Skyrim:время перемен

Там, усевшись за стол, он, как и положено, немного выпил меду и зажег свечи, ибо за окном, затянутым бычьим пузырем, уже потемнело. Острым тонким ножом для бумаги Тарлон вскрыл конверт и вытащил письмо. Продираясь сквозь затейливый подчерк, он читал письмо, написанное не ярлом, а Скальдом Младшим, просто воспользовавшимся почтой холда.

-...обнаружилась секта даэдропоклонников Вермины. Для уничтожения секты пришли бойцов. Числом примерно...

Тарлон пару секунд вникал в эти строчки, после чего громко заматерился. Денщик, стоящий у дверей снаружи, заглянул внутрь, посмотрел на своего начальника, выражая недоумение его поведением. Впрочем, через пару секунд он поспешил убраться, успокоенный тем, что матерятся не на него.

-Вот же, куда не придет, а все одно — вляпается в неприятности!

Именно такую мысль выразил он под конец. Сколько себя помнил Тарлон, Скальд всегда умел найти неприятности даже на ровном месте. Впрочем, несмотря на этот "талант" он все равно обладал огромным запасом прочности и чуть ли не магическим везением, поэтому умудрялся быстро выпутываться из всех неприятностей.

Хотя, стоит сказать, что все равно было очень неприятно вечно ожидать разнообразных проблем. Через пару лет службы под началом Скальда Тарлон уже привык к периодически появляющимся проблемам, поэтому относился более спокойно и, что ли, философски. Однако это каким везением или невезением стоит обладать, чтобы в самом спокойном месте Скайрима найти секту даэдропоклонников и идти штурмовать ее всего несколькими десятками солдат?

Либо Скальд сошел с ума, либо у него есть план. По правде говоря, Тарлон не знал, что из этих двух хуже. Это как с двумя злами, одно из которых больше другого, только ты пока еще не разобрался, какое из них превосходит другое.

Ладно, не время философствовать, одернул себя Тарлон, надо бы и делом заняться.

Небольшой караван в Данстар собрался достаточно быстро — все уже привыкли к новым походам и переходам, поэтому бардака было очень мало, а если и был, то очень быстро решался с помощью матов и нордской смекалки.

В конце концов, через час, все уже было готово, и отряд выдвинулся в путь. Пришлось, конечно, для скорости отдать им большинство лошадей, но зато теперь они в самые сжатые сроки доберутся до Данстара и сделают все как надо. Сам же Тарлон это время может провести с пользой — тут в деревушке, что недалеко, есть такая замечательная...

-Господин Тарлон, господин Тарлон...

-Ну что опять случилось? -недовольно перебил он прибежавшего молодого поцаненка, взятого ими в качестве, как точно выразился Скальд, парня на побегушках.

-Господин Рилф просил передать, что наконец пошли первые удачные образцы кирпича, но результат следует ждать только через неделю, когда они определят наиболее удачный из последних партий. -старательно выговаривая новые слова, передал мальчишка. -Ему что-нибудь передать?

-Нет, можешь двигать уже. -отпустил мальчишку Тарлон.

А может и не зря решил командир строить все из кирпича, а пока пожить во времянках. Кирпич — он всяк понадежнее будет, да и не горит совсем. Раньше чуть ли не все военные крепости на границе с Аргонией и Хаммерфелом в Империи из него делали, а потом из дерева стали лепить — дешево и сердито. А то, что дерево это в том климате гниет так быстро, что через пару лет в крепости жить невозможно — это ничего страшного.

Вспомнив некоторых знакомых (Честно говоря, лучше бы не знал!) интендантов, Тарлон поморщился и сплюнул на землю. Хорошо, что командир о людях своих заботиться. Хотя, это-то и ясно, не имперец же!

Белый Берег, Данстар. Раннее утро.

Скальд осмотрел прибывших вчера солдат, что выстроились перед ним шеренгой. Сейчас ему следовало бы что-то сказать, но из-за бессонной и выматывающей ночи язык лениво ворочался во рту и отказывался озвучивать то, что составлял разум.

Наконец, окончательно приведя все отдельные части тела в порядок, Скальд начал говорить. Речь его была проста, как два пальца и состояла из нескольких тезисов. Первый — коварные даэдропоклонники что-то намудрили, пытаясь уничтожить или подчинить город, но отхватили люлей сами. В итоге у всех проблемы — ибо над городом сгущаются тучи проклятья, а сами сектанты пребывают в неком подобии комы.

Второе — сектанты это очень опасные противники, поэтому каждый должен быть готов. А именно — рожа у него должна быть замотана в мокрую ткань. (помогает от дыма и совсем немного от газа.) Оружие должно быть заточено, щиты приготовлены, все готовы к скорой схватке.

Третье — лучший способ избавиться от сектанта — снести ему голову с плеч. Желательно секирой, но можно и мечом. Короче говоря — все, кто находятся в здании, принадлежат к категории — драугры и поступать с ними нужно соответственно.

Поездив по мозгам своих солдат еще немного, Скальд с чистым сердцем дал им час на подготовку и отправился приводить себя в порядок, ибо еще чувствовался сушняк, и его сильно клонило в сон.

