Страница произведения
Войти
Зарегистрироваться
Страница произведения

Претензий не имею


Жанр:
Статус:
Закончен
Опубликован:
23.09.2016 — 27.12.2016
Читателей:
4
Аннотация:
"К вашей семье претензий не имею" - старая дуэльная формулировка, что должна, как считается, четко очертить границы конфликта между двумя магами. Но своему слову не всегда верны даже люди, а маг способен отомстить стократ хуже, чем любой человек. Двенадцатому наследнику дома Вайтль, Юсту, довелось прочувствовать это на собственной шкуре. Узнать, кто стоял за гибелью его семьи, становится делом жизни. И это не пустые слова - когда улики ведут в верхние эшелоны Ассоциации, выжить практически невозможно... \ЗАКОНЧЕНО\
Предыдущая глава  
↓ Содержание ↓
  Следующая глава
 
 

Если и было что-то хуже того крика, то лишь одно.

Он знал, чей он.

ВЫХОДИ ЗА НЕЙ ВЫХОДИ ТРИ ЧАСА НАЙДИ ЕЕ ВЫХОДИ Я ЖДУ ТРИ ЧАСА ВЫХОДИ ВЫХОДИ

Голос исчез, как исчез и отчаянный крик Эльзы. Остался только звон в ушах и тупая, обещавшая задержаться в черепе еще надолго, головная боль.

-Юст? — Апостол помогла ему подняться с пола, буквально вздернув на ноги. — Да что с тобой...

-Бенедикт, — едва ворочая языком, протянул маг — голова все еще кружилась. — Это был Бенедикт.

-Это безумие.

-Я это уже слышал.

-И все-таки, повторю раз в третий...

-На самом деле в пятый, но это не так уж и важно...

За окном валил снег — метель снова начала бесноваться по неизвестным никому, кроме нее самой, причинам. Юст медленно прохаживался из стороны в сторону, время от времени останавливаясь у этого самого окна. Голова болела нещадно, и причиной он мог назвать не одно только чудовищное перенапряжение в недавнем поединке вместе с тем, что последовало позже, нет — просто-напросто в голове все еще стоял вопль Эльзы.

-Я имею право хотя бы знать, зачем? — поинтересовалась вампирша, также поднявшись со своего места.

-Если бы я знал, то сказал бы, — огрызнулся Юст. — Но я не знаю.

Он и правда не знал, он и правда не мог найти ни одного объяснения, которым сам бы удовлетворился. Что-то было не так, что-то изменилось в тот вечер — или, может быть, уже потом, когда он не дал Бенедикту расправиться и со вторым свидетелем. Когда он дал ей сбежать, поставив тем самым себя под удар.

-Просто чудесно. Похоже, температура была все-таки слишком высокой — у тебя все мозги расплавились.

Голос Апостола он почти не слышал — особенно сейчас, когда лихорадочно пытался решить для себя этот новый, но, похоже, не менее важный, чем все, что были раньше, вопрос. Почему? Почему он собирается...

-Не так давно я говорил тебе, почему Бенедикт идет за мной, — после долгого молчания произнес Юст, следя за спускающимися на землю снежными хлопьями сквозь толстое стекло. — Я был тогда глупым ребенком и поступил очень глупо. Все случилось из-за того, что я слишком расслабился. Я нечасто бывал за пределами мастерской и видел тогда слишком мало чужаков. Я хотел...я даже не могу сказать толком, чего именно я тогда хотел. Что толкнуло меня затащить ее в наше хранилище, а потом еще и ослабить бдительность настолько, что она... — он тяжело вздохнул. — Я сделал глупость, пустив ее туда, и дав себя искалечить, но куда большую я сделал, не рассказав, пока мог это сделать, все Бенедикту. Если бы он получил подтверждение, что вина есть и на ней...если бы только...ничего бы этого не случилось, понимаешь?

-Допустим, — шагнула к нему Вероника. — Но...

-Я поступил, как последний дурак. Мне было приятно увидеть кого-то, прибывшего издалека, с кем-то поговорить...я не смог сделать, что был должен. Я просто ее пожалел. А мой отец пощадил Бенедикта, дал ему шанс — потому что его гибель разрушила бы эту семью до основания, — он уперся руками в стекло. — Вот как у нас платят за неуместную жалость. Только смертью и болью, — маг нервно рассмеялся. — Хочешь знать, почему? Я сам толком не уверен, но она...Эльза...она мне напомнила...

-Того, что было, ты уже не исправишь, — встав рядом, медленно произнесла Апостол. — Хоть это ты понимаешь?

-Разумеется, — повернулся к ней Юст. — Но я хотя бы не дам этому повториться. Не ради нее. Ради себя. Иначе я просто сойду с ума, а безумец не сможет возродить нашу семью.

