Позволь мне тебя коснуться

— Почему? — непонимающе уставилась на меня Кендалл, поджав руки к левому плечу, сложив их вместе. — Мне так нравится твой костюм.

— Потому что мы христиане, а не католики, — поясняю я, слегка закатывая глаза. — Ну, знаешь, у нас про Хэллоуин говорят: "Не наш праздник, вот и нечего его праздновать". — Я произношу это голосом своей бабушки, но Кендалл всё равно не понимает моего юмора.

— Так странно. Не понимаю, как можно не справлять Хэллоуин! В детстве мы с друзьями всегда бродили по домам и устраивали шалости. У меня были огромные пакеты со сладостями потом, которых хватало на целый месяц. — Она рисует в воздухе круг, показывая размеры своего улова.

— К счастью или нет, но мы с тобой уже взрослые для таких шалостей. — Я кручусь перед зеркалом, понимая, что костюм вышел слишком откровенный. На мне голубые штаны-Алладины из атласной ткани и из той же ткани лиф, украшенный легкими рукавами, сделанными из летящей ткани. Я оделась, как принцесса Жасмин, хотя, этот образ гораздо больше подошел бы Кендалл — она у нас обладательница восточно-красивых раскосых глаз и темных волос.

И всё же, она выбрала костюм вампирши, ну а мне достался этот — на мой взгляд самый необычный из представленных в магазине. Я не очень-то хотела быть очередным кроликом Playboy или Кошкой.

Сделав пару фото, мы сняли свои костюмы, отложив их до вечера. Кендалл отправилась к Крису, и я наконец-то могла остаться одна и поговорить с мамой или Русланой, которые ни на шутку переживали за меня в последнее время. И я прекрасно знала почему.

— Доченька, тебе больше не приходило никаких смс? — напряженным голосом спросила мама, когда я позвонила её по вотс апу, чтобы разузнать последние новости.

— Нет, — с легким облегчением ответила я, проверяя свои смски. — Его ещё не нашли?

— Нет, дорогая. Но я хочу, чтоб ты была спокойна и знала, что он далеко не уйдет. Своим побегом он только ухудшил свое положение, и его теперь не выпустят досрочно...

-Мам... — Мой голос становится хриплым и наполняется паникой. — А что, если он...

— Я и слышать об этом не хочу! — возражает мама, и я прямо-таки вижу, как она усердно закачала головой в разные стороны. — Его везде разыскивают. Его не выпустят из страны. Это невозможно. Он не тронет тебя. Я знаю... Если хочешь, я попрошу отца нанять для тебя охрану...

— Нет! Я не хочу, чтобы мне задавали вопросы. Я, кажется, действительно нашла здесь друзей. Я не хочу, чтобы все знали... Мам...

— Да, дорогая?

— Давид больше не посмеет появиться в моей жизни, — твердо, но шепотом произношу я, сдерживая слёзы на своих глазах. По тихим шмыганьям на другом конце провода, понимаю, что мама тоже вот-вот расплачется.

— Пока ты там, не тронет. Очень тебя прошу: не гуляй нигде одна, на всякий случай. Я даже не против того, чтобы ты проводила время с тем хулиганом, из-за которого попала в тюрьму... Если ты уверена в том, что ему можно доверять.

— Ты же знаешь, что никому нельзя доверять.

— Ты была маленькой, Эми. Сейчас ты повзрослела и должна научиться слушать своё сердце — оно не обманет, — просто сказала мама, и мне стало намного легче от её слов, впрочем, как и всегда после разговора с ней. Я безумно скучала.

— Очень на это надеюсь. — Попрощавшись с мамой, я положила трубку и хотела заняться растяжкой или посмотреть какой-нибудь фильм. Я хотела отвлечься от мыслей о Давиде, который сейчас, возможно, разгуливает на свободе в поисках новой жертвы.

Возможно, он прямо сейчас меняет документы, чтобы начать новую жизнь.

Когда я сидела на полу в позе лотоса, в дверь постучали. Недовольно нахмурившись, я разрешила человеку войти и, несмотря на прекрасные надежды на то, что это будет Макс, в дверном проеме объявился Дмитрий.

