Еще раз переключив канал, Драконис попал на какую-то музыкальную передачу, транслируемую с взлетно-посадочной площадки столичного аэропорта Эквестрии. Какая-то молодая пегаска пепельно белого цвета, одетая в откровенного вида платье, звонким голосом пела о любви и свободе...
"оставь. Хоть что-то нормальное".
Попросила крылатая ящерица.
Пожав плечами, жеребец отложил планшет, позволяя его динамикам надрываться, пытаясь воспроизвести звучащую музыку.
Откинувшись на спину, красный единорог заложил левую руку за голову и прищурив от слепящего света глаза, в очередной раз хлебнул из фляги. Что бы захмелеть, ему нужно было выпить очень много, или же отключить собственную регенерацию, которая боролась с алкогольным отравлением, не позволяя разрушать клетки мозга.
— мертвого солнца лучи холодны... — Задумчиво протянул бывший император, устремляя свой взор прямо на искусственную звезду, доживающую свои последние столетия.
Селестия честно и без утайки рассказала о конце света, который грозил Эквусу в ближайшие два века. Как бы странно это не звучало, но грядущий апокалипсис, должен был стать самым настоящим "концом света", в прямом значении этих слов.
Кто бы не создал эту солнечную, (или планетарную?), систему, он предусмотрел практически все, что бы обеспечить своему детищу полноценное существование. Планета практически на восемьдесят процентов состояла из полезных ископаемых и плодородной почвы, в воде обнаружились микроорганизмы, отчищающие ее от химических добавок и даже радиации, а искусственные спутники, способные излучать свет и тепло, имели живых операторов, способных управлять некоторыми системами на интуитивном уровне.
Причина по которой аликорны рождались крайне редко, заключалась в том, что они были избраны неизвестным создателем, как управляющие механизмы для двух светил. По сути, существовать должны были только Селестия и Луна, и только в случае гибели одной из сестер, а соответственно и утраты управляющего оператора спутника, по сигналу полученному от оставшегося бесхозным небесного тела, должен был родиться новый аликорн. Конечно, это была лишь теория с множеством допущений, но интуиция подсказывала чародею, что она имеет право на существование.
Тот факт, что старшие принцессы имеют связь со своими светилами, в доказательстве не нуждался. Именно благодаря этой связи, аликорны и почувствовали затухание солнца и луны, которые практически израсходовали топливо, поддерживавшее их работу в течении сотен тысяч лет.
Каким-то образом, о приближающемся конце света узнали правители империи зебр, и разумеется им не понравилось подобное положение дел. Сама война, (которая благодаря появлению "звезды смерти" на орбите Эквуса, теперь уже вряд ли начнется), была спровоцирована именно желанием заполучить ресурсы, достаточные для выживания в условиях отсутствия внешних источников света и тепла.
Как сообщила Луна, у Эквестрии уже имеется план постройки целой сети подземных городов, которые будут полностью себя обеспечивать всеми ресурсами. К сожалению, этот план спасения имел множество отрицательных сторон, одной из которых являлась невозможность спасти более сорока процентов населения королевства пони. О помощи другим народам, речи вообще не шло.
"и тут появляюсь я! Такой красивый, мудрый, великий и могучий... даже самому тошно".
Фыркнув, Драконис в очередной раз приложился к фляге. На самом деле, у него уже был план, как можно было спасти если не всех жителей Эквуса, то хотя бы большую их часть. Нет, он не собирался зажигать новые звезды, что бы обеспечить планету теплом и светом еще на пару сотен миллионов лет, (да и сомневался что магия на такое способна, а бесхозных демиургов почему-то рядом не обитало), но вот построить жилую космическую станцию, по типу "звезды смерти", ему было по силам. Оставалось лишь понять, нужно ли вмешиваться в естественный ход вещей, да и захотят ли аборигены принять его помощь.
"в конце концов, никто мне не помешает выкрасть пару десятков тысяч разумных, для исследований а может быть и разведения. Сделаю доброе дело: перевезу некоторое количество пони, грифонов, минотавров и зебр, на нормальную планету, кружащую вокруг звезды которая вместо того что бы тихо потухнуть, перед своей гибелью красиво взорвется".
В ровное течение мыслей вклинился неодобрительный хмык, а затем прозвучал серьезный голос Ярнунвоск:
"старший брат, не надо врать себе. Ты ведь уже все решил и попросту не сможешь бросить эту планету умирать, не попытавшись спасти хоть кого ни будь".
"сестренка... ты конечно права. Однако, если принцессы не примут ни одного из двух моих предложений, миссия спасения будет ограничена именно выкрадыванием наиболее ценных разумных, и их транспортировкой на ближайшую подходящую для выживания планету. Еще ведь нужно решить проблему того, как преодолеть гравитационный барьер, отрезавший этот уголок космоса, от всего остального мира".
