— Интересно предложение твоё, — Йода как будто кивнул сам себе, — и мудро, хоть и не признать это легко, м-м-м...
— Я не против проверить способности Скайуокера, — спокойным голосом вступил в разговор обсуждаемый тисспианец, — но через два дня моя эскадра выйдет к опорной базе сепаратистов, откуда, по данным разведки, планируется удар по деблокаде верфей Фоэроста. Я ожидаю на стороне противника не менее пятидесяти вымпелов и не могу прогнозировать, как скоро мне удастся покончить с этой проблемой. Не думаю, что отправлять ко мне транспортный корабль с падаванами будет оправдано в такой обстановке.
— Согласен я с вами, магистр Ранцизис, — кивнул Учитель Учителей. — Другие дела найдутся им пока. Не столь им непривычные, а потому и к ошибке менее вынуждающие, хм-м-м...
— Магистр Йода? — тактично напомнил о собрании Винду.
— Хороша идея твоя, — мгновенно среагировал джедай, поймав мой взгляд, — но не ко времени только. За другим позвали тебя.
— Что-то случилось?
— Война случилась. И испытания многие, — грандмастер встал, а вслед за ним поднялись и остальные магистры. — Но с честью выдержал ты их. Решил Совет — на Джабииме достойны действия твои были. Отвагу, доблесть, а паче всего — ответственность и мудрость показал ты. Подойди, падаван, — послушно делаю шаг вперёд, наблюдая, как зажигается один световой меч за другим. — Энакин Скайуокер, правом Совета Джедаев, волею Силы нарекаю тебя... джедаем... рыцарем Республики.
Зелёный клинок магистра резким росчерком вспорол воздух у моего лица, и на пол упала падаванская косичка.
Примечания:
*Naboo Royal Space Fighter Corps (NRSFC)
*(2)Военно Промышленный Комплекс.
*(3)Стандартный Лукрехалк Торговой Федерации способен нести на борту до полутора тысяч дроидов-истребителей, в то время как по известным по канону данным суммарная численность 'NRSFC' достигает порядка 22 эскадрилий по 12-20 машин в каждой. То есть около 260 истребителей.
*(4)Несмотря на то, что некоторые граждане могут возопить про превращение персонажей в идиотов, на самом деле ситуация очень правдоподобна, и наша история знает немало примеров схожего рода. Достаточно вспомнить немецкий танк 'Маус' 1944 года, он же Sd.Kfz 205, который имел почти четыре метра высоты и десять длины, при этом ни немецких инженеров, ни их военных назвать идиотами язык не поворачивается. Впрочем, и у наших были проекты пятибашенных 'сухопутных линкоров' Т-35, тоже три с половиной метра в высоту и почти десять в длину. Про всякие 'Доры' и вовсе вспоминать не стоит, ибо даже у нас в Кремле стоит Царь-Пушка, которую Ивану Грозному несколько лет мастерили, обещая родить великое вундерваффе. Так что люди и эпохи меняются, а вот мечты создать нечто огромное и непобедимое не оставляют конструкторскую мысль вне зависимости от её навыков и образования.
Глава 9. Дань памяти.
Нью-Холстис, планета среднего кольца. Два дня спустя...
— Мы подлетаем, коммандер Скайуокер, — чётко доложил капитан Расс, вытягиваясь передо мной в струнку. Молодой офицер был невероятно горд тем, что его перевели на полноценный Аккламатор, а потому особенно старался.
— Хорошо. Вы уже установили связь с поверхностью?
— Так точно! Одну минуту... — Франк шагнул к оператору связи. — Координаты для посадки получены — нас ждут.
— Отлично, действуйте. Я буду в ангаре, — получив в ответ резкий кивок, я повернулся к своему отряду, что всё это время с 'почтительной внимательностью' наблюдал за действиями. — Дамы и господа, нам предстоит увлекательная прогулка по госпиталю. Советую всем подготовиться.
— И как ты себе это представляешь? — сварливо осведомилась Касс, едва мы покинули мостик.
— Очистить разум и настроиться на не самую приятную в моральном плане атмосферу, — если я что-то понимаю в госпиталях, то радости и веселья мы там точно не встретим.
