Ветер странствий

Я потянулась, как кошка, и поднялась с резного кресла. Мы с Мьолленом сидели на внутренней террасе за небольшим столиком и болтали ни о чем. Минуту назад с нами сидел еще и Алемид, но ему пришлось на несколько минут отлучиться, так что разговор наш был гораздо менее оживленным, чем раньше.

— Знаешь, даже как-то странно видеть тебя спокойно сидящей дома, — усмехнулся алед, следя за мной взглядом. Я сделала несколько шагов, подходя к резной белой колонне, и сорвала с уникальной плетистой лилии небольшой цветок. Покрутила в руках, вглядываясь в подернутое золотым кружевом облаков небо, и прислонилась к колонне спиной.

— А откуда ты знаешь, что я сейчас спокойна? — чуть улыбнулась я.

— Интуиция, — алед развел руками и тоже поднялся. Откинул со лба угольно-черную прядь, зелено-золотые глаза чуть сверкнули. — Куда хочешь направиться с ближайшее время?

— Пока не знаю, — я пожала плечами. — Мест, которые хочется посетить, слишком много. Одни находятся близко, другие далеко. До одних мест нужно плыть на корабле, до других — можно дойти пешком.

— Но больше всего?

— Больше? — я задумалась, провожая взглядом упавший цветок. Белое на сероватом камне террасы... красиво и необычно. — Скорее всего, я отправлюсь в Халассем.

— Ты там когда-нибудь была?

— Да, пару раз, но мельком. А сейчас хочу осмотреть сей чудесный город и налюбоваться им вволю. Но сначала — определенно в Долину, я слишком давно там не была. Возможно, мастер Артол даже сможет предложить мне какую-нибудь работу...

— Понятно. Серебряная Душа не может жить без своей любимой профессии?

— У тебя потрясающая интуиция, — усмехнулась я. Алед чуть приподнял уголок губы. — Слушай... — я откинула за спину гриву волос. — Пойдем, погуляем, а?

— Сейчас?

— Почему нет? Мне надоело сидеть дома, а лошадь для тебя мы найдем, ты уж поверь.

Я уговаривала друга минут пять, пока он наконец соизволил неопределенно пожать плечами, что было воспринято мною как утвердительный ответ. Решив, что нужно ковать железо, пока горячо, я сделала несколько шагов, спускаясь по ступенькам вниз.

Мы гуляли весь вечер, и вскоре к нам присоединился даже Алемид, который наконец утряс все дела с распекавшим его за какую-то оплошность мастером. Правда, конной прогулки не получилось — аледу захотелось к океану, а я особо и не возражала. К тому времени, как мы втроем снова поднялись по ступеням крыльца, у меня ныли ноги. Это у меня, привыкшей к долгим прогулкам по разбитым дорогам!

Но я не жалела о том, что вытащила брата и друга подышать свежим воздухом, даже тогда, когда без сил рухнула на кровать, мигом впав в глубокий сон.

Несмотря на то, что заснула сразу же, спала я плохо. Постоянно просыпалась, делала глоток холодной воды и снова закрывала глаза, проваливаясь в беспокойный сон. На сердце было как-то нехорошо, Серебряная Душа была неспокойна, и это беспокойство передавалось и мне. Я ощущала какие-то колебания на ментальном фоне, но сейчас не придавала им внимания. Зря, как оказалось.

Я в очередной раз проснулась, выпила воды из стакана, стоящего на тумбочке, и уже хотела заснуть снова, когда сознание прошил резкий телепатический импульс, сопроводившийся головной болью. Словно с размаху раскаленный прут в висок вогнали...

Меня словно бы пригвоздило к кровати, я еле сдержалась, чтобы не закричать на весь дом. Больше от неожиданности, чем от боли, боль меня научили терпеть.

Я тебя найду. И отомщу...

На глазах у меня непроизвольно выступили слезы, и все сознание затопило одно чувство, но не мое, а пришедшее извне, вместе со всеми обрывками слов и фраз — ненависть. Ненависть ко мне, не исступленная, приглушенная, а смешанная с какой-то яростью... и почему-то легким страхом.

