Галка на высоте

— До этой минуты еще ни один мужчина не приглашал меня в столовую, — проговорила я, выделяя это детище общепита голосом с добавлением брезгливых ноток.

— Можно и в ресторан, — пожал плечами красавец. — Сегодня вечером. Что скажешь?

ГЛАВА 24. Голубоглазый дознаватель

Нет, ну каков нахал! И чего это он меня здесь караулит? Понял, что я не подчинюсь, и решил дождаться?

Я выдержала мхатовскую паузу и произнесла тихо и медленно:

— Сегодня вечером я занята.

Типа, у меня муж волшебник. Умный человек сразу поймет, что его отшивают, и, спасая гордость и самолюбие, удалится. А если он еще и воспитанный человек, то пожелает удачи. Но этот парень, видимо, был не из тех, не из других. Такие как он, придумали выматывающую нервы игру 'А ты купи слона'.

— Так отмени свою встречу. У нас с друзьями сегодня маленький праздник намечается, приходи, познакомлю со всеми.

— Увы, но я уже приглашена.

Он что, клеит меня? Польщена, польщена, не ожидала. И как возрос мой статус: от столовой до ресторана, и я даже удостоилась приглашения на частную вечеринку!

— Все можно переиграть, — он не собирается сдаваться, да?

— Послушай, музыкант, играй, что хочешь и с кем хочешь, — перебила я его, — но извини, у меня уже все распланировано, как по нотам. Так что я пойду по своим делам, хорошо?

— Что, никогда не уступаешь? — он понимающе улыбнулся, как свояк свояку, обнажив крупные зубы.

— Таким как ты — точно нет.

— Каким таким? Со мной что-то не так?

— Откуда мне знать, мне это вообще не интересно.

Для меня тема была исчерпана, говорить больше было не о чем, и я шагнула было в сторону главных ворот, чтобы отправиться на поиски торта, но мужчина остановил меня, осторожно придержав за плечо. Все было предельно тактично, и я не видела повода для возмущения.

Он, наконец, оторвался от стены, выпрямляясь в полный рост, отбросил окурок в сторону и предупредительно отвернулся, выдыхая дым. Это типа вежливость такая.

— Слушай, а почему я тебя раньше не видел? — он подошел ко мне почти вплотную.

— Может, не туда смотрел? — высказала я предположение, даже не дрогнув. Я видела, что он не опасен и не груб. Вполне нормальный симпатичный молодой человек. И, похоже, я его заинтересовала.

— Нет, серьезно, откуда ты?

— Упала с луны, — не удержалась я от улыбки.

— Оно и видно, — усмехнулся мой собеседник. — Откуда ты приехала? Ты точно не из местных, — продолжал он демонстрировать чудеса дедукции.

Я наклонилась к его лицу и тихо прошептала:

— Об этом никто не должен знать, и ты никому не говори. Да, и вот еще что: если вдруг в городе появятся странные личности на черных джипах и станут задавать вопросы обо мне, даже не говори им, что видел меня хорошо?

О, нет! Меня что, опять понесло? Но этот парень отреагировал на мои слова вполне нормально. Его глаза ярко сверкнули, и он также наклонился ко мне, так что мы едва не терлись носами.

— Нужна помощь?

— Нет, спасибо. Я лучше деньгами возьму.

Какое-то время он рассматривал меня, и вдруг рассмеялся красивым громким смехом, и я следом за ним.

— А ты прикольная, — выдал он мне комплимент, выпрямляясь и отступая на шаг.

— А ты ужасный матершинник. Портовые грузчики плакали бы от зависти, услышав тебя. Бегали бы за тобой с блокнотами и умоляли провести мастер-класс.

— Что, испугалась? Не обращай внимания, это был всего лишь рабочий момент. Вообще-то с Вадимом мы друзья, так что никто бы никого не побуивал. Ничего страшного.

— Кроме того, что я три раза падала в обморок, пока стояла под дверью и слушала вашу милую перепалку?

— Так ты сбежала, да? — вернулся он вдруг к неприятной для меня теме. Нет, ну что ему надо-то? Куда он лезет? И главное, какой проницательный. — Интересно, от кого?

