— Хорошо, леди, — и слуга повернул в другой коридор, останавливаясь перед первой же дверью. — Проходите, леди, надеюсь, вам будет удобно. Я сейчас велю горничным подготовить вам одежду и принести обед. Если что-то не устроит, скажите, — и он с поклоном вышел, оставив меня в одиночестве.
Что ж, кажется, жизнь налаживается. Я с улыбкой осмотрела комнату. Золотисто-красный паркет в елочку, два стрельчатых и два широких полотна тяжелых штор коричневого цвета по углам, в тон ковер под кроватью, резной шкаф, секретер, два кресла, буфет и дверца в ванную. Деревянные панели на стенах добавляют уюта, а золотые медальоны — роскоши.
А через десять минут, постучавшись, в дверях возникли две девушки — одна с ворохом одежды, а вторая с подносом. Собственно в этот момент я выпала из жизни на ближайшие четыре часа, поев и уснув на мягкой постели. И только когда меня пригласили в беседку к лорду, очнулась от состояния эйфории, в которой прибывала все это время.
Глава 18
Сад у лайкана оказался гораздо красивее дома, во всяком случае, на мой вкус. Изумрудные, индиговые, темно-зеленые, салатовые, почти черные цвета мха, травы и листвы на деревьях и кустарниках. То и дело виднеющиеся белоснежные, голубые и сиреневые цветочки, словно яркие огоньки утопали в этом мерцающем всеми оттенками зеленого, моря. А дорожки, выложенные желтым камнем привносили нотку радости и тепла во все это великолепие.
Беседка, где ждал меня мой новоявленный братец, была скрыта от глаз, примостившись за двумя широченными елями, и полностью утопала в опутавшей ее сплошным ковром антрацитово-зеленой лиане. Сама беседка оказалась из мореного дуба, резной и очень красивой, с выложенными на скамьях мягкими изумрудными подушками. Сам Анааш устроился в углу, усевшись на нее с ногами, и попивал что-то из хрустального бокала.
— Угощайся, — кивнул мне на небольшой поднос с краю, заставленный фруктами, кувшинами и бокалами, как только я подошла ближе. И тут же без перехода объявил. — Я отправил послание родителям, — хорошо, что я еще не успела донести до рта кружку с чаем, а то бы точно подавилась, лишь укоризненно посмотрела на парня. — И не смотри на меня. Не думала же ты, что я буду скрывать такое! Да по-хорошему, я вообще не должен был обряд проводить без их разрешения.
— А они бы его дали? — подозрительно посмотрела на лайкана.
— Нет, — просто ответил он, твердо посмотрев в глаза. — Более того, я и сам не уверен, что поступил правильно. Кстати, хочу тебя сразу предупредить — ни на какие родственные чувства и поблажки особо не надейся более того, что я тебе уже пообещал. Максимум — подарок от родителей.
— То есть, свою жизнь ты ценишь в стоимость билета до столицы и пару монет? — скривилась. — Дешево однако, особенно для наследника самого богатого клана.
— А ты надеялась на хорошие откупные? Может, все-таки была в курсе? — прищурился он.
— Я надеялась на более... благодарное поведение... хотя бы на словах.
— Оу? Правда? Ну тогда, прошу прощение, великолепная леди, — насмешливо произнес он и даже привстал, раскланиваясь, — я не сразу осознал. Готов исправиться...
— Прекрати паясничать, — поморщилась. — Лучше скажи, вот я приеду в столицу и приду поступать, с меня что-нибудь спросят? Документы? Деньги? И что насчет фамилии? Я ведь теперь получаюсь полукровкой? Что мне говорить?