Найду... уничтожу... ты все равно от меня не убежишь...

Фразы, словно бы произносимые кем-то чужим и непонятным, смазывались, перекрикивали друг друга и настойчиво лезли в мысли. На лбу выступил пот, но я не придала этому никакого значения, стараясь справиться сейчас с тем, что творилось у меня в голове.

Боль схлынула так же внезапно, как наступила, и я обнаружила, что меня бьет мелкая дрожь. Тонкая кружевная рубашка прилипла к спине. Я откинулась на подушки, тяжело дыша, и оглядела залитую лунным светом комнату. Мир понемногу выплывал из темноты, обретая четкость. Что это было? Телепатический импульс такой силы, который я смогла принять, не настраиваясь на волну посылавшего и не входя с его сознанием в контакт. Интересно, кто это меня так ненавидит, что даже его ненависть передалась через телепатию, хотя это и считалось невозможным?.. А может быть, я просто еще не совсем выздоровела и мне показалось...

Впрочем, мысленно перебрав всех своих врагов и недругов, я мигом сообразила, кто это был. И почему-то даже не сомневалась в том, что этим недругом сейчас является сын того Главы Союза Стихий, которого я посадила в тюрьму Ирвингэйла. А может быть, и сам Глава, если его еще не казнили.

В любом случае, надо проверить, и с такими делами затягивать нельзя.

Я поднялась с кровати, накинула поверх ночной рубашки халат и ночной тенью выскользнула в тускло освещенный коридор. Бесшумно прошла по тонущему в тишине поместью, направляясь к залу со стационарной системой связи. При этом я старалась двигаться как можно тише, прекрасно понимая, что лишние вопросы мне сейчас нужны меньше всего, особенно от мамы. Аметистовый Коршун, как никак. Повозившись с замком, который открывала на ощупь, я оказалась внутри зала. Стационарный аппарат связи, едва подсвеченный золотыми искорками, выделялся в темноте. Естественно, что он работал.

Я быстро нажала несколько клавиш, защелкнула на запястье тонкий браслет, и расслабленно опустилась в кресло. Прикрыла глаза, по памяти перебирая пальцами по клавишам, расположение которых забуду только в случае полной потери памяти. тало слегка неуютно, когда е мигом обратилось на вошедших.

Слиться со стихией... стать ей... представить образ...

Л'арминдел, я же знаю, что ты не спишь. Также знаю и то, что передатчик у тебя включен всегда, благо сам Глава Совета Ирвингэйла магической силой не обладает.

Каиса?..

Естественно, что передача чувств и образов не произошла, но я представила себе недовольное лицо Л'арминдела и усмехнулась.

Да. Извини, что поздно. Скажи мне, что случилось с тем магом, который совершил на тебя покушение?

На лице мужчины сейчас, наверное, выражение задумчивости. Легкого удивления — зачем мне это понадобилось — смешанного с небольшой толикой любопытства.

Суд вынес приговор — смертная казнь. Приговор был исполнен, так что мага больше нет среди живых. А зачем тебе?

Как я и думала, он заинтересовался. Извини, но я не могу сказать.

Нужно. У него есть дети?

Пожалуй, я буду первой, кто лезет с таким допросом посреди ночи в сознание практически правителя одного из ведущих городов. Что ж, все когда-нибудь случается в первый раз.

Есть. Сын. О нем я знаю очень мало, практически никогда не сталкивался. Зовут Талеис, телепат. Из Ирвингэйла уехал лет пять назад и больше не возвращался. Правда, появился пару дней назад на очень короткое время только затем, чтобы забрать документы казненного отца.

Все ясно, ситуация мигом разложилась по полочкам.

Спасибо. Не могу больше разговаривать, объясню все потом.

Я отключилась прежде, чем Л'арминдел сумел вставить еще хотя бы слово. Разомкнула браслет, встала. Значит, человека, который жаждет моей смерти, зовут Талеис. Красивое имя, и скорее всего, оно ему подходит. Что ж, месть так месть, спорить не буду. Правда, месть незаконная, хотя... я вспомнила лицо мага, которое видела мельком. Скорее всего, он с Побережья Осколков, а там право на месть есть даже у тех, чьи родственники были казнены законно. Значит, вопросов не имею.