— Не интересуйся, все равно не скажу.

Он сунул руки в карманы армейских брюк и с улыбкой приблизился ко мне.

— Я же предупреждал тебя, мне никогда ни в чем не отказывают.

— Потому что если отказывают, ты берешь силой?

— Что ты, я милый парень, свой в доску. Я вообще пацифист.

— Сказал убийца кабанов и лосей.

— Я добряк, из меня даже дети веревки вьют, — продолжал он меня убеждать, улыбаясь во всю ширь лица.

— Нет, ты неугомонный бунтарь, — я хотела добавить 'шило в заднице', но боюсь, он счел бы это за оскорбление, а я не собиралась его оскорблять. Все же он милый и приятный, но уж больно навязчивый. Или это я так ему понравилась, что он не может меня отпустить? Ха-ха.

— Я-то? Точно. Я бунтарь, это всем известно, — и он посмотрел на меня своими невероятно прозрачными глазами.

— Хочешь сказать, что ты известная личность?

— А то, первый парень на деревне, — и он самодовольно улыбнулся, словно подтверждая правдивость своих слов.

— Уж слишком старательно ты себя рекламируешь. Что, не хватает воздыхательниц? Дефицит?

— Даже перебор. Но хочется чего-то новенького и свеженького.

— А кругом все старенькое и просроченное.

— А ты тоже бунтарка еще та, — он снова улыбнулся, и я прочла на его лице одобрение. — Что, скажешь, не так?

— С чего ты взял, — я резко выпрямилась и отодвинулась от него, от его самодовольной улыбки и ярких глаз. Что он имеет в виду? Я вроде ни с кем пока не поссорилась, никаких ультиматумов никому не выставляла. Все в порядке... пока... или что? О чем он вообще? Он же совершенно меня не знает.

А парень охотно решил пояснить свою мысль. Щурясь от яркого солнца, слепящего глаза, он разбирал меня по косточкам, почти не делая ошибок.

— Не известно откуда в наших диких краях появляется яркая девушка без прошлого. Что это, как не бунт? — его губы были растянуты в улыбке, но глаза пристально сверлили меня, ожидая, когда я проколюсь, дрогнув хоть одним лицевым мускулом. — Скажешь, приехала сюда добровольно, потому что любишь природу? По собственному желанию сменила бурную городскую жизнь на сельский покой? Решила бросить престижную работу, чтобы найти захудалое местечко на задрипанной автобазе? И ты все еще утверждаешь, что ни от кого не сбежала? Ни от родителей, ни от мужа?

— У меня нет родителей, и нет мужа, — блин, забыла прочистить горло и выдала это как-то хрипло, как прокаркала.

Нет, ну прямо как на допросе. Или это я такая открытая книга? Хотя, вернее всего, я просто повторяю судьбу тысяч других девчонок, оказавшихся в подобных обстоятельствах.

— Ну, значит, от друга скрываешься. Парень-то у тебя наверняка был, у такой-то девушки, — то ли сказал, то ли спросил, и взгляд такой стал масляный-масляный. И это я еще не накрашенная.

Ну и хитрый жук, а! Спросил бы открытым текстом, мол, есть ли у тебя кто, а то вот так завуалированно пытается что-то у меня выведать окольными путями. Ну это пошло, господа.

— Что и кто у меня был, останется моей тайной, и снимать ее покровы мы не станем, — произнесла я, старательно скрывая зреющее внутри раздражение.

— Да мне нет до этого никакого дела, — заявил вдруг ясноокий следователь, чем сильно меня озадачил. То чуть ли не в душу лез, то никакого дела нет. Быстро же сдаются местные парни, но он меня удивил. — Если ты его бросила без сожаления и умотала в такую глушь, то и говорить о нем нечего, — а сам так и впился в меня своими глазищами, как пиявка. Типа ждет опровержения или пояснений. Не дождется.

— Вообще-то, мне пора, — не отводя взгляда, проговорила я.

— Я провожу, — и, не дожидаясь моего ответа, он развернул меня и слегка подтолкнул в нужном направлении, последовав рядом, не отставая ни на шаг, и не убирая своей горячей руки с моих лопаток. Ну дела...

