Врата Мрака (главы1-19)

Я кокетливо завернулась в полотенце и пошла вместе с Дарком в крыло бытовщиков. Там чертеллы мигом натянули на меня платье (если так можно назвать две чёрные бархатные ленточки, едва закрывающие самые интересные места). Потом же началось самое неприятное — макияж. После получаса пыток, меня сумели привести в более или менее приличный вид, достойный торжественного мероприятия, а не битвы. Волосы у себя выдирать я сначала не разрешила. В конце концов, меня уломала одна дама.... В прямом смысле этого слова. После ТАКИХ истязаний покат мне показался разминающим массажёром для ног, а безобидная доселе расчёска превратилась в грозное орудие пыток. Под конец меня обули в туфли и выдали одну единственную розу чёрного цвета. Она была столь колючей, что мне пришлось держать её ногтями двух пальцев. Вскоре вернулся Дарк, тем самым спасши мою мучительницу с расчёской от высекания той самой колючей розой по пятой точке.

— Эй-эй, роза тебе ещё пригодится! — хранитель поймал мою руку перед замахом.

— З...зачем? — спросила я, попытавшись освободить запястье.

— Эээ, милочка... Ты хоть ритуал помнишь?

Я честно напрягла память, но вспомнила только название параграфа в учебнике ритуальной и рунной магии.

— Не-а... — призналась я.

— Приехали...! Эх, ладно, слушай. Выходите вы, значит, с Мефодием такие красивые к алтарю, сжимаете розочки в ладонях до крови, за ручки берётесь, вас в лобик целует Мрак в лице Арселла, наставника Мефа, и, во-а-ля!, вы женаты!

— Арселл? — заинтересовалась я.

— Он самый... Единственный, кто может безнаказанно сказать Мефодию "ты не прав". Могу тебе передать его ментальный портрет.

Я приняла энергослед от Дарка, моментально "перекодировав" его в образ.

— А откуда ты у нас такой просвещенный? Алиса поделилась?

— А кто ж ещё? — усмехнулся Дарк. Он посмотрел на часы. — Ой, мать, наш выход!

Мы вошли в зал. В конце его на троне сидел Меф. Рядом было ещё одно кресло. А Мефодий хорош... В строгом облегающем костюме, с такой же чёрной розой, томным (хотя скорее уставшим) взглядом, разметавшимися по плечам распущенными белыми, словно седыми, волосами... В конкурсе на самого романтичного жениха ему обеспечено почётное первое место. Не удивительно, что почти все молодые чертеллы, присутствующие в зале, имели вид столь скорбный, будто на днях их любимую собачку утопила в туалете любимая сестрёнка. Дарк сопроводил меня к месту около Мефа и стал рядом.

— Прекрасно выглядишь, — подбодрил меня любимый, кого-то выискивая глазами среди гостей.

— И ты тоже, — я улыбнулась в ответ. — Кого-то ищешь?

— Алиса должна появиться с минуты на минуту, она с другими моими аггелами ответственна за перемену интерьера.

Я непонимающе скосилась на Дарка. Тот лишь хитро мне подмигнул и внутренне улыбнулся, мол, жди-жди, сейчас всё будет. Секунд десять я с величественным видом взирала на будущих поданных, стараясь особо не вслушиваться в скучный светский трёп, отчего сразу заболели излишне напряжённая спина и голова. Настроение спасала мысль о грядущей ночи....

Внезапно, буквально за пять минут до полуночи, Тронный Зал неузнаваемо изменился: стал похож на античный полуразрушенный Колизей. В центре его знакомый мне Тёмный Алтарь, аналог того, на котором мне подарили Силу Первородной. Около Алтаря стоял тот самый Арселл, показавшийся мне слишком суровым даже для служащего Мрака. Пожалуй, самыми приметными его чертами были чуть седые волосы (это при том, что Первородные не стареют) и шрам, рассекающий правую бровь и щёку, хотя благодаря мгновенной регенерации оставить шрам на память Первородному практически нереально. Это навело меня только на одну мысль: Арселл был обращён, как и я. Жаль, что нет возможности оглядеть его спину, иначе по клейму я определила бы его заслуги, за которые он был отмечен Силой Мрака.

Тем временем мы подошли к Алтарю и преклонили колени. Наставник начал читать свитки с рунами Мрака, лицо его на миг исказилось, будто от боли, но он продолжал. Мефодий неожиданно взял меня за кисть с розой, сжав её так, что выступила кровь. Пару капель попали на Алтарь, тот их впитал, как новенькая жадная губка. От свитка стали отделяться руны и кружиться вокруг моего левого плеча, будто аномально большие шмели. Мефодий в свою очередь тоже пожертвовал свою кровь Мраку, пролив её на Алтарь; новоотделившиеся рунные "шмели" закружили вокруг его плеча.

— Обменяйтесь кровью, — приказал Арселл.

