Нежданные гости (Землеописание 15)

"Нет, это отражение существовавших разумных, попавших под заклятие соединения с замком. Аналогичное использовалось на Нэме"

Стоп! Тар, что использовалось на лере Эсмаре? И зачем?

"Лер Эсэйнэми-кон Эсмар высказал согласие на включение в состав замка. Действие является стандартной процедурой. Заключается в копировании памяти и прочих личных особенностей в хранилище замка, последующем формирование контролирующего модуля с опорой на личные характеристики и соединение сущности дракона с заклятиями замка. Второй этап — создание дублирующей структуры контроля, соединенной с личностью лэра Эсмара. Процедура допустима с личного согласия либо в экстренных обстоятельствах.

Лэ! Что-то не нравиться мне это. Или может я что не так поняла? Можно подробнее? В голове раздается новый ответ, и, судя по интонации, в этот раз — от Рена:

"Создание жесткого "ошейника" неклассическими методами. Личного дискомфорта не доставляет, кроме, собственно, времени формирования и дальнейшего понимания возможности абсолютного контроля. Кроме того, позволяет создать копию... условно говоря "оживить" в случае смерти. Весьма... опасное сочетание, не думал, что подобное может здесь быть. По-видимому, эта процедура — личная разработка Хиишинера."

Ттан-хэ! Вот и угроза сопоставимая с армией зельхи: армия нежити! Кто еще за эти века успел умереть на перевале? Те же Зельхи или драконы — точно, Нэри ведь здесь их кости находил. А, может быть, и еще кто.... Одно только остается непонятным: почему же тогда Тар не восстановил прежнего хозяина?

"Недостаточно ресурсов, — в мыслеречи Тара слышится грусть. — Мое появление — первая ступень. Если ситуация будет развиваться благополучно, эта структура расширится до минимальных допустимых характеристик и тогда начнется пробуждение личности Хиишинера."

А твоя личность, Тар? Что будет с тобою?

"Её сохранение может увеличить срок возрождение Хиишинера на несколько веков. Принять такую установку как обязательную?" — с заметным недовольством уточняет замок.

Как желательную. Лэ! Оказывается, он еще моего прадеда оживить собирается! Вот только что из этого может выйти?! Не зря ведь никто ничего подобного не делает. Можно, конечно, допустить, что прадед был гением, а теперь этого никто не может повторить, но.... Сомневаюсь. Должны быть какие-то другие причины. И еще вопрос: как скоро это возрождение может состояться?

"Первоначальный ориентировочный срок — несколько тысячелетий. Включение в состав замка лера Эсмара позволит несколько ускорить процесс, но для уточнения прогноза пока не достаточно данных."

Ну, по крайней мере в ближайшее время это не грозит. А потом разберемся. Вот только как "поглощение" Эсмара позволяет ускорить возрождение? И почему он тогда ещё не начал охоту на окрестных драконов? Значит здесь должны быть какие-то жесткие запрет. А без них... жутковатая история получилась бы. Не зря творящие запрещают амулеты такого уровня!

И, получается, все "нежити" перевала тоже на самом деле попали под такое воздействие. Да, действительно, странно было бы, если бы такая аномалия получилась бы из случайных воздействий. Непонятно только, почему они оказали нежитью. Допустим, ошибки в формировании плетения не позволили стать им нормальными живыми, но тогда, по логике, они должны были оказаться Эт-аш, простой неживой природой, без всякой связи с силами смерти. Или здесь влияние оказывает скопированная личность? Ладно, мне в этом все равно не разобраться. Да и какое это имеет значение?

А что с добровольным согласием? Не думаю, что гибнущие здесь путники его давали. Впрочем, Тар упомянул второе условие: экстренная ситуация. Все "нежити" обитающие на перевале, здесь и умерли. Значит, если притянуть их к базовому замку живыми, то возрождаться они не должны. Вот только, как это изменит сам замок? Впрочем, что делать со всеми нежитями Мертвого перевала можно будет решить потом, а пока пусть попробуют привязать к замку Хайо. Задумчиво смотрю на Эр-аш, словно смогу заметить изменения в нем. Хотя... какие тут изменения? Просто несколько ключевых нитей уйдут к другому источнику.... Но все же он становится другим. Резко, почти мгновенно. То, что казалось нежитью, становится живым.