Какое-то время мы шли молча, пока пересекали огромный двор перед заводом в направлении ворот. Ну как молча: мой спутник постоянно с кем-то здоровался, пожимал руки и что-то отвечал, у него стреляли сигареты и подтверждали, что вечером обязательно придут. Видно, речь шла о вечеринке, на которую он недавно пытался меня пригласить. Но, судя по возрасту и его, и его собеседников, этот контингент немного старше моих приобретенных друзей. Нет уж, я лучше с Лениными ребятами потусуюсь, с ними спокойнее и проще. Там уж точно никто не будет ко мне цепляться.

— Как тебя зовут? Я хотя бы имя твое могу узнать? — наконец нарушил тишину между нами мой навязчивый спутник.

Я повернула к нему голову. Удивительно, так много обо мне понял, что ж он мое имя не угадает!

— Так мне звонить Вадиму, чтобы выяснить это?

— Галка, — пожав плечами, ответила я. А чего ломаться-то? Не про возраст же он меня спросил.

— Лев, — представился он.

— А по имени?

— А это и есть мое имя. Лев Алексеевич Гершин. Запомни его. Возможно, мне суждено сыграть важную роль в твоей жизни.

— Надеюсь, не роковую

Лев Алексеевич хмыкнул.

— А Галка — это прозвище или имя?

— Имя.

— Выходит, мы с тобой похожи и в этом: у нас обоих нет кличек, и нас всю жизнь называют своими собственными именами, в отличие от других.

— В отличие от кого?

— От всех других. Вадим, например, Ефрейтор, это еще с армии повелось, так и не отстает от него. Директор завода даже кличку имеет, и все мои друзья. А я — нет, и ты тоже.

— Ну, и что.

— Видишь, мы похожи, — и он улыбнулся.

Я лишь неопределенно пожала плечами.

— И оба бунтари.

— Таких везде полно, — возразила я.

Что-то уж слишком старательно он пытается найти между нами общее. Имена, черты характера. Нет, милый мой, мы разные, и между нами пропасть, это уж точно. Но он мне нравился. Все больше и больше.

Если бы не слышала, как он ругается, вообще приняла бы его за того самого добряка, каким он сам недавно страстно пытался прикинуться.

— Здесь есть магазин, в котором продаются торты? — обратилась я к нему. Раз уж идет рядом, то пусть хотя бы будет полезным.

— Куча! Любишь сладкое, да? — он старательно толкал меня на обочину всякий раз, как мимо проносились грузовики, сигналя ему и поднимая облака пыли.

— А кто же его не любит.

— Я. Терпеть не могу. За всю жизнь не съел и десяти конфет, представляешь!

— Бедненький. Какое несчастное детство у тебя было.

— Да нет, я сам не хотел, — заверил Лев.

— А я не ела тортов уже чуть больше недели, и это способно ввергнуть меня в депрессию, — призналась я.

— Так ты недавно приехала в Плишму? Неделю назад?

Блин, ну может хватит уже, а! Перестань анализировать и препарировать меня.

— В старости я напишу мемуары о своей бурной молодости, и не забуду упомянуть о времени, проведенном в вашем славном городе. Ты сможешь узнать о точном времени моего прибытия к вам и подробностях моего здесь жития-бытия. Если приобретешь книгу, конечно, — буркнула я, всем своим видом давая понять, что ну достал он уже меня, честно.

— Долго ждать, — поморщился парень. — И я думал, ты мне ее так просто подаришь.

— С чего бы это? Должна же я буду заработать на своих трудах.

— Так тебе деньги нужны? Кстати, Вадим дал тебе работу? Ты устраиваешься к нам?

— Да. Все нормально, я буду работать на вашей автобазе.

— Ну так добро пожаловать в нашу дружную семью, — и этот наглец распростер свои ручищи и захватил меня в объятия. Медведь дикий, кто ему разрешил вообще трогать меня! Но мне было приятно. Такая искренняя симпатия не могла оставить меня равнодушной, и сердиться на этого человека было бы глупо.

— По этому случаю и торт, — пояснила я, высвобождаясь из пут его обаяния.