Красные глаза поймали его взгляд — они стояли так очень долго, что-то выискивая один в другом. Молчание первой нарушила Вероника.

-Ненормальный маг валится на голову ненормальному Апостолу, — рассмеялась она. — Судьба, не иначе.

-Ты...

-Прежде всего успокойся, — сжав его плечи, она несильно встряхнула мага. — Иначе мы так ни к чему и не придем...

Взгляд Юста был чудовищно усталым — и именно эта усталость всегда казалась ей самым гадким следом, что оставляла за собой жизнь мага. Иметь такие глаза в такие годы...впрочем, некоторые получали их еще раньше...

-Ты права, — неожиданно легко произнес Юст, осторожно отстранившись и вновь скользнув к окну. — Последнее, что помогает в делах, так это эмоции. Прежде всего, нам нужен план. Так...погоди-ка...

Нервной поступью прошествовав к дивану, он грохнулся на него, сцепив руки. И забормотал, не особо, похоже, переживая насчет того, слышит она его или нет:

-Они использовали местную духовную жилу в качестве инструмента для передачи своего...послания, — холодно произнес он. — Я не знал, что в числе талантов Бенедикта есть нечто подобное, следовательно, это сделал его убийца. Следовательно, они все еще вместе. Выступать против двоих сразу...

-Я бы и на одного сейчас не хотела натыкаться.

-Но ты, как мне показалось только что, готова была помочь! — воскликнул Юст.

-Помочь. Но не убиваться почем зря, — вздохнула она. — Видишь ли, на дворе у нас сейчас далеко не ночь.

-Ты взяла меня уже после рассвета. Значит, ты способна выдержать дневную прогулку, — ткнул маг пальцем в ее сторону. — Разве я не прав?

-Выдержать — да. Но не без последствий.

-И каковы они?

-Кому как не магу это знать, — несколько раздраженно произнесла Вероника. — Это истощает. Мне придется потом...восполнять силы.

-Стоило догадаться, — маг уставился в пол. — Ничего простого не бывает. Ладно, оставим пока этот вопрос и вернемся чуть назад. Они осуществили передачу по местной духовной жиле, следовательно, они должны быть где-то в ее пределах...

-Это добрая половина города, Юст.

-Верно. Но густонаселенные и просто многолюдные места мы сразу можем отбросить, — оборвал он вампиршу. — Нет, это должно быть что-то уединенное, может даже, заброшенное...у тебя нет карты этого города?

-Есть, представь себе. Подожди-ка пару минут...

Апостол действительно вернулась с картой — но когда она ее развернула, Юст удивился еще больше.

-Ты отметила линию?

-Ну конечно. Я знала, что искать тебя придется где-то, где можно к ней присосаться и в то же время не слишком бросаться в глаза людям. Многоквартирные дома для ваших игрищ слабо подходят, значит...

-Приятно видеть, что хоть кто-то разбирается в своем деле.

-Это — не мое дело. Мое дело...

-Взяла деньги, значит твое, — отмахнулся Юст. — Но мы сейчас не об этом, — склонившись над картой, он провел пальцем по жирной красной линии, отмечавшей единственную городскую духовную жилу. — Моя семья собирала данные о Бенедикте и его семье еще много лет назад, так что нам известны некоторые его привычки. Он получает средства к существованию через пару небольших компаний в людском мире, что занимаются лекарствами, но связать их с ним, как говорил отец, дело очень сложное...

-Я не понимаю, каким боком тут...

-Я как раз это собирался объяснить, — Юст постучал пальцем по карте. — Он получил все по наследству и не делал никаких попыток разобраться в делах, которые ведут его люди. Ему это попросту неинтересно. Бенедикт не желает тратить время на возню с людьми, ему нужно спокойствие и все удобства, какие можно получить. Следовательно, нам нужно искать самый дорогой отель в городе.

-Ты в одном из двух, — бросила в ответ вампирша. — Второй — вот он, — она ткнула пальцем в карту. — Что дальше? К твоей Эльзе это нас не приближает.

-Бенедикт нетерпелив и вспыльчив, — продолжил Юст. — Он не стал бы выбирать место, до которого далеко добираться от его текущего убежища. Подводя итог, нам нужно уединенное место в непосредственной близости от того отеля, находящееся — и это непременное условие — на пути прохождения духовной жилы. Итак, есть ли у нас что-нибудь подобное?

Красные глаза вгляделись в карту, затянутые в кожу пальцы заскользили по бумаге.