-Леди... а выпить здесь не найдется? — звучит глухой растерянный голос.

-Хайо? — растерянно спрашиваю, глядя на вполне опрятного темноволосого воина. Тар, кажется, это было не просто включение в структуру замка, да?

"Рен и Нэм решили пригласили Арена, для корректировки физиологических показателей."

Арена? Учитывая, каким после его экспериментов стал Эрнс, это... впечатляет. Так что можно ожидать не просто армию нежити, а армию химер, стоящих в бою нескольких драконов. Ттан-хэ!

-Хайо, не подскажешь, сколько разумных нежитий на плато? — спрашиваю с трудом сдерживая нервный смех.

-Немногим меньше тысячи, насколько я знаю, — растерянно отзывается... хм, его теперь и мертвецом не назовешь.

Почти тысяча. Много это. Тар, уверен, что ты такие объемы сможешь... усвоить? И ведь их ещё и где-то расселить нужно. А судя по просьбе Хайо, — и кормить тоже. Тар, ты ведь вроде легко все эти угощения создавал?

"Да. Сбалансированные структуры лишь увеличивают ресурсы."

И это тоже может быть проблемой. Впрочем, об этом лучше поговорить напрямую с Реном.

На столе появляется бутыль с чем-то мутным и ломоть хлеба. Мужчина легко подхватывает выпивку и делает жадный глоток. На миг застывает и торопливо откусывает от хлеба. А жует медленно, не торопясь.

-Благодарю, леди, — тихо произносит он, отпуская, наконец, бутыль, — Хотя... я не слишком-то понимаю, что здесь происходит.

-Я тоже, Хайо. Это связанно с магией моего народа, в которой я весьма скромно разбираюсь. А уж тем более в артефакторике, — растерянно пожимаю плечами. — Но, в принципе, все просто. Перевал стал таким, из-за сломавшегося артефакта. И его сейчас чинят.

-И... вся нежить станет теперь живыми? Теми же, кем были? — настороженно уточняет мужчина.

-Конечно, нет. Те, кто были — давно погибли. Перевал заполнен их испорченными копиями. Очевидные ошибки в них мы исправим, но... те многочисленные костяки, бездумно бросающиеся на всех живых, от этого разум не обретут. Изменения будут не столь велики.

-В отношении себя я бы так не сказал, — Хайо странно усмехается, проводя ладонью по волосам, и... осторожно добавляет, — Я... в прошлую встречу вел себя очень грубо. Я... могу извиниться?

-Я принимаю твои извинения, Хайо, — насмешливо улыбаюсь. Ну да, была там небольшая пикировка. Ну и что?

-Леди, ... я теперь Ваш слуга? — чуть нервно спрашивает мужчина. Серые глаза взволнованно блестят, отражая мутный белесый свет плавающих у потолка огоньков.

-Это... сложный вопрос, — растерянно пожимаю плечами, — С одной стороны, я не считаю правильным заставлять кого-либо служить мне, но с другой..., — замолкаю, не находя нужных слов.

-Вам нужны слуги? — осторожно предполагает бывший нежить.

-Слуги? Вряд ли. Разве что армия. Но... дело не в этом, Хайо. Просто... ты попал под действие сломанного артефакта, который сделал тебя... даже не слугой, а чем-то средним между рабом и вещью. Но... я вовсе не стремлюсь пользоваться этой твоей бедой. Хотя и не все в этой жизни зависит от наших желаний и стремлений. Можно сказать, ты оказался рекрутом в армии. И командир вполне согласен дать тебе увольнительную. Но, если начнется война, тебе все равно придется оказаться на передовой. Это очень приблизительное описание.

-А точное можно? Вдруг пойму?

Ну, почему, собственно, и нет?

-Ты стал частью могущественного артефакта. Запасной и пока что не слишком нужной. Но, если ты понадобишься, этот артефакт тебя все равно использует. Так, как будет необходимо. Понять-то это не сложно. Сложно смириться с подобным поворотом судьбы.

