Мне снилось что-то хорошее и светлое, но что именно, вспомнить не удавалось. Тем не менее, настроение было прекрасным. Проснулся же я оттого, что у меня нещадно затекли ноги. Некоторое время я лежал с закрытыми глазами и пытался понять причину этого. Но ничего путного в голову не приходило. Тогда я все же открыл глаза, развеивая негу. И тут же проснулся абсолютно. Рядом с кроватью, полулежа, сидел Луназель, плечами и головой покоясь на мне. Это и доставляло мне дискомфорт. Я попытался вспомнить, как он здесь оказался, но в голову приходили лишь какие-то абсурдные обрывки. Ведь не могло же это быть правдой? Но все же он сейчас был здесь.

Стараясь не потревожить спящего, я попытался соскользнуть на пол. Но моя попытка бегства тут же решительно пресеклась. Луназель лишь еще сильнее прижался к моим ногам, возмущенно что-то проговорив, не открывая глаз. Я замер. Кажется, он не проснулся. Тогда я решил воспользоваться приемом моей матери.

— Солнышко, дай я встану, — практически пропел я. Он заворочался, но не отпустил. — Ну, милый, будь послушным мальчиком. — На последнем слове я слегка запнулся: все же называть его так язык не поворачивался. Привстав, я склонился к нему и легонько подул в ухо. Это действие вызвало волну негодования: он меня буквально отпихнул сам.

Радуясь свободе, я подхватил первую попавшуюся под руку одежду и выбежал из комнаты. Одеждой оказалась туника. Она немного не доставала колен, но это лучше, чем ничего. Даже не думая приводить себя в порядок, я вышагивал по коридору, пытаясь восстановить воспоминания прошлой ночи и решить, как поступить с "гостем". Ведь он скоро тоже проснется. Может, он вчера перепил с принцем? Я слышал, что тот приглашал его на бокал вина. Если так, то он может ничего не помнить, и разумнее всего было бы сделать вид, что ничего и не произошло. Больше никаких разумных вариантов я не нашел, так что решил действовать по этому плану. А чтобы все выглядело еще более естественно, перед тем, как вернуться обратно в комнату, я набрал стакан холодной воды. Думаю, он оценит этот жест. Его же должна мучить жажда.

Когда я, пытаясь скрыть робость, вошел в комнату, Луназель уже не спал и перебрался на кровать. Он лежал сверху на простынях прямо в одежде. Хорошо, хоть обувь снял. Я улыбнулся ему, как мог, непринужденно, и протянул воду. Он недоуменно вздернул бровь.

— Зачем? Я бы с большим удовольствием увидел завтрак в постель. Или это твоя обычная утренняя трапеза? Тогда понятно, почему ты такой худой. — В подтверждение своих слов он пробежался по мне откровенным взглядом.

Я растерялся. Совершенно. Моя теория рушилась на глазах.

— Зачем ты пришел? — Наверное, нужно было начать разговор как-то иначе, но я не мог. Мне нужно было быстрее узнать самое главное.

— Не задавай глупых вопросов. Лучше иди сюда; раз уж завтрак не предполагается, буду довольствоваться тобой.

Интересно, я сильно глупо выгляжу сейчас, хлопая глазами, как кукла?

— Н-нет. — Чтобы сделать ответ еще более убедительным, я активно замотал головой. Подходить было страшно.

— Почему ты всегда такой непослушный и упрямый? — Одним движением он оказался рядом, а следующим мы уже вместе были на кровати. Я практически сидел на нем сверху. Мягко надавливая мне между лопаток, он попытался притянуть меня ближе, как я подозревал, для поцелуя. Я в панике уперся ему ладонями в плечи. — Нет, ну уж утренний поцелуй мне положен однозначно. А еще у меня болит все тело из-за сидения на полу. И если я тебе хоть немного дорог, то ты обязан спасти старого немощного эльфа при помощи массажа.

