Город Демиургов

Противник нам попался не из дураков, восемь следящих заклинаний, слабых, но тем не менее. По всем четырём стихиям.

— Ух ты, на след завязанное заклинание, хитро, — восхищался Джераф развевая чужое заклинание.

— Командир, а что же мы на них ничего не навесили?

— А толку, они так же развеют их как и мы. Я повесил парочку им на прощание, но они практически сразу их развеяли.

— Да и я навесил, — отозвался со своего угла Заклинатель полотенец. — Его развеяли в лесу, примерно здесь.

Он ткнул пальцем в показанную ему карту.

— И на что ты его завязал?

— На воду во фляжках. Примерно здесь эти фляжки допили и заклинание развеялось.

— Джераф, — позвал я. — Найди нас по этой карте и куда нам идти до базы.

Магу земли проще с этим справиться, он может чувствовать рельеф местности. С Джерафом мы быстро нашли и короткий путь до базы. Если бы ещё и не эти чёртовы комары, вышла бы замечательная прогулка по лесу. Густой лес, с громадными мощными деревьями. Иногда попадались рудники с кристально чистой водой. Между стволов и веток деревьев то и дело мелькали местные зверьки и птицы. Вся земля усеяна толстым ковром хвои и перепрелых листьев. Ступаешь и нога плавно опускается в этот мягкий ковёр. Поваленные деревья обросли густым мхом, превращая поваленных исполинов в невиданные живые скульптуры, со своей жизнью и красотой. Благодать.

База располагалась на маленькой полянке. Этакий бетонный дзот с бойницами. Внутри ржавый стул, покосившийся стол и разобранная радиоаппаратура с торчащими кишками проводов. И флаг спрятанный за угол двери. Я первым делом перепрятал его за эту самую развороченную аппаратуру.

— Итак, пожалуй начнём.

Я развернул на столе карту. Вокруг меня сразу столпились одногруппники пытаясь занять места в первых рядах. Кто смог тот занял, остальные вытягивали шеи рассматривая стол с картой через плечи.

— Командир, щиты ставить будем на базу? — вылезла одна предприимчивая девчонка.

— Какие щиты?

— Ну чтобы заклинания слежения отгонять.

Я подумал и решил:

— Нет.

— Почему? — сразу удивилась она.

— По этим щитам нас и найдут. Базу оставим без магического прикрытия, будем надеяться, что они не будут искать в этом направлении. Щиты мы наоборот поставим здесь, — я ткнул пальцем в карту. — Здесь, между двух холмов легко устроить засаду.

— Хочешь заманить их сюда? — Уточнил Сид. — А пойдут?

— А куда денутся? Здесь сгруппируем наши основные силы. Нарвавшись на них противник подумает, что это и есть наша база и примется штурмовать её.

— А что же с этой базой? Мы оставим её без защиты?

— Нет, здесь останется маленькая, но мощная группа прикрытия, на случай если враг всё же найдёт её.

— Кость, — меня за локоть дёрнула Ли и тихим, но настойчивым голосом сказала. — Отойдём.

Пришлось вылезти из плотного кольца из любопытных студентов и отойти за ней к входу.

— Чего тебе?

— Я драться не буду, — сразу предупредила она.

— Ладно, дам тебе какое-нибудь лёгкое, и не опасное поручение, будешь в сторонке, наблюдать за нашей победой.

— Нет ты не понял, мне страшно.

— И что? — я её абсолютно не понимал. Всем не много страшно, но ведь не насмерть же мы будем драться!

— Будь со мной.

— Чё???

— Оставайся со мною, защити меня.

— Ты совсем чё ли? На мне вся наша группа, как я могу остаться в стороне? Я должен ими руководить, драться в первых рядах, — мне сразу вспомнился разговор с Виром о вожаке и стаи. Вожак в молодых стаях всегда впереди.

— Ну тогда дай мне хорошего защитника, — нашла она другое решение. — Джерафа, например.

— Чего? Он мне самому нужен. Давай Заклинателя полотенец дам, маг он не плохой, просто придурковатый.

— Сам бери этого придурка. Или Джераф, или ты. Или я жалуюсь Виру, — поставила ультиматум она.

— Хрен с тобой, — согласился я скрепя зубами. Мало того, что она из Вира верёвки вьёт, так ещё и за меня взялась, стерва.