Хайо задумчиво подхватывает бутыль и жадно глотает мутную жидкость. Что это? Вино или что покрепче? И, криво усмехнувшись, произносит:

-Ну, по крайней мере, я чувствую себя живым, а не каким-то там артефактом. И это не так плохо.

-Думаю, у тебя могут быть странные сны.

-Сны появятся? Тоже не плохая новость. А что странного в них будет? — Хайо растерянно улыбается, осторожно касаясь пальцами столешницы.

-Вот уж не знаю. Пока у каждого свои были, — беспечно пожимаю плечами. — Ладно, не думаю, что есть смысл здесь задерживаться. Пора отправляться в мой замок. Готов?

-Леди..., — неуверенно отзывается мужчины, — Вы говорили, что у меня увольнительная, вроде как....

-Да. А что, есть какие-то дела?

-Думаю, мне стоит подготовить местных к переменам, если можно конечно, — Хайо грустно улыбается.

-Местных? — растерянно переспрашиваю, — Ты о нежити... или о контрабандистах?

-О нежити, конечно, — торопливо отзывается тот и вдруг застывает, закрыв глаза и стиснув зубы. Что?! Но миг спустя уже спокойно смотрит на меня. Лишь в глубине серых глаз мелькает тень страха.

— Простите, госпожа, — звучит глухой, безжизненный голос.

Лэ! Тар? Что с ним?

"Попытка выдать не полную или ложную информацию требует уничтожения нарушенного плетения. Но... так как объект обладает особым статусом, я ограничился минимальным воздействием. Следует исправить?" — звучит безразличная мыслеречь Тара. Нет, замка. Просто набора прекрасно отлаженных плетений. Не стоит присваивать ему какие-то дополнительные качества!

"Нет, Тар. Я... подтверждаю особый статус объекта. И... думаю, он учтет это замечание. Ты ведь разъяснил ему случившееся?"

"Да, Ян".

— Прости Хайо. Не знала об этой особенности, — виновато произношу, глядя на бывшего немертвого.

-Я... все понимаю, леди, — тихо отзывается Хайо, — Конечно, я хотел бы встретиться и с теми и с другими. Если это допустимо.

Встретиться? Задумчиво склоняю голову.

-Это неоправданно. Восстановление системы не должно привлекать лишнего внимания. И, тем более не стоит информировать псевдоличности об их обязательном изменении. С ними может держать контакт кто угодно — звучит холодный голос Тара, решившего, что и Хайо можно услышать его реплики.

-Думаю, корректировка внешности и допустимых действий не представляет для тебя трудностей, — зло морщусь. Лэ! Ну почему он такой бесчувственный! — Появление в окрестностях нового контрабандиста или путника не вызовет удивления. Зато ты сможешь получить дополнительную информацию об окрестностях.

-Это вполне реализуемо и обосновано, — соглашается Тар.

-Так что, Хайо, — грустно улыбаюсь этому измученному... человеку, — Вполне можешь навестить..., кого захочешь. Просто не стоит сообщать им какую-либо информацию о нас. Или давать повод догадаться о ней. Не хочу угрожать, но... Тар ведь чувствует тебя как свою часть и в случае отклонений....

-Я все понял, леди. Не нужно, — Лэ! Мне кажется или в глазах Хайо мелькает сочувствие, — И я тысячи лет мечтал снова почувствовать себя живым — хоть на миг. Только... хотелось бы заранее знать все ограничения.

-Я и сама их не знаю, — смущенно отвожу взгляд, — Тар?

-Очень... примитивный разум, — неожиданно холодно отзывается замок, — Я просто поставлю малые барьеры. В случае появления мыслей о недопустимых действиях — головная боль, усиливающаяся если мысли не меняют направления.

-Благодарю, леди. Я... могу идти? — спрашивает Хайо, поднимаясь.

-Да, конечно. Только..., — растерянно улыбаюсь, — Не знаю, насколько нужно такое уточнение, но... просто недавно столкнулась с... привычными для Эр-таан методами. И... хотя это не будет ограничиваться магией замка, но... надеюсь ты ещё помнишь, что такое — быть человеком.