-Разве что вот здесь, — наконец произнесла Вероника, чуть не проколов карту. — Целая уйма старых домов под снос. Вот эти два, смотри — прямо на линии. Хорошие места для ваших мастерских, не так ли?

-Похоже на то, — Юст всмотрелся в карту до боли в глазах. — К счастью для нас, у него нет и не могло быть времени на возведение там мастерской. Но их там будет двое.

-И мы снова пришли к тому, с чего начали, да? — вздохнула вампирша. — Я не смогу одновременно защищать тебя и биться с ними. Да еще и вытаскивать...

-Все в порядке, — холодно произнес Юст. — Сражаться с ними, если все пройдет, как я задумал, тебе и вовсе не придется.

-Да ну? — она настороженно вгляделась в лицо мага. — А что же мне тогда делать?

-Наша задача — их разделить. Ты оттянешь Бенедикта в отель — устроишь там такой погром, чтобы он точно принял это за брошенный мною вызов. Если ты и правда специализируешься по разнообразным редким...предметам, я бы хотел увидеть, чем мы располагаем. Прямо сейчас.

-Слушаюсь, мой генерал, — пробормотала Апостол. — Только для начала не объясните ли мне, неразумной, что ваша полководческая гениальность намерена делать с Вешателем? Для него ваши законы и традиции — пустой звук. Пристрелит тебя и все на том.

-Вешатель уже не проблема, — загадочно произнес Юст. — Если ты принесешь мне все, что я попрошу — не проблема.

-Что ты намерен делать?

-Он считает, что мы рабы своих традиций. И пока он так думает, он сам становится рабски покорен своей логике.

-Юст...

-Я сделаю то, чего он никак не ждет от благородного мага.

Юст улыбнулся. От этой улыбки едва не передернуло даже Апостола.

Ричард Хит в который раз взглянул на часы. Взглянул торопливо, мельком — необходимости следить за улицей никто не отменял. Хотя, сказать по правде, в такую метель единственное, за чем удавалось следить толком — весь этот снег, валящийся с неба. С другой стороны, опять-таки, нет худа без добра: посторонних на улице не сыщешь даже с лупой. Особенно тут, в этой глуши.

То, что маг сделал с этой девчонкой, его почти не трогало, и это самое "почти" означало лишь очередную отметку о непрофессионализме, которую он мысленно поставил на образе Бенедикта. Фокусы с заложниками работают как следует хорошо если в двух случаях из десяти, а уж когда речь идет о магах...в какой-то момент ему начало казаться, что клиенту просто-напросто хотелось на ком-нибудь сорваться. Если он прав — значит, ниже уже падать этому Кальдервуду определенно некуда. Кто-то другой, наверное, счел бы эти размышления странными для убийцы, но Хит ничего подобного в них не видел. Он не считал себя садистом — удовлетворение ему приносила не чужая боль, а правильным образом законченная работа, единственно тот момент, когда петля уже была затянута. Остальное было не особо существенно, и, в отличие от этих последних минут жертвы, в памяти не задерживалось.

Еще один взгляд на часы, и — столь же быстрый — на дальний конец улицы. Последний раз, когда он заглядывал в камин, где была подвешена девка, бамбуковые прутики уже успели приступить к работе, начав, как и ожидалось, с пальцев. Следом, согласно словам Бенедикта, будут уже руки целиком, затем настанет время нижних конечностей, а если и это не принесет желаемого результата, последний стебель просто-напросто пробьет жертве сердце. Нет, все-таки, до чего непрофессионально...

Мороз усиливался. Поправив сползшую на глаза шапку, Хит поерзал немного в своем укрытии между домами — отсюда отлично просматривалась нужная улица, и, хотелось верить, простреливаться будет не хуже. Вспоминая погибшую винтовку, он только что не скрежетал зубами от досады: в сухом остатке было два пистолета, пара гранат и его старенькое ружье, из которого, как ни крути, днем не постреляешь — грохот будет слышен хорошо если только в соседнем квартале. Остается надеяться на...

Что?

Хит чуть не выругался в голос — Бенедикт, едва ли не пинком открыв дверь дома напротив, выскочил наружу, на ходу застегивая пальто. Да что он творит?

Презрев всякую конспирацию, маг быстрым шагом пересек улицу и ввалился в тот закуток, где уже кипел от бешенства убийца.

-Что вы творите, черт бы вас побрал? — растеряв уже все остатки спокойствия, прорычал Хит. — Что вы...

-Все идет по плану. Щенку хватило ума нас найти, — бросил в ответ маг, упершись ладонью в стену. — Мне поступил сигнал от поля — он в отеле. Вероятнее всего, хочет закончить начатое.

-Не глупите, Кальдервуд, — чуть успокоившись, произнес Хит. — Это наверняка ловушка. Или тот Апостол...