Судя по всему, сам Талеис не знает о том, кем я являюсь, иначе уже давно был бы в поместье. Значит, он считает меня просто Серебряным Дитем. Благодаря блоку, стоящему раньше у меня на сознании, его предыдущие телепатические сообщения (а я и не сомневаюсь, что они были) попросту не доходили, и выследить с помощью телепатии он меня не мог. Сейчас, наверное, уже сможет. Что ж, пусть попробует. Сам сказал, что все равно найдет. Я откинула за спину волосы. Вздохнула. Что ж, ну пусть ищет, флаг сыну мага в руки.

Я уехала из дома, едва только на востоке показалась бледно-золотая полоса рассвета. Даже не уехала — просто собрала сумку и шагнула в портал, ведущий в Долину.

Знаю, брат, скорее всего, будет возмущаться по этому поводу, причем возмущаться сильно. Но ничего, утихнет. В конце концов, я не хочу, чтобы Талеис явился за мной домой, выследив с помощью телепатии. Для моей семьи у меня не бывает проблем. Никогда. Никаких.

Особенно таких, когда я перешла дорогу очень сильному человеку.

Как бы выпутаться теперь из этой ситуации? - я мысленно заткнула внутренний голос и сделала глоток свежего воздуха, выходя из портала на улицы Долины. Мельком оглядела себя — все нормально, юбка опускается до земли мягкими складками. Я усмехнулась. Пожалуй, мне все-таки нравилось это патриархальное правило, позволяющее девушкам и женщинам Долины носить только женскую одежду — юбки и платья. Хотя, каюсь, несколько раз пренебрегала этим правилом — в основном, когда куда-то опаздывала. В принципе, официально брюки запрещены не были, но появление в них в людном месте все равно считалось нежелательным.

Правда, правило насчет юбок все равно хотят отменить из-за его неудобства. С одной стороны, мне это начинание нравилось, с другой же... с детства я привыкла принимать Долину как что-то сказочное и совершенное. Как мир, словно бы выплывший из старинных легенд. Честное слово, мне иногда даже хотелось, чтобы здесь были рыцари — они бы очень органично вписались в этот город не город, страну не страну... В Долину, в общем.

Каблуки цокали по каменным дорожкам, но этот звук тонул в вечном шуме первого яруса города. Мне резко захотелось на второй уровень, где было гораздо меньше народа. А уж что сейчас на третьем уровне... тишь да гладь, в обсерваториях и лабораториях сейчас почти никого нет. Астрономы только что закончили работу, другие же ученые еще не начинали, так что там сейчас, наверное, тихо и спокойно.

Я подошла к камню, столь трепетно любимому Алвиэлем, но сейчас пустующему, и опустилась на холодную поверхность. Сумку я бросила в траву, прямо к ногам. Вздохнула.

— У тебя проблемы? — спокойный голос за спиной заставил меня вздрогнуть и обернуться. Когда только этот эльф успел подойти и сесть, причем так, что я и не заметила? Неизменная черная повязка на глазах, в холеных руках — вечная лютня, струны на которой он перебирает даже во время разговора.

— Да, — просто сказала я барду то, что не смогла бы произнести при брате, родителях или Мьоллене. Алвиэль не кинется решать мои проблемы, и именно поэтому я иногда рассказывала бывшему Владыке о них.

— Серьезные? — мы разговаривали под едва слышную мелодию, лившуюся из-под умелых пальцев музыканта. Я была не против этой мелодии, даже наоборот — если бы бард перестал сейчас играть, то, наверное, очень сильно возмутилась. Мелодия очень хорошо подходила под ситуацию — медленная и лирическая, словно напевы легендарных сказителей. Да в какой-то степени Алвиэль и сам легендарен.

— Достаточно, — я прикрыла глаза, ощущая прохладное прикосновение рассветного ветра, смахнувшего с лица серебряные пряди.