В бункере уже вовсю орали и чуть ли не дрались. Решали кому куда и с кем идти. Кто-то хотел отсидеться в защите, другие наоборот рвались в засаду, чтобы из — за укрытия валить врагов. Пришлось сначала восстановить порядок громким криком:

— Молчать! Слушать сюда, — добавил я уже спокойным голосом. — Ты, я ткнул пальцем в Заклинателя полотенец, тот опешил, не ожидал к себе такого внимания. — Возглавишь группу разведки, возьмёшь пару приятелей и отправишься к тому месту где у тебя развеялось заклинание. Там тихо шурша по кустам ты должен найти их базу. Твоя задача найти её и подать знак остальным о её местонахождении. Желательно, не заметно для врага и ждать подхода основных сил. Остальные идут устраивать засаду, ваша задача, заманить их и уничтожить.

— Фигурально выражаясь?

— Можно и фигурально, лишь бы они не смогли потом ничего нам сделать. После уничтожения вы бегом направляетесь к месту, которое вам укажет, наш Мастер по тряпичным големам.

— Я Зигфрид, — обиделся Заклинатель полотенец.

— Ты куда моё полотенце дел? — крикнул я на него. — За тобой уже прозвище закрепилось — Заклинатель полотенец.

— Ни чего не знаю, вы сами мне их приносили, — забубнил он.

— Я вместе с Сидом и ещё,... лучше будет взять одного земляного мага... — стал дальше объяснять нашу стратегию я.

— Я, — сразу поднял руку Джераф.

— Нет, для тебя у меня особое задание, — покачал головой я. — Вместе с Ли вы заляжете здесь, между базой и засадой.

— Чего мы сделаем? — сразу уточнил он, не хорошо прищурившись.

— В резерве вы будете, — решил нужным уточнить я. — Если нам или засаде понадобится помощь, вы выступите, понятно?

— Ну ладно, — согласился он, Ли довольно улыбнулась.

— Так, я, Сид и ещё один земляной маг, желающие?

Я наугад ткнул в одного из поднявших руку.

— Мы остаемся защищать нашу базу. Вопросы?

— Да, а кто командует засадой?

Вполне резонный вопрос. По-хорошему я планировал туда поставить Джерафа, но эта Ли, мне все карты спутала. Не наугад же мне тыкать. Попытался вспомнить, кто как командовал вчера, когда ему доставался КО или "Замок". Более менее получалось у той девчонки, что спрашивала у меня про щиты.

— Ты, — ткнул я пальцем в неё.

— Я — удивилась она. — Но я же не умею.

— Вот и научишься, — ответил я в любимой манере Джафаровича. — Всё всем по местам.

Джераф с Ли ушли молча и быстро, но насколько я знаю Ли, она скоро начнёт ему на мозги капать, своей слабостью и беспомощностью. Не хило я Джерафа подставил, не хило, ничего сочтёмся. Засадная группа с криками и матюками назначенной мной девчонки тоже ушли. Чёрт, я даже у неё имени не спросил.

— А никто случайно не знает её имя? — спросил я у оставшихся со мной парней.

— Кого? — уточнил Сид.

— Той девчонки, что я назначил главной.

— Зара т"Олара, — ответил оставленный мною земляной.

— Кстати, я Кость, — решил первым представиться я, протягивая ему руку.

— Пётр, — пожал он мою руку.

— Сид, — протянул к нему свою клешню Сид.

— Пётр.

— Итак, познакомились, — подвёл итог я. — Думаю ждать врага здесь не лучший выход, предлагаю устроить секрет и залечь там.

— Где прятаться будем? — сразу уточнил Пётр.

— Вот ты нам и посоветуешь, для чего по-твоему я оставил именно мага земли? Кругом лес, ты обладаешь наибольшим преимуществом. Для воздуха здесь нет необходимого простора, Огонь здесь точно не котируется, спалим всё к чёртовой бабушке. Воды не столь и много, чтобы на неё рассчитывать.

— Не совсем, здесь неподалёку речка протекает, не большая, но тем не менее воднику хватит.

— Вот, про это я и говорю, тебе здесь проще будет ориентироваться. Прослушивай землю, если услышишь приближение врага сразу докладывай, будем перегруппировываться по ситуации.