— Оу, я не вовремя? — Взгляд Дмитрия замер на моих раздвинутых в сторону ногах и голом животе, и я тут же сменила позу, чтобы не смущать нас обоих.

— Нет, ничего, проходи. — Потянувшись, села на кровать, обхватив руками подушку, и посмотрела на Дмитрия.

Он поправил свой синий галстук, и я в который раз задала себе вопрос: 'Как ему удается сохранять свои рубашки настолько идеально гладкими, зубы белоснежно белыми?'. Дмитрий несомненно был самым деловым и педантичным парнем из тех, кого я знала.

— Вижу, ты уже приготовила костюм? — спросил он, с интересом разглядывая мою одежду, что я разложила на кровати. — Восточная принцесса?

— Вроде того. Не нашла вариантов лучше. — Я пожала плечами, стараясь казаться отстраненной и уставшей, чтобы поскорее избавиться от него. Я знала, что Дмитрий сейчас скажет, и не очень хотела в очередной раз отвечать ему отказом.

— Я надеюсь, мы увидимся сегодня на Хэллоуине. — Он присел на кровать рядом со мной и достал из-за спины два билета, развернув их перед моим носом. — И я надеюсь, ты не откажешься от мюзикла на следующей неделе. Я прочитал это в твоей Университетской анкете. Ты же любишь мюзиклы, правда?

Я вгляделась в стеклянные глаза Дмитрия и непроизвольно закачала головой из стороны в сторону.

Теперь у меня не было отговорок из серии: 'я не готова к отношениям', потому что после ночи с Максом я знала, что это не так. Я готова к ним, но только не с Дмитрием.

— Дим, на меня столько всего сейчас свалилось. Понимаешь... — Он тяжело вздохнул, не в силах принять мой отказ. — Я, правда, не хочу давать тебе пустых обещаний.

— Ты просто непробиваема, Эмили! Не подпускаешь к себе ни на шаг. Скажи, что ты хочешь? — с трепетом спросил он, тут же меняя тон своего голоса на более строгий.

— Я не приемлю давления. А ты давишь, — поясняю я, посмотрев прямо ему в глаза, чтобы ему было понятно, что оказывая мне внимание, он только приравнивает свои шансы к нулю.

— Нет. Я ухаживаю за тобой, но ты не принимаешь ни денег, ни подарков, ни простого мужского внимания... Чего ты хочешь, Эмили?

Я хочу Макса.

Эта мысль вероломно поселилась в моей голове. Но я, конечно же, не произнесла этого вслух.

— Хочу учиться и быть рядом с людьми, которым я действительно важна. Это всё, чего я хочу сейчас. Ради этого я и приехала сюда — начать жизнь. — Я посмотрела на него слегка извиняющимся выражением лица, и он сдвинул свои густые брови к переносице.

Дмитрий был недоволен моим ответом.

Ему было невдомек, что наши души просто не предназначены друг для друга — между ними не проходит красная нить, что заставляла бы нас тянуться друг к другу, как противоположно зарядные частицы.

— Это твой окончательный ответ? Ты хочешь, чтобы я прекратил? Хочешь быть друзьями? — ещё тверже спросил он, вставая с моей постели.

— Да, — на выдохе сказала я, посматривая на него сверху вниз. Он коротко кивнул, затем нацепил на себя улыбку, которую украшали идеально ровные зубы.

— Хорошо, что мы это выяснили, — поставил точку он, поворачиваясь к двери. — Я буду хорошим другом, Эмилия.

Дмитрий скрылся так же быстро, как и появился в моей комнате, оставив в настроении неприятный осадок. Мне часто приходилось отказывать парням, но чаще всего я никак это не объясняла — просто не отвечала им и всё. Постепенно они находили более доступных девушек и вскоре забывали про меня.

Я очень надеялась, что увлечение Дмитрия было несерьезным. Что я просто немного нравилась ему, и он с легкостью отпустит меня из своих мыслей.