Когда наши ладони соединились, "шмели" коснулись наших плеч, усевшись причудливой руной — символом Преданности (конечно же, относящейся не только к Мефу, но и к Мраку). Первое время отболи потемнело в глазах, но вскоре всё утихло, я заметила, что даже порезы на наших ладонях уже затянулись.

— Поздравляю, новая Повелительница, — в гробовой тишине голос Арселла звучал, словно гром. Сразу за этим в Зале грянули аплодисменты.

— Виват Повелителю и Повелительнице!!! — слышалось из толпы.

Мефодий объявил бал. Все закружились в танце, а сам Меф, извинившись перед Арселлом, куда-то меня повёл.

— Куда мы? — спросила я.

— Ты, я надеюсь, не хочешь, чтоб все гости наблюдали нашу с тобой брачную ночь?

— Нет, конечно! А должны?

Он пожал плечами.

— По идее. Когда гости натанцуются и напьются, они отправятся на эротическое представление с нами в главной роли. Уж такие традиции в нашем оплоте Мрака... — Меф невесело улыбнулся. — Я поставил в нашей комнате иллюзию, тебя же приглашаю на прогулку в город. Посидим в какой-нибудь московской кафешке "фо буржуази". Проголодался за день — крысу бы сожрал! Только переоденься...

Мы тихо прокрались в свои комнаты, и через пять минут уже стояли около здания Канцелярии со стороны столицы социализма.

Мы шагали по ночной Москве. Жизнь продолжала в ней бурлить, как ни в чём ни бывало. Проходящие мимо подростки, возвращающиеся после танцевальных вечеров, сбивались в стайки. Вместе — страшная сила, по отдельности — грязь с нечищеных сапог. Ко мне попытались пристать какие-то хамы.

— Эй, детка! Не желаешь погрупповаться? Твоего парнишу мы уговорим!..

— И подстрижём, — брякнул ещё один из-за спины самого смелого.

Меф грозно сдвинул брови и нахмурил взгляд. У всей компашки разом загорелись штаны в самых что ни на есть... местах. Те, кроя всё подряд девятиэтажным матом, раздевались прямо на улице, начисто забыв про нас.

К сожалению, большинство заведений было закрыто, но мы набрели на кафе "Мечта" на тихой улочке в отдалении от центра города. Заказав пироженные и кофе, мы коротали время за игрой "ритуалы" (точно как "города").

— "Дракон".

— "Ниверал".

— "Листама".

Я задумалась. "Агония" уже была. О, а чего я голову ломаю!

— "Аид".

— "Дар".

Я скривилась. "Дар" — ритуал, с помощью которого я стала Первородной. Я снова вспомнила Везельвула и... несколько неприятных моментов.

— "Регалия".

— На "я" ритуала нет, так что назову на "и".

— Э, не увиливай, есть такой ритуал! — запротестовала я.

— Не напомнишь? — хитро сощурившись, спросил он. Я прекрасно понимаю, что он все фолианты по рунной магии помнит наизусть в силу Признания, только вот светлые ритуалы врятли заставлял заучивать мудрый и скупой на слова Арселл.

— Ты проиграл. Ритуал "Явь" тебе не на "я"?

— Чего-то не припомню такого ритуала... — заупрямился он.

— Как не припомнишь? Светлый ритуал, изобретён преданным Свету ясновидцем для предугадания и исправления будущего. Цыганки до сих пор пользуются пародией на него для одурманивания клиентов. Люди же не способны определить, заряжена ли там хрустальная сфера или нет...

Меф хлопнул себя по лбу.

— Блин, забыл!

Поднесли наш заказ, и мы полчаса молча наслаждались трапезой.

— Что будем делать дальше? — спросила я, когда мы вышли из заведения на улицу.

— Почему бы нам е погулять до утра в парке....?

Мы телепортировались в парк Горького. Неспешно прохаживаясь по пустынному осеннему парку, мы, наконец, облюбовали одну из лавочек и присели.

— Красиво, — сказала я. Мне действительно нравились ночные пейзажи природы.

— Да. Но не красивее тебя.

Я улыбнулась. Комплименты Меф говорить умел.

— Тебе не холодно? — спросил он.

— Холодно, — ответила я, хотя эта ночь покажется райской по сравнению с тем, что мне приходилось переносить на тренировках в неглиже по зимнему Городу на пробежке босиком.

Меф снял свитер, оставшись в одной футболке, и накинул его мне на плечи.

— Ну зачем? — сказала я и отдала ему оный. Мефодий взял меня за руку. В отличие от моей "лягушачьей лапки" рука у него была тёплая, почти горячая.

Я сама не заметила, как оказалась на коленях Мефодия. Он снимал с маня рубашку, дрожа от нетерпения. Свитер и вся остальная скинутая одежда уже давно полетела в ближайшие кусты ко всем чертям.