— Я могу чем-нибудь помочь?

— Нет. И не нужно, с этими проблемами я справлюсь сама.

Да ну? Неужели? — внутренний голос иронично хмыкнул и затих.

- Если понадобится, спрашивай.

- Впрочем... Можешь помочь, — я потянулась. Надеюсь, брат и алед не будут меня искать, не хочу их ни во что впутывать. Брат-то ладно, как-никак родной, близнец, к тому же он клялся родителям защищать меня, но Мьоллен... я и так за многое ему благодарна и не хочу, чтобы он решал мои проблемы снова и снова. Рискую привыкнуть.

— Чем же тебе помочь?

— Сыграй мне песню, какую-нибудь балладу, — попросила я, глубоко вдохнув воздух с запахом влажной травы.

— О чем тебе сыграть?

— Сыграй мне песню... старую, сочиненную давно песню о странствиях, дороге и приключениях. О холодных звездах и траве, о ветрах и океанах... у тебя есть такая песня?

Слепой эльф медленно кивнул, перебрал пальцами мигом запевшие струны. А следом за мелодией к светлеющим небесам полетела песня, пронзительная и заставляющая душу вздрогнуть.

Серебряная Душа во мне вновь залилась смехом. А песня... песня была просто волшебна, и она словно бы звала меня, мою душу за собой, в свой мир свободы и странствий, дороги под звездами, среди лугов, гор и лесов. Музыка звала меня в свой мир, вытканный серебром, в мир странствий под лунными лучами. В мир грозы и дикой свободы, где имеет значение только путь. В моем случае — лунный, серебряный, затканный переплетающимися узорами, с грохочущим в небе громом и сверкающими в безумном танце молниями.

Последние аккорды отзвучали, и я вернулась из мира образов и переплетений в мир реальный. Открыла глаза, отметив, что уже совсем рассвело.

— Кто написал эту песню? — поинтересовалась я, глядя на уже окрасившееся голубым цветом небо.

— Не я, если ты об этом. Но я решил, что тебе будет близка эта песня. Ее сочинили давно, еще на заре этого мира, незадолго после Грозы.

— Но ты знаешь, кто автор?

— Да. Представитель народа ллелов, причем автор был Серебряным Ребенком.

— Теперь я понимаю, почему ты спел мне именно ее, — я тряхнула головой, челка упала на лоб. И ясно, почему песня вызвала у меня такие чувства. Все это близко мне, близко настолько, что невозможно описать это словами. — Спасибо.

— Я рад, что тебе понравилось, — последовал спокойный ответ.

— Я пойду, наверное. Нужно решать свои проблемы, — с этими словами я поднялась с камня. Потянулась и подхватила с травы сумку, чуть влажную от росы.

— Иди, Странница, — эльф улыбнулся. — А ведь я так и не поблагодарил тебя за диадему.

— Только что, — я улыбнулась в ответ, пускай и зная, что Альвиэль не увидит моей улыбки. — Что ж, пока.

— Удачи, Странница.

— Спасибо, она мне понадобится, — закинув ремень сумки на плечо, я пошла по дорожке. Потом остановилась, подумала пару секунд и сотворила локальный портал, который перенес меня на витой мост из белого металла, по которому я направилась к своей комнате.

Отперла дверь, проходя внутрь. Ну и бардак! Впрочем, у меня практически никогда не бывает времени на то, чтобы прибраться. Сейчас есть, поскольку спешить мне пока некуда.

Именно поэтому я сгрузила сумку около входа, стянула платье и влезла в удобные штаны и рубашку. Закатала рукава, хмуро оглядывая комнату. Что ж, пора бы навести хотя бы относительный порядок. Конечно, особого времени у меня на то, чтобы задерживаться на одном месте нет. Талеис ищет меня, и чем больше я буду оставаться на одном месте, тем быстрее найдет. Попытается убить, конечно. Кровная месть — вещь серьезная, пускай по законам моего народа у него нет на нее оснований. По законам народа Талеиса — есть, причем все. Непонятно, правда, как при таком раскладе население Побережья Осколков еще не вымерло.