились во встреченную преграду в виде ухмыляющегося мужского лица.

— Ааааааа! — разнесся по комнате оглушительный крик и мир вокруг меня завертелся с ужасающей скоростью.

— Мяууу!

— Хватай!

— Рррррр!

— Держи!

— Шшшшшш!

— Лови!

Мы сцепились не на жизнь, а на смерть. Казалось, многорукий и многоногий монстр с четырьмя человеческими и одной кошачьей головами, обезумев, кружит с сумасшедшей скоростью по комнате. Со всех сторон были слышны крики, стоны, шипение, рычание, завывание, хлопки, хаотично сыплющиеся удары, а в центре этого беснующегося месива была я. Мои острые когти и клыки рвали живую плоть в клочья, глаза горели адским огнем, из оскаленной пасти падали на пол хлопья окровавленной пены, а тело билось в судорогах, пытаясь вырваться из цепких безжалостных рук, озверевших от боли и злости мужчин.

Многоголосый стон сотрясал уплотнившийся от напряжения воздух, остро пахло потом и кровью, но вдруг, совершенно неожиданно для меня, они отступили, и тут же в комнате повисла оглушительная тишина. Клубок тесно сплетенных в драке тел распался, и я неловко шлепнулась на пол. Вид у них был плачевный: лица и руки покрыты свежими царапинами и ссадинами, одежда разорвана. Да и я тоже выглядела не лучшим образом: легкие разрывались от нехватки воздуха, с языка падала кровавая пена, а лапы подгибались от напряжения и отказывались держать мое бедное тело. Однако боевой дух все же не покинул меня, и при первой возможности я снова готова была кинуться на ненавистных убийц.

Какое-то время мы молча стояли друг напротив друга, зыркая глазами и судорожно пытаясь отдышаться. Воспользовавшись неожиданно возникшей передышкой, я попыталась вырваться на свободу. Но, к моему глубокому сожалению, мужчины были начеку, и как только я хотела прошмыгнуть в приоткрытую дверь, один из них громко крикнул:

— Господин — справа!

Я тут же повернулась на звук, и в этот момент сильнейший удар обрушился на мою бедную голову — дикая боль пронзила все тело, мир вспыхнул сотней огней и погас.

* * *

Четверо Богов с проклятьями и стонами пытались хоть как-то привести себя в порядок. Расцарапанные острыми кошачьими когтями лица нещадно болели, а полученные друг от друга в пылу драки синяки немилосердно ныли.