Время шло, солнце медленно продвигалось по небосводу, концерт транслируемый на планшете продолжался. Где-то на орбите планеты, боевая космическая станция "звезда смерти", готовилась либо нанести сокрушающий удар по инфраструктуре ведущих держав, либо выпустить сотни автоматических исследовательских шаттлов, для развертывания научных комплексов и технологических заводов. В отличие от своего повелителя, дракониды не испытывали никаких положительных или отрицательных чувств к пони и иным народам этого мира, а потому без сомнений и сожалений готовились исполнить любой полученный приказ.
Благодаря мощным энергетическим щитам, даже выстрел раскаленной плазмы из искусственного солнца, вряд ли нанес бы серьезные повреждения металлическому шару, зависшему на стабильной орбите над самой густонаселенной частью материка. Зато подобная растрата ресурса затухающего светила, сократила бы его срок существования лет на пятьдесят, (все же, это было оружием последнего удара, не предназначенным для ведения полноценной войны).
Внезапно планшет замолчал и начал вибрировать, оповещая о входящем вызове. Бывший император неохотно принял сидячее положение, закрыл и отложил в сторону флягу, после чего нажал на значок приема сигнала.
— император. — Появившийся на экране красный драконид, закованный в легкую кристаллическую броню, имеющую свойства металла и способную превратиться в герметичный скафандр, изобразил уважительный поклон, (никто из гуманоидных ящеров давно не удивлялся тому, что чародей меняет свой облик в каждом новом мире). — Наши сенсоры обнаружили гравитационную аномалию, вблизи северного полюса этой планеты. По предварительным данным, аналитики сделали вывод, что некая территория подверглась воздействию "стазиса"... это аналог заклинания заморозки, используемый аборигенами при помощи гравимантии. Однако, они даже представить себе не могут, сколько энергии необходимо, что бы воздействие поддерживалось стабильным на столь большом пространстве, в течении сотен лет. Оружие подобной мощности, может оказаться угрозой даже для "звезды смерти".
"что-то неуловимо знакомое ощущаю я... и самое удивительное, что отзываются участки памяти и из моей первой жизни, и Шайнинга Армора, который мало интересовался местной историей".
Обдумав ситуацию, бывший император решил лично взглянуть на аномалию.
— пришлите за мной шаттл, и отправьте исследовательские дроны к границам зоны воздействия.
— будет исполнено, император. — Драконид еще раз поклонился, а затем связь прервалась, возвращая на экран планшета трансляцию все еще продолжающегося концерта.
"возможно ли что это Кристальная Империя? А если так, то будет ли там находиться местный Сомбра? Хотелось бы встретиться с собой...".
ИСКУССТВЕННОЕ ПРИТЯЖЕНИЕ 5.
Семь десантных шаттлов, имеющих форму наконечников копий, в длину достигающих восьмидесяти метров с основаниями в сорок метров, развернутым строем летели над ледяной пустошью. Датчики установленные на броню с внешней стороны корпусов, фиксировали приближение к гравитационной аномалии, которая по занимаемой площади, не слишком сильно уступала столице Эквестрии.
— одна минута до выхода на дистанцию уверенного поражения цели. — Произнес в микрофон красный драконид, занимающий место пилота в кабине, облаченный в серебристый скафандр без шлема и дополнительной брони.
— десантным командам: проверить вооружение и занять позиции для высадки! — Пророкотал в динамиках голос зеленого драконида, назначенного командующим наземной операции.
Сам Драконис, избавившийся от маскировочной печати и принявший облик красного аликорна с перепончатыми крыльями, стоял за спинкой кресла пилота в одном из шаттлов, с интересом и нетерпением наблюдая за показателями отображающимися на сенсорных мониторах. Его модифицированное тело, ростом не уступало Селестии, а шириной плеч превосходило кобылу, выделяясь так же и более развитой мускулатурой. Красная кристаллическая броня, имеющая свойства металла, ощущалась словно вторая кожа и почти не стесняла движения, а пространственный карман привязанный к душе, позволял не обвешивать себя дополнительным оружием.
Лишь кожистые крылья у нового облика бывшего императора, оставались не закрытыми слоем брони, так как даже самый тонкий материал, сковывал бы движения нарушая чувствительность кожи, но благодаря кинетическим и магическим полям, эта уязвимость была практически устранена. Сложнее было придумать, что же делать с хвостом, и в первые часы сборки нового доспеха, чародей склонялся к тому, что бы спрятать его под броней, но в итоге вместо этого создал "хвост скорпиона", в длину достигающий почти полутора метров, состоящий из множества подвижных сегментов и оканчивающийся заточенным до молекулярной остроты алмазным лезвием.
"а если там находится не то, что ты ожидаешь?".
Решив занять время ожидания, задала вопрос Ярнунвоск.
"в случае наихудшего развития событий, мы всегда сможем отступить при помощи экстренных портключей, а затем нанесем орбитальный удар... но я почти уверен, что такие меры не потребуются. Слишком много у этого мира сходств с известными мне историями Эквуса".
Отозвался красный аликорн, частично являющийся драконом.
"ты ведь сам обвинял прошлого владельца тела, за то что он полагался на знания о "каноне"".
Недовольно проворчала крылатая ящерица.
"по этому я не уверен в правильности своих выводов на сто процентов. Однако, что бы не произошло после разрушения гравитационной аномалии, у нас будет достаточно времени для эвакуации".
В очередной раз попытался успокоить подругу бывший император.
"опять мы идем на ненужный риск... с тем же успехом, вместо того что бы лететь самим, можно было отправить управляемых Дронов".
Было очевидно, что бурчит дракониха исключительно из упрямства, что впрочем не мешало ей быть убежденной в своей правоте.
"сестренка, где твоя жажда приключений? Я ведь знаю, что тебе не меньше чем мне, хочется увидеть Кристальную Империю этого мира! А даже если это окажется не она, то мы все равно ничего не теряем".
Не смотря на мысленный диалог, древний маг ни на секунду не отвлекался от наблюдений за показателями на мониторах, а потому объявление пилотом обратного отсчета, не стало для него сюрпризом.
— ...три, два, один. — Драконид зажал кнопки на рычагах управления. — Ракеты пошли.
Все десантные шаттлы отстрелялись одновременно, запустив по два снаряда, позади которых оставались следы из белого дыма.
Через обзорные окна, представляющие из себя слои брони из прозрачного металла, было прекрасно видно как ракеты вырываются вперед, а затем одновременно исчезают в яркой вспышке, достигнув границы гравитационной аномалии. Зона находящаяся под воздействием "стазиса", на несколько мгновений покрылась непрозрачным серым куполом, который исчез без каких либо спецэффектов, оставив после себя необычный город.
— цель поражена. — Констатировал и без того очевидный факт, сидящий в кресле пилота драконид. — Эффективность антигравитационного заряда подтверждена.
"удивительно, за столь короткий срок, синие дракониды нашли эффективный способ противодействия гравимантии".
Восхитилась Ярнунвоск успехами младших родичей.
"эта аномалия была готова разрушиться самостоятельно, а нам оставалось только дать последний толчок. Так что не стоит переоценивать достижения ящеров".
Охладил пыл подруги чародей.
"по моему, это ты недооцениваешь успехи своих подданных".
Фыркнула дракониха.
Продолжать спор краснокожий жеребец не стал, понимая что это может затянуться надолго. С одной стороны он понимал, что синие дракониды действительно проделали невероятную работу, имея крайне мало времени и исходных данных, создав оружие способное разрушать искусственные гравитационные поля без сопутствующих разрушений, но при этом логика подсказывала, что будь аномалия более насыщенной, или же не являйся она статичной, то эффект от снарядов вряд ли был бы столь же эффектным. К тому же, в динамичном противостоянии с гравимагами, это изобретение практически бесполезно.
— вывожу на обзорные окна увеличенную картинку с внешних камер. — Объявил пилот, вырывая бывшего императора из глубин размышлений.
Взгляду Дракониса предстало поселение, окруженное высокой каменной стеной, все здания в котором представляли из себя приземистые округлые башни, высотой до десяти этажей. Почти в самом центре, располагалось четырехугольное строение с четырьмя угловыми башнями и одним центральным пиком, выступающим над всеми остальными крышами.
Шаттлы ускорились, начав быстро сближаться с внешней стеной, на изображении города начали подсвечиваться многочисленные силуэты пони.
"ну вот, а ты боялась".
Мысленно усмехнулся чародей.
"я не боялась а опасалась".
Возразила крылатая ящерица, однако не став уточнять, чего же именно она опасалась.
Семь летательных аппаратов, преодолев последние сотни метров, зависли над крышами десятков башен, равномерно распространившись в небе над городом. Из открывшихся люков, сложив крылья начали падать зеленые дракониды, облаченные в тяжелую пехотную броню, обвешанную дополнительным вооружением. Когда до крыш оставалось не больше пятнадцати-десяти метров, они начинали планировать, выбирая для посадки наиболее удобные места. Следом за штурмовыми отрядами, ангары небесных кораблей покинули семь эхолетов, управляемых синими драконидами.
— зафиксированы множественные гравитационные возмущения малого радиуса воздействия, обнаружены источники электрической энергии. — Начал докладывать пилот шаттла, торопливо переключая изображения на мониторах. — Радиосигналов нет, электроника так же не обнаружена.
"если предположить, что история на которую опирался прошлый владелец тела, хотя бы частично правдива, то этому городу должно быть больше тысячи лет. Не удивительно что у них нет электроники, а вот наличие источников электричества, наоборот заставляет задуматься".
Пока красный аликорн переводил взгляд от одного изображения города к другому, на земле началось сражение между драконидами и местными пони. К немалому изумлению бывшего императора, стража предположительно Кристальной Империи, действовала достаточно эффективно, что бы не быть сметенной в первые же секунды, не взирая на разницу в качестве вооружения и технологическом превосходстве.