Он кивнул. Каждый из нас оказался в полёвке, поэтому с маскировкой можно было особо и не заморачиваться. Пётр начертил палочкой заклинательный круг и погрузился в заклинание. Сейчас он растёкся мыслью по земле слушая дрожь земли. Это похоже как паук сплетает свою паутину, а потом следит за ней в ожидании мух.

Пока всё было тихо, мы с Сидом уселись у древесного ствола и расслабились. Тишь да благодать, пока всё спокойно можно и отдохнуть. Интересно, как у остальных дела, надо бы их спросить, узнать обстановку. Чёрт, как бы нам сейчас пригодился бы этот "армейский мобильник". А посылать заклинание нельзя, враг сразу его учует. Так что надеемся на мой нюх при выборе людей, ну и на удачу.

Я уже почти уснул, пригрелся на солнышке, когда Пётр отчётливо произнёс:

— Враг идёт.

— Что, — я сначала не врубился, какой враг. — Чёрт.

Смысл сказанного всё-таки добрался до моего полусонного разума. Ещё и Сид куда-то пропал. Только, что здесь рядом спал, уже нет.

— Хр-р-р, — захрапело рядом.

Тьфу, чёрт, полёвка. Действуя на автомате она сделала своего владельца полностью не видимым давая ему возможность спокойно спать. После дружеского тычка в бок, Сид проснулся, и непонимающим взглядом уставился на меня. Времени объяснять уже не было.

— Сколько, откуда идут, как далеко от нас, какой стихией владеют? — закидал я вопросами Петра.

— Двое, идут со стороны реки, примерно километр, полтора, остальное уже сказать не могу, слишком далеко. Чёрт, меня засекли! Они теперь знают где мы!

— Значит один из них земляной, как и ты, — определил Сид. — Кто же второй?

— Щас узнаем. Ткни пальцем где они.

Пётр уверенно ткнул пальцем в том направлении куда я послал Заклинателя полотенец. Надеюсь ему удалось пробраться мимо них незамеченным. Я набрал полную грудь воздуха и медленно, наполняя выдох своей волей, выдохнул. Моё дыхание плавно поплыло в сторону противника. Чем дальше, тем сложнее становилось его контролировать, всё больше и больше воздух в моем дыхании — заклинание иссякал. Ещё мешали эти чёртовы деревья. Я видел смутные тени стволов, раскидистых кустов, вот речка, обещанная Петром. Дальше, дальше, мне нужно увидеть противника. Опять деревья, полянка, проплешина на теле леса, заросшая густой травой, ещё дальше. Уже осталось мало сил, голова гудела и трещала, но я продолжал гнать вперёд своё заклинание. Вместо видений в голове уже стал плавать туман и искры проскакивали перед глазами, я почувствовал вкус крови на языке, но не остановился, дальше, дальше. Уже теряя сознание, на последнем издыхании я увидел их. И сразу отключился.

Очнулся от брызгов в лицо и пощёчин. Сид и Пётр облегчённо вздохнули увидев, что их старания не пропали даром.

— Ну, чего увидел? — накинулись они на меня.

— Выскочка с дружком к нам прутся.

— Кто?

— Да эта мисс Валентайн, со своим хахалем, которые у нас главные противники.

— Ха, да мы их сделаем в два счёта. Нас больше, да и эта фифа не боец, всегда в крови и измочаленная выигрывает, не один нормальный бой не провела.

— Но всё же выигрывает, — справедливости ради заметил я.

— Фигня, — отмахнулся Сид. — Это просто у нас ещё совместных спаррингов не было.

— И тем не менее.

— Чего делать будем, командир?

— Встретим их за рекой, там одна полянка есть. Выскочка, маг Воды, отрежем её от речки.

— Нападём из-за засады? — уточнил Пётр.

— Нет, встретим бой лицом к лицу. Чтобы они потом не могли вечно оправдываться, что мы напали внезапно, ударили в спину.

— Пошли, — махнул рукой Сид. — Нужно успеть на полянку раньше них.

Быстрым шагом мы пошли вперёд. Уже перевалило за полдень и солнце ярко светило в глаза. Сёйчас бы костёр да с шашлычками, самая погода. Припекает, но не жарко, лёгкий ветерок гуляет меж стволов, комары не зудят над ухом. Чё ещё надо? Так нет же, валим вглубь леса, мутузить друг друга заклинаниями. Не так я представлял себе студенческую жизнь.