После этого он грубо сломил мое сопротивление и все-таки поцеловал. Волю к борьбе я утратил очень быстро. Его губы были невообразимо нежными и умелыми. Я таял под этими прикосновениями, а он довольно целомудренно ласкал меня, пока не пытаясь углубить поцелуй. Не выдержав, я сорвался сам, проникая языком в его рот. Он тут же подхватил мою инициативу, что-то одобрительно промычав. То, что его руки уже забрались под тунику, я понял, лишь когда он надавил на какую-то особо чувствительную точку на позвоночнике. От резкой вспышки удовольствия я выгнулся и вскрикнул. А его пальцы быстрыми, но сильными касаниями бежали вверх по спине, посылая за собой обжигающие искры. Это были смешанные ощущения удовольствия, боли и щекотки. Эта гремучая смесь уже почти завладела моим сознаниям, подталкивая к полному подчинению. Я извивался в сильных, властных руках. Сейчас меня не заботило, как это выглядит со стороны. Мне было сказочно хорошо. В теле гудела каждая жилка. Оставив спину, руки Луназеля перебрались на мою грудь и без предупреждения сдавили одновременно оба соска. Меня прострелило наслаждением. Не замечая, что делаю, я начал тереться пахом о жесткую ткань его брюк. Заметив это, он опустил одну руку. Его прикосновение к моему члену немного отрезвило. Зато я понял, насколько возбужден. Подобного со мной еще не происходило. В панике я попытался отстраниться.

— Т-ш-ш. Все будет хорошо. — Одновременно он запустил пальцы второй руки мне в волосы и сжал их там, запрокидывая голову. Хватка была сильная, но, пока я не рвался, боли не было. Я подчинился, ведь у меня не было выбора. Я понимал, что сейчас обманываю сам себя: ведь, если бы я действительно захотел, Луназель бы отпустил меня. Но так просто было переложить ответственность за это решение на чужие, заботливо подставленные плечи.

Почувствовав, что я смирился, он еще больше выгнул меня назад и начал выцеловывать грудь, одновременно с этим нежно перебирая волоски в паху, пока не спускаясь дальше. Невольно я расслаблялся все больше и больше. Теперь он уже не столько держал меня, сколько поддерживал. Я был готов сам попросить действовать решительнее, когда его ладонь обхватила мой член, а большой палец лег на головку, нежно ее поглаживая. Для меня эта ласка растянулась почти в бесконечность. Но потом он словно сорвался. Рука стала двигаться быстро и яростно, принося удовольствие на грани боли. Мои зубы сомкнулись на его плече. В его тяжелом рваном дыхании мне послышался шепот: "Мой". Это стало для меня последней каплей. Оргазм накрыл меня лавиной. Мне казалось, что я падаю в ослепительном вихре. Пытаясь не потерять себя окончательно в этом свете, я вцепился в широкие надежные плечи. В ответ меня обняли и нежно прижали к себе, нашептывая на ухо всякие глупости.

Удовольствие уходило, оставляя после себя бессильную дрожь и страх перед будущим. Тело требовало сна, хоть я совсем недавно поднялся. Но ужас происшедшего гнал меня прочь. Стараясь не поднимать головы, я вывернулся из теплых объятий и метнулся в ванну. А там сполз на пол по закрытой двери, бессмысленно разглядывая темные пятна на ткани туники. Пятна своей слабости. Мир для меня переворачивался и ломался. Я не знал, чего ждать дальше. Но думать над этим сил у меня не было. Навалилось безразличие, граничащее с истерикой.

Только когда меня осторожно подняли с пола, я понял, что не закрыл дверь. Вяло попытался вырваться, и сам не особо рассчитывая на успех.

— Ну, прости меня, котенок. Я не смог сдержаться. Я знаю, что поторопился, и ты не хотел. Я больше ничего не сделаю, пока ты мне не разрешишь. Только не бойся. — Он говорил что-то еще, но я замкнулся в себе.

Он выкупал меня, словно маленького ребенка, завернул потом в большое полотенце и понес в спальню. Положил на кровать и сам устроился с краю, обнимая со спины. Невольно я сам прижался сильнее, в поисках тепла и защиты. И сразу почувствовал, что удовольствие получил только я. Секунду поколебавшись, я перевернулся и потянулся к застежкам его штанов. Как только он понял, что я собираюсь делать, он перехватил мои запястья.