— Но... — Обри взглянула на датапад, — я не совсем понимаю, зачем мы здесь? Ведь нас направили на Ааргонар, разве нет?
— За армией, — я тоже поднял к лицу деку и ещё разок пробежал глазами полученные на Корусанте списки. — Больше трёх тысяч тяжелораненых клонов, чьё возвращение по родным частям признано нецелесообразным, были переданы 'под моё командование'. Вместе с теми ребятами, что прибыли на Корусант с Джабиима и также были отданы мне, имеем два полка неполного состава. Условно.
— При этом со званием генерала тебя прокатили, — фыркнула Зул.
— Для 'генерала' необходим легион, у Республики же сейчас свободных легионов нет. Новые партии клонов с Камино едва покрывают безвозвратные потери ВАР, — о том, что легион можно получить в 'наследство' от почившего джедая, я упоминать не стал — и так понятно, что основной причиной 'прокатывания', как выразилась полузелтронка, являются возраст и прочие воспитательно-нравственные мотивы Совета.
— Как скажешь, — решила оставить тему девушка, хотя её скепсис мог бы почувствовать и самый тугой в восприятии Силы одарённый.
— Ну как, Обри, готова к очередной практике? — сменил я тему, обратившись к лекарке.
— Видит Сила, хотела бы я, чтобы подобной практики никогда ни у кого не было, но... Да, — вздохнула миниатюрная красавица.
— Всё будет хорошо, — чуть приобнимаю девушку, направляя в Силе чувство поддержки и 'причастности', Уин довольно прикрывает глаза, а вот кое-кто другой явно слегка ревнует и не осознаёт этого. В итоге второй рукой приобнимаю полузелтронку и аналогичный поток направляю на неё.
— У меня почему-то возникло иррациональное желание стукнуть Скайуокера, — не скрывая усмешки, поделился откровением Тэ Диат.
— Не у тебя одного, — кивнул Мак. — Ай, Касс, я же пошутил! — девушка порыв души своего благоверного не оценила, о чём и поведала, с намёком ткнув его кулаком в плечо.
— Завидовать — нехорошо, — Элора спрятала руки в рукавах балахона. — И вообще, я бы на вашем месте послушалась совета Энакина и очистила разум — внизу нас ждёт куча взрослых рыцарей, которые могут не понять ваших шуток...
После приземления нас уже ждали — каминоанец неопределённого возраста и клон в отливающем синим доспехе — медик. Сейчас планета представляла из себя узловой центр логистики сразу двух секторальных армий, а космопорт, куда мы прибыли, вёл к главному медицинскому центру фронтового подчинения.
— Приветствуем вас в Нью-Холстис, — кивнул в приветственном поклоне длинношеий гуманоид. — Требуется ли кому-либо из экипажа медицинская помощь?
— Нет, спасибо, всё в порядке. Вот наше направление, — передаю документацию встречающему.
— Джедай-целитель? Это хорошо! Нам всегда нужны целители! — неподдельно обрадовался экзот. — Пойдёмте, нужное количество раненых можно набрать в ближайшем медотсеке.
'Ближайший медотсек' находился буквально в минуте неспешного шага от взлётной площадки. Логично, при транспортировке тяжелораненых расстояние от корабельного медотсека до планетарного должно быть минимальным — мобильные средства поддержания жизни довольно сильно уступают стационарным. Сам медотсек представлял собой большую дюрасталевую коробку, никаких украшений, окон или чего-то подобного. Максимальная эффективность и защищённость с минимальным вложением. Строго, эффективно, бездушно — классический военный госпиталь. Проходят тысячелетия, сменяются эпохи, но война... Война никогда не меняется.
Внутри было так же рационально и бездушно — ряды бакта-камер, в которых 'отмачивались' клоны с различными ранениями средней и чуть выше среднего тяжестью, стационары для реабилитации прошедших камеры и ряды операционных с дроидами-хирургами, что пытались вытащить с того света свежепоступивших либо 'доделывали' уже оправившихся в бакта-камере пациентов.
— Кого я вижу... Скайуокер? Никак стал рыцарем? — я обернулся.