На полянку мы вышли раньше них. Небольшая проплешина на теле леса заросшая густой травой. Два пенька посредине и заросли кустарника. Ну и мы втроем стоим, ждём. Враг приближался не спеша, он тоже учуял нас. Они вышли с противоположной стороны, вдвоём, как и было предсказано. Выскочка со своим хахалем.

— С дороги.

Не понял, с чего это она решилась на переговоры. К тому же без веских оснований нам приказывать.

— Иначе мы вас сами сдвинем с пути.

— Окстись, девочка, — сказал ей Сид. — Мы здесь не для разговоров.

— Сид, хватит трепаться! В бой! — приказал я.

Аирбол привычно собрался в руке, короткий импульс отдачи приятно толкнул в руку и сжатый комок воздуха сорвался с ладони. Следом ещё один и ещё. Я закидал их градом, заставляя залечь, прижаться к земле, и не дать им колдовать. Сид поддержал атаку своим огнём и рой фаерболов выжег последнюю траву на поляне. Пётр поднял из земли шипы, окончательно уничтожив мирный вид полянки, что не посчастливилось оказаться у нас на пути. Интересно, они хоть живы, после такой атаки? Живы... Сплетённый из жестких лиан кокон распался выпуская невредимую парочку на свободу. Лозы измочаленные огнём и рванные взрывом сжатого воздуха, приняли на себя весь наш удар.

— Не возможно! — закричал Пётр. — Быстрый рост растений изучают только после Посвящения! У нас же ещё сил на это не хватает.

— Значит у них хватило, — зло я крикнул на него. — Чё они ещё колдуют?

Парень Выскочки сёл на землю и забубнил заклинание, сама Выскочка сложила над его головой свои руки, из которых струился мягкий свет. Воздух наполнился влагой, земля задрожала. Сид продолжал их обстреливать фаерболами, но ещё не добитые лианы сплели между нами и ними плотный щит, защищая своих хозяев.

— Не понимаю, земля слишком тяжела для столь быстрых заклятий, нужно тратить много энергии на связь между песчинками удерживая их вместе.

— А если смочить водой? Ещё не понял? Они же в связке! — крикнул я на Петра пытающегося разобраться в происходящем. — Земля связанная водой более легче на подъем и из неё проще лепить заклинания! Сид давай вместе!

Мы взялись за руки, так проще колдовать. Совместный шквал огня смёл оставшиеся чёртовы лианы. Что будет если в огонь бросить кислородный баллон? Правильно, не хилый взрыв. Вода с Землёй являются не плохой Стихийной парой, но и Воздух с Огнём может преподнести не мало не приятных сюрпризов. Добавляя кислород в огонь Сида, мы обрушили на сладкую парочку настоящий огненный шквал выжигая всё вокруг. Бедные деревья вспыхнули вокруг нас словно спички, земля потрескалась от жара. Посреди лесного пожара и выжженной земли стоял гигантский каменный исполин. Это чё такое и откуда взялось?

— Голем, они сотворили голема! — развопился Пётр.

Спрятавшись за спиной созданного великана из земли и камня стояла Выскочка с хахалем. Парень продолжал сидеть на месте и бубнить себе под нос. Вокруг него дрожало марево, земля прыгала, словно обезумевший конь. Он бы точно свалился, если бы не его подружка прочно держащая его за плечи и не давая упасть. Дальше наблюдать мне не дал голем. С диким рёвом он бросился на нас. Я даже не ожидал такой яростной атаки и первые мгновения стоял столбом, не догоняя, чё же происходит. Тело отреагировало раньше разума, я уже лежал в метре от того места где стоял, когда подумал, что надо прыгать. Сид с Пётром упали в другую сторону. Собрав огонь из лесного пожара Сид создал огненную плеть и хлестнул ею великана. Как слону дробина. Взревев голем ударил пудовым кулаком туда где стоял Сид. Но он уже убежал оттуда. Со скоростью у голема не важно, только благодаря этому мы ещё живы. Но не достаток в проворности он компенсирует мощью, а уворачиваться вечно мы не сможем.