Мужчина кидает на меня изумленный взгляд, на миг застывая. И очень тихо отвечает:

-Не знаю, леди. Хотя и понимаю, о чем Вы, и насколько справедливы Ваши опасения. Мы все... старались сохранить себя, но... каждая смерть сильно нас меняет. Я буду чаще вспоминать об этом. Благодарю, леди.

Хайо шагает в сторону и вдруг исчезает. Наверно, так же выглядят и мои перемещения по замку. И... почему здесь появился именно он?

"Следы прежнего взаимодействия. Плетения отслеживают это. Прежние встречи позволяют спрогнозировать итог новых контактов, и минимизировать возможность проблем". — звучит мыслеречь Тара. Да, вполне разумно. И как оказалось — полезно. А сколько еще я не знаю о своем замке?

Глава 19. Одна из классических методик разговорщиков.

Возвращаюсь сразу в ключевую комнату, с благодарной улыбкой оглядывая "встречающих". Арен, торопливо кивнув, покидает ключевую комнату. Ох, не нравится мне, что этот Змей получил доступ к ключевой замка, но..., наверное, восстановление нежити того стоит. Лер Эсмар небрежно приветствует меня и погружается в работу с плетениями. Да, ему еще многое предстоит сделать. Кидэн, задорно улыбаясь, спрашивает:

-А Эрнс что?

-Остался страховать наших "гостей", — торопливо отзываюсь, наконец ловя взгляд Рена. Теплый, нежный.... И неожиданно напоминающий, каким длинным оказался сегодняшний день. А ведь это ещё и стражей с Тамэйем без меня проводили.

-Я могу один закончить корректировку, — понятливо предлагает Эсэйнэми, отпуская Рена.

-Точно? — муж еще сомневается, но лэр Эсмар твердо добавляет:

-Да. Вам нужно отдохнуть. Да и результаты присоединения этого осколочного плетения не сразу проявятся. Нужно сначала их дождаться, и потом уже готовить амулеты и вырабатывать стратегию.

-Да, Нэм, ты прав, — тихо произносит Рен и мы переносимся в его комнату. Лэ! Какой же долгий был этот день!

* * *

Опять этот сон. Или уже другой? Половина стеллажей покрылась пылью, перекосилась. Из разодранных книг сыплются листы, и лер Эсмар ползает по полу собирая их.... Неужели так отражается в моем восприятии магия творения?

-Нет, — раздается из-за спины голос. Оборачиваю. Разумеется, Тар. Таинственно блестят золотые глаза, на узких губах едва заметная усмешка....

-И что он делает?

-Ищет.

-Что?

-Он и сам не знает. Но уверен, что, когда встретит — поймет.

-Зачем?

-А зачем ты здесь? — словно невпопад спрашивает Тар. И я просыпаюсь. Лишь отзвук слов "зачем ты здесь?" — продолжает звучать в голове.

* * *

Растерянно прохожу на кухню. Солнечный свет свободно льется сквозь окна. И от этого комната кажется ещё более пустынной. Я уже привыкла что здесь всегда ждет Шен. Ну, ладно, сегодня я похозяйничаю. Так, и где тут сладкие корни....

Едва успеваю набрать продукты, на кухню заходит Рен.

-Помочь? — с мягкой улыбкой спрашивает муж. Но прежде, чем успеваю ответить, глаза заслоняет новый образ. И опять кто-то летит в нашу долину. Лэ! Да что их всех сюда тянет! И, кстати, опять здесь Тэйсин. А двух других сходу не узнаю, но тоже что-то знакомое есть. Крупный черный дракон и весьма миниатюрная зеленая драконесса.

-У нас опять гости, Рен. Пойдем встречать? — устало спрашиваю. Лэ! В конце концов, я ведь хозяйка этого замка. И я вовсе не обязана принимать всех непрошенных гостей. Хотя... со стражей лучше не ссориться.

-Пойдем, — коротко поморщившись, соглашается супруг. Только идти нам не приходится. Замок сам устраивает перемещение. И мы оказываемся в родной избушке-прихожей. И стол здесь, как ни странно накрыт. Пироги, крынка с молоком. И даже, кажется, горшок щей. Хм, раз не получилось поготовить, может хотя бы поесть? Подхватываю аппетитный пирожок. Все равно еще несколько минут гости будут решатся зайти.