— Фамилию возьмешь какую-нибудь из человеческих земель. Придумай сама, тебе лучше знать. А насчет остального — не знаю, о каких документах ты говоришь, но у нас записывают только в родовые книги и выдают знаки рода. У тебя по определению быть их не может. В случае чего маги и следователи запоминают ауру, энергетику, внешность, запах... то, что трудно подделать, точнее, практически не возможно для не-магов. Так что ври, не бойся, — усмехнулся он, но тут же посерьезнел. — Но лучше все-таки говорить правду. Если сирота — так и скажи. Если нет, то — нет. Про кровь лайканов вали исключительно на уже почивших родичей, чтобы вопросов не было. А по поводу поступления — вообще не волнуйся. У нас слишком мало магов, чтобы от них отказывались. Да и перебежчиками никого не удивишь. Особенно, если внезапно проснулась кровь лайканов.
— А если кто-то сможет почувствовать, что мы с тобой в родстве?
— Это вряд ли... но если что, то отвечай, что ничего не знаешь. Не волнуйся, этот вопрос я тоже обсужу. И вообще, я же сказал, что потом найду тебя в Шаиарайе. Расскажу, что решили родители, чтобы потом не было недоразумений.
— Послушай, а у вас до какого числа прием в академию? — в голову внезапно пришла дельная, но неприятная мысль.
— Ну... — он вдруг замялся, и я поняла, что сейчас услышу не самую приятную новость.
— Прием закончен, да?
— Да, — выдохнул он, бросив взгляд из-под лобья. — Но ты маг, тебя возьмут, — поспешил он уверить.
— Угу, — а вот я была не столь уверена в этом, — только для начала мне надо будет еще к ректору на прием попасть... Слушай, — осенило меня, — а напиши мне рекомендательное письмо к ректору, а? Ну чтобы он хотя бы меня принял.
— И что я должен написать? — кажется, лайкан опешил от моей наглости.
— Ну... что встретил меня, почувствовал родственную кровь, а потом узнал, что я маг и просишь принять меня. Но что тебе стоит! Ты же сам сказал — наследник клана, а меня без этой бумажки могут вообще на порог не пустить.
— Ну ладно, — неуверенно протянул он, — напишу.
— И адрес академии указать не забудь.
— Хорошо, — теперь он уже рассмеялся, качая головой, словно удивляясь моей наглости, — напишу. И вот, — он нагнулся и вытащил откуда-то туго набитый мешок, — держи, здесь пятьсот золотых. На первое время с лихвой хватит.
Я молча приняла мешок, даже не подумав поблагодарить, чего, по-видимому, ждал Анааш. За что? Я в этой ситуации не виновата и вполне могла упереться и получить гораздо больше, чем небольшой мешочек золотом. Но и спорить по поводу суммы тоже не стала. Если он ценит себя во столько, то пусть. Будем считать, что в расчете.
— Что там с караваном?
— В ближайшее время их будет два. Первый — завтра на рассвете, а второй через две недели. Потом на два месяца уже ничего не будет, начнется сезон дождей, и пока заморозки не стукнут. Так что решай.
— Завтра, — быстро и твердо произнесла, даже не раздумывая.
— Я так и думал, — усмехнулся он. — Тогда тебе лучше отправиться сейчас обратно в Калейс, я дам тебе сопровождающего, который договориться с караванщиком.
— А моя сумка?
— Уже прибыла. Прости, но погостить тебе не удастся. До Калейса полтора часа верхом, так что, чтобы прибыть до заката надо отправляться уже сейчас.
— Хорошо, — я спокойно встала, — что ж... рада была с тобой познакомиться... братишка.
— Еще увидимся... сестренка, — хмыкнул он, но встать так и не встал. Ну и ладно!
* * *
В сопровождении выделенных мне Анаашем охраны до города мы добрались часа за два с половиной, не раньше. Увы, причиной этому оказалась именно я. Правильно что я когда-то не рискнула отправляться в путешествие на лошади. Далеко бы точно не уехала. Не знаю, как пишут в книгах, что героиня ни разу не сидя лошади вскакивает на скакуна и скачет в неизведанные дали... но я при первом же намеке на рысь явно начала заваливаться вбок. Пришлось одному из сопровождающих пересесть ко мне на лошадь, крепко обхватив и взяв под уздцы своего скакуна. Потом поменялись, и еще раз, и так до самого Калейса. Поэтому и приехали уже затемно, и первым делом один из них отправился со мной в таверну, а двое других свернули в первом же переулке.