-Днем? — издевательски выгнул бровь Бенедикт. — Вы сами сказали, что она испугалась рассвета. А если это не так, и она все-таки решила начать с нас — прекрасно, сама же дает нам шанс поразить ее, пока слаба. Я упокою эту мерзость, после чего вернусь сюда. А вы тем временем...

-Кальдервуд...

-Вы остаетесь здесь. Следите за домом. Если вы окажетесь правы, и Вайтль будет тут, бейте. Но не смейте его приканчивать без меня, вам ясно?

-Кальдервуд...

-Вы все слышали, — прошипел маг. — Возражений я не приемлю. Мы и так потратили на это дело слишком много времени.

Хит уже собирался было напомнить, по чьей вине, но не успел — вынырнув из проулка, маг почти бегом направился к дальнему концу улицы.

Ожидание способно довести до белого каления — он никогда не думал, что когда-нибудь будет так думать. Кто угодно, но только не он, чьему терпению впору было входить в легенды или хотя бы в поговорки. И тем не менее...

Вешатель уже почти не чувствовал холода — во всяком случае, на первом месте это ощущение точно уже не стояло. Нет, там теперь вольготно разместилась злость: на окончательно слетевшего с катушек клиента, на его несдержанность, также достойную легенд, и нежелание прислушиваться хоть к кому-то...ах да, и на погоду, конечно, тоже. Куда же без нее — лицо он себе уже определенно отморозил.

На улице не было ничего, кроме снега — и на что только надеялся этот вздорный дурак Кальдервуд? На то, что парень явится прямо сюда, к парадному входу, ради девки, с которой прожил бок о бок без малого неделю? Ради человека? До чего же...

Размышления Хита оборвались — ему почти захотелось ущипнуть себя за руку, чтобы поверить в происходящее. Сквозь метель к нужному дому ковыляла с головой закутанная в знакомую шубу фигурка. Ковыляла — еще сильно сказано, скорее с трудом волочила ноги по снежной массе, руки, в свою очередь, держа в карманах.

Рука уже вытянула давно бывший наготове пистолет, но разум все еще пытался обработать то, что видели глаза, отыскать что-то, что дало бы ясный и четкий сигнал — ловушка, подвох. Вешатель сверил рост — по росту фигурка была, кажется, именно той, что нужно. Попытался, не вылезая из укрытия, разглядеть лицо — бледного пятна, что мелькнуло на мгновение под капюшоном, ему хватило для удовлетворения. Или все же...

Нет. Что-то тут определенно было не так. Цель постоянно оказывалась на пару шагов впереди его клиента, не могла же она сейчас разом растерять все мозги? Или могла?

Фигурка в знакомой шубе приблизилась к зданию. Все так же понуро поплелась прямо к входу.

Два тихих хлопка, почти слившихся воедино, большей частью заглушил ветер. Цель повалилась вперед, в снег — стрелял Хит, как уже часто бывало, по ногам — и, быстро выбравшись из своего закутка, кинулся через улицу.

123 ... 2425262728 ... 535455
Предыдущая глава  
↓ Содержание ↓
  Следующая глава



Иные расы и виды существ 11 списков
Ангелы (Произведений: 91)
Оборотни (Произведений: 181)
Орки, гоблины, гномы, назгулы, тролли (Произведений: 41)
Эльфы, эльфы-полукровки, дроу (Произведений: 230)
Привидения, призраки, полтергейсты, духи (Произведений: 74)
Боги, полубоги, божественные сущности (Произведений: 165)
Вампиры (Произведений: 241)
Демоны (Произведений: 265)
Драконы (Произведений: 164)
Особенная раса, вид (созданные автором) (Произведений: 122)
Редкие расы (но не авторские) (Произведений: 107)
Профессии, занятия, стили жизни 8 списков
Внутренний мир человека. Мысли и жизнь 4 списка
Миры фэнтези и фантастики: каноны, апокрифы, смешение жанров 7 списков
О взаимоотношениях 7 списков
Герои 13 списков
Земля 6 списков
Альтернативная история (Произведений: 213)
Аномальные зоны (Произведений: 73)
Городские истории (Произведений: 306)
Исторические фантазии (Произведений: 98)
Постапокалиптика (Произведений: 104)
Стилизации и этнические мотивы (Произведений: 130)
Попадалово 5 списков
Противостояние 9 списков
О чувствах 3 списка
Следующее поколение 4 списка
Детское фэнтези (Произведений: 39)
Для самых маленьких (Произведений: 34)
О животных (Произведений: 48)
Поучительные сказки, притчи (Произведений: 82)
Закрыть
Закрыть
Закрыть
↑ Вверх