Взбодрившись, он чуть-чуть перекусил, стараясь не нажираться, ибо считал, что много есть перед битвой вредно и отправился проверять, как готовятся бойцы. Там все было хорошо, поэтому через десяток минут отряд уже двигался мимо покосившихся и чуть ли не падавших ворот Данстара.

-А что с этими делать? -негромко поинтересовался десятник у Скальда, когда они уже добрались до крепости и внимательно оглядывали погруженных в сон йети.

-В расход. -негромко скомандовал Скальд и через пару секунд острая сталь завершила свое кровавое дело, лишив жизнь полудюжину живых существ.

По-быстрому разделав йети на ингредиенты для зелий, отряд, оставив пару бойцов на улице для охраны и возможного отваживания любопытных, проник внутрь крепостицы.

В глаза Скальду сразу бросились, пока не успевшие скрыться из-за воздействия времени, следы боя. Уже черная, засохшая кровь на полу, мощный запах от разлагающихся трупов, разбросанные по залу оружие и предметы обихода.

Первый и второй надземные этажи проверили быстро — всего за каких-то полчаса, уничтожив трех заснувших орков и двух сектантов. Обнаружили много мантий с какими-то заклинаниями, наложенными на них. Обнаружили золото, украшения, камни душ. Много. Очень много, даже для богатых сектантов.

Впрочем, золото давно не застилало глаза его бойцам, поэтому сгрузив все ценные вещи в одну комнату и заперев ее, отряд двинулся дальше. Впереди предстояла зачистка подвальных помещение — и это страшило Скальда.

Штурм Ветряного Пика — фигня. Ведь там были простые мертвецы и парочка костяков, а здесь будут просто погруженный в сон до поры до времени солдаты и маги. Которые при приближении к ним резко просыпаются и кидаются на любого, кого видят.

И если от орков можно было избавиться на удивление легко — просто засыпав стрелами и добив секирами, то сектанты-маги так просто не давались. Несколько бойцов умудрились получить ожоги или обморожения — маги щедро разбрасывались огненными шарами или пуляли сосульки в наступающих на них солдат.

Тогда и подошли первые потери — доспех не спас от сосульки-копья, пробившего насквозь живот и разворотившего все внутренности. Парень скончался прямо на руках у своих братьев, которые пережили рабство в закрытой шахте и тоже состояли в отряде.

В будущем эти парни отметятся и станут знамениты во всем Скайриме. О том, как они истребляют разнообразную нечисть будут ходить легенды. Именно они будут теми, кто покончит с замком Волкихар и одноименным кланом вампиров на пару с еще одним героем.

Случайно был обнаружен алхимический зал, битком набитый уже порядком подсохнувшими травами, частично испортившимися реагентами, сопревшими зельями. Среди сего этого добра можно было найти и что-то полезное, что суммарно тянуло на десяток тысяч, но Скальд даже не собирался его продавать. В его планах была организация лаборатории и начало промышленного производства зелий — как для своих нужд, так и для продажи.

Зато спустившись по лестнице чуть ниже — они обнаружили странную магическую защиту, не пропускающую никого дальше по лестнице вниз. Видимо, именно так смогли избежать на начальном этапе полного истребления сектанты — перед защитой валялся десяток спящих орков в тяжелых доспехах.

Избавиться от них всех одновременно было очень сложно. Два солдата приобрели очень красивые шрамы на все лицо, а один был отнесен на самодельных носилках наверх и напичкан зельями регенерации, коих, наконец, стало в достатке. В конце концов, от орков смогли избавиться, просто засыпав их стрелами, после чего их добили и быстро раздели — доспехи у клыкастых были хорошие.

Только все это не отменяло того факта, что пробиться через магическую защиту, поставленную хитровыдуманными сектантами, так и не вышло. Пару десятков минут потоптавшись рядом с ней, решили действовать резко и нагло, прямо как варвары, как иногда и называют нордов.

Из-за особенности конструкции подвалов и крепости в целом — был очень удобный шанс попасть на этаж ниже, минуя защиту. Все дело в том, что основой здания была башня, уходившая под землю, где представляла собой гигантскую полость. На дне которой, был, видимо, молельный зал со стоявшей там статуей даэдра и, видимо, тем самым артефактом.

Выше, когда отряд еще спускался по круговым лестницам, можно было посмотреть вниз и заметить сияние артефакта и лежащие на полу зала тела. Только вот отверстия, через которые это было видно, были небольшими и являлись, скорее всего, воздуховодами. И были они заделаны металлическими решетками. Да и просто были маленькими и неудобными для проникновения.

Только вот не стоит отменять имеющийся у всех нордов в крови опыт предков, что слыли знатными воинами и прекрасно умели брать штурмом разнообразные крепости, города и иногда корабли.

Так вот Скальд решил поступить по-простому. Ведь есть такая древняя мудрость: не можешь войти через дверь — выбей стену и пройди через дыру. Пришлось, правда, проторчать какое-то время в крепости, но, что удивительно, они умудрились обнаружить целый склад с самым разнообразным инструментом, среди которого были и кирки.