Когда я собралась готовиться к потрясающему вечеру, накладывая на себя красивый макияж, мой телефон тихонько завибрировал, уведомляя меня о новом принятом сообщении. И ещё об одном. И ещё об одном.

Несколько сообщений подряд, и моя рука уже начала нервно подергиваться от неприятного предчувствия. Не нужно было быть гением, чтобы понять, от кого эти смс, присланные с разных номеров телефона, которые я все кину в черный список.

'Жду не дождусь, когда обниму тебя, моя крошка. Ты скучала, по своему повелителю?'

'Маленькая, беззащитная девочка Эми... Ты всё еще такая, да? Всё еще думаешь, что я не найду тебя?'

'Я твой самый страшный кошмар. Ха. Скоро увидимся, любимая. Ответила бы хоть раз...' — Это сообщение заканчивалось трехэтажным матом в мою сторону.

Я сделала глубокий вдох, проводя пальцами по еле заметному шраму на своей руке — остался после перчаток Давида. С шипами.

Это всего лишь пустые угрозы. Он не может быть где-то рядом. Он провокатор. Он больше не посмеет запугать меня...

Почему-то безумно захотелось прижаться к груди Макса, почувствовав его защиту. Забраться в его руки и обернуться в непробиваемую броню, которая всегда будет рядом со мной. Поселиться в его крепости.

Но я слишком боюсь открыться. А он безмерно горд, чтобы полюбить.



Ещё никогда я не видела таких ярких декораций для Хэллоуина, которые выглядели даже слишком натурально и естественно. Мы с Кендалл пришли на настоящую Вальпургиеву ночь, которая находилась недалеко от нашего кампуса — это был один из домов девочки, которая любезно предоставила нескольким сотен человек свое жилище в качестве нечестивого убежища на эту ночь. Очень глупо с её стороны подвергать шикарный особняк за несколько сот тысяч долларов такой опасности, на мой взгляд, но мы с Кендалл не жаловались.

Дом был очень большим: несколько гектаров роскоши, украшенной в лучших традициях Хэллоуина. Я сбилась со счету, пока считала тыквы, что присутствовали везде и всюду: на траве, рядом с деревьями, на столах с закусками, возле бассейна... Куда ни глянь, на тебя смотрит озлобленная тыква и коварно ухмыляется. Между некоторыми деревьями была натянута правдоподобная паутина, на вид состоящая из легкого войлока. И множество других не менее важных элементов устрашающего дизайна: котлы, скелеты, пауки... И прочая нечисть. Даже все напитки выглядели как кровь, в которых плавали мармеладные червячки.

В хрустальных вазах печенье в форме пальцев, напоминавших мне руки гоблина, и несколько лакричных палочек с изображениями самых страшных героев современного кинематографа.

Мне не было страшно, может потому, что здесь звучала отличная музыка, и все были такими веселыми и беззаботными. Хотя, атмосфера царила более напряженная, чем обычно, потому что я не могла узнать многих присутствующих из-за их костюмов. Некоторые из них полностью скрывали своё лицо под плотными масками.

— Я не сразу заметил вас, девчонки. — Кайл присвистнул, когда приблизился к нам с Кендалл. Они с Кенди неловко посмотрели друг на друга, оценив свои костюмы — Кайл пришел в одежде графа Дракулы.

— Так, значит, украл мой костюм? — процедила она сквозь зубы, но я знала, что девушка просто изображает холодную вампиршу, а не сердится на самом деле.

— Нет. Я всегда любил вампиров. К тому же, у меня и так в последнее время красные глаза — даже не пришлось накладывать лишний грим. — Он показал свои клыки, а Кендалл в ответ направила на него свои накладные ногти. Эта парочка удивляла меня всё больше и больше. А где же Сандра?

— Я не вписываюсь в вашу компанию. — Я думала, что буду чувствовать себя неловко в костюме с открытым животом, но ошибалась. На фоне полураздетых девушек, что выхаживали по саду в одних лишь боди с кроличьими хвостиками и ушками, я выглядела настоящей ханжой. Некоторые, конечно, решили выделиться из толпы — облачились кошечками или чертовками. Также я заметила парочку девушек в костюмах Мелифисенты и других сказочных героев. Я больше относила себя к этой категории.