Майхас мне обрадовался как родной. Даже неловко стало. Как-то я уже отвыкла, что обо мне кто-то переживает. Просто так, по настоящему. А вот на людей Анааша он покосился с подозрением.
— Рад, что с тобой все хорошо, — искренне прошептал он. — Я так переживал, когда ты вчера пропала. Сначала думал, что обиделась, не дождалась. Так я к тебе сам поднялся, а там тишина. Сходил за запасным ключом — вещи на месте. Вот тут совсем плохо стало.
— Спасибо вам, — не выдержала.
— Да за что?!
— За то, что волновались, — я сморгнула, подступающие к глазам слезы.
— Ох, девочка... Я уж старый не знал, что делать. Думал, если до вечера не объявишься, к стражам пойду. Ведь мало чего, ты молодая, вдруг ...ну... — и он засмущался. — А потом люди лорда Амморшиэн пришли, вещи твои потребовали. Прости, я не мог их не отдать.
— Не волнуйтесь, вещи передали.
— А... лорд? — в глазах Майхаса снова вспыхнула тревога, и он покосился на усевшегося за стол недалеко от стойки слугу лайкана. — Он ничего...
— Нет, все нормально. Правда. Мы даже помогли немного друг другу, — улыбнулась. — Вон, даже людей своих выделил, чтобы проводили. А завтра я с караваном ухожу.
— В столицу?
— Да.
— И уже завтра... — расстроено протянул Майхас. — А я тебе даже рассказать ничего не успел.
— Ну... значит из книжек почитаю. Да и еще не поздно. Если вы не торопитесь, то можем сейчас посидеть, — предложила.
— Прости, Юлна, но сейчас никак. Самый наплыв будет. Вот если часика через три еще не уснешь, то спускайся. Кстати, вот ключ от твоей комнаты.
— Идет, — улыбнулась и возвратилась к своему сопровождающему.
— Леди, — тот моментально привстал, — вы останетесь здесь ночевать?
— Да, а что?
— Лорд приказал оставаться с вами и проводить утром до каравана, так что я тоже здесь заночую. На каком вы этаже остановились?
— На третьем.
— Подождите меня здесь, — велел он, а сам направился в сторону Майхаса. Судя по тому, что через пару минут он протянул тому ключ от номера, то вопрос "зачем" отпадал сразу.
А еще через полчаса вернулись остальные двое, объявив, что место и питание в караване для меня куплено, и мне необходимо на рассвете быть у южных ворот. Поблагодарив их, отправилась в комнату. Три часа терять я не собиралась, как и упускать возможность побеседовать с Майхасом. А потому, первой книгой подхватила расоведенье и углубилась в чтение.
Чтиво вышло занятным. Во-первых, лайканы действительно сильно отличались от людей. Потомство у них было не живородящим, а сначала самка несла что-то типа яйца, или точнее ахаон. Плотный кокон, в котором "плод" зрел до определенного момента, впитывая через себя нужную энергию и насыщая ребенка. А когда уровень достигал критического, то кокон затвердевал, прекращая поставлять энергию и рассыпался, являя миру дитя. И в случае спаривая с представителями других рас Эрвэса процесс не менялся, так как гены лайканов были сильнее.
Прочитав это я почти на полчаса впала в прострацию, а потом начала тихо возносить благодарность Лойс, выдавшей мне средство от беременности. "Рожать" яйцо мне совсем не хотелось. Особенно сейчас.
Дальше я читала уже с опаской. Оказывается кланов было не семь, а восемь. Точнее восьмыми были бескланники — низшее сословие. Им для жизни и "питания" хватало разбросанной в окружающем пространстве энергии других. В то же время воздействовать на нее они практически не могли.
Но самым интересным оказалось другое. Согласно хроникам лайканов, квардинги вырвали на Эрвэс целый студенческий городок... целителей! И уже тут произошла, как выразился Анааш, мутация.
Первый клан, лайс. Эти воздействовали на ауру объекта, лишая жизненных сил. Лечить тоже могли только биоэнергетику и не больше. Самые слабые из лайкан.