— Не надо.

— Но почему? Я ведь теперь твой. Если хочешь, я стану твоей подстилкой. — Резкие черты лица окаменели. Пальцы на запястьях почти причиняли боль.

— Благодарю, я в этом не нуждаюсь. — Отпустив меня, он встал и вышел в коридор.

А я лежал и пытался понять, что же я сделал не так? Перед попытками найти ответ на этот вопрос даже апатия и страх отступили. Я видел, что причинил ему боль, но не знал, как теперь это исправить. Я же был прав? По-другому ведь не бывает? А время шло. Луназель не возвращался. Я начал бояться, что он ушел совсем. И совсем не думал, что, возможно, это было бы только к лучшему. Я вскочил и, даже не думая одеться, выбежал из комнаты. Полотенце все время пыталось размотаться и путалось в ногах, но сейчас это было мелочью. Я почти в панике спустился на первый этаж. Но там услышал шум, доносящийся со стороны кухни. Прислуги у меня нет, так как дом маленький, да и я люблю одиночество. Робко заглянув в открытую дверь, я увидел что-то готовящего Луназеля. Его плечи были напряжены, а губы сжаты. Подойти я постарался как можно тише, но сомневаюсь, что он действительно меня не заметил.

— Прости, я не хотел тебя оскорбить, просто боялся, что ты уйдешь. — Я нерешительно обхватил его за пояс, утыкаясь носом между лопаток.

— Ничего страшного, но если ты действительно думаешь так, как говоришь, нам лучше забыть обо всем случившемся. — Он все так же помешивал что-то в глиняной миске.

— Но почему?

— Потому что мне не нужна подстилка. Мне нужен равный. — Только теперь он повернулся ко мне, но даже не пытаясь прикоснуться. Такой вариант, какой предлагал он, мне даже в мечтах не мог прийти в голову.

— Я не умею, но обещаю стараться. — Смотреть глаза в глаза было страшно и волнующе.

— А ничего уметь и не надо. Просто будь собой. — Его глаза потеплели, он мягко коснулся моих губ, отчего на щеках тут же вспыхнул румянец. Луназель усмехнулся, заметив это, чем еще больше меня смутил. — Сядь и не мешай пока. Завтрак скоро будет готов.

— А как же тренировка. — Вообще-то, мы уже и так порядком опоздали, но было как-то не до того.

— Сегодня у нас выходной. Я потом поговорю с Тирзеном, не переживай.

— Нет! — Получилось слишком резко и эмоционально. — Я сам.

— Ну, как хочешь. Мое дело предложить. — На его губах играла понимающая и, как мне показалось, довольная улыбка.

Шерри.

В реальности его запах кружил голову еще больше. Хотелось полностью в нем вываляться, чтобы он впитался и был всегда со мной. Я удерживал руки Акри над головой и по-кошачьи терся об его грудь головой и плечом. Хотя его можно было и не держать. После того, как он рванулся, когда только начал просыпаться, он замер и лежал совершенно неподвижно, даже не глядя на меня. Его реакция — а вернее, ее отсутствие, — начала меня беспокоить, когда я заметил, что у него даже дыхание не сбилось, тогда как я уже весь горел. Заглянув в его глаза, я увидел полное равнодушие и спокойствие. Такое пренебрежение злило. Я бы отдал сейчас очень многое за одно нежное прикосновение и судорожный вздох.

Желание получить ответ подтолкнуло меня на грубость. Я уже не столько ласкал, сколько терзал безвольное тело, но это привело только к тому, что он крепче сжал зубы и опустил ресницы. В конце концов мое терпение лопнуло, и, боясь причинить действительно серьезные травмы, я отпустил его, скатываясь к краю неширокой кровати. Меня колотило. От того, что я не добился взаимности, возбуждение и не думало проходить. Но я не знал, чего мне хочется сейчас больше: разрядки или крови. Я чувствовал, что у меня начинают светиться глаза и удлиняться клыки, но не мог взять себя в руки. Во мне бурлила какая-то детская обида. Почему он меня отверг? Ведь во снах все было совсем по-другому.