— Зато выглядишь очень даже... — Кайл подмигнул, окинув меня всепоглощающим взглядом. Мне почему-то показалось, что это была трехсекундная демонстрация для Кендалл — он хочет спровоцировать её на ревность или что?

Но Кендалл была непробиваема — искренняя улыбка не сползала с её лица, и это делало её настолько не похожей на вампира. Разве что на очень-очень доброго и милого вампира.

Через несколько минут мы собрались в небольшую компанию, где была куча незнакомых мне людей, которых я даже не запомнила по именам, потому что они скрывали свои лица. А вот меня, почему-то, прекрасно знали все и называли по имени.

— Смотрите. Девочки, Господи, но он же просто... — услышала я голос одной из девушек с кошачьим макияжем.

— Молчи, Кейси. И так тошно, — закончила за неё её подруга, и мы с Кендалл переглянулись, понимая, о ком они говорят.

Я посмотрела в сторону их взглядов и тут же прочувствовала тройное сальто, которое только что осуществил мой желудок. Макс явно выделялся своим костюмом среди прочей нечисти.

— Хочу, чтобы он арестовал меня, — прошептала одна из девушек, и мне захотелось вцепиться в её кроличий хвостик и отодрать его вместе с её одеждой.

— Нет, меня!

Макс был одет в форму полицейского. Решил выделиться, как всегда, и ему это удалось. Офицерский китель тёмно стального цвета плотно прилегал к его телу, а на плечах я разглядела звёзды. Он держал одну руку на поясе — там где хранил свой пистолет, и смотрел на всех с важным видом, будто, и правда, вжился в роль блюстителя закона. Его светлые волосы были прикрыты фуражкой, и всё же я прекрасно понимала, что это был он, потому что на его лице не было и капли чудовищного грима.

Можно сказать, он пришел в костюме самого себя, только немного принарядился. Почему в полицейского — не знаю. Видимо перед его носом тоже раскупили все костюмы.

От этих повышенных визгов близстоящих девушек мне стало не по себе. С чего он так выпендирлся. Лучше бы надел себе пакет на голову, чтобы лишний раз не травить мне душу.

Макс с кем-то непринужденно разговаривал. Ни тени депрессии на его лице по поводу моего ухода. Ни капли разочарования в глазах. Ни единой попытки поговорить со мной и выяснить причины моего ухода. Ноль, полный ноль. Если я хотела задеть его, у меня это явно не получилось.

Делает вид, будто меня тут нет. Только что пройдя мимо, увлек за собой Кайла. Мы с Кендалл снова остались одни среди девчонок, и в наш кружок присоединилась Бекка, которая нарядилась в костюмчик древнегреческой воительницы. Помимо костюма из серии 'Зена королева воинов', она держала в руках огромную круглую булаву с шипами на конце. Я бы побоялась сегодня с ней цапаться, несмотря на то, что она явно сделана из пластика.

— Как вам декорации? — Ребекка обратилась ко всем присутствующим, выглядя довольно приветливой. — Я и мои помощники из совета трудились над каждой тыковкой несколько недель.

— Ага. Представляю, как она их подгоняла этой булавой, — прошептала мне Кендалл на ухо, и я чуть ли не рассмеялась в голос.

— Как насчет того, чтобы нам повеселиться? — Бекка достала пакетик с травкой прямо из своего корсета. — Кендалл, Эмили? — Она посмотрела на нас так, будто бы мы были её лучшими подружками.

— Нам и так весело, — отрезала я, а вот Кендалл явно бы не отказалась затянуться. Но я посмотрела на неё взглядом: 'Давай только не на моих глазах', и она коротко кивнула, поддерживая меня в моем решении.

Я начинала привыкать к тому, что марихуана была здесь вполне приемлемым атрибутом для жизни любого уважающего себя тинэйджера. Или студента. Травка была в довольно-таки свободном доступе — позволялось покупать до нескольких грамм в месяц, причем, якобы, в медицинских целях.