— Так приходи сегодня вечером, у нас будет...

— Спасибо, но я не врала, говоря, что уже приглашена.

— Куда? К кому? Кто тебя пригласил? У тебя уже кто-то есть?

Блин!

— Да, у меня полно поклонников, и я меняю их как перчатки, и живу на широкую ногу, и в деньгах не нуждаюсь, потому что за все, как ты понимаешь, плачу не я, — возмущению моему не было предела.

Лев же выслушал мой всплеск эмоций спокойно и бесстрастно.

— Не ври, — только и сказал он.

— Назначаю тебя своим персональным психотерапевтом, — буркнула я. — Ты здорово ориентируешься в кулуарах моей психики и бурной фантазии.

— Я просто читаю по глазам.

— Знаешь, у меня есть отличная коллекция солнечных очков. Пожалуй, стоит продемонстрировать ее и тебе, и всем окружающим.

— Поздно, я тебя уже просчитал.

А он умеет удивлять. Странный какой-то. Вроде бы дикарь, охотник, простой шофер с автобазы, не брезгующий русским матерным, а говорит иногда такое и такими словами, что удивляет меня. А ведь мы знакомы не больше получаса. Еще и глаза у него такие... обалденные...

Я как-то сразу вспомнила Фила и с изумлением обнаружила, что не скучаю по нему ну нисколечко. Вот просто вообще. Его зеленые глаза в данную минуту даже не шли ни в какое сравнение с этим обаяшкой местного разлива с глазищами льдисто-голубого цвета. И лишь насмешка, как визитная карточка и характерная черта улыбки Льва, смущала меня. Почему-то в глубине души какой-то холодок недоверия останавливал, заставляя чувствовать неуверенность. Наверное, к его манере общения надо привыкнуть.

Что ж, если я теперь являюсь работником автобазы, то пересекаться с этим человеком буду часто, и уже сейчас понимала, что не стану избегать общения с ним.

Минуя остановку, мы направились дальше, по указанному Львом маршруту. Мысль о том, что скоро вкусовые рецепторы моего языка и нёба почувствуют сладкую нежность крема и свежего бисквита, повысила мое настроение, и я улыбалась всем прохожим, не замечая, как они округляют глаза, словно вопрошая своего приятеля, с кем это он.

Радость моя была недолгой и длилась столько, сколько понадобилось времени дойти до магазина. В скучном торговом зале на полупустой полке холодильника грустно притулилось несколько коробочек с просроченными эклерами и один торт 'Рыжик'. Именно его я не любила и никогда не покупала.

Вот и первый минус жизни в Плишме, причем длинный и очень жирный: отсутствие тортов, свежих пирожных и фирменной выпечки! Уверена, о пекарне 'Штолле' в этих краях даже и не слышали. А если я произнесу слово 'клафути' или 'крокембуш', то меня обвинят в сквернословии в общественном месте.

Я смотрела на этого 'рыжика', и мое сердце плакало горючими слезами. Наверное понятие 'горючие' имеет самое прямое отношение к горючим материалам, потому что поднеси сейчас ко мне спичку неудачной реплики или обидной шутки, и я просто воспламенюсь!

Я уже чувствовала приближение ломки, мой организм страдал без зефира в шоколаде и океана сливочного крема, но делать было нечего. Близилось время обеда и, думаю, Степа меня уже заждался.

— Знаешь, в принципе, мне не очень-то и хотелось, — произнесла я, старательно пряча грусть в глазах и голосе. — Пожалуй, я куплю кое-что домой и вернусь на остановку.

— Отличный план, — не стал препятствовать Лев. — Встретимся на кассе, — и он быстро куда-то исчез.

Сигареты, наверное, пошел покупать, а то пока мы шли с завода, у него растащили практически всю пачку, впрочем, что мне за дело до этого, своих забот хватает, и я направилась к лотку с детским питанием. Все-таки в магазине ближе к центру ассортимент был шире, и я набрала Степе мясного пюре вполне приличных фирм, на сегодня и назавтра. Он будет доволен, тем более, что вечером я приду поздно, и мне некогда будет готовить.