В одном из проходов стоял тускен. Полностью закрытая обмотками поверхность тела, уродливая маска с мерзким респиратором и выступающими окулярами пустынного бинокля... Рука на миг дрогнула, потянувшись к рукояти меча, а в груди вспыхнула чистая, рафинированная ненависть к этим пустынным крысам. Сознание затопила Тёмная Сторона — шепча, нет, крича и просто требуя... Убить! Раздробить глотку Силовым Удушением, а потом долго, с наслаждением, прожаривать тело Молниями и не забыть об Исцелении — я ведь не хочу, чтобы эта тварь умерла слишком быстро, не успев в полной мере почувствовать всю мою 'радость' от встречи с ней?
В этот раз сдержаться было чертовски трудно, слишком сильно я-Энакин ненавидел тускенов... До зубовного скрежета и подсердечной боли... К тому же это мне напомнило о действиях меня-ситха, что воспользовался моментом, мог помочь, но не стал — ведь это было на руку моим планам... Но ситх никогда не будет ненавидеть себя, зато всегда сможет найти 'виновника'. И у меня таким стали тускены. Пришлось едва ли не насильно давить своё сознание, к тому же я знал, что передо мной не невесть как попавший на планету представитель этой расы, а рыцарь-джедай, просто... Отдающий дань уважения своему происхождению.
Сделав глубокий вздох, я Силой подавил своё раздражение. Расплата в виде головной боли и желания спустить пар придёт позже, ну, а пока... можно пообщаться.
— Мастер Хетт, — лёгкий кивок. — Слышал, вы были на передовой на Металорне...
— Мы взяли Металорн больше недели назад, и сейчас мы с Бхатом Джалом свободны от миссий, а потому я решил помочь в госпитале. Хотя новое назначение может поступить в ближайшие дни.
— Приветствую, Бхат, — киваю падавану Хетта. Не слишком симпатичный с человеческой точки зрения представитель народа 'Никто' в ответ приветливо улыбнулся.
— Здравствуйте, рыцарь Скойуокер, эм... господа и дамы падаваны. Смотрю, слухи оказались правдивыми?
— Слухи? — включилась в беседу Зул.
— Да, весть о специальном отряде уже который день будоражит внутреннюю сеть.
— Вот как? — пробормотал себе под нос Тэ. — Плохо.
— А что в этом такого? — не понял Мак.
— Я испытывал робкую надежду, что о подобном забудут, — пояснил штатный телепат. — Но раз даже по внутренней сети Ордена гуляют слухи... Как вы думаете, что предпримет руководство Конфедерации, извещённое, что причина поражения одного из лучших их военачальников — отряд вполне конкретных разумных?
— Оу, — Элора прониклась, — нехорошо...
— 'Нехорошо' — это очень мягко сказано, — Ксисс вздохнула. — Но тут ничего не поделаешь, остаётся ударными темпами постигать премудрости Силы и надеяться на нашего человека-линкора.
— Человека-линкора? — не понял Бхат.
— А ты не знал? Ну слушай... — и девушки занялись своим любимым делом — выдачей новой порции слухов и сплетен. Всё же, сколь бы опытным и одарённым ни был человек, но некоторые императивы, продиктованные самой биологией вида, так просто ему не унять, а что взять с девушки, едва вышедшей из подросткового возраста, да ещё и с кровью зелтронцев? Так что пусть.
— Что же, следуйте за мной — нам предстоит много работы, — джедай кивком отослал сопровождавшего нас каминоанца.
— Куда мы идём? — поинтересовалась Обри.
— Госпиталь джедаев. Здесь мы лечим самые серьёзные ранения. Ну и, разумеется, наши собственные тоже, — идти было недолго. Та же минута, даже меньше — просто свернуть в паре мест, и вот мы на месте.