Вторым был клан — клан шессе, то есть сонники. Они могли лечить во сне, забирать кошмары, дарить сновидения и общаться. Теперь же они питались ими. Приходили в сны других и "выпивали" их, тем самым вызывая усталость и кошмары. Запретом было приход в сны детей до полового созревания и стариков, потому что у тех могло не выдержать сердце. Кстати, убивать во сне некоторые из них тоже умели.
Третьями шли — виртас, то есть кровники. Тут уже по названию было понятно. Им нужна была кровь. Через кровь они лечили, через кровь управляли и убивали. Причем получая полный контроль над телом, разум жертвы оставался кристально чист.
Четвертыми оказались вэеши, или чувствующие. Им нужны были эмоции. И чем сильнее, тем больше — любовь, ненависть, страх. Когда-то они забирали боль таким образом, принося успокоение, но теперь с легкостью могли и провоцировать любое из этих чувств. Вот только "забирать" они могли навсегда, а "одаривать" лишь на короткий срок.
А вот мой знакомый Анааш относился к шестому клану каллэ. Инкубов и суккобов. Они питались сексуальной энергией, и в своем мире лечили бесплодие и по сути были акушерами. Здесь же... здесь они стали чистыми инкубами. Возбуждать, заставлять гореть от страсти, терять голову. Они могли определять кто и с кем был, могли почувствовать сексуальную энергетику места и так далее. А вот опаснее вэеши они были потому, что оказались способны не к краткосрочному воздействую, а долгосрочному. Они могли продержать на грани сумасшествия несколько месяцев, пока жертва не сойдет с ума. Да и страсть в их исполнении очень часто бывала сильнее любви. Поэтому каллэ и были по статусу выше вэеши.
Шестой клан саэне питался жизненной силой. Не аурой, которая могла восстановиться, а именно жизненной силой. Встречаться с представителями этого клана мне совсем расхотелось. Они могли подчинять человека полностью. Могли удерживать на грани жизни и смерти, могли возвращать мертвых, вливая силу, а могли и убить, выпив полностью.
Но самым страшным был седьмой клан хааэс. Они забирали душу. Делали жертву не просто послушной, а рабом телом, мыслью и душой. Могли заставить служить вечно, а могли превратить в призрак. Там, на их родине, они были самыми сильными целителями, которые лечили не тело, а именно душу. Их ценили и уважали — здесь бояться. Единственные, кто мог не бояться их дара, те, кому они в ответ отдали частицу себя. Тогда обмен шел постоянно и равноценно. Но это делалось только для пары или ребенка, если он оказывался полукровкой и не проявлял дара родителя.
Ну и последними были бескланники. Обычные лайканы без дара. Если верить хроникам, то они в их родном мире были прислугой, обслуживающим персоналом, охраной, но не обладали даром и титулом. С переходом в другой мир для них ничего не поменялось.
Вот так вот... Я захлопнула книгу, пытаясь осознать все прочитанное. Боже, куда я еду?! Может... может в Амирии все было не так уж плохо? Страх, подлым вором прокрался в сердце, заставляя кусать губы и сжимать кулаки. Что делать? Неужели все действительно так? Конечно есть вероятность, что меня не тронут, так как им нужна эйса... но ведь могут и подчинить! Или эти... хааэс! Там вообще страшно! Сделают ручную эйсу и все.
Чем дольше я думала, тем хуже мне становилось, и тем чаще в голове билась мысль, что не стоит идти в столицу. Не выдержав собственных метаний, бросилась вниз в надежде на Майхаса. Мне срочно нужен был совет!
— Майхас, Майхас, — я буквально кубарем скатилась с лестницы, возбужденно сверкая глазами.
— Юлна? Что случилось? — кажется, я порядком напугала хозяина.
— Мне надо срочно с тобой поговорить!
— А... — протянул он и внезапно рассмеялся, — книжки начала читать, да? — и, дождавшись моего кивка, легко махнул рукой. — Садись за стол, сейчас подожду.