— Я люблю тебя... — на ушко прошептал мне Меф, страстно целуя.

Вокруг вдруг стало не прохладно, а очень жарко. Всё, что я успела сделать, прежде чем мы слились воедино — прошептать:

— И я тебя...

Так хорошо мне не было и не может быть ни с кем...

"Отдышаться бы... Хотя, рядом с тобой, любимый, ничего не важно...."

* * *

Под утро мы, уставшие, но довольны-ые, телепортировались в Канцелярию, потому как не хотелось быть застуканным рабочими парка в неглиже на лавочке.

В комнате Мефа живописной кучкой прямо на полу разлеглись в зюзель пьяные гости, поэтому мы отправились в мои апартаменты. Только зайдя, Меф снова повалил меня на постель, и я вынуждена прервать своё повествование ещё на три часа... Минимум....

Дарк, пьяный вдрызг, завалился к нам, когда мы мирно вкушали сон после бурной ночи и не менее бурного утра.

— О! Эт... что? Вы ж там... — он указал на стену, вероятно, имея ввиду то, что находится за оной, — ночью такие кордебалеты устраивали... Аж завидно!

Я сладко потянулась.

— Дарк, Мраком заклинаю, дай поспать, а?..

— Понял, не дурак...

Он повалился на диван в соседней комнате и захрапел, как богатырь после ратных подвигов. Я поняла, что поспать мне под аккомпанемент богатырского храпа моего любимого хранителя не удастся, поэтому аккуратно освободилась из объятий Мефодия и отправилась в душ. Когда я освежалась под холодной водой, в душевую вошёл Меф.

— Ты там? — спросил он.

— Да, сейчас выйду...

— Не стоит.

Он залез ко мне в воду и... выскочил из душевой, как кот из стиральной машинки.

— Чего вода такая ледяная?!

— Я по утрам привыкла так просыпаться... — я пожала плечами.

Когда вытерлась и вышла из-под душа, я отправилась в комнату одеваться, сладко мурлыкнув на ушко Мефу, что-то ворчащему насчёт ограничения пользования холодной воды. Когда я натягивала сапоги, в комнату ввалились несколько демонов, подручных Мефа, поначалу шарахнувшись из-за рулад Дарка. Ребята были с бодуна и ОЧЕНЬ просили не задерживать Повелителя. Я вздохнула и, захватив одежду Мефа, отправилась вытаскивать его из душа.

Мефодий нежился после утренней "закалки" в горячей воде.

— Пришла-таки... Залезай!

— Я по другому поводу. Там твои демоны, жутко злые после вчерашнего... Я тебе одежду принесла.

— Блин, Рин! Ты Повелительница или кто?! Они ж твои подданные!

— Прости, я по привычке... — Я успокаивающе чмокнула своего любимого в лоб.

Меф ещё поворчал, поучая меня, потом всё же вылез и, одевшись, вышел к подчинённым.

— Повелитель, — демоны преклонили колени, — сегодня утром был штурм на наши штабы в Тёмных мирах. Два из них сданы... Что прикажете делать?

— соорудите несколько команд.

— Простите, но у нас потери среди Ангелов Смерти. Терракса погибла, а Ликур не может двигаться — его парализовало Светлым Лучом. Маги, конечно, справятся, но не раньше чем через тридцать дней.

— Меф, дай команду мне, — попросила я. — В конце концов, ты мне разрешил участвовать в заданиях...

Демоны удивлённо посмотрели на меня, потом на Мефа, сказавшего "ладно". Я обняла его и чмокнула в щёку.

— Отправляемся сейчас, — приказала я.

Демоны кивнули.

— Мы отведём Повелительницу, с Вашего разрешения, в казармы.

Меф махнул рукой, мол, ведите. Сам он отправился в кабинет разгребать отчёты инкубов.

Когда я вошла в казармы, на меня с любопытством уставились около ста Первородных.

— Строиться! — скомандовал один из стражей.

— Как настоение? Боевое? — приветливо спосила я.

— Так точно!! — ответили они хором.

— Сейчас я составлю команду для выполнения особо важного поручения. Возглавлю отряд тоже я.

Я прошлась вдоль ширенги. Все как на подбор здоровенные как танки. Вдруг мой взгляд упал на щупленького, длинного, но с гордым орлиным взглядом Первородного.

— Звание. Имя, — потребовала я.

— Карл. Капитан.

— Выйти из строя. Пойдёшь моим заместителем.

После я выбрала ещё пятнадцать Первородных самой здоровенной комплекции для штурма захваченных Штабов(если таковой понадобится). Каждый — страшный сон Шварценегера, которому остаётся только нерыно курить в сторонке и кусать локти от зависти.

Далее знакомая волокита с лицензиями на два задания подряд, телепорт и вот мы уже стоим в переулке одного из Тёмных Средневековых миров.