Сразу бросилось в глаза знакомое лицо — Баррис Оффи, мириаланка — милая, симпатичная девушка с тёмно-синей радужкой глаз, зелёной кожей и татуировками 'веснушек' на лице, свойственными этой расе. Фигура скрыта глухим чёрным балахоном, под которым, как я знал, не менее чёрный костюм максимально закрытого кроя и высокие сапоги в тон. Не сказать, что я был близко знаком с падаваном Луминары Ундули, но всё же видеть её было приятно. Тем более что у неё тоже были неплохие способности к целительству, хоть и более скромные, чем у Обри. Девушка меня заметила, но ограничилась только безмолвным прикрытием глаз в качестве приветствия, и тут же вернулась к работе — лечению некоего мужчины с сильными ожогами лица.
Меж тем, наш самозваный экскурсовод подошёл как раз к Оффи и продолжил речь:
— Оффи спасла бессчётное число жизней. Она нечасто уходит с поста, чтобы отдохнуть. Мы все работаем круглые сутки, — слова Хетта сбили концентрацию лекарки, и та, помимо действительно серьёзной усталости, выплеснула в Силу нешуточное раздражение, направленное на шляющегося без дела тускена. Видимо, означенное раздражение почуял и рыцарь, потому как поспешил быстрее пройти дальше. — Это мастер Мобари, — подошёл джедай к следующей койке, на которой лежала... Ну, раньше — весьма привлекательная девушка, сейчас же о былой красоте свидетельствовали лишь полные губы, аккуратный, чуть вздёрнутый носик и... всё. Всё остальное было в следах страшных ожогов, которые и бакта не возьмёт, волос не осталось — вся верхняя часть была плотно обмотана бинтом, к тому же я заметил повреждения в Силе, словно кто-то прошёл всю естественную защиту и вдарил едва ли не по самому естеству женщины. — Она возглавляла атаку на иторианских террористов, но её предал её собственный падаван, — понятно, вот откуда этот след. — Он погиб в том же взрыве, в котором она лишилась зрения. Мы перепробовали всё, что можно, но всё же она не выкарабкивается, — рыцарь осторожно коснулся лба девушки рукой. — Посидите с ней, быть может, вы поможете уйти ей в Силу с миром.
— Ч-чего? — Зул от возмущения потеряла дар речи. — То есть просто сидеть и смотреть, как умирает наш товарищ? Да ситхи вас задери! Поместите её в бакту, подключите к устройствам жизнеобеспечения! Используйте донорские органы, в конце концов!
— Мы перепробовали всё, что возможно. Она просто не хочет жить... — джедай оставался столь же равнодушным.
— Это что за диагноз такой — 'не хочет жить'? — тут уже не выдержала Обри. — Любое живое существо жить хочет по определению, всё остальное — это отклонение, болезнь, которую тоже нужно лечить!
— Обри Уин, — повернулся к ней тускен, — я слышал, что ты подаёшь большие надежды в целительстве, но ты ещё неопытна. Мы — джедаи, а не боги. Мы не всемогущи, и с этим приходится смиряться.
Сила... Как же это раздражает! Я одновременно понимаю, что А'Шарад Хетт прав и как одарённый, и как человек, уже повидавший жизнь и понявший, что не всё в ней от него зависит. Он был искренен, он скорбел, ему было ни капли не приятно осознавать, что сестра по Ордену вот-вот умрёт, но... Как же я бешено хотел убить этого лицемерного тускена! Это грязное животное, прячущееся под мерзкой маской! Эту подлую тварь, подобные которой замучили до смерти мою мать!.. Свет и Тьма, дайте мне сил это выдержать...
— Нет понятия 'невозможно', есть лишь недостаток Силы или недостаток знаний, — включился в спор Тэ. — Так говорил мне мой Учитель.
— Верно, — вынужден был кивнуть Хетт. Не говорить же ему, что погибший наставник падавана нёс фигню? К тому же дядя Диата был полностью прав, — но у нас не хватает ни того, ни другого, чтобы помочь в этой ситуации.
— Энакин? — с надеждой повернулась ко мне Обри.
— Попробую, — всё то время, пока шла перебранка, я настраивался на Силу лежащей на койке девушки. Молодая и неопытная рыцарь, всего двадцать три года, сама относительно недавно вышла из падаванов, потому и не уследила уже за своим учеником. Беру пребывающее без сознания тело за руку, вторую кладу на грудь.