— Наигрался? — Голос был холоднее снега на горных вершинах. Он не предвещал ничего хорошего. Но от этого тревожного предчувствия у меня лишь сладко свело мышцы, будто к ним были привязаны ниточки, за которые сейчас потянули. Я не мог ему ничего ответить, потому что знал: если я сейчас заговорю, то голос будет дрожать, выдавая все мои мысли. — Маленький, глупый детеныш!

В его глазах прозрачные голубые льдинки начали уступать место клубящейся тьме. Было красиво и немного жутко. Но я просто не мог согласиться с его утверждением.

— Я не маленький. — Мне почти удалось произнести это так же холодно, как и ему.

— Да что ты? — В мгновение ока я оказался прижат сильным телом к кровати, а мой подбородок больно обхватили сильные пальцы. Я ощущал кожей, как на них удлиняются аккуратные ногти, превращаясь в опасное оружие. Вскоре по шее потекла тонкая, горячая, пахнущая железом струйка. Моя кровь. Я глухо зарычал. Зверь внутри не знал, что ему делать. То ли подчиниться более сильному, то ли до последнего вздоха защищать свою жизнь и свободу. Усмехнувшись, он склонился и собрал кровь языком. Из моей груди чуть не вырвался предательский стон. А он на миг прикрыл глаза, и его облик потек, изменяясь. Теперь надо мной нависал мужчина из моих снов.

Завороженно я впитывал его настоящий образ. Совершенно не осознавая, что делаю, я робко потянулся к его губам. И мне разрешили это легкое прикосновение. Его настоящий вкус был пряным и чуть жгучим, с отголоском красного перца. Его руки были ошеломляюще горячими. Когда они скользнули вниз по моему телу, мне показалось, что кожа расступается под ними, опадая обугленными клочками и тут же восстанавливаясь вновь. Жемчужные когти чуть царапнули живот, и на этот раз я не сдержался, зашипев и прижимаясь к ладони в стремлении продлить прикосновение. Но он немного отодвинулся, не пуская к себе. Я захныкал, как слепой котенок, ищущий мать. И в этот момент под его кожей проступил кто-то другой. Гораздо более опасный, гораздо более сильный. Кто-то одновременно и чужой, и очень близкий. Но это было так мимолетно, что я не успел рассмотреть черты видения.

— Что это было? — Почему-то я говорил шепотом, словно боялся привлечь к себе лишнее внимание.

— Это — я. Все — я. Страшно?

— Не знаю. Но мне нравится.

Он растянул губы в улыбке, обнажая длинные узкие клыки. Они не были похожи на мои, а скорее напоминали немного изогнутые иглы. На них точно так же, как и на когтях, играли жемчужные блики. От этого я шумно сглотнул. Почему-то представляя, как он чуть царапает ими кожу на грани укуса.

— А вот так?

Акри посмотрел прямо мне в глаза, не давая отвести взгляда. Медленно я начал погружаться в эти омуты, полные танцующей темноты. Она затягивала меня, закрывая собой весь остальной мир. Последними искрами гаснущего здравомыслия я отметил, что меня укрывает что-то теплое и приятное на ощупь.

А потом был только темный туннель, закручивающий меня в стремительном движении. Сначала мне казалось, что я падаю. Все тело было каменным от ожидания неминуемого удара при приземлении. Но постепенно я начал понимать, что это не падение, а полет, и что я даже могу, в какой-то степени, им управлять. Вихрь черных и серых тонов начали прорезать красные и ярко-синие всполохи, краски смешивались, перетекали одна в другую, переходя в полутона. Я забыл свои страхи, наблюдая за их танцем. К тому же, я начал ощущать, что не один здесь. Что этот вихрь живой. Я провел пальцами в пустоте ласкательным движением, ощущая легкое сопротивление. Стены туннеля дрогнули и завибрировали, потянулись ко мне. Теперь я был не в пустоте, а меня обвивали множество эфемерных цветных лент. Они скользили, гладя, по телу, и я ощущал эти прикосновения.