В итоге, через сутки была готова дыра через стену в соседнее помещение, минуя надоедливую защиту. И начался, а вернее, продолжился штурм. К сожалению, многие из спящих проснулись к этому времени. Хотя, все же может быть и хорошо, что они проснулись, потому что когда норды проникли в помещения, свежих трупов было на удивление много.

Видимо, сектанты были не прочь порезать орков, напавших на них и не слишком отошедших от длительного сна. От молодняка, что и выжил в этой резне, избавились довольно быстро. Мало того, что эти девушки и парни были явно не в слишком хорошем умственном состоянии — невнятные выкрики, пена изо рта, раздувшиеся вены у глаз и расширившиеся зрачки.

Вполне возможно, что это на них так влияло близкое нахождение активированного артефакта в течении пары лет, что сводил с ума? Скальд не знал ответа на этот вопрос, но был благодарен неожиданным силам, избавившим его от приличного количества врагов.

К самому артефакту близко приближаться не стали. Вдруг он может что-то выкинуть? Поэтому его аккуратно сбили с постамента, после чего он видимо погас и потерял часть своих возможностей. Его аккуратно и стараясь не дотрагиваться (Что, к счастью, вышло.) погрузили в специально сделанною для него узкую бочку, подобную на длинную бутылку, заполненную растопленной смолой. Потом поместили в металлический сейф, который в свою очередь как следует освятили, пригнав кучу разных жрецов.

День спустя. Покои Скальда во дворце ярла Данстара.

Скальд, зевнул и перевернул страницу книги. Интересно, кто говорил, что магические книги сразу рассыпаются, как только ты открываешь ее? Нет, такого не бывает. Да и не сможешь ты выучить что-либо, тупо открыв книжку.

Магия намного сложнее, чем кажется на первый взгляд. Скальд это понял давно. Еще когда был в Сиродиле, он видел, как учатся маги — довелось наблюдать за старым городским магом, тренирующим молодняк. Старик прошел Великую Войну, отделавшись лишь парочкой шрамов, что было удивительно, учитывая какие потери понесли маги Империи в войне.

Нет, Талморские маги были не сильнее тех же имперских. Просто в большинстве своем сильные имперские маги предпочитали сидеть тихо, руководствуясь правилом "под лежачий камень вода не течет". А вот сильные маги Талмора наоборот, отправились на войну — сказывалось тоталитарное устройство Доминиона.

От империи отправился молодняк. Да и тот не весь пошел — ведь

никто особо не хочет служить в армии, тем более в той, которая воюет. Сильная социальная апатия в начале войны наложилась на плохое обучение и малый возраст... Много разнообразных сект и культов расцвело в империи, что так же 'держало' при себе приличное количество магов и не собиралось отпускать их на какую-то войну.

Совершенно не эффективная и громоздкая административная система, при которой призывникам ага могли отправить вообще в такие дальние края... А верховные маги Сиродила спокойно попивали чаек при дворе императора и не собирались никуда идти. Забеспокоились они только тогда, когда длинноухие взяли столицу и вышвырнули всех магов из города. Только тогда ребятки и начали что-то делать.

Мысли вернулись в привычное русло — у попыткам понять то, что написано в книге. Попытки выучить хоть одно заклинание давались чрезвычайно тяжело. Да что там — ему было проще совершить усиленную тренировку, чем вникнуть в то дребедень, что была написана в книге.

Как можно через строчки передать ощущения? Или чувства? Мысли? Природное ехидство так и подталкивало Скальда к попытке выписать пару особо закрученных перлов, чтобы прочитать деду за ужином.

Впрочем, вскоре читать эту лабуду ему надоело. Скальд не привык сидеть за книгами так долго. Да еще и время ужина приближалось — поэтому он, бросив книгу на тумбочку, отправился есть, разумеется, прихватив с собой особо крутые пёрлы, записанные на кусочек пергамента.

-Ну, чего ты лыбишься-то? -поинтересовался дед, когда Скальд присел за стол и потянулся за вилкой.

-Сейчас расскажу, -хмыкнул молодой норд.

Спустя полчаса, когда все уже наелись и устали смеяться, Скальд поинтересовался у деда на счет мануфактур и органов местного самоуправления в деревнях и новом городе, которые будет контролировать Скальд. Дед, в принципе, был согласен с доводами внука, только вытребовал себе часть прибыли с мануфактур и налогов, которые будут взиматься с новых земель.

-Какие налоги? Там же сейчас ничего вообще нету! -возмутился при обсуждении Скальд.

-Какие-какие? Которые появятся! Я же не требую денег прямо сейчас! Когда прибыль пойдет, тогда и начнешь пополнять мою казну. Мне же надо на что-то содержать стражников, дармоедов этих, чтобы их всех даэдра забрали в обливион, да и склады содержать на что-то надо.

-Ты все еще лелеешь надежду на то, что пираты исчезнут сами по себе и все водные маршруты сами по себе восстановятся, как было прежде?

Дед что-то пробурчал. Как понял Скальд, это было что-то сильно матерное, где был и он сам и пираты и имперская администрация, которую где